真是由衷感謝梅林。”

湯姆的黑眼睛危險地瞇了起來，他的目光定在歐文棕色的後腦勺上。然而前面那個人仍舊在摸索著向前走著，對此渾然無知。

“說真的——哦！”腳下的泥地坑坑窪窪，歐文被絆了一下，“我打賭這是霍格沃茨最難走的一條密道……剛剛好像有只老鼠從我腳面上跑過去了，納吉尼和維克托會愛上這裏的……你是怎麽找到這兒的？”

“你打賭這是最難走的一條——你還知道多少條密道？”

“不多，但好歹有幾條。你知道……它們之中的有些在我那個時候已經不算密道了，尤其是獨眼駝背女巫雕像後面的那條，蜂蜜公爵甚至迫不得已在倉庫裏加了鎖……”一些土塊兒從低矮的頂部掉下來，歐文咳嗽了幾聲，“你還……咳咳，沒回答我的問題：你是怎麽找到這兒的？”

湯姆哼了一聲，好像不怎麽情願回答，然而他最終還是開口了：“在學生時代我就發現它了，”這個時候他還不忘惡意地嘲諷道，“畢竟最後一年我可不像有些躺在墳墓裏的人那麽無所事事。”

歐文心虛地用拿著魔杖的手摸了摸鼻子，杖頭那一點熒光裏可飄忽起來，他幹咳了兩聲：“別岔開話題，你知道我問的是：你是——怎麽——找到的。”

“沒什麽可說的。”湯姆輕飄飄地說，他頓了一會兒，“——蛇怪幫了大忙。”

“你是不是打算告訴我，”歐文挑起眉，“事情實際是這樣的：你的那位好幫手在霍格沃茨的管道裏四處游蕩，有一天偶然地被一條很細的管子卡住了。‘但這不應該啊，’他一邊呼喚你去救他，一邊感到百思不得其解，‘按照建築構造來說，這裏的管道應該足夠讓我通過——’”

“但是那裏改道了，向下挖出了一條密道，所以沒有餘地修建一條正常尺寸的水管——差不多就是這樣。你猜對了。”

歐文沈默了好一會兒：“……你在開玩笑？”

“我說真的。”

“……”

一陣輕微的“吱吱”聲響了起來，又有一只老鼠從歐文的腳面倉皇跑過。

“好吧，”過了一會兒，歐文遲疑地說，“雖然我總覺得你是在敷衍我。”他多少有些惱火地咕噥著，“不過無所謂，湯姆，反正你的秘密已經夠多了。從以前的研究魂器和你那本神秘日記，到現在的本傑明和彭斯特——”

湯姆突然打斷了他：“我以前的確敷衍過你很多次。”

歐文猛地噎了一下，他甚至沒註意到自己的頭撞上了低矮的密道泥頂。過了好一會兒，他不無自嘲地說：“……感謝你還能註意到這一點……”

“但從此以後我絕不再對你有所隱瞞，”湯姆簡短地說。他低沈的聲音撞上四壁，又反彈回來，讓人覺得自己的耳膜嗡嗡地響成一片，“我保證。”

歐文呆住了，他張了張嘴，反而不知道該說些什麽了。

“我保證。”湯姆又重覆了一遍，“既然這一次我把你從霍格沃茨帶走——或者換一種說法，是被你從霍格沃茨帶走——”他揶揄地輕笑了一聲，然而後面的話就像下定了不可更改的決心，“那麽以後無論你是否願意，我都會要求你和我並肩而行。”

這密道長而黑暗，仿佛永遠走不到盡頭。四周一片死寂，兩個活人如同在墳墓中行走，然而歐文緊緊攥著他身後那個男人的手，突然產生了一個荒誕的想法：他想和這個人一直在這一片幽黑裏走下去，一直走到世界的盡頭。

