“任何生命最終都將歸於死亡，大魔王臉上掛著殘忍的笑意，百列爾忍不住一顫，卻沒有松開手指。”

……

米娜被抓到鷹身人面獸的巢穴已經有三天了。

三天足可以改變很多事。

她在巢穴中練習著古怪的動作。在她的身旁，是一只剛剛出生的小鷹身人面獸。它長得異常醜陋，深紫色的嬰兒面孔長在滿身黑色絨毛的雛鳥身上，給人一股毛骨悚然的感覺。

米娜是看著它出生的。那時她剛被抓到巢穴中不久，恐懼幾乎撕碎她的神經，她瘋狂地尖叫了許久，直到喉嚨裏再也發不出任何聲音，又哭泣了許久才終於恢覆了理智。環視四周，巨大的巢穴裏空空如也，那可怕的黑色大鳥已經不知飛去了何方。一邊是陡峭得幾乎與地面垂直的巖壁，一邊是萬丈懸崖，她鼓起勇氣在巢穴中仔細翻看，祈禱可以發現一條逃生的道路。

她找到一枚白色的蛋。

米娜一開始並沒有把蛋和鷹身人面獸聯系在一起。它太小了，比雞蛋也大不了多少，晶瑩透亮的白色外殼上流轉著金色的細紋。若不是因為對著陽光從細紋裏可以依稀看到一個活動的影子，米娜幾乎以為這是一顆罕見的寶石。

這是什麽東西的蛋呢？

無論如何這一定是某種神聖生物。米娜甚至想象出一幅卑劣的鷹身人面獸從某種美麗鳥類的巢穴中偷走這枚蛋的畫面。

很快，肚子不爭氣地叫了起來，她餓了。怎麽能不餓呢？本來一大早起來去幹活前她就只吃了一片幹面包而已。被抓走後，在極度驚嚇狀態中，她不知道用利爪抓破她手臂的邪惡生物到底飛行了多久。擡頭看看被灰蒙蒙沙塵所掩蓋的烈日，現在應該已經過了正午了吧？

巢穴裏只有一個個裹著粘稠液體的圓球，有些外面包裹的黏液被風吹幹了，露出一些皺巴巴的布片和白色的骨頭。米娜想了想突然明白了這是什麽，忍不住嘔吐起來。

好餓啊……

嘔吐過後是更加難以忍受的饑餓感。她的家庭雖然並不富裕，但也不至於讓她挨餓。

要怎麽辦呢？找了一塊相對幹凈的地方坐下，米娜托起掌心的蛋仔細觀看。總不能把你吃了吧？常年在田間勞作的她自然知道生雞蛋也是可以吃的。剛想到這個主意，饑餓感便像潮水一般向她襲來，手中的蛋也仿佛開始散發出迷人的食物芬芳。她猶豫了一下，在生命和美麗的蛋之間權衡了片刻，轉身找到一塊石頭，輕輕把蛋敲了上去。

哢嚓。

蛋被敲開了一道裂縫。米娜小心地捧著她僅有的“食物”，掰開蛋殼，透明的液體沾滿了她的手指，一個黑色的濕漉漉的東西擡起頭。

“啊！”

米娜瞬間拋飛了手中的東西，倒抽著冷氣一連退開了好幾步。

“看來他好像很喜歡你？”那是米娜第一次聽到鷹身人面獸說話，尖銳的聲音幾乎刺破她的耳膜。她擡起頭，那黑色的大鳥懸停在空中，一只翅膀扇動著，另一只上則托著那只剛剛出殼的雛鳥，爪子上還抓著另一只一摸一樣的大鳥。

大股大股的液體順著那只鳥低垂的翅膀邊沿滑落。

是血。

成年的鷹身人面獸撇了一眼米娜，小心地把他的同伴放在巢穴中央。

米娜看不出來那只大鳥受了什麽傷，只聽到從他口中不斷發出的低沈嘶吼。從側面看過去，這一只的相貌和沒有受傷的那只幾乎一摸一樣。

“既然他喜歡你的話，那你就負責照顧他吧！”鷹身人面獸不知何時已經飛到了她的身旁。尖銳得可怕的聲音從他喉嚨深處發出，令人不寒而栗。“如果你不想成為食物的話。”

米娜忍不住顫抖了一下，猶豫著從黑色的羽翼上接過那個醜陋的小東西。

“今年的食物太少了，我必須繼續尋找食物。你把這些餵給他。”鷹身人面獸仰起頭，發出一串古怪的聲音。突然，他的喉嚨滾動起來，幾顆黑色的珠子被吐了出來。

米娜咽了口口水，接過那些指甲蓋大小的珠子。她很想問那她的食物怎麽辦，但是面對這頭令人恐懼的怪物卻一個字都說不出來。可以暫時保住性命就不錯了吧，她想。

黑色的翅膀上下扇動，卷起一陣狂風，鷹身人面獸很快變成了天際的一個小點。米娜感覺到手心裏的動靜，原來是那只雛鳥正在奮力咽下一顆珠子。

怎麽辦呢？巢穴裏只剩下了自己、一只幼小怪物和一只雖然受了傷卻依舊危險的邪惡生物。米娜將身體蜷到最小，突然想起家中的弟弟妹妹。

她是家裏排行最大的一個，從懂事開始就被父母差遣著照顧弟弟妹妹。不公平！過去她不止一次地和父母爭吵，想要贏取一些少得可憐的權利，可結果卻是十四歲的她做著相當於一個成年人的活，每天忙得連喘口氣的時間都沒有。

