永安九年，烏桓兩載未來京朝貢，帝使大將軍暮往之，以探緣由，七月餘，歸。

——《大和史》載

烏桓在大和西北，大漠戈壁，風光無限，同大和接壤，是一處沙漠綠洲。

同大和來往的各個使國，都要經過烏桓。

我受帝命出使烏桓，沿途所歷之景與大和頗為不同，翺翔的大雁，奔騰的駿馬，湛藍的天空，還有——

一個特別的公主。

我在路上奔行數月，終於到了烏桓。

烏桓王派臣子在王城門口等候，一道來接的，還有烏桓的王子奚陽。

奚陽帶著一堆人馬，十分熱情，見我們來，往前迎了好長路程。

來之前我便知道，烏桓人直接熱情，若是信任你，願意將性命都交付於你。

丁點兒也不像兩歲未朝貢大和的模樣。

烏桓的規矩似不同於大和，身為烏桓國唯一的王子，奚陽不必守烏桓的規矩，可以肆意生長。

可大和的太子必須遵循禮義教化，不可行差踏錯，否則便是德行有虧，不配擔太子之位。

這或許也是因著烏桓王族並沒有什麽規矩，而大和規矩頗多。

奚陽可以同烏桓的尋常百姓聊家常，也可以同草原其他部落一較高下。他的身上沒有身為烏桓王子的架子，烏桓的百姓似乎也不拿他當個王子。

在烏桓，來往中西各地的商人頗多，但奚陽在集市裏走一遭，能認出集市裏的大多數商販，還能說出對方多久未曾來過了。

我來烏桓三日，烏桓王遣奚陽作陪，他帶我去草原上獵雁，他箭術極好，蒙住眼睛也能射中高空飛翔的大雁。

我大和的世家子弟，也從小練習射禦術，我更是個中翹楚，但同奚陽比起來，卻是不值一提的家夥。

奚陽撤了弓箭，騎在馬上彎腰拾起射中的雁，說：“我有個妹妹，箭術比我還好。”

提起這個妹妹，他的眼睛裏滿是寵溺和驕傲，像是愛極了這個妹妹。

“是烏桓的公主？”

奚陽一臉“當然”地點點頭。

我十分驚訝於這個烏桓的公主。

大和的女子，向來是待在閨中學習女紅的，沒有幾個會去練習騎馬箭術這一類。

奚陽的騎術和箭術已然是極好的，若是這個烏桓的公主箭術比他還要好——

我實在是無法想象，這竟然是個女子。

“那這幾日為何不曾見公主？”

我來烏桓已有三日，卻未曾見過她一眼。

奚陽爽朗一笑，笑得如同這大漠烈陽一般，“我這個妹妹極招人喜歡，太翁派人將她接去小住了，算算日子，沒幾日該回來了。”

“她叫奚朝，你多留兩日，就能見著她了。”他扭頭看著我，笑著道，“你見著了，一定也會喜歡她的。”

他說得如此肯定，說得我對這奚朝生出了一股興趣。

“奚朝？”

烏桓的公主和王子的名字，合在一起便是——朝陽。

他解釋道：“正是，她是朝，我是陽，大父說，是希望我們同大漠上每日清晨升起的太陽一樣，永遠都懷抱希望。”

烏桓的王想來極愛這兩個孩子，將他們比喻成初生的日頭，永懷生機，永懷希望。

只是——

“可你為兄長，為何不是你取‘朝’字？”

奚陽一揮手，面露無奈，“原是我為‘朝’，阿朝為‘陽’，可她嫌‘奚陽’不像是個姑娘名，硬是要同我換，無論阿爹阿娘如何勸，就是想換。我同阿爹阿娘拿她沒辦法，只好依了她的意思，換了過來。”

“烏桓……”我忍不住想問，“可以隨意更換名字？”

奚陽和我並排騎在一起，聞言無奈地搖搖頭：“我知曉你們大和的規矩，姓名是父母定的，輕易不能更改。我們烏桓雖說規矩沒有大和重，但也不是說換名字就換名字的。”