不知道過了多久，歐文覺得他實在有說點兒什麽的必要了，他清了清自己被堵住的嗓子：“……你知道我當然是願意的。”他短促地笑了一聲，同時飛快地眨著眼，“事實上——這簡直是我的榮幸。”

歐文感覺到自己的肩膀被人從身後擁住了，只是一瞬而已——畢竟這條密道實在太狹窄了，湯姆很快放開了他。他們繼續一前一後向前走著，然而他確定背後的男人在微笑：“好極了。不過我想你現在需要擔心的是另一件事——擅自離校，歐文，你可遠遠沒有我記憶裏那麽循規蹈矩。”

“那一定是你的記憶出錯了，我從來就不怎麽循規蹈矩。”歐文圓滑地說，“而且我早就該從學校畢業了，這該死的六年級就好像被下了個魔咒，讓我永遠都讀不完似的。”他停頓了一會兒，輕聲說，“唯一令我感到不安的是……”

“斯科家族。”

“說得沒錯。”歐文苦笑著說，“我擔心列文斯要爬上西塔然後打開窗戶跳下去了……可是我什麽也不能對他說。”他下意識地想做個無奈的手勢，但沒拿魔杖的那只手卻被湯姆牢牢握在掌心，“他們事實上確實是我的家人，而且讓我真的有了擁有父母兄弟的感覺，雖然我還並不太適應，但我卻……我只能假設他們會理解我，才能感到好受一點兒——”

“理解你什麽？”

“你明明知道我想說什麽的。”

“我就是想聽你把它說出來。”

歐文無奈地頓了頓：“好吧。理解我選擇了跟我最、我最——哦！”他沒把話說完，“該死的梅林，我的腦袋……挖這條密道的一定是矮人……你一直在彎腰走麽，湯姆？”

身後有人不滿地輕哼了一聲，然而歐文假裝沒聽見。他揮著魔杖，小心地清除掉前面一些頂部凸起的泥土石塊兒，希望借此能讓那個高個子男人多少走得舒服一些。而走在後面的湯姆也在不動聲色地偶爾揮動魔杖，除去歐文肩膀和頭頂上那些可能令人瞇眼或引起咳嗽的塵埃灰土。

他們繼續往前走著，這條黑暗隧道越來越低矮，也越來越狹窄逼仄。但這些都沒什麽值得抱怨，他們一起走著，這就令人心滿意足。

不知過了多久，前面終於出現了一道光斑。光柱是從上面投下來的，這兩個在黑暗中並行良久的人離它越來越近。

終於，歐文一步跨進那道光柱裏。

頭頂就像被一個巨大的吸塵器吸住一樣，“呼”地一聲，他猛地順著那曲曲折折的、兔子洞似的洞口被拽了上去。那感覺和握住一個門鑰匙差不多，但比門鑰匙舒服一點，

在一陣耀眼的頭暈目眩過去後，歐文睜開眼睛。天色依舊晦暗，灰蒙蒙的廣闊天空之下，他們站在一片荒原裏。

“去哪兒？”歐文隨口問道。

“我想你有很久沒見到柳克麗霞了，”湯姆漫不經心地回答，“去馬爾福莊園。”

這兩個人似乎已經毫不在意未來即將發生什麽，一陣大風掠過已經開始生長的矮草，礫石灘上發出一陣簌簌的響聲，雨後的清新空氣簡直讓肺部感到一陣痙攣。一個銀白色的影子逆著風朝他們飛快地奔跑而來，歐文瞇起眼睛，看清楚那影子其實是一條巨大的雪狼。

——那是阿布拉克薩斯的守護神。

那條銀狼一直跑到他們面前，然後對著湯姆開口說話：“大人，”阿布拉克薩斯圓滑的聲音和這條狼搭配在一起，居然沒有平時聽上去那麽心不在焉了。一條狼顯得比人形的馬爾福家主更加嚴肅和鄭重，這實在有點兒滑稽，“本傑明來了，正在圖書室等您。據他所說，他有很重要的事情要向您匯報。”

