這一夜風雪大作，胤禩早上醒來的時候，見院子裏梅花枝頭蓋雪，分外清冷。

雅爾檀在他身後也跟著醒來，見他立在窗前向外望，神情有幾分寂寞惆悵，便心上一顫，又想到昨夜自己使了手段才終於與胤禩成為真正夫妻，不由得又有些驚慌。

豈料胤禩提也未提此事，只平靜的叫她一起起來用早膳。雅爾檀從胤禩臉上也看不出什麽，只好更加小心謹慎。

胤禩好不容易積攢出來的一點積極性又被打回原形，此後的一連數日，他都是獨自歇息在書房。雅爾檀心裏發虛不敢阻攔，便任由他去了。

一晃眼年關將至，胤禛來了幾封信，說是過年前一定回來，胤禩勸他不要著急，慢慢做事，免得胤禛看到那些蛀蟲們便心頭火大，氣壞了身子。因為二人關系必須藏起，信紙上所寫的，無非是一些兄弟情誼、家中閑話。

而十二月的中旬時候，胤禩沒有等到胤禛回京，卻在貝勒府裏等來了另一個人。

年羹堯。

對於這位一生榮辱均是極致的康雍重臣，雍正外戚，胤禩卻不知年家原來是漢軍鑲黃旗的包衣奴才，此時胤禛不過二十出頭的年紀，年家還並未成為“四爺黨”。而他的父親年遐齡，年家這一代的領頭人，在康熙三十一年早就升為湖廣巡撫，此次年羹堯入京是為了來年趕考。

考取進士之後，他將會順著他的大哥、年遐齡的長子年希堯的路子，從筆帖式這種小官做起，慢慢升遷，直到進入六部——很可能是年遐齡和年希堯都去過的工部，而後京官外派，成為封疆大吏，榮寵無限。

胤禩與那位年遐齡在朝堂上有過幾面之緣，當時詳談甚歡，但是年遐齡恪守臣子本分，從不對康熙一家子有什麽其他想法表露，雖說私下說不定如何，但是年遐齡這種作為是受到康熙認可的。胤禩也只與他合適的來往，不多也不少罷了。

而年羹堯入京趕考，卻以年遐齡的名義與年希堯一起前來八貝勒府拜訪，還送上不菲的年禮……這就讓胤禩有點摸不到頭腦，不知道年遐齡是個什麽意思了。

兄弟二人在門口等小太監通傳，胤禩正在書房裏，練習書法。

不知是不是因為不是“本地人”的緣故，自小時候起，胤禩的毛筆字就怎麽也寫不好，總是歪歪扭扭、不成正形。康熙對這個八兒子再怎麽不重視，在無逸齋裏看見胤禩扭曲的字跡還是覺得十分丟臉，常常特命授課的師傅們多給胤禩布置練字任務。以至於後來的胤禩也養成了習慣，閑暇下來的時候，總是覺得多寫幾個字才對勁。

時間久了，他也慢慢發現這其中的好處了。練字的時候，心無旁騖，集中註意力且可以安靜想些事情，對於修身養性、養氣凝神極為有好處。

馮景領著小太監進來通報的時候，他正好寫完蘇軾那首著名的水調歌頭，筆尖柔軟，剛好落下最後一筆。

“年希堯、年羹堯……”胤禩放下筆，“領過來吧。”

小太監應聲而去，馮景忙不疊上前諂媚：“爺，您的字寫的是越來越好了。”

胤禩忍住噴笑：“馮景，爺怎麽記得……你不識字呢？”

“啊？這個……”馮景皺巴巴著一張臉：“爺還記得這事啊，其實……其實是這樣的，蘇培盛那個天殺的，老是在奴才面前說四爺寫字寫得多好，誇得跟什麽似的，可是奴才瞧著爺也是經常練字，想來比起四爺也……也差不多了多少不是？”

胤禩伸手往他腦門上彈過去一個爆粟：“四哥的字寫得比我的好多了，這回你可是猜錯了。”

馮景癟癟嘴，忙著去晾幹胤禩剛寫好的詩詞，胤禩端起一旁茶杯，剛剛抿了一口，就從窗戶處看到兩個年輕人並肩走來。

一個年紀稍長，斯文儒雅；一個與胤禛年齡相當，英姿勃勃。聽說年希堯比年羹堯大了八歲，看起來果然是近三十的模樣。

兩個人站在一起，無疑出眾的那個是年羹堯，這青年眼中有著蓬勃的情緒，和一眼便看得出的極強得生命力。像是一團火焰灼燒，讓任何人都感受得到他的風采。

胤禩也有一剎那失神，心想這個年羹堯果然是個人物！怪不得能在康熙年間就出類拔萃，以不到而立之年便成為一省巡撫，比得上他的父親年遐齡的幾十年熬資歷。

而如今，年羹堯站在他的面前了，不管他現在還有沒有投向誰、有意投向誰，他都要為胤禛確保下這個人才。

胤禩拿出十二分態度，十分和藹，在門口把二人迎進書房。年希堯不勝感激，慌忙道謝，又向胤禩介紹他的弟弟。

“這是家弟羹堯，去年才取了表字亮工，因為明年要參加會試大比，便叫他提前進京，現在住在奴才家裏，還在讀書。”

