“需要通過不斷蛻皮來增強力量，這就是薩麥爾與其他天使的不同之處。”

……

“我去周圍找找！”

“等等！他就在這裏，我能感覺到他。”彼列緩緩走到世界樹下，閉上眼睛感受四周的特殊波動。自從成為接引天使之後，他和所有的初生天使之間便有一種極為玄妙的聯系。

“很近，非常接近，我甚至可以感覺到他心跳。強大而又虛弱，他似乎不想被我發現他的存在。真是一個警惕的小家夥啊！噓——別動，我能找到他！”

晨星天使面無表情地收起翅膀。他本想用風橫掃周圍的一切，好讓那個故意躲起來的新生天使暴露行藏。

“親愛的，別怕！我不會傷害你。我是你的兄弟，骨肉相連的兄弟。”金發的天使一邊喃喃自語，一邊繞道世界樹的背面，然後猛地睜開眼睛。

“咦？這是什麽？”路西菲爾臉上露出厭惡的神色。

一團黑乎乎的東西正靜靜地咬著自己的尾巴躺在被指引天使撥開的草叢中。

“毫無疑問，這是我們的兄弟，我們剛剛誕生的兄弟。”金發少年的臉上露出燦爛的笑容，小心翼翼地碰了碰那團東西身上的鱗片，引來一陣恫嚇的嘶嘶聲。

“你瞧！他多可愛！”少年非但沒有被嚇到，反而微笑著將草叢中的東西一下抱進了懷裏。那是一條黑色的小蛇。

“我絕不承認這種東西會是我的兄弟！”路西菲爾的表情近乎憤怒，“這種……黑色的東西。”

“路西菲爾！”突然板下臉的少年令晨星天使忍不住挺直腰背咽了口口水。“向他道歉！你必須向薩麥爾道歉！即使黑色在伊甸園中是禁忌的顏色，但他始終都是我們的兄弟。如果你僅僅因為他的膚色和外形就對他產生歧視的話，我將立即收回我對你的所有讚賞！”

“……”晨星天使幾乎把嘴唇咬破，最終還是不得不向少年低頭，“好吧！你贏了！對不起，薩麥爾！雖然很懷疑你是否能聽得懂，我還是要為剛才不承認你是我的兄弟道歉。”

“很好。告訴我，你們永遠是兄弟對嗎？”

“算是吧。”

“好了。薩麥爾，你也不要生氣哦！來，握手言和吧！”

“怎麽握？他甚至沒有……”

金發的少年氣鼓鼓地瞪了一眼晨星天使，而後者立即從善如流地閉了嘴，頗為無奈地伸出兩根手指捏了捏小蛇被咬住的尾巴。

“真好。我有種預感，教導薩麥爾將會是一個十分有趣的過程！”金發的少年不禁露出笑容，“路西菲爾，現在麻煩你幫我把東西再都搬回去吧！”

……

彼列的預感並沒有落空，而在此後的三十多年中，他甚至都沒有機會再摸棋子。

力量是所有現有天使中最弱的一個，又長著如此怪異的外表。為了讓蛇形的薩麥爾學會所有生活必須的技能，彼列不得不花費了大量的時間為他制作出許多實用的工具，當然接引天使本人也樂在其中就是了。

在薩麥爾誕生快要滿五年的時候，那一天，金發的天使正坐在樹蔭下寫日記，而他的學生則在溪水中歡快地翻滾。

“很顯然，薩米不但是一條蛇，而且還是一條水蛇。他每天總是那麽熱切地盼望著學習結束後可以跳進水裏打滾的時間。”