湯姆揮了揮手，那銀白色的影子消失了，就像雨前散開了一陣薄霧。他側目瞥了一眼歐文：“你那是什麽表情？”

“沒什麽。我只是——”歐文張了張嘴，“我只是覺得雪狼的形象和阿布拉克薩斯並不怎麽相符，我以為它應該是某種神秘的無脊椎動物……對不起，”他小聲咕噥了一句，“可我真的一直覺得阿布拉克薩斯可能在小時候中過某種軟骨咒……”

湯姆輕笑了一聲，等歐文嘟嘟囔囔地把話說完，他突然開口：“我還以為你其實是想問關於本傑明的一些事。”

“說得好，”歐文斜著眼睛看向湯姆，“事實上就是這麽回事。怎麽，終於到了你向我坦白的時候了？”

湯姆促狹扭了扭嘴唇：“我想——”他慢吞吞地拖長聲調，“大概快到了吧。”

又一場陰雨快要到來。在矮草再次被疾風成片壓倒之前，荒原上的兩個人影突然消失在一片虛無之中。

79一個三人密談

馬爾福莊園的圖書室，在高大的棗紅色書櫃裏,有幾本書在竊竊私語。那些耳語一樣的聲音簡直令人難以分辨,它們大致是在抱怨這樣的排列實在太擁擠,以至於它們身上的燙金都要被蹭掉了。

然而這些本來就十分隱謐的小聲音很快就銷聲匿跡了。在站在桌前的那個穿著黑色旅行鬥篷的青年朝書櫃走去時,圖書室裏立刻變得一片寧靜。他在書架前站了一會兒,微微向前探著脖頸，好像在仔細閱讀每本書脊上的書名。他仔細得太過刻意,因此又顯得有些心不在焉——就像人們通常在無聊和等待著什麽人或什麽事時經常做的那樣。

又過了五分鐘,這個百無聊賴的青年已經把半面書架上的書名都瀏覽了一遍,他撇了撇嘴角,幹脆準備從中取出一本書來看看。然而在他正對著的那層書架上，所有書都擠作一團，好像沒有一本願意被他選中。它們嘟嘟囔囔地,書頁摩擦，發出細小的沙沙聲——

突然地，圖書室的門開了。

那些圖書立即一本本整整齊齊地排列站好，滑稽的小聲音們消失了。那個青年立即站直身子，回頭看去，他的鬥篷帽子滑了下來。

一個穿著淡青色長袍的女巫站在門口看著他。這是一位體態修長的美麗夫人，她有一頭黑得發藍的卷曲長發和一雙清透的眼睛，然而那蒼白面容上的神氣很冷淡，看上去仿佛拒人於千裏之外。

“下午好，”那個青年微笑了一下，彬彬有禮地說，“好久不見，柳克麗霞。”

“——是馬爾福夫人，事實上。”柳克麗霞淡淡地說，“下午好，本傑明。我想你還需要再等一會兒，他就快到了。”

“好的。我明白，從霍格沃茨過來需要一點時間——”

“如果可以，我想請你不要觸碰書架上的書。它們當中的有一些被施了特殊保護咒，未經同意翻動會帶來一些麻煩。”

本傑明長長地“哦”了一聲，他慢慢眨了眨眼，看上去對此不以為意，同時不以為忤地朝後退了兩步：“抱歉，我只是被幾本書名吸引了。話說回來，這裏真的有不少很稀有的——”

“你需要茶麽？”

本傑明頓住了，他停了三秒鐘：“不。”他簡短地說，深深地看了柳克麗霞一眼，“我想不用了。謝謝，柳克麗霞。”

“——是馬爾福夫人。”柳克麗霞平靜地說，“我註意到你的頭發變短了。”她不自禁地皺起眉，因為眼前這個棕發青年幾乎同她記憶裏的一個影子慢慢重疊——然而這只在一瞬間而已，很快，那兩道身影就分開了。

