臨時搭建的軍帳中，拓跋洪熙掃了一眼對方草擬完遞過的條約書，立刻便大怒不已。將那薄薄的一張紙揉作一團，拓跋洪熙狠狠瞪著卓然，目眥欲裂。

“不知閣下究竟意欲何為？我西荻雖算得上國富民強，但這一幹條約也實非我等可以承受的，汝等這般沒有誠意，我西拓跋洪熙倒也不怕一戰。”這話說得半真半假，卓然列出的賠款數字確實極為可觀，但也不至於抽幹整個拓跋皇室，然而限制軍隊數目的要求卻著實過分了些，這當然也是激怒拓跋洪熙的主要原因。

身為皇帝，若是讓別人限制了兵權，無異於將緊握在手的皇權交出去了一半，拓跋洪熙為了皇位已經雙手染盡親族之血，又怎麽可能任由卓然挑戰他的權威。

“這賠款、歲貢、參政幾條下來，卓公子莫非是想做西荻的幕後天子？既然這樣，不如幹脆在戰場上一決勝負，勝者為王倒也大快人心。”駱銘見天子已然亂了分寸，便拿過被拓跋洪熙揉得皺巴巴的紙團，匆匆一掃，表情亦是一僵。

卓然微微一笑，眼中似有精光閃過，卻轉瞬又無跡可尋。

“哪裏哪裏，世子說笑了，我等若真是想要這西荻皇位，又有什麽商談的必要呢，直接讓裴老將軍攻城便可名正言順的走進你西荻宮門，何必再多浪費時間！？”輕描淡寫的口氣，越發顯得人心深不可測，頓時，駱銘便無話可說。

“既然是商談，那麽，這些條約自然也有修改的餘地。”卓然表現的相當大方，丟下一句話便淺笑著看向西荻一眾君臣。

駱銘的表情有些僵硬，對方的話說到這份上，看似客氣，實際上卻是把一塊燙手山芋丟到了自己這邊，如何提出一個合適的、讓己方不再這麽被動的合約，此時顯得尤為迫切，當然，對方始終處於主動的位置，站的高度不一樣，需要考慮的事情自然也不一樣。

“陛下，依您之見，我們該如何是好？”駱銘與拓跋洪熙雖然私交不錯，倒也不敢真的有所僭越，這些事情，當然還是要以國君的看法為主。

“……”拓跋洪熙卻不說話，顯然是餘怒未去。

“陛下此時萬萬不可意氣用事，一切還當以國家為重。”見拓跋洪熙愛理不理，駱銘不由苦笑，遇上這麽個情緒化的主子，自然是多了許多麻煩。

所幸拓跋洪熙氣雖氣，卻還是知道輕重緩急的，深吸一口氣，他終於還是漸漸緩和了下來。

略作商討之後，駱銘和拓跋洪熙的情緒都平靜了不少，說是商量，其實也不過就是將那條約裏的數字改了幾個，大體的方向卻沒有做什麽改變，畢竟拓跋洪熙也不敢真的再次激起卓然的火性。通過之前的了解，他們自然知道卓然是個江湖人，盡管現在強自壓抑，很有些將軍宰相的派頭，可江湖人最大的毛病就是沖動，拓跋洪熙並不敢挑戰卓然的底線，若真是越線太多，只怕眼前的男人會不顧什麽國家大局重新揚起戰意。

再一戰的損失，已經不是眼前剩餘的軍隊可以承擔的了。

所謂議和，和買賣也無甚差別，皆是漫天要價就地還錢，不斷地“交鋒”和“後退”，最終達成一個讓雙方都滿意的結果。駱銘本是個中高手，卻無奈手中握有的籌碼太輕，他所持的不過是卓然對於蒼生的憐惜以及不願再起戰事的心情，卻又不敢賭上過多“資財”，因為一旦輸了，西荻勢必萬劫不覆。

“不知拓跋國主想的如何？”似乎是看出了對方眼中的遲疑之色，卓然不由發問，似乎也正是他的一句話最後讓拓跋洪熙做了決定。

“銀兩我們可以照單盡數奉上，甚至可以比你們原先定下的更多一些，但歲貢一項，朕以為還是折成現銀更好一些，另外對於我西荻軍隊的限制也希望諸位可以再作考慮，不知幾位意下如何？”

“你們不覺得一下子折的太多了麽！”一旁的淩揚聞言忍不住插嘴反駁，卻被卓然伸手攔下。

略作沈吟，卓然道：“拓跋國主所言也不是不可以，凡事都有商量的餘地，卓某也不是一條路走到死的人，不過就是不知拓跋國主是想在何處償回這兩條呢？”

“不如在賠償款上再加一點如何？”拓跋洪熙手一揮寫了一個數字，淩揚見了不由嗤之以鼻。

“原來這便是西荻國主的誠意！？”淩揚忍不住訕笑道。

“我也沒想到堂堂大國竟這麽小家子氣。”指節輕擊桌面，卓然兩眼緊緊盯著拓跋洪熙，讓對方不由一陣心虛。

“這確實已經是相當大的數目了，國庫一下子支出這麽多銀兩，若是出了什麽天災人禍，百姓又該怎麽辦……”駱銘當然知道卓然的死穴在哪兒，此時面露為難的說出這一番話，眼睛卻是一刻不離卓然的表情，顯然是時刻關註著對方的想法。

卻沒想到卓然聞言只是一笑，“貴國百姓似乎還輪不到我等來關心，不過若是陛下與世子真的無法可想，我倒可以給你們指條路子。”