她記得今天早上她是如何因為扇了喋喋不休的妹妹一巴掌而被父親一個耳光打得頭腦發暈的。她逃出了那個家，那個只有刻薄的父母和一堆小怪物一般的弟弟妹妹的家。緊接著，太陽突然消失了，被黑色的羽翼所遮蓋……

手心裏的雛鳥好似感覺到了米娜低落的心情，不再試圖吞咽第二顆珠子，反而用滿是褶皺的臉蹭了蹭她的手掌。很奇怪的感覺，有些癢。米娜突然覺得這個幼小的邪惡生物比自己的弟弟妹妹要可愛得多，至少他還懂得關心自己的情緒不是嗎？

她突然想起在那個清晨聽到的對話——

“暴風雪把今年的收成全毀了，到了冬天要怎麽辦呢？你還打算繼續養那個撿來的小雜種嗎？”母親似乎十分擔憂。

“米娜至少可以幹一個成年人的活……”父親有些猶豫。

“老裁縫答應了會給我們二十個銀幣外加五套冬衣作為彩禮。”

“……讓我再想想吧。”

米娜捂著嘴退回到她的小閣樓裏，這一切都有了一個很好的解釋不是嗎？不受重視的長女，被呼來喝去的長女，唯一長著金色頭發的長女……都可以有一個很好的解釋。

突然，溫暖的陽光再次消失了，剛才還沈浸在回憶裏的米娜驚恐地擡起頭。

“哈！可口的食物小姐，你為何在這裏獨自哭泣？”

長著截然不同的面孔，這是另一只鷹身人面獸！米娜下意識地把雛鳥藏進懷中。

“今天可真是我的幸運日！要知道像你這樣美味的食物小姐，我已經有整整一個月沒品嘗到過了呢！”突然出現的鷹身人面獸揮動翅膀，一瞬間就出現在了米娜的身後，用細長的舌頭卷起少女的發絲。

“啊啊啊！我不是你的食物！”米娜向前飛奔，跳過巢穴中散落的一個個圓球，躲避身後致命的追捕。沒有用的，她絕望地對自己說，巢穴一共就這麽大，再跑就快要到邊緣了。

“你最好放棄在我的領地上狩獵。”一道黑色的影子迎向入侵者，米娜偷偷回頭，躺在巢穴中央的大鳥不知何時已經不在了。

“咦？你不是已經？啊！今天天氣真好，很高興可以和你交談，請代我向你哥哥問好。”狡猾的入侵者看到天邊迅速擴大的黑點，悻悻地離開了。

“躺回去！”返巢的大鳥一臉怒氣地瞪著自己的兄弟。

“呃……我感覺好多了。”盡管嘴上在反駁，受傷的大鳥還是老老實實趴在了巢穴中央。轉過身的他沒有發現他的兄弟正死死盯著他，眼睛裏流露出濃濃的悲哀。

歸巢的鷹身人面獸無聲地嘆了口氣，湊到弟弟身旁，從口中吐出黑色的珠子。受傷的大鳥咽下一顆又吐出來，搖了搖頭，小聲地說了一句什麽。

“你過來！”

米娜眨了眨眼睛，發現這裏沒有第二個人可供差遣。她慢慢挪了兩步，在那道陰狠視線的註視下，不由加快步伐走到了那兩只邪惡生物面前。

“我的兄弟讓我告訴你，懸崖並沒有你想象中那麽可怕。”懸停在空中的鷹身人面獸一臉不耐。

“啊？”米娜疑惑。

“我不在的時候，你應當學會獨自躲避危險。對我們來說，懸崖就等於平地，你也可以。”鷹身人面獸停止揮舞翅膀，他用利爪走到巢穴邊緣。“你看，就像這樣。”

米娜張大了嘴，黑色的大鳥竟然到達邊緣之後轉了個方向用平行於地面的角度沿著巢穴走了小半圈！

“你來試試。”大鳥突然說。

“不、不，我沒有爪子，我……”米娜驚恐地搖頭。

“走，或者被當做食物！”

正當米娜就快要絕望的時候，懷中的小生命突然動了動。黑色的雛鳥撲騰到巢穴的邊緣，踏出一步，然後直直地掉了下去！

“啊！”

“人類果然是一種喜歡吵鬧的生物。”鷹身人面獸皺了皺眉頭，“小家夥只是想下去散步，過一會兒就會回來。”

米娜克制住恐懼向下望去，卻根本看不到雛鳥的影子。她回過頭，卻突然發現那只頂著嬰兒面孔的雛鳥竟然從巢穴的另一邊昂首闊步走了上來！

“現在該你了！”

米娜只覺得一股大力襲來，她無法控制身體向外倒去。要掉下去了！她閉上眼睛，耳邊傳來催促她“走路”的聲音。

她邁出了第一步。

這種感覺真是太神奇了！

米娜突然覺得地面仿佛翻轉了方向，有一股吸引力讓她根本掉不下去。小心地試了幾步，她發現自己不但可以平行著地面行走，還可以頭朝下在巢穴的底下奔跑！她一路跑到懸崖上，上下轉了幾個圈子。天啊！這種如履平地的神奇能力到底是怎麽來的啊？

“好了，下次機靈點！看到有東西接近就找個地方藏起來。”鷹身人面獸冷笑著看穿了米娜的心思，“只要你一有逃跑的念頭，這個能力就會消失，到時候……哼哼……”

“不，先生！我不會想要逃跑的！我會照顧好他！”米娜抱起湊到她腳邊的雛鳥。

“很好，那我也會記得為你帶一份食物回來。”鷹身人面獸滿意地點頭，回頭看了一眼自己的兄弟，飛離了巢穴。

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