“哦，”本傑明做了個手勢，他還在微笑，和柳克麗霞的表情形成鮮明對比，看上去格外愉快，“這樣比較方便。你知道有一兩個很實用的魔咒……是這樣，如果我被派去做什麽事情的話，”他拂了拂已經變短的發梢，它們有些不怎麽聽話地翹在他的耳後，“一頭長發實在有些太礙事了。”

柳克麗霞不置可否地點點頭，她正要轉身離開，本傑明卻突然叫住了她：“抱歉，”他短促地笑了一聲，好像在試探什麽似的，“我希望這樣說不是太冒犯，柳克麗霞，可你今天不是因為我剪短了頭發才願意站在這裏和我多說兩句話吧？”

打開的門外，走廊裏突然傳來一陣響動，阿布拉克薩斯低聲說話的聲音隱隱可聞。柳克麗霞側頭聽著那裏的動靜，仿佛根本沒聽見本傑明剛剛說了什麽。

過了好一會兒，她才做出回答。

“當然不是。事實上，這對我來說幾乎沒有差別——最後一次，請稱呼我為馬爾福夫人。”柳克麗霞最後看了本傑明一眼，“我想他們來了，如果你們需要的話，克裏斯一會兒會拿來茶點。”她禮貌而疏離地點點頭，然後頭也不回地走了出去。

圖書室的門被虛掩著，來人的腳步聲越來越近。本傑明清了清嗓子，微微整理了一下他旅行鬥篷的領子——

門開了。一個瘦高的黑袍男人大步流星地走了進來。他的黑發有些亂，其中的幾綹低垂在像大理石一樣蒼白的額頭上。本傑明飛快地眨了眨眼，他快步了兩步迎上前去，常常掛在他臉上的微笑被收斂了，他看上去既恭敬又小心，然而他格外明亮的棕色眼睛卻說明他此刻確實因為見到來人而感到十分愉快。

湯姆越過本傑明走了過去，好像根本沒註意到本傑明變短了的頭發。他把自己的黑色鬥篷脫下來扔在一邊，同時問道：“怎麽樣？”

本傑明張了張嘴，卻沒有發出聲音。他有些微不可見地僵住了，因為看見又一個人走進圖書室來。

——他當然認識那個人。那是一個此時此刻本應身處霍格沃茨的學生。

然而本傑明很快反應了過來：“好久不見，歐文。天氣不太好，是不是？”

莫名奇妙地，在本傑明的目光註視下，歐文覺得有些尷尬，他還沒有擺脫那種對著鏡子和另一個自己說話的古怪感覺，然而他禮貌地微笑著回應：“確實陰沈得讓人難受，看來一場大雨還不夠——”

然而已經在一張寬大書桌後坐好的那個黑發男人不怎麽耐煩地打斷了歐文：“你要在門口站到地老天荒？進來。”

歐文無奈而不確定地看了他一眼：“如果你們有其他重要事情，你真的不用——”

“這可不像你，”湯姆嘲諷地扭起嘴角，“得了，別強忍著，我知道要你控制住好奇心是一件多困難的事。進來，然後把門關上。”

歐文仔細觀察了一下湯姆的表情，確定那個男人並不是在反話正說，然後覺得自己最好還是照湯姆說的做。在關上門後，他回頭看了看湯姆，後者朝他勾了勾手指。歐文疑惑地指了指自己，瞇起眼睛，意思是：——你叫我過去？

回應他的是個得意洋洋的假笑：一點兒也不錯。

歐文狐疑地揣度著那個男人的居心，他小心翼翼地一步一步向書桌靠近，最終在離桌邊還有兩英尺的地方站定。沒人註意到在這個瞬間被歐文擋住的本傑明飛快地揚了揚眉。

湯姆臉上隱約的笑意讓歐文從頭到腳都警惕起來，然而出乎意料，那個可惡的男人只是懶洋洋地揮了揮手：“我說了，我不打算再對你有任何隱瞞，這保證是有效的。”他指了指書櫃，慢條斯理地說，“不過當然，你也可以選擇不聽，等我事後向你解釋。”

