第99章 前太後駕崩
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散了朝,蕭棲遲擺架禦書房，看了奏章不長時間。魏公公一臉凝重地走過來,輕聲說：“陛下，邢國太夫人歿了。”
蕭棲遲只點點頭,示意知道了。
邢國太夫人這個名號還是他親自封的。他登基以來,未殺前皇室一人，而是都送去了城西行宮。廢帝被封邢國公,前太後便是邢國太夫人,前皇後是邢國夫人。當時,他就知道邢國太夫人已經病入膏肓,拖了半年多,到底是撒手人寰。
他說不清楚心底是何感受。其實連邢國太夫人的面,他都未曾見過。稱得上徹頭徹尾的陌生人。可自己占據了她的家。
現在，還要安排她的葬禮。
“以國公夫人之禮入葬，準入皇陵，葬先帝旁。不禁吊唁。”
魏公公領了旨便去禮部和光祿寺傳話。
蕭棲遲自然是不可能列席邢國太夫人的葬禮的，可是他忍不住猜測，葬禮會是什麽模樣？穿越之前，他參加過的葬禮並不多，最刻骨銘心的是外婆的那一次。
在他的成長過程中，爸爸和媽媽都是不常見的人物。小學時期，他跟外公、外婆住過一段時間。外公是退休老幹部，嚴厲刻板。只有外婆是他人生中難得的溫柔又活潑的人。
會跟他討論老師上課的時候講沒講笑話。同桌的是小男孩還是小女孩？班級裏有沒有好看的小姑娘？那時的林念城盡管小，卻已經有了模糊的男女概念，會紅著臉回答外婆的問題。
外婆就會毫不顧忌地大聲笑起來。
後來，上初中時，他去了一個寄宿學校。周圍的同學大都是高官或者富商的孩子，每到周五，學校門口排了兩溜長長的車隊。其中有一輛不太起眼的，便是來接他的。
其實周末回家非常無聊。兩百多平的房子，就他一個人。那個時候他媽已經是一家中字頭企業高官，常年在香港和北京之間兩地跑。爸爸被外調去了一個地級市。
他自己身上有張卡以防萬一，抽屜裏還總是放著些現金。對於自己沒有長歪這件事，林念城有時候想想都覺得挺神奇的。
高中時，他去了英國。高一那年，由於聖誕節假沒回國，好不容易等到覆活節，歡歡喜喜回國。他現在還記得，倫敦到北京，維珍航空，直飛十個小時。一下飛機，司機直接載著他去了醫院。下車時，一路未說話的司機突然說了句：“你……看開點。”
醫院下了外婆的病危通知單，可爸爸媽媽仍未回來。
他在醫院過了回國的第一夜。
爸媽是在三天後到的。那時外婆已經進入彌留之際，聽不太清楚別人的話，卻始終保持著微笑。
那也是第一次，他親眼看見他媽哭。其實從小比起他爸來，他更怕他媽。這個女人，永遠淡妝，套裝，說話言簡意賅，周身散發著鋒利而迷人的氣息。
即便是哭，也是克制的哽咽，只是眼淚如同洩洪一般。不知為何，林念城一直記得那個表情，那無聲的哽咽就像錐心泣血一般。
葬禮上，他媽就像戴上了面具的女超人一般，恰到好處的傷心，進退有度。倒是不少來觀禮的賓客帶著浮誇的悲傷，說著節哀。
那日，整個殯儀館擠滿了吊唁他外婆的人。人來人往，車來車往。那麽多的人，大半只是為了在他外公和他爸面前露個臉。
少年林念城站在外婆的棺木旁，想象著裏面躺著的老人。他發現，來的這些人跟外婆無關，跟他的悲傷無關。
也許是因為近日總聽沈江蘺提起她的家人，也許前朝皇太後在他眼中亦只是個老人，引他想起了這些往事。
想起這些，倒無心再批閱奏章。他起身外出，朝鳳藻宮的方向走去。