年羹堯站起來，利索打了個千，因胤禩是皇子，年羹堯又早晚要入仕，便也自稱奴才道：“奴才拜見八貝勒！請八貝勒安！”

“不必如此客氣！”胤禩親自前去虛扶，不料年羹堯似是沒看見一般，直到胤禩真的碰到他的胳膊，才順勢而起，面上恭恭敬敬：“家父遠在湖廣，也常跟奴才說八貝勒姿容氣質都是卓然，身為皇子卻平易近人，今日一見果然是名不虛傳。”

胤禩重新坐回主位，面上似笑非笑，“年大人誇讚了，年大人是國之棟梁，皇阿瑪十分器重，不知年大人在湖廣一切可好？”

兩人方才的小動作年希堯並未看到，仍是謙和笑道：“家父一切都好，身體也康健，因為要過年了，還特意叫羹堯送年禮過來。”

“年大人太客氣了，一別已是幾年，還時常想念他的風采。”胤禩叫馮景收了禮單，慢悠悠啜飲一口茶水，才漫不經心道：“年大人的一雙公子才是才學出眾，不知羹堯鄉試成績如何？”

年羹堯笑的自信又爽朗：“奴才不才，取了解元頭名。”

胤禩額角青筋突突欲起，這種表情……第一名還叫不才，叫其他人怎麽混？他餘光瞧見年羹堯眼中自負，大感四哥的不容易，這般人才的確是人才，卻是個驕傲的人才，駕馭也要費不少心思啊！

罷了，年羹堯這時候也不過二十一歲，順風順水，文武雙才，自然會年輕氣盛些。他何必和個傲嬌青年認真置氣？大頭還是交給胤禛費工夫去，他只要把年羹堯拉攏住了，等胤禛回來再交給他，不就得了？

打定主意之後，胤禩便笑得極為親切：“果然是虎父無犬子。年家一門忠烈，皇阿瑪也是十分看重的，羹堯此次入京趕考，想來幾年之後，朝堂之上，又要多一位股肱之臣了。”

這讚譽極高，年羹堯也覺得有些受寵若驚，到底是還記著自己如今的白身身份，又有幾分惶恐：“奴才愧不敢當，八貝勒看得上奴才，是奴才的榮幸。”

胤禩笑吟吟問：“既然如此，羹堯可願常來貝勒府坐坐，與我交個朋友？”不等年羹堯回答，他又自己下了決定：“咱們年紀相近，我瞧見了你就歡喜。就這麽說定了，亮工以後可要常來常往。”

從羹堯到亮工，胤禩自發自覺的又接近一層。年希堯還有些發懵，年羹堯則是驚訝，他心智聰慧，立刻反應過來，作欣喜又不安狀：“這……這怎麽使得，奴才實在擔不得貝勒爺如此對待，貝勒爺若是有什麽吩咐，只管說上一聲，奴才定當竭盡全力。”

“怎麽會。”胤禩做足了姿態：“亮工如此人才，我也是惜才愛才之意。我府上也清凈，並無人員往來，亮工若是方便，便是搬過來靜心讀書也無妨。”

這分明是赤裸裸的拉攏了，年希堯頓時慌張，又強作鎮定道：“貝勒爺折煞羹堯了，他不過是個功名白身，實在當不起貝勒爺如此看重。”

聽到年希堯有拒絕之意，胤禩迅速收起笑容，故作不滿薄怒之色：“爺只不過是想要交個伴兒，你也要三推四阻的麽！亮工，你自己來說！”

年羹堯不敢在這裏觸怒胤禩，任是如何聰明也現在無奈，只得硬著頭皮答應：“這……這自然是奴才的榮幸，奴才只有高興的份。”

胤禩這才重新露出笑容，又親切問了些瑣事，年希堯與年羹堯均是惴惴坐立不安，等到傍晚，胤禩流露出留膳之意，二人便連連告辭，急急忙忙的走了。

胤禩也不挽留，卻親自送到門口，態度親親熱熱，對年家兄弟的親近之意表露無遺。

等到年家馬車在巷口拐了個彎消失不見，馮景站在胤禩身後，冒個腦袋忍不住問：“爺……這年……年羹堯，真那麽有能耐？”

胤禩不答反問：“你覺得呢？”

馮景嘿嘿一笑：“奴才覺得，那個做弟弟的，看著倒是一表人才。鼻子是鼻子……眼是眼的。”

“這話說得！”胤禩嗤笑出聲，擡手又給馮景一個爆粟。“去，找個府裏面眼生的，不常在街面上走動的，出去給爺問個事。”

馮景忙把捂著腦袋的手放下，乖乖應聲：“爺，您說。”

“出去打聽打聽，年希堯兄弟兩個人這幾天……都跑誰家去了。”

“喳！奴才這就去！”

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