歐文咽了口唾沫，幹巴巴地開口：“……我懂了。無疑後一種選擇更適合我——我要求得到一個完整的、沒有任何遮掩的解釋。”

“請求批準。”

“……”

“現在你有別的事做，”湯姆一揮魔杖，一本黑色的精裝厚書從書架跳出來朝歐文飛去，後者偏過頭敏捷地接住了它，“我推薦這一本。不錯的藏書室，感謝阿布拉克薩斯，你該物盡其用——我們近期可以開始新讀物了。”

“……”

自發地，歐文把自己調到“我是隱形人”的模式，完全陷入了一邊的圓形沙發中。本傑明咳嗽了兩聲，走到了書桌前，湯姆朝他點了點頭：“怎麽樣？”

“目前一切穩定，主人。”本傑明低聲回答，“彭斯特已被免職，但已被威森加摩豁免……新任魔法法律執行司司長是尼卡利亞·瑞安特，我們正在嘗試逐步對他進行控制……”

這兩個人的語速都既低且快，就像放開了不怎麽清楚的巫師無線電聯播，歐文坐在沙發裏，慢慢地翻動著書頁。那些晦澀的咒語和解說很快就讓他開始雙眼發澀，他無意識地瀏覽著密密麻麻的字母，它們仿佛在發黃的書頁上跳動、翻滾、旋轉、模糊……

——萬能的梅林！伏地魔教授可真是好品味……不對，現在那一位已經不是教授了。湯姆明明知道他憎恨魔咒課——中古魔咒、魔咒發源史、咒語創新，這一切歐文都覺得枯燥得要命……

他使勁眨著眼，努力讓那些小字清晰起來，終於，一個詞突然跳入他的眼簾：“魂器”。

就像一道閃電突然劈進他的大腦，歐文猛地從混沌的昏昏欲睡中驚醒，那本書從他手裏滑落，落到了地上。盡管那裏鋪著一層厚厚的柔軟地毯，卻還是發出了一聲“砰”的悶響。

歐文晃了晃頭，立即弓腰去撿。那本書躺在地上，發出不滿的、沙啞的呻|吟和獰笑聲。在歐文終於把它重新放在膝蓋上後，他忙亂地重新找到剛才的那一頁——這並不容易，要知道片刻前他還幾乎處於一種半昏迷似的困倦狀態——原來那一行字不過寫著：“關於魂器這種極端邪惡的魔法，在此不進行詳述。”

歐文眨了眨眼，此時此刻他才後知後覺地發現，整間圖書室裏已經沒有聲音了。

書桌那裏，一坐一站的兩個人都扭過了頭，正沈默地看著他。

“你們……”歐文摸了摸鼻子，“談完了？”

本傑明挑起眉微微笑了一下，不知道為什麽，那笑容讓歐文覺得並不太舒服。

“如果你們還有事要說，我申請換一本書，”歐文轉向湯姆，他拍了拍那本還在哼哼的黑色厚書，封面上黑沈沈的，書名、作者、出版日期——沒有任何標註，“你看，這一本甚至連名字都沒有。”

“所以，在你翻了它將近三十分鐘後，”湯姆哼了一聲，“你才註意到它根本沒有名字？我可真欣慰。”

“得了吧，我已經從學校出來了……”歐文小聲咕噥了一句，他註意到本傑明又一次微笑了，那微笑裏無疑有些不以為然。歐文聳了聳肩，“哦，我知道這不大符合《守則》，不過無所謂，反正看起來我也已經嚴重違反了校規，一樣會被開除——”

“大概不會，你一定有機會完成你的七年級。”湯姆漫不經心地說，“校規裏沒有對被拐帶出校學生的懲罰。”