——————
天氣漸涼，沈江蘺又畏寒，鳳藻宮早早燃起了熏籠。蕭棲遲走進去時，看見沈江蘺正倚著熏籠打盹。他輕輕走過去，攬了她的肩：“怎麽不去榻上？”
沈江蘺緩緩睜開眼，見是他來，嘴角含笑：“不是真的困，略瞇一瞇。今兒回來的恁早？”
“有人來報，邢國太夫人歿了。”他知道，太夫人是沈江蘺的舅母，雖無血緣，卻也是至親。
沈江蘺恍然記起，前一世便是這個時候。只是前一世時，皇太後駕崩，何等哀榮！今生怕是再無此待遇了。
“我剛封縣主的時候，與皇後走得近，不為太後所喜。有一次進宮被太後的人半路截下。後來在太後宮中，太後跟我說了好半天有個小宮女怎麽去皇後跟前獻好的事情，還當著我的面將那個宮女活活打死。”
她抓著蕭棲遲的手：“現在想起那畫面，仍是心有餘悸。那時候於我而言，太後是高高在上，翻手為雲覆手為雨，殺人如碾死只螞蟻般簡單的人物，想不到現在也如平常人般去了。”
蕭棲遲反握了她的手，撚了一撚：“朕今日聽聞此事，亦是唏噓得很。想起了年幼時的許多事情。”
沈江蘺歪著頭看他：“倒從來未曾聽你提過你幼時之事。”
“我與父母之間的感情並不深厚，因為記憶中很少見到他們。即便見到，也從不親熱說話，而是像下屬匯報一樣說自己的情況。”
“你母親也很少見到？”沈江蘺有些不解。
蕭棲遲點點頭：“她很忙，是個很堅韌的女人。很小的時候，有一段時間，我總是聽見她與父親爭吵，但我一露面，二人又跟沒事發生一樣。其實斷斷續續我都聽到了，她指責父親有其他女人。後來有一個晚上，我聽到她獨自低聲啜泣。我推開門，出去看她。可是她在燈下擦著發紅的眼睛，笑笑讓我趕快去睡。”
“那以後，我模模糊糊明白，有種女人，不能讓她們背著你掉眼淚。因為掉完了，你們之間也就完了。”他摸了摸沈江蘺的頭發：“我再沒有聽到過他們爭吵。而且，在人前，他們總是恩愛得很。只有我知道，就連過年，他們都不在一處。”
“再後來，我離家了。也不知道我離家多久，他們才發現這事情。”林念城想起的是自己的穿越，在那個世界裏，應該算作什麽？失蹤？不對，身體還在。躺在醫院的植物人？
沈江蘺從蕭棲遲臉上捕捉到一閃而過的落寞。她湊到他身邊：“你是離家的？那他們還在家鄉？”
蕭棲遲搖搖頭：“這是很久之前的事情了，他們不在了。”
“我會一直陪著你的。”沈江蘺覺得眼前的蕭棲遲柔軟得像個小孩，她抓著他的手按在自己肚子上：“我們會在一起，好好的。”
為什麽他說的事情與自己記憶中完全不一樣？他，真的是那個蕭棲遲麽？
沈江蘺低著頭，看著他纖長有力的手，打了個呵欠。
——————
沈由儀從前沒少聽開陽抱怨過太後。彼時的太後尚只是皇後。沈由儀飽受傳統經典教導，對於天家始終保持敬意。而開陽那樣肆無忌憚地說著當朝皇後的壞話，讓他頗為不喜。
他覺得開陽不穩重，不謹慎，沒有大局觀念，始終像一個沒長大的孩子，做了別人家的媳婦，還要周圍的人都讓著她，哄著她。
如今，連太後都走了。
沈由儀是一大早就梳洗了，坐了馬車去的城西行宮。
這一片宮殿是中宗修建的別院，不大，園林卻很是精致。沈由儀沒想到，來的人不算多，卻也不少。甚至有一些還是已經在新朝為官的。人人相對，皆是一雙淚眼。
有公公領了他進去。靈堂、法事皆是齊備的。他擡手正擦著眼睛。
“喲，國丈大人貴腳踏賤地……“
