在水清淺楸著威武的耳朵暗暗決定：絕不輕易原諒父親的欺騙的同時，莊主夫婦和諧完了正在被窩裏有一搭沒一搭的夜聊。

水夫人：“鷺子今天怎麽是這樣的反應？”

“你指望他能有什麽反應？咱們已經是‘最敗家的父母’了。他等著長大了好養活我們呢。”

“鷺子還小，他不會明白那些瓶瓶罐罐的意義。”

水夫人翻過身側對著丈夫，“你說，咱們要不要帶鷺子出門走走了？六歲了，老窩在這種鄉下地方，萬一養一身小家子氣就糟了。”

“不會，那是咱兒子！”水莊主不以為然，“再說，等他十六歲接受完傳承，立馬脫胎換骨，眼界、氣度自然會與眾不同。”

水夫人橫了丈夫一眼，“我可不想讓我兒子到時候跟暴發戶似的。”

“哪能呢…………呃，你有什麽計劃？”

“也沒特別計劃，就是有點擔心兒子的眼界，他現在只能看到鄉下這麽塊巴掌大的地方。”十五萬貫就把孩子愁成這樣了，她的寶貝小鷺子的價值觀喲。“俗話說，讀萬卷書，不如行萬裏路麽？”

“出門啊……”

小地主什麽的，清閑的緊，其實沒有脫不脫開身的糾結。

旅行、遠足，對用好奇心折磨父母一百遍啊一百遍的小鷺子來說，這主意簡直太棒了！

“媽，出門需要準備什麽？”水清淺興高采烈地抱著自己午睡小花毯進來，說是要準備行李。

水夫人哭笑不得，“鷺子，能用錢解決的東西，就不要從家裏帶了。”這對兒父母已經打算從現在開始培養兒子正確的三觀了。

水清淺和威武站在地中間互相眨巴眼睛，琢磨母親這話的背後含義……哦，對了！他還沒弄清楚他們家的賬目是怎麽回事呢。被父親花掉的那十五萬貫是從哪裏來的呢。

“鷺子出門之後自己看，你會知道那十五萬貫從哪裏來的。”水夫人如此解釋。

說是沒什麽要緊收拾，但行程也是拖到來年開春，三月天，氣候宜人，正適合出行。

一家四口：水莊主夫婦加水清淺和威武，加上隨行伺候的丫頭孫小妹，加上出行總管事兼保鏢的郝鐵頭，再加上一個頭腦機靈、手腳麻利的小廝阿虎，簡便到簡單，就是一家小地主嘛。

一輛馬車裝著行李和威武，其餘人等一起騎馬，包括水清淺，他死活磨得他爹投降了，水清淺是第一次出遠門，但人家才不是什麽都不懂的土包子呢。所謂秀才不出門能知天下事，水吟莊建在鄉下不假，卻也不是窮鄉僻壤之地，各種官方邸報，民間期刊，商家宣傳，什麽正統的、野史的，大千世界的八卦消息源源不斷送到莊子裏，一點兒都不閉塞。

水清淺跟著父母每日一起讀邸報，同時圈出各式各樣匪夷所思的問題，在水清淺完敗十八個私塾先生，成為遠近聞名的鬼見愁之後，這兩年天天在早餐桌上折磨他爹媽。介紹這麽多只為一件事：水清淺的見識眼界並非普通六歲孩子可比，所以，他覺得他們這一行人，只有一輛馬車，這樣安排得不太合理。

不是短途出游呢，如果真的要逛遍東洲大陸的主要名勝與都會，很有可能要在外面走上大半年，一輛馬車怎麽會夠用？萬一錯過宿頭，難道讓他們一行六個人加上威武全擠在馬車裏過夜？或者，讓阿虎他們睡野地裏？水清淺捂臉，這個想法太無良了。

然後是行李。

馬車裏有一半地方都被行李占去了，雖然看起來不少，但仔細算算，刨去一些貼身衣物、用慣的個人用具，他娘親的胭脂首飾、水清淺自己的記事本子和隨身小玩具若幹，再加上一些應急藥品，剩下的空間就不多了，至少水清淺沒看到秋冬的大衣裳。

什麽，指望在路上現買現用？

好吧，就算可以讓水清淺忽略‘荒郊野外、杳無人煙’這種可能，那麽——錢呢？供他們一行人大半年吃穿住行的錢，可不是幾十貫那麽簡單，他們平日到鎮上趕集，賬房小廝的都要背上一褡褳銅錢，可現今，水清淺發誓，他們的行李裏絕對沒有很多很多銀錢。

水清淺心裏揣著疑惑，但沒問，只是默默的在腦子裏轉著各種可能的問題及其解決方法，然後心中一頓小傲嬌：萬一他爹媽遇到了這樣或者那樣困難，他到時候就可以這樣或那樣地刷刷刷——亮出解決方案，然後就是各種羨慕，各種嫉妒。

