謝初靜到了刑部, 見到了幹癟瘦小卻為人精明的刑部尚書萬經義。

萬經義前腳剛接到了皇上命他輔助太子殿下查辦“李定山謀殺狀元宋和光一案”的旨意，後腳就眼睜睜地在聖旨裏已經被殺死的那位宋丞相在大內侍衛們的押送下進了天牢，差點沒把他弄得精神錯亂。

押送犯人來的太監對他道：“此人欺君罔上罪大惡極，萬大人速速派人捉拿罪犯一家歸案, 免得逃脫了黨羽。”

萬經義盡管已經徹底糊塗了, 但還是點頭哈腰道：“公公放心, 下官這就派衙役去, 絕不辜負皇上信任。”

太監們宣完旨意走了, 一頭霧水的萬經義本想去天牢問問宋丞相這是怎麽回事，怎麽一會兒死了、一會兒活了的，還被皇上當成罪犯關進 * 大牢了？

兩人說起來算有些交情, 都在京城為官, 大家在一起喝過幾次酒。

但是主審的太子殿下還沒來, 他不能擅自提審人犯, 便趕緊派人去尋太子殿下，又派人去抓宋和光的家眷, 自己打算先看看閱卷宗了解案情，免得太子殿下來了一問三不知。

結果他派的人剛出衙門沒多久，外面便有人通報：“太子駕到。”

萬經義急中生智, 捋起袖子抱著一摞卷宗便出門去迎接, 滿頭大汗道：“殿下您來的正是時候，內務府府剛剛把犯人和卷宗送到，下官正準備好好看看案卷呢。”

謝初靜隨他進了刑部公房, 大略翻看了一下卷宗, 東西很雜亂，有苦主的訴狀、有證人的口供，字跡都潦草歪扭, 用語更是顛三倒四，令人看著眼暈。

有幾本破舊的族譜和賬簿子不知道是做什麽用的，看到裏面還夾著一封大皇子的奏折，謝初靜十分驚訝，他仔細地讀了一遍奏折，在大皇子有條不紊地敘述下，他終於弄清楚了事情的原委。

原來此宋和光非彼宋和光，真正的狀元郎宋和光早在二十年前就慘死異鄉。

謝初靜一怔，他完全沒想到事情竟然這麽離奇。

萬經義也逼著自己把宋疏桐的那本長篇大論的訴狀快速瀏覽了一遍，大概知道發生了什麽事情。

他想起自己跟殺人犯共事了這麽多年，還常常在一處飲酒作樂，不禁嚇出了一身冷汗，遂後怕道：“實在匪夷所思，若非冤死的宋狀元給閨女托夢，他閨女又寫了狀紙求到了大皇子門上，恐怕這冤情就無處可伸張了。”

宋狀元的閨女？

謝初靜聞言心裏一動，把萬經義手中的厚厚的訴狀拿了過來，粗糙的筆跡看得人眼花繚亂，他索性直接翻到最後，果然看見署名處是宋疏桐。

謝初靜眉頭一蹙，指著名字那處問萬經義道：“她現在何處？”

萬經義隨口道：“下官不知？”

謝初靜的眼神冷了幾分。

萬經義忙補充道：“下官方才命人將罪犯的家眷全部捉拿歸案，現下想必她也在刑部的大牢裏了吧。”

謝初靜一聽就站了起來，嚴厲道：“你們怎能不分青紅皂白把苦主也抓到大牢裏關著，行事過於武斷。”

他雖然年輕，但是生氣的時候，臉上的神情看著威嚴無比。

萬經義一個哆嗦：“殿下息怒，並非下官行事武斷，實乃是這李定山犯下殺人欺君的大罪，按律當殺頭抄家，他又是皇帝親自命令關押的，下官不敢怠慢。不過殿下放心，下官只命人押解了犯官李定山的女眷，家丁仆從其餘人等暫且看押在府中，並未牽連過廣。”

謝初靜心裏想著宋疏桐，便要求去大牢裏看看相關人犯。

萬經義連忙帶著他往刑部大牢裏去，到了大牢，門一打開，一股子經年不散的黴味兒傳出來，謝初靜皺皺眉頭，手攥成拳在唇邊低咳了好幾聲。

萬經義忙道：“ * 殿下，不如你先去審訊房裏等著，下官把罪人提出來給您送過去。”

謝初靜道：“不用，孤要親自進去看。”

萬經義只得叫牢頭來帶路去李定山的牢房。

謝初靜卻道：“孤要去看女犯。”

萬經義：“……”

雖然摸不清這是什麽套路，但是萬經義哪敢不從，一行人來到女囚監房，裏面幽深陰暗，還是不是傳出幾聲淒厲的哭喊，明明是炎夏七月，硬是讓人周身生寒。

想到宋疏桐可能被關在這個地方，謝初靜的臉色難看了。

牢頭覷著太子的臉色不好，以為是對他的差事不滿意，連忙解釋道：“稟告殿下，這些個女犯就愛哭哭啼啼的，小的們壓根兒也沒委屈她們，好吃好喝的伺候著，整日裏不是哭就是尋死。”

謝初靜面沈如水地往裏走，其餘人等慌忙跟上。

走近了幾步，忽然聽見前頭傳來一些嘈雜的聲音，似乎有女子正在哭訴什麽，謝初靜加快了腳步，果然看見幾個獄卒站在一間牢房外面大聲呵斥著裏面的人。

宋疏桐同孟氏母女共四個人關在一起，獄卒叉腰站在外頭罵道：“你們當家的還沒死呢，嚎什麽喪呢，嚎得老子腦仁疼，雀兒牌都打不了了。”