歐文嘲諷地笑了一聲：“可是一定有對學生拐帶教授出校的懲罰。”

“抱歉讓你失望了——在你今天無禮地拉住我讓我跟你走之前，我就已經辭職了。”

“哦——”歐文舉起那本厚書，“那你還讓我讀這個，‘先生’？千萬別告訴我這是家庭作業。”

湯姆揚起眉，倨傲地看了歐文一會兒，片刻後，他輕聲說：“好極了。我們一會兒再說。”他轉頭看向本傑明，左手指節輕輕敲擊著桌面，“做得不錯。既然已經確立的代理部長的人選，怎麽讓我們的朋友瑞安特和他接洽就要小心著點兒……但總而言之，這周末前我們就會得到消息。”

“是的，”本傑明頓了頓，然後鞠了一躬，“主人。”

書桌後的黑發男人點了點頭，他低沈的聲音就像耳語一樣：“你從沒讓我失望，但願這次一如既往……行了，回去吧。”

不知道為什麽，本傑明抿著嘴唇，臉頰泛出一種在陰雨天被凍壞的青灰色。他擡起頭死死看了一眼湯姆，似乎想要說些什麽。然而只一瞬間，那些他即將脫口而出的話就和他的臉上的灰白色一樣退了下去。他恢覆如常了。

這個棕發青年重新戴好鬥篷的帽子，鞠了一躬，若有若無地，他最後瞥了一眼歐文，然後大步走了出去。

很快，走廊上的腳步聲消失了，圖書室裏陷入一片沈靜。

80一段終於被揭開的真相

歐文手裏依舊端著那本厚書，他盯著圖書室沒有被完全帶上的門。過了好一會兒,他才轉頭看向湯姆。從這個角度看去,歐文只能看見那個男人如希臘雕塑般的側臉，湯姆低垂著眼睫,一種若有所思的冷峻神色籠罩著他蒼白英俊的面容。

歐文想了一會兒，突然偏過頭說：“本傑明……”

湯姆突然轉過臉來,一只蒼白修長的手抵著他的下頷：“什麽？”

“你明明知道我想說什麽，”歐文瞇起眼睛,盯著圖書室虛掩的門，“你自己也不可能看不出來。”

湯姆扶了扶額頭，他的臉上沒什麽表情，然而歐文看見他細長的手指正一下一下地叩擊著桌面。過了一會兒，歐文聽見他淡淡地開口：“我們這就開始。很快，你就將知道一切你想知道的——把手裏的書翻到第三百二十七頁。”

歐文照做了，然而——他擡起頭狐疑地看向湯姆：“這是空白頁，只寫了下一章的章節名。”

湯姆沒有笑——按照他一貫的習慣，他當然會刻薄地嘲笑歐文一番，然後才說出這本書的關竅，然而這次他沒有。湯姆皺著眉揮了揮魔杖，就像一陣大風刮進了圖書室，歐文手裏那本沈重的黑皮書猛地開始嘩嘩翻動起來。

那本書尖嘯著，書頁相互拍打，然而歐文發現無論它怎麽翻頁，角落的頁碼都是始終不變的。現在整本書都好像變成了空白的第三百二十七頁，歐文離書面越來越近，揚起的紙張幾乎要碰上他的鼻子——

一個黑色漩渦在書中央打開了，周圍突然暗了下來。

棱形的玻璃窗和窗外那雖然灰暗卻仍舊蒙蒙發亮的天光一同消失了。

這裏既不是馬爾福莊園，看上去也不是其他任何地方。不像白天，也不是黑夜。四周是一片混沌似的暗色，歐文站在那兒，這個世界仿佛以他所佇立的地方為中心一般地向外蔓延，沒有邊界。

他並不擔心這裏有什麽危險，只是實在搞不懂湯姆要做什麽。歐文不太確定地四下張望了一會兒，終於，一些模模糊糊的影像在他的前方顯現出來，它們晃動著，從稀薄的空氣裏浮現出來，漸漸變得越來越觸手可及。