“歲貢我們可以不要，甚至再退一步，你們也可以自行擴充軍隊，但賠款必須往上加，一年不行就兩年，兩年不行就四年，直到所有的款項都付清為止。”說罷比了個數字，又道，“至於數目，我想這個並不過分。”

“另外，我們需要你拓跋洪熙有生之年不再打我朝的主意。”收起原先的隨意，淩揚正色補充道，這話一出，拓跋洪熙臉色又是一僵，對方二人的連番出擊已經讓他疲於應付，也不知該怎麽才好，只能用問詢的眼神看著駱銘，但所有的一切都掌握在別人手裏，駱銘又能有什麽好辦法呢。

卓然比他想象的還要清醒，他知道該怎麽守住自己的弱點又給敵人致命一擊，如此一來，他們也再提不出什麽反對的理由。盡管他們都知道簽下這一紙條約西荻便將一直處於被打壓的狀態，可擺在面前的路卻只有一條。

無奈之下，駱銘也只能看向拓跋洪熙，點了點頭。

卓然見狀不由微微一笑，他原本要的便不是西荻的臣服與掌控，那些東西對他而言不過是一紙空談，以拓跋洪熙的為人，隨時毀約是再正常不過的事情，因此卓然一開始便直接繞過了那些虛的東西，而把最終目標看向了西荻的國庫。

拓跋洪熙陰鷙卻自傲，身為王者的尊嚴對他而講是極為重要的事情，卓然便是算準了這一點，才擬定了最初的合約，而後理所當然的——拓跋洪熙極力反對。

接下來的事情便簡單的多了，看似無意卻不容拒絕的提出一筆天文數字的賠款，目的就是年覆一年的牽制住西荻的國力，讓其無力再覬覦他國的疆域。

拓跋洪熙當然會選擇賠款，因為他放不下對權力的眷戀。至於時候這位風評算不得好的西荻君主會不會反悔，卓然倒也不擔心，他並不認為國庫空虛的西荻有毀約的實力。

事情便在一步一步的謀劃下，如同預計的一般順利進行。

雙方一旦達成了共識，締結契約便是順理成章的事情。因而不過一小會兒工夫，擺上臺面的合約書便已經擬定好只等雙方簽字蓋印。

“沒想到，此次出征，竟會是這樣的結果……”臨了，跋扈半生的拓跋洪熙難免有些感慨，卻終究只能滿臉覆雜的看了一眼面前的合約萬般無奈的簽下自己的名字並交由駱銘印上了西荻國璽。

厚重的玉璽離開柔軟的布帛，朱紅色的圖紋在潔白的絹面上格外的醒目，卓然見狀終於放松了緊繃已久的神經。

他向來厭煩權利之爭，此番卻是避無可避，卓然心裏自然是矛盾又有些不安，情緒有些緊張也是必然的，就連方才看似鎮定的與拓跋洪熙等人對峙，他掌心都是捏了一把冷汗，也只有到了此時此刻，他才能放心的松了一口氣。

勾起一抹淺笑，卓然自淩揚手中接過大印，稍一用力便在議和書上留下了相似的一枚紅色印記。

議和書由兩國分別收藏，拓跋洪熙看了看手上墨跡未幹的薄絹，不由冷笑：“諸位目的達成，不知是否可以退兵讓我等歸國！？另外，裴老將軍圍在我西荻都城外的大軍也該是時候撤離了吧。”

“哈哈哈，拓跋國主言重了，合約書一旦締結，我與卓公子自然會讓諸位平安離去，至於裴老將軍，只怕還要在貴國叨擾一陣子。”淩揚輕撫著指節，客氣卻不容反駁的堵回了拓跋洪熙暗藏怒意的言辭。

“你！”顯然，淩揚輕佻的態度又一次激怒了拓跋洪熙。

“拓跋國主這些天來的誠意並不足以讓我等安心歸國等待貴國的好消息，我相信您應該能夠理解我等的用心才對。”裴矩的大軍自然是保證西荻賠款的最大籌碼，卓然等人又怎麽可能輕易讓他撤軍，以拓跋洪熙的秉性，若是無人虎視在旁，只怕他轉眼便會打起別的念頭。

“……”對方把自己看了個透，拓跋洪熙自然無言以對，只能拂袖離席而去，及至帳門口，又是忍不住冷哼一聲。

“駱銘，我們走！”心有不甘、命門卻捏在別人手裏，此時的拓跋洪熙，只怕比誰都要氣悶。

駱銘掃了一眼在場諸人，忍不住搖頭嘆了口氣便匆匆跟了上去，氣急的拓跋洪熙做事向來不顧後果，駱銘擔心他又犯下什麽難以挽回的錯處，只能一步不離的跟在天子身旁以求能盡力緩和他的怒意。

西荻的官員瞬間走了個幹凈，大帳中已然只剩卓然等人，見對方的背影消失在視線中，大家都舒了口氣。

“拖了這麽長時間，今日總算有了個結果，實在是大快人心！”

“不錯，數月征戰，縱是疲憊終於還是有了收獲，此番得勝，人生當浮一大白!”淩揚的眼神是從未有過的松快，雖然他向來豁達，但自開戰以來卻沒有一天是輕松度過的，先下總算是了了樁大事，“接下來可還有什麽打算？”

“你點出一部分人支援裴老將軍，剩餘的便由你指揮還朝吧。”京城只有為數不多的禦林軍戍守，實在是讓人放心不下，況且大漠的第一場雪估計著便在不久之後，屆時塞上的冬季便會到來，不及時整軍他們便有可能因大雪封山而無法順利返還。

“那你呢？”卓然話中似乎並沒有和他們一起回去的意思。

“我？”卓然聞言稍稍一楞，隨後嘴角微揚，“——自然是去朔水鎮！”

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