沈由儀登時就紫漲了面皮，循聲音望去，見是從前就不怎麽對付的禮部金大人。
他忍恥作了個揖，說道：“今日大家都是來悼念太後的，還請金大人出言客氣些。”
“哼”，金大人鼻子裏噴了口氣：“不敢當，鄙人早不是什麽‘大人’。布衣平民，家中也出不了什麽顯貴之人。”
“你……”沈由儀為之氣結。
“沈兄，來，進來說話。”早有人看見情況不對，過來攜了沈由儀的手，帶他進靈堂：“沈兄莫與他計較。他一向是這樣的脾氣，剛剛好幾位大人也都被他村了。陛下……”那人卻又改了口“邢國公在裏面。”
沈由儀忘了他一眼，卻只嘆了口氣。
待與廢帝見了面，沈由儀三跪九叩仍是行足了禮。倒把廢帝看得心酸無比，連連扶起，道：“姑父不必行此大禮。我，我與大家一樣……”
“老臣不敢。”沈由儀趕緊辭到。他本來已經做好了被橫眉冷對的準備，沒想到陛下不僅絲毫不責怪，還如此念舊情，“老臣給太後上柱香。”
早有宮人上來遞了香。
沈由儀又磕了三個頭。
廢帝便道：“姑父裏面坐罷，喝杯茶。”沈由儀就跟著進去了。
裏面坐了幾位前朝老臣——都是沈由儀相熟的，大家對望一眼，都有些感傷。他們正說著太後的身後之事。
“棺木是宮裏賞的，還是從前一早為太後備的那副。”
“能葬在先帝之側，也算圓滿了。”
沈由儀這才知道太後要葬回皇陵。
邢國夫人在後院待女客。聽見沈由儀來了，柳眉倒豎，銀牙暗咬，眼中都能噴出火來。當初她待沈江蘺若何？結果，那賤人夥同別人竟將這江山都算計了去！
她一疊聲吩咐下人請來了廢帝，怒氣沖沖到：“留沈由儀這廝在這裏點眼麽？都到現如今這地步了，還有什麽情面好講？”
“事情又與他無關！你何苦遷怒於人？”廢帝也是面有不悅，外面又人多。他也無暇安撫邢國夫人，略說了兩句便出去了。
後來還是沈由儀自己聽見摔打東西喝罵之聲，才知邢國夫人是在驅趕自己。
“他來做什麽？貓哭耗子假慈悲！殺了人還看送殯！……”
眾目睽睽之下，沈由儀一張老臉被人撕破，忙不疊走出去，道惱告辭而去。廢帝也知留他不過徒增尷尬，便著人送了出來。
只是走到門邊，看見一列香車往側門駛去。應是來了哪家女眷。可是風帶起一角車簾，沈由儀明明看見那是男人的袍服制式。
他又盯著看了兩眼。車簾卻已嚴嚴實實遮好，什麽也再看不見。
——————
邢國太夫人的葬禮過後，京城又安靜了一段日子。
蕭棲遲明知朝中不少大臣前去吊唁，在朝堂上卻只字未提。那日，散了朝，回到禦書房。轉變已經堆了一摞折子。
他打開，細細看下來。
上面詳細記載了邢國太夫人的葬禮上，去了哪些官員，哪些女眷。誰哭得是否傷心，以及每人送了多少奠儀。
坐到了這個位置，不缺慈悲之心，更不乏雷霆手段。
這些人，念念不忘前朝，還妄想在新朝分塊蛋糕。
但凡前去祭奠，又在此次舉薦名單之中，一律不予錄用。吊唁中表現突出的朝廷官員，輕的革除俸祿，重的遠調出京。
朝堂之上，一時風聲鶴唳。滿朝文武皆不明白何以突然有此大動作。就在人人自危之際，便有人跳出來舉重若輕地點破了其中關巧。
那些即將被調去窮山惡水地界的官員真是捶胸頓足。當初不是陛下說不禁吊唁麽？
陛下做做面子功夫，你就當真了？做官做得如此實誠，難怪不得帝心。
——————
為受舉薦之人定官位這樣的高級閉門會議，鄭源自然是不夠資格參加的。
但是他的頂頭上司吏部尚書一參加回來，他就跑去打聽了消息。