一個人影站在歐文前方，飄忽不定，就像一個被抽長版的攝魂怪。在一片蒙蒙的薄霧裏，那個細長的影子揮舞著魔杖，什麽東西碎裂的聲音響了起來，大地當中憑空升起一張六角形的祭臺。

歐文瞇起眼，不動聲色地打量著那臺面上的物體——眼前似乎始終隔著一層薄霧，模模糊糊中，他只能看見那上面似乎橫陳著破碎的、被擺成人形的肢體……

歐文不自覺地後退了兩步，目不轉睛地盯著眼前的影像。突然地，似乎有人把什麽液體潑上了這面祭臺——“轟隆”一聲，它繼續升高、凹陷，變成一口巨大的坩堝！沸騰的液體冒著泡在那裏翻滾，閃著一種令人毛骨悚然的、刺眼的白光！

這道白光把周圍的一切照得亮如白晝，盡管在向更遠處蔓延時它很快就被天鵝絨般的黑暗吞噬，這世界的大部分仍籠罩在一片神秘之中，但歐文終於看清楚了一幕：站在那口巨大坩堝面前、面色凝重地死死註視著翻滾液體的人——是湯姆。

這無疑不是現在的湯姆，然而也不是歐文記憶裏少年時的那一個——歐文吃驚地發現這個湯姆瘦削得可怕，幾乎稱得上形銷骨立，這讓他高挑的身形看上去甚至顯得搖搖欲墜。他沒有不修邊幅，只有額前垂下來的卷曲黑發微微有些淩亂，但他看上去像是足足一星期沒有睡覺了。病態的慘白面頰現在浮起了一層嚇人的潮紅，他有些罕見的失魂落魄，然而眼睛裏又好像燃燒著熊熊火光。

歐文忍不住微微瞇起眼，他簡直克制不住想要走上前去伸手觸碰這個湯姆了，他甚至已經擡起了手臂，然而他最終什麽都沒有做——毫無疑問，這些都是幻影。

湯姆全神貫註地盯著那口坩堝，終於，一團團朦朧的白霧從那裏升騰而起，就像阿弗洛狄忒在海上出生——抱歉，歐文知道這比喻大概不怎麽恰當，但他還是控制不住地這麽聯想了——坩堝裏升起一個人影。這麽說不太確切，那實際上是一具軀體。像初生嬰兒一樣赤|裸的、修長的年輕男子的胴體，被深栗色的長發包裹著，在坩堝上方越升越高——

——歐文緊緊抿住嘴唇，控制不住地後退了兩步！這具身體、這具身體他再熟悉不過了，那是——

這是個完美的作品，但似乎還不能被稱作為“人”，那張漂亮的臉上只有深深的木訥，棕色的眼睛裏則一片空洞。

歐文把目光轉向剛剛還在死死盯著坩堝的湯姆——他越來越懷疑這可能只不過是湯姆的一場夢境了，或者是他的幻想。大概是由於身處這個虛幻的世界，一切都變得違反常規起來，總而言之，歐文從未在湯姆的臉上見過那麽五味陳雜的表情。

湯姆左側的臉頰痙攣著，他看上去好像覺得這景象都在意料之中，卻又在意料之外；他邁了一步，但簡直找不到方向，似乎想要大步沖上前去，又像想要慌不擇路地拔腿逃離。然而他到底是湯姆·裏德爾，歐文看到他趔趄了一步，高高瘦瘦的身體微微搖晃了一下，最終還是鎮定地在原地站穩了。

歐文的心跳莫名其妙地加快了，他張了張嘴，然而就像被人掐住喉嚨似的，只發出了一些無意義的細小聲音。慢慢地，湯姆面頰上病態的潮紅褪去了，可怕的蒼白重又籠罩了他，那雙原本幽深的黑眼睛現在變得一片血紅。