獄卒們光顧著罵裏面的人，連外頭來人都沒有發現。

萬經義的面子掛不住了，怒斥道：“大膽，見到太子殿下還不跪。”

那幾個獄卒轉身才看見長官們和太子來了，嚇得趕緊跪了一地。

謝初靜冷冷道：“當值時辰打雀兒牌，罰俸一個月。”

萬經義道：“是。”

幾個獄卒哪敢辯解，哭喪著臉道：“殿下罰的對，小的們以後不敢了。”

謝初靜走過去，隔著柵欄看見小小一間牢房，孟氏母女幾個正抱在一起痛哭，宋疏桐靠著墻壁坐在角落裏，雙臂抱著腿，蜷縮著小小一團身影。

聽見謝初靜來了，她擡起頭看了他一眼，又垂下頭去，不知道在想什麽，裏面太暗，他看不清她的神情。

謝初靜心裏一痛，示意開門。

牢頭慌忙把去拿鑰匙開門。

萬經義阻攔道：“殿下，你莫非是想進去，這可使不得啊，這牢裏晦氣得很，沒一間沒死過人的。”

謝初靜冷冷掃了他一眼：“你若是覺得這死人的事晦氣，就不該做刑部尚書，不如回去寫封折子向父皇請辭，改行去做媒人，天天都是花好月圓的事情。”

萬經義：“……”

他心裏納悶，這太子殿下跟誰學的，怎麽變得如此牙尖嘴利。

宋碧荷自從聽見“太子殿下”這四個字就停止了哭泣，她雙手攀著牢房的柵欄，眼睛死死地盯著謝初靜，使勁兒伸手出去夠他，嘴裏哭喊著：“太子哥哥，你是來救我的吧。太子哥哥，我爹是冤枉的，荷兒是冤枉的啊。太子哥哥你快帶荷兒走吧。”

孟氏和李碧蓮的眼睛裏也陡然生出希望的光，像是溺水的人看見了一塊浮木般，她們跪在地上連連 * 磕頭。

門打開了，謝初靜剛彎腰走進去，宋碧荷就撲上來，緊緊抱著謝初靜的大腿，鼻涕一把淚一把蹭在了他面料柔滑的夏褲上，痛哭道：“太子哥哥，你來救荷兒了對不對，太子哥哥，荷兒真的好喜歡你，太子哥哥我求求你帶我走吧。”

宋疏桐看了糾纏在一起的這兩人一眼，立刻別開了臉，眼不見，心不煩。

謝初靜深深地皺起了眉頭，氣得罵道：“一群蠢貨！你們還不把她拉開。”

拎著燈在謝初靜身後進來的萬經義，已經看戲看呆了，被罵了這一句才回過神來了，幾個人七手八腳上來把宋碧荷從太子殿下的大腿上拽開了。

宋碧荷還在哭喊：“你們做什麽拉我，我可是將來的太子妃，你們大膽……無禮……太子哥哥……唔唔唔……”

牢頭嫌她呱噪，順手摸出一塊抹布，把她嘴塞住了。

謝初靜連忙去看宋疏桐，怕她誤會。離得近了，才發現她的發髻散亂，一邊嘴角帶著血跡，那雙原本愛笑的大眼睛沒了生氣，無精打采的耷拉著。

他生氣地質問萬經義道：“她臉上是怎麽回事？”

“殿下息怒，殿下恕罪。”萬經義心裏叫苦不疊，他跟太子一起進來的，哪知道發生了什麽，只得瞪著身邊幾個下屬：“快說，這到底怎麽回事？”

一個獄卒大著膽子答道：“稟告點下，這三個女的來了以後，就圍著打這一個女的。”

他指了指孟氏母女幾個，又指了指宋疏桐。

孟氏早已沒了往日的神氣活現，李碧蓮也滿臉恐懼，兩人拼命搖頭道：“沒有沒有，我們沒打她。”

宋碧荷嘴裏嗚嗚的不知道想說什麽，又掙紮著往謝初靜身邊撲，被獄卒們按住了。

那獄卒又指著孟氏道：“數這個老娘們的打得很，小的們以前就聽說她是後娘，苛待原配生的閨女嘞，因看不過去，就進來給人拉開了。”

宋疏桐臉上的傷，落在謝初靜的眼裏已經觸目驚心，聽見獄卒說的話，那一幕光是想象就讓謝初靜受不了，心痛的感覺讓他五臟六腑都收緊了。

他驟然轉身，拿手點著萬經義，厲聲道：“你怎麽能把能把被告和原告關在一處，簡直胡來！”

萬經義撲通跪倒：“下官有罪，殿下恕罪。”

其實這件事萬經義也很委屈，這是皇上直接指定刑部審理的案子，他也是剛剛看了卷宗才曉得這個案子居然是有原告的，而且這原告居然還就在李定山的家中。

但是這種話，現在說出來也沒什麽意義，說不定太子還會認為他在頂嘴狡辯，還不如爽快認錯呢。

謝初靜又對那幾個拉架的獄卒道：“你們幾個做得很好，每人賞俸銀一年。”

獄卒們頓時喜上眉梢：“小的們謝太子殿下的賞賜。”

罰的時候是一個月，卻賞了一年，裏外裏賺了十一個月的銀錢，太子殿下真是賞罰分明啊。

謝初靜看著一直低頭不 * 說話的宋疏桐，對萬經義道：“把她帶出來，孤今夜要親自審問她。”

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