沈江節竟然不在授官之列！
這怎麽可能？皇後娘娘親自打的招呼，還不頂用？再說了，自己父親也算薄有臉面，就算新帝不買賬，宰相、尚書也不可能不力保。
他假作單純，故意請教到：“那沈江節可是娘娘的親弟弟，怎會不這裏面？莫非陛下另有重用不成？”
吏部尚書何等人精，怎會看不穿他這小把戲？況且又想來不喜鄭源為人，只回了一句：“我等只管奉陛下旨意行事，沒下旨的，何必猜他？”
當沈江節從鄭源嘴裏聽到這個消息的時候，亦是震驚良久。深覺丟臉無比，往常吹的馬屁此刻全都繃在了自己臉上，又失落，又得趕緊為自己找補面子，半晌才扯出一個理由：“這樣啊，我長姐說了，舉薦授的官哪裏有自己科考來的名正言順又受人敬重，所以叫我參加這一屆的恩科才是正經。”
鄭源自己本就是個蔭官，最聽不得科舉出身的人在他面前顯擺清流如何。一聽沈江節這話，戳心一般，冷笑了兩聲：“那待賢弟高中之時，愚兄再來慶賀。”說完，轉身就走。
這一變故，他就猜到要麽是皇後娘娘在陛下跟前說不上話；要麽就是娘娘待沈江節根本不似他平常吹噓那樣。
想一想，肯定就是。那沈江節與娘娘是隔母的，能有多親近？再則多少人都說娘娘早與她娘家鬧翻了，又怎會估計這姨娘養的弟弟？
——————
就連沈江節的婚宴上，來的人都不多。
男客女客加起來不過擺了三十桌。其中都是沈由儀交好的，還都是不再出仕的前朝老臣。沈江節望著宴席上兩鬢斑白，不談國事的世伯們，心裏狠狠悶了一口氣。
他費盡心機結交的鄭源，這些新貴子弟們一個也沒到場。就算鄭源識破了自己的機關，不再捧自己也就罷了。其他人呢？想必都是聽了他擺布，不再與自己往來罷！
當日，來的最顯赫的人物莫過於展落白了。
敬酒時，沈江節只對他露出了難得的笑意。
因為沈府沒了當家夫人，又是自己養的兒子成親，張姨娘忙前忙後，指揮眾人準備，頗有些女主人的架勢。
拜高堂時，不叫自己坐主位也就罷了。沒想到，老太太也沒叫新人當眾給自己敬杯茶。後來招待女客時，老太太身體不適，進去歇著了，一應打發招呼之事都委了江蔓照料。
到底，是沒在人前風光一回。
張姨娘憋了一肚子氣，飯也沒吃幾口，早早就回自己院裏了。
那日，沈江芷自然也來了。聽見沈江節在前邊一直灌展落白喝酒，就有兩分不悅。吃了酒，跟著眾人去新房裏看了一回。
眾人都沒發現，偏她看見幾樣東西眼熟得很——莫不是沈江蘺從前的東西？她才知道，原來沈江節成親，長姐亦是送了厚禮的。她之前給自己夫家賞東西可是大張旗鼓的，怎麽如今給弟弟送新婚禮反偷偷摸摸起來？
她走上前去，尖著兩只手指挑起來看了看，還對旁邊的人說：“看這個，不錯罷？”
從新房出來，她就不再急著回去，一心一意等著散席，好與父親說話。
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蕭棲遲只點點頭,示意知道了。
邢國太夫人這個名號還是他親自封的。他登基以來,未殺前皇室一人，而是都送去了城西行宮。廢帝被封邢國公,前太後便是邢國太夫人,前皇後是邢國夫人。當時,他就知道邢國太夫人已經病入膏肓,拖了半年多,到底是撒手人寰。
他說不清楚心底是何感受。其實連邢國太夫人的面,他都未曾見過。稱得上徹頭徹尾的陌生人。可自己占據了她的家。
現在，還要安排她的葬禮。