終於，湯姆看上去決心已定，當他一步一步朝那坩堝上方的軀體走過去時，歐文終於忍無可忍地朝他吼道：“看在梅林的——睜開眼睛看看湯姆·裏德爾！那不是比利·斯塔布斯——那不是我！你這個大——”

歐文沒有說完這句話。一個冷冷的聲音突然在他耳邊響起，就像一個不知從哪裏冒出來的幽靈：“我當然知道他不是你。”

歐文猛地回過頭去，動作之快，甚至讓他因長時間沒有轉動而僵硬的脖頸都發出了不祥的哢哢聲。他咬著牙瞪著站在他身邊的那個男人——

當現實的湯姆·裏德爾出現在歐文身邊後，幻界中的一切就都消失無蹤了。祭臺、坩堝、旋轉的木訥的軀體，英俊卻消瘦的黑袍青年……一切都漸漸被拉長、虛化，最後完全融入了天鵝絨布般的黑暗裏。

“……所以，”歐文費了好大勁才終於重新發出聲音，四周一片寂靜，只有他的喘氣聲清晰可聞，“本傑明就是……這麽來的。”

一個頎長的黑袍男人背著手站在歐文身邊，臉色並不比剛剛消失的那個湯姆的幻影好看多少：“我說了，我知道他不是你。”他快速地說，帶著少見的急切，然而還有些不容置喙的專斷，“我也從來沒有想過要把他當作是你。”

“——但你還是把他創造出來了。”

極罕見地，湯姆對歐文的話沒有提出反駁，只是他慘白到極致的臉開始隱隱泛出青色。過了好一會兒，他才開口輕聲說：“你說得沒錯，我是這麽做了。”

“那他的……”歐文清了清沙啞的嗓子，“那他的靈魂——”

真古怪，湯姆的嗓子也沙啞起來，他緊緊盯著歐文，似乎不打算放過歐文臉上的任何一個細微的表情：“拼湊——能分裂，就能拼湊出來。用不同的碎片，從四處搜集來，我找了很久。我精心制作了一些記憶，以你的視角……然後把它們粘合在一起——”

“精彩，”歐文的臉上看不出表情，他短促地輕笑了一聲，下意識地說，“你真是天才。”

他話音剛落就被人扳住肩膀，立刻轉了過來！湯姆死死直視著歐文的眼睛，從牙縫裏擠出蛇語一般的嘶嘶聲：“公平點兒，歐文·斯科——那是你一聲不吭就消失後的第五個年頭，什麽也沒有……我什麽也找不到！”他冷哼一聲，咬牙切齒地說，“希望——對我來說世界上再也沒有比‘希望’更加令人憎恨的詞了！希望是沼澤裏屍靈點燃的鬼火，把人引向地獄。”

四周漆黑一片，比最陰沈的夜色還令人膽寒，在這其中只有湯姆的一雙眼睛亮得嚇人。

“想知道什麽是地獄麽，歐文·斯科？”那個緊緊抓著歐文的黑發男人一字一頓地輕聲說，“去過我過去二十幾年的那些日子吧——在那裏，每一分每一秒，魔鬼都與你相伴。”

湯姆的聲音越來越低沈，越來越模糊，與此同時，黑暗的幻境裏突然揚起一陣大風，歐文覺得一陣頭暈目眩席卷了他。旋轉、旋轉……稀薄的空氣擠壓著他的肺管和喉嚨，讓他泛起一陣惡心！

——突然，好像有一只手猛地把歐文揪出了這黑色漩渦！

一切都消失了。

……一條金線。

在歐文眼前，一條金線纏繞在頗富異域風情的花卉莖葉上——目之所及，是一塊兒富麗堂皇的絲織掛毯。旁邊距離稍遠的墻上懸著一盞燭架。

菱形玻璃窗和窗外灰蒙蒙的天色重新出現了，這裏是馬爾福莊園的圖書室

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）