但她還是換了，這足以說明烏桓的王和王後，以及我眼前的王子奚陽，有多疼愛這個公主。

我原以為，這烏桓的王自傲不願朝貢大和，想著來烏桓最多月餘便能回去，怎料細問之下才發現，烏桓年年都有按慣例朝貢。

只是去年烏桓的生命之河靈源河水源驟減，烏桓王這兩年來都在尋找緣由，因此未能親自朝貢，而是拜請每年同去大和朝貢的丹柔使臣一道送過去。

我聽了不禁失笑，這烏桓的王也是心大，丹柔在烏桓的上方，同大和來往都要經往烏桓，同烏桓共飲靈源河，同丹柔本就有利益沖突。

如此條件下，還敢托丹柔使臣將朝貢物品轉交給大和，當真是過分信任丹柔的品行。

我同烏桓王道明此次前來目的，烏桓王大吃一驚，隨後遣奚陽前去丹柔問個清楚。

未過兩日，奚陽便回了，說是丹柔王拒絕讓他進城。

一國的王做到此等地步，也是讓人無奈。

原是想著，打聽出來緣由了便回大和，讓永安皇帝自個兒差人來解決此事。

——如果我當真順利離開了烏桓，沒見到那個傳說中的公主的話。

可我見到了她，在我準備離開烏桓的那一日。

那日到底沒走成，早晨天氣甚好，我們一行人正準備離開烏桓，可還沒走出幾裏地就遇上了風沙，等了許久也沒見停，只好又回了烏桓，擇日再出發。

便是那一日，我見到了烏桓唯一的公主。

我從未見過這樣的公主，一身從頭到腳都掛滿了叮叮當當的環佩鈴鐺，動起來聲聲作響，隔老遠便能讓人聽見動靜。

大和的公主一言一行都經專人教導，規矩極多極重。行動間，須體態輕盈，不可有動靜，腳步輕邁，似弱柳扶風。

我在王城裏同烏桓王辭行，對方百般挽留，並且希望我能留下來幫烏桓解決同丹柔的矛盾。

我是大和的使臣，代表大和，丹柔不會有膽量來招惹大和。

但我不願意攬這麻煩事，沒有個半年定是解決不了，這烏桓氣候和飲食同大和差異極大，我只想回去請永安陛下自個兒派人來解決。

——如果我沒有見到奚朝的話。

她從城門口一直大步跑到城內，老遠我便聽見一陣環佩叮當的響聲，那烏桓王同奚陽有些焦慮的神色頓時一松，奚陽道——

“我們的公主回來了。”

“阿爹！阿娘！哥！”

我見到一個人影沖進屋內，逆著光，頭發隨著她停住的腳步往前一鋪，在日光下顯得烏黑發亮。

“有客人？”如黃鸝般清脆悅耳的聲音帶了絲疑惑。

奚陽攬過她：“是大和的使臣，沈暮將軍。”

她穿著烏桓的衣裳，挽起來的發髻上繡著金鈴，鋪在背上的發絲綁著小辮子，辮子尾端用紅繩系緊，也墜著金鈴。不僅頭上，她手腕上分別帶著三個細銀鐲，銀鐲上也扣著鈴鐺，右腳腕上捆著紅繩，繩子上也系著一個鈴鐺。

她頭一側，望向我。

還沒聽見她說話，我就已經聽見了她頭上叮當聲。

在大和，有個習俗，鈴鐺的聲音是對晚輩的祝福，可以擊退厄運，帶來福氣。

我不知烏桓有沒有這樣的習俗，但瞧著她從頭到腳都掛著鈴鐺，想來也是極招人疼的。

“大和的將軍？”她的目光在我身上一繞，帶了些靈動精怪，“我是烏桓的公主。”

她仰著臉走近，在我肩上一拍，“我叫奚朝！”

鈴聲在我耳邊清脆一響。

要怎麽去形容那一刻的感受呢？

京都三四月常飛柳絮，大團大團的柳絮在空中四散飛舞，從宮裏出來回將軍府，總是會受這柳絮侵擾。

它就散在空中，等你跟人談笑時飛進嘴裏，或者等你感嘆這春日花香彌漫，深吸一口時，它便會竄進你的鼻間，引得你噴嚏連連。

彼時我便是那被三月柳絮輕撓鼻尖的人，帶著癢意卻無法緩解，只能一陣一陣的忍耐著那猝不及防卻又無法宣洩的噴嚏。

“你為什麽不說話？”奚朝頭一歪，手往身後一背，我這才註意到，她的手中還握著馬鞭。

見我看著她仍是不說話，她頭一揚，帶了些傲氣：“我是不是很漂亮？”

為什麽會有這樣的公主？她在陌生男子男子面前毫無羞澀，還敢直言問一個第一次見面的男子她漂不漂亮。

大和沒有一個公主會這樣。

我進宮面見陛下時，曾見過平徽公主，她是陛下的胞妹，整個人嬌嬌弱弱的，見著生人羞澀內斂到不敢說話。

我也見過陛下的皇女明微公主，她在皇後身邊長大，養得也十分嬌氣，但見著生人也會生出羞赧。

我也背過手，轉向她道：“是，公主金枝玉葉，當然是天人之姿。”

她朝前邁了兩步：“我們烏桓的女兒，都是這般漂亮！”

奚陽和烏桓的王聞言放聲大笑，我也忍俊不禁。

奚朝十四，仍然似一個小孩一般，直接坦蕩。見幾人大笑，她也露齒一笑，那笑裏浸著日光，讓人十分喜愛。

我後來常常想，究竟是那場風沙阻攔了我，讓我不得不回到烏桓，還是我心裏原本就對奚朝有著隱秘的期待，才會在那一場風沙到來時，片刻不猶豫便決定回烏桓。

我後來又想，或許這就叫“命中註定”，在我不準備攬烏桓的閑事時讓我心生留戀，讓我管了烏桓的閑事後又無可奈何。

作者有話要說： 奇數章女主視角，偶數章男主視角。大概3-5萬字完結。

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