“以國公夫人之禮入葬，準入皇陵，葬先帝旁。不禁吊唁。”
魏公公領了旨便去禮部和光祿寺傳話。
蕭棲遲自然是不可能列席邢國太夫人的葬禮的，可是他忍不住猜測，葬禮會是什麽模樣？穿越之前，他參加過的葬禮並不多，最刻骨銘心的是外婆的那一次。
在他的成長過程中，爸爸和媽媽都是不常見的人物。小學時期，他跟外公、外婆住過一段時間。外公是退休老幹部，嚴厲刻板。只有外婆是他人生中難得的溫柔又活潑的人。
會跟他討論老師上課的時候講沒講笑話。同桌的是小男孩還是小女孩？班級裏有沒有好看的小姑娘？那時的林念城盡管小，卻已經有了模糊的男女概念，會紅著臉回答外婆的問題。
外婆就會毫不顧忌地大聲笑起來。
後來，上初中時，他去了一個寄宿學校。周圍的同學大都是高官或者富商的孩子，每到周五，學校門口排了兩溜長長的車隊。其中有一輛不太起眼的，便是來接他的。
其實周末回家非常無聊。兩百多平的房子，就他一個人。那個時候他媽已經是一家中字頭企業高官，常年在香港和北京之間兩地跑。爸爸被外調去了一個地級市。
他自己身上有張卡以防萬一，抽屜裏還總是放著些現金。對於自己沒有長歪這件事，林念城有時候想想都覺得挺神奇的。
高中時，他去了英國。高一那年，由於聖誕節假沒回國，好不容易等到覆活節，歡歡喜喜回國。他現在還記得，倫敦到北京，維珍航空，直飛十個小時。一下飛機，司機直接載著他去了醫院。下車時，一路未說話的司機突然說了句：“你……看開點。”
醫院下了外婆的病危通知單，可爸爸媽媽仍未回來。
他在醫院過了回國的第一夜。
爸媽是在三天後到的。那時外婆已經進入彌留之際，聽不太清楚別人的話，卻始終保持著微笑。
那也是第一次，他親眼看見他媽哭。其實從小比起他爸來，他更怕他媽。這個女人，永遠淡妝，套裝，說話言簡意賅，周身散發著鋒利而迷人的氣息。
即便是哭，也是克制的哽咽，只是眼淚如同洩洪一般。不知為何，林念城一直記得那個表情，那無聲的哽咽就像錐心泣血一般。
葬禮上，他媽就像戴上了面具的女超人一般，恰到好處的傷心，進退有度。倒是不少來觀禮的賓客帶著浮誇的悲傷，說著節哀。
那日，整個殯儀館擠滿了吊唁他外婆的人。人來人往，車來車往。那麽多的人，大半只是為了在他外公和他爸面前露個臉。
少年林念城站在外婆的棺木旁，想象著裏面躺著的老人。他發現，來的這些人跟外婆無關，跟他的悲傷無關。
也許是因為近日總聽沈江蘺提起她的家人，也許前朝皇太後在他眼中亦只是個老人，引他想起了這些往事。
想起這些，倒無心再批閱奏章。他起身外出，朝鳳藻宮的方向走去。
——————
天氣漸涼，沈江蘺又畏寒，鳳藻宮早早燃起了熏籠。蕭棲遲走進去時，看見沈江蘺正倚著熏籠打盹。他輕輕走過去，攬了她的肩：“怎麽不去榻上？”
沈江蘺緩緩睜開眼，見是他來，嘴角含笑：“不是真的困，略瞇一瞇。今兒回來的恁早？”
“有人來報，邢國太夫人歿了。”他知道，太夫人是沈江蘺的舅母，雖無血緣，卻也是至親。
沈江蘺恍然記起，前一世便是這個時候。只是前一世時，皇太後駕崩，何等哀榮！今生怕是再無此待遇了。
“我剛封縣主的時候，與皇後走得近，不為太後所喜。有一次進宮被太後的人半路截下。後來在太後宮中，太後跟我說了好半天有個小宮女怎麽去皇後跟前獻好的事情，還當著我的面將那個宮女活活打死。”