彼列在日記中寫下這句話，然後突然發現這一整本日記似乎都在記述關於薩麥爾的內容。

嗯……也許應該換一個名字？

金發的天使在扉頁上寫下《蛇類飼養守則》這幾個字。

突然，水面中毫無預兆地冒出大量的泡沫，就像是整條溪水瞬間被人燒沸騰了一樣！

“薩米！”金發的天使臉色劇變，幾乎是踉蹌著沖向水邊。

“父神在上！這究竟是怎麽了？”在距離溪水還有不足兩米的地方，少年突然跪倒在地，體內的力量正瘋狂地被某種隱藏在溪水中的能力漩渦吸走。

比虛弱感更加可怕的是，他甚至不知道比他更加接近那股力量源泉的薩麥爾究竟怎麽了。如果自己在這股能量漩渦中尚且不能支持一分鐘的話，那可憐的虛弱的弟弟要怎麽辦呢？

金發的天使用指甲摳住地面，開始艱難地用雙手向前爬行。

要是路西菲爾的話一定不願意這麽前進吧？

意識漸漸變得模糊不清，彼列突然想起那個高傲的晨星天使。不過路西菲爾大概也不會陷入這樣絕望的境地之中，畢竟那是伊甸園中除了光明之神最強大的存在。

少年無力地眨了眨眼睛，忽然看到有一團黑色的東西浮起到了水面，在氣泡中上下起伏。

那好像是……薩米的……鱗片？！

少年第一次落下眼淚。晶瑩的淚珠順著臉頰滑落，混入到地面上的泥濘中。

“彼列？”

“唔……”

“彼列？”

“唔？”

映入接引天使眼底的是一張少年倉惶的臉，然後很快就又變成了一片冰冷，就像是剛才的緊張表情只是天使的錯覺一樣。

“你是……”金發的天使坐起身，打量面前站著的這個黑發黑瞳的少年。

“薩米？”彼列猶豫著問，畢竟他可不認為會伊甸園中會有他不認識的天使。少年的發色和眸色只能給他一種聯想。

“嗯。”少年點點頭算是承認，然後板起臉說，“在蛻皮的時候我會自動吸收周圍的能量，你就不能離我遠點嗎？”好像是突然察覺到自己的說法有些勉強，指引天使的靠近絕對只能因為是出於擔心，薩麥爾在說完後立即側過頭。

“嗯。好的。下次我會註意的。”彼列不由輕笑起來，這又引來黑發天使的一下怒視。“你在蛻皮後就變成現在的樣子了嗎？”有著很老道的“對付小孩”經驗的指引天使適時地岔開話題，以免對方惱羞成怒。

“這不是我的原形。只不過是模仿你的樣子變化出來的形態。”似乎覺得這句話有些過分親密，黑發的少年立即補充，“免得你又要為制造出適合我的椅子煩心。”

“照顧你永遠是我的樂趣所在。”註意到黑發少年臉上一閃而過的紅暈，彼列突然覺得薩麥爾在獲得人形之後變得更加有趣了。“那你的原形是什麽樣的？有翅膀嗎？”

“沒有。”

金發的天使微微一愕：“雖然翅膀數量往往和天使的力量成正比，不過我倒不認為它們有什麽實質性的作用，飛行也可以通過操縱風元素來實現，背後背了一堆難看的羽毛只會為設計衣服帶來麻煩。”

“我只是現在暫時沒有翅膀。我的原形還沒有到達完美形態。在下一次蛻皮後，我應該就會有翅膀了。而且……”黑發少年直視彼列的雙眼，“我覺得你的翅膀就很美，我很喜歡。”

“呵呵，那當然了。我可沒忘記，你最喜歡咬住我的羽毛把自己甩來甩去玩了。”金發的天使錯開視線，為自己在說這句話時候的劇烈心跳感到疑惑不解。事實上，他通常都會收起那對畸形的翅膀。只是在發現了薩麥爾的娛樂方式之後，才偶爾露出翅膀供他玩耍。

“那都是過去的事！”薩麥爾深深為自己過去的習慣感到懊惱。

“嗯嗯……現在，鑒於你的樣子變了，有好多習慣都要跟著變呢！不過我終於可以教你穿衣服了。”彼列掃了一眼少年全身，再次感慨伊甸園中所有的天使在外形上都要比自己“成熟”。

“我對穿白色平角褲沒興趣！”突然想起彼列在幾年前就試圖做出適合蛇類穿的白色內褲，而自己則不得不掛著那條勒得死緊的白色圍裙過了好幾天的情景，薩麥爾忍不住抖了一下。

“別這樣，薩麥爾！要知道伊甸園中所有的天使都穿著那個，就連父神最寵愛的路西菲爾都對我的設計讚不絕口！”彼列適當地誇張了一下晨星天使的說法。

“反正我就是不要！”黑發的少年氣鼓鼓地別過頭，“我寧可什麽都不穿。”

“無論如何，請先把我拉起來吧！我真的一點力氣都沒了。”金發的少年可憐兮兮地向比他高了一頭的少年遞出手臂，“等回去之後我們再討論內褲的款式問題。”

“……”

盡管臉色冷得要命，薩麥爾還是輕輕地將指引天使扶上肩頭。

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