小孩子的心思真的很……

出門第一天。

太陽升老高，他們才開始起程，一路不慌不忙，中午那晌就剛好歇在上雄鎮，上雄鎮就是每月初一和十五有大集市，水吟莊常派人來買柴米油鹽的那個地方。在鎮子上最大的館子吃過午飯，水清淺甚至在雅間裏還睡了一會兒午覺，他們一行人才開始繼續趕路。

天黑前，他們到了下雄鎮，然後又是一頓美食飽餐，鎮子上唯一一個旅店早就準備好上房若幹間給他們休息，連泡澡的熱湯都是備好的。

第二天。

第二天他們出行挺早，行進速度也明顯快了許多，馬兒撒開蹄子一路小跑，道路兩邊是大片大片的田園風光，跟水清淺腦子裏那種沒有人煙、只能露宿街頭的淒涼相距甚遠。甚至時不時看到扛著農具在路上走的莊戶，在農田的遠處炊煙裊裊。

不止農田、炊煙，在官路旁邊，時常還能看到零星的吃食攤子。水清淺一路數著，他們經過三個茶攤、四個面館和二個包子鋪……雖然一直是稀稀落落地分布，給南來北往的旅人打尖也足夠了。

晌午時分，水莊主適時挑了一家茶棚子歇腳。

水清淺看著茶棚子前面豎著的牌子——

【紡紗鎮，前方二十裏】

在方向相反的另一邊寫著【下雄鎮，前方十裏】，牌子角落裏，還刻著雄山縣縣太爺的公文大印，這是衙門立的。所以說，只要一路上都有這樣的牌子，他們就沒可能錯過宿頭——水清淺把曾經設想過的某些露宿街頭的窘迫統統劃掉，然後非常失落地把相應解決辦法也劃掉了，心中那些傲嬌的小泡泡頓時少了一半。這是他出門上的第一課。

出門後的第二個教訓：騎馬好辛苦。

中午吃飯兼歇腳之後，水清淺手腳並用爬上馬車，在親媽懷裏各種賣萌。

“騎馬顛得鷺子腰疼、腿疼、屁股也疼……”

不出意外的，在天黑前，他們一行人順利抵進入紡紗鎮，住進紡紗鎮最好的旅館。

一晚上，高床暖枕，依舊。

紡紗鎮跟下雄鎮最大的區別是這裏有一個渡口。他們要在這裏下馬登船了。渡口不大，麻河雖是貫通東洲大陸西南部的主要水路，但路過紡紗鎮的這一截只是麻河的某個支流，能停靠的客船多不過兩層，甲板下的船艙也比較小。

住在空間逼仄的二層小船裏，勉強算是迄今為止水清淺吃過的最大的苦——好吧，水清淺承認這不能叫吃苦。坐船遠比騎馬舒適，艙室再小，也被馬車裏的空間大。只不過套用水莊主的話，他們這是‘委屈’兩日了。等離開紡紗鎮這一截支流，船行入麻河這條東洲第三大河的水路，他們就可以換乘大船。大船，在他爹描述的定義裏就是有廳堂、稍間、次間，有臥室、客房、茶室和花廳，看書彈琴玩蹴鞠都各有各的地方，上下四層算底下貨倉，面積加起來快抵上三進宅子了。總之，你只要自己願意，在上面吃喝拉撒睡一輩子都可以不下船的。

這樣的船，很好，很舒適，很貴族。

水清淺捧著他的管家收支賬目，很頭疼。

他覺得哪怕他賣了他娘親所有的首飾，他們也付不起船費，哪怕僅僅是租用。當然了，如果考慮進他爹一年能花出去十五萬貫，水清淺如今有理由森森懷疑，家裏的家底絕對不僅僅地租賬面上這點租子。

坐著兩層客艙小船順流而下，日落前到了露水縣城的城外碼頭，棄舟登岸，他們一行人當晚住進了當地最大的一家旅店。

“你們沒付錢。”水清淺抱著自己的小算盤幽幽的開口，他覺得自己被爹媽愚弄了。曾經傲嬌的小泡泡們如今已經碎得七零八落。

“我有章子。”水莊主得意地晃了晃手裏那支很特別的紋章，“兒子，這叫簽單。”

水清淺知道，他剛剛聽見旅館大管事的說了。因為他爹用這支很特別的紋章簽下了付賬字據，所以，旅館夥計只要拿著賬單去利好錢莊就能拿到銀子。沒有商家會質疑利好錢莊的信用和能力，因為帝國海軍出戰都要跟他們借錢，後來海軍得勝歸來，聖人用從別國搶的錢還了賬，還餘下不少分贓。當然，在官方邸報上，那不叫搶，那叫戰爭賠款。

好吧，扯遠了，利好錢莊是很有錢，但水清淺也明白，人家絕不會無緣無故替你付賬。皇帝借錢還得用未來三年鹽稅作抵押呢。換句話說，他爹媽也得像帝國皇帝那樣，得讓利好錢莊知道你有很多很多錢，人家錢莊才會看見你的字據就替你還賬。

對於水清淺來說，這件事印證了他的猜想：他爹媽沒、有、跟、他、說、實、話。

被蒙在鼓裏神馬的最討厭了！

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