她抓著蕭棲遲的手：“現在想起那畫面，仍是心有餘悸。那時候於我而言，太後是高高在上，翻手為雲覆手為雨，殺人如碾死只螞蟻般簡單的人物，想不到現在也如平常人般去了。”
蕭棲遲反握了她的手，撚了一撚：“朕今日聽聞此事，亦是唏噓得很。想起了年幼時的許多事情。”
沈江蘺歪著頭看他：“倒從來未曾聽你提過你幼時之事。”
“我與父母之間的感情並不深厚，因為記憶中很少見到他們。即便見到，也從不親熱說話，而是像下屬匯報一樣說自己的情況。”
“你母親也很少見到？”沈江蘺有些不解。
蕭棲遲點點頭：“她很忙，是個很堅韌的女人。很小的時候，有一段時間，我總是聽見她與父親爭吵，但我一露面，二人又跟沒事發生一樣。其實斷斷續續我都聽到了，她指責父親有其他女人。後來有一個晚上，我聽到她獨自低聲啜泣。我推開門，出去看她。可是她在燈下擦著發紅的眼睛，笑笑讓我趕快去睡。”
“那以後，我模模糊糊明白，有種女人，不能讓她們背著你掉眼淚。因為掉完了，你們之間也就完了。”他摸了摸沈江蘺的頭發：“我再沒有聽到過他們爭吵。而且，在人前，他們總是恩愛得很。只有我知道，就連過年，他們都不在一處。”
“再後來，我離家了。也不知道我離家多久，他們才發現這事情。”林念城想起的是自己的穿越，在那個世界裏，應該算作什麽？失蹤？不對，身體還在。躺在醫院的植物人？
沈江蘺從蕭棲遲臉上捕捉到一閃而過的落寞。她湊到他身邊：“你是離家的？那他們還在家鄉？”
蕭棲遲搖搖頭：“這是很久之前的事情了，他們不在了。”
“我會一直陪著你的。”沈江蘺覺得眼前的蕭棲遲柔軟得像個小孩，她抓著他的手按在自己肚子上：“我們會在一起，好好的。”
為什麽他說的事情與自己記憶中完全不一樣？他，真的是那個蕭棲遲麽？
沈江蘺低著頭，看著他纖長有力的手，打了個呵欠。
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沈由儀從前沒少聽開陽抱怨過太後。彼時的太後尚只是皇後。沈由儀飽受傳統經典教導，對於天家始終保持敬意。而開陽那樣肆無忌憚地說著當朝皇後的壞話，讓他頗為不喜。
他覺得開陽不穩重，不謹慎，沒有大局觀念，始終像一個沒長大的孩子，做了別人家的媳婦，還要周圍的人都讓著她，哄著她。
如今，連太後都走了。
沈由儀是一大早就梳洗了，坐了馬車去的城西行宮。
這一片宮殿是中宗修建的別院，不大，園林卻很是精致。沈由儀沒想到，來的人不算多，卻也不少。甚至有一些還是已經在新朝為官的。人人相對，皆是一雙淚眼。
有公公領了他進去。靈堂、法事皆是齊備的。他擡手正擦著眼睛。
“喲，國丈大人貴腳踏賤地……“
沈由儀登時就紫漲了面皮，循聲音望去，見是從前就不怎麽對付的禮部金大人。
他忍恥作了個揖，說道：“今日大家都是來悼念太後的，還請金大人出言客氣些。”
“哼”，金大人鼻子裏噴了口氣：“不敢當，鄙人早不是什麽‘大人’。布衣平民，家中也出不了什麽顯貴之人。”
“你……”沈由儀為之氣結。
“沈兄，來，進來說話。”早有人看見情況不對，過來攜了沈由儀的手，帶他進靈堂：“沈兄莫與他計較。他一向是這樣的脾氣，剛剛好幾位大人也都被他村了。陛下……”那人卻又改了口“邢國公在裏面。”
沈由儀忘了他一眼，卻只嘆了口氣。
待與廢帝見了面，沈由儀三跪九叩仍是行足了禮。倒把廢帝看得心酸無比，連連扶起，道：“姑父不必行此大禮。我，我與大家一樣……”
“老臣不敢。”沈由儀趕緊辭到。他本來已經做好了被橫眉冷對的準備，沒想到陛下不僅絲毫不責怪，還如此念舊情，“老臣給太後上柱香。”
早有宮人上來遞了香。
沈由儀又磕了三個頭。
廢帝便道：“姑父裏面坐罷，喝杯茶。”沈由儀就跟著進去了。
裏面坐了幾位前朝老臣——都是沈由儀相熟的，大家對望一眼，都有些感傷。他們正說著太後的身後之事。
“棺木是宮裏賞的，還是從前一早為太後備的那副。”
“能葬在先帝之側，也算圓滿了。”
沈由儀這才知道太後要葬回皇陵。
邢國夫人在後院待女客。聽見沈由儀來了，柳眉倒豎，銀牙暗咬，眼中都能噴出火來。當初她待沈江蘺若何？結果，那賤人夥同別人竟將這江山都算計了去！
她一疊聲吩咐下人請來了廢帝，怒氣沖沖到：“留沈由儀這廝在這裏點眼麽？都到現如今這地步了，還有什麽情面好講？”
“事情又與他無關！你何苦遷怒於人？”廢帝也是面有不悅，外面又人多。他也無暇安撫邢國夫人，略說了兩句便出去了。
後來還是沈由儀自己聽見摔打東西喝罵之聲，才知邢國夫人是在驅趕自己。
“他來做什麽？貓哭耗子假慈悲！殺了人還看送殯！……”
眾目睽睽之下，沈由儀一張老臉被人撕破，忙不疊走出去，道惱告辭而去。廢帝也知留他不過徒增尷尬，便著人送了出來。
只是走到門邊，看見一列香車往側門駛去。應是來了哪家女眷。可是風帶起一角車簾，沈由儀明明看見那是男人的袍服制式。
他又盯著看了兩眼。車簾卻已嚴嚴實實遮好，什麽也再看不見。
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邢國太夫人的葬禮過後，京城又安靜了一段日子。
蕭棲遲明知朝中不少大臣前去吊唁，在朝堂上卻只字未提。那日，散了朝，回到禦書房。轉變已經堆了一摞折子。
他打開，細細看下來。
上面詳細記載了邢國太夫人的葬禮上，去了哪些官員，哪些女眷。誰哭得是否傷心，以及每人送了多少奠儀。
坐到了這個位置，不缺慈悲之心，更不乏雷霆手段。
這些人，念念不忘前朝，還妄想在新朝分塊蛋糕。
但凡前去祭奠，又在此次舉薦名單之中，一律不予錄用。吊唁中表現突出的朝廷官員，輕的革除俸祿，重的遠調出京。
朝堂之上，一時風聲鶴唳。滿朝文武皆不明白何以突然有此大動作。就在人人自危之際，便有人跳出來舉重若輕地點破了其中關巧。
那些即將被調去窮山惡水地界的官員真是捶胸頓足。當初不是陛下說不禁吊唁麽？
陛下做做面子功夫，你就當真了？做官做得如此實誠，難怪不得帝心。
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為受舉薦之人定官位這樣的高級閉門會議，鄭源自然是不夠資格參加的。
但是他的頂頭上司吏部尚書一參加回來，他就跑去打聽了消息。
沈江節竟然不在授官之列！
這怎麽可能？皇後娘娘親自打的招呼，還不頂用？再說了，自己父親也算薄有臉面，就算新帝不買賬，宰相、尚書也不可能不力保。
他假作單純，故意請教到：“那沈江節可是娘娘的親弟弟，怎會不這裏面？莫非陛下另有重用不成？”
吏部尚書何等人精，怎會看不穿他這小把戲？況且又想來不喜鄭源為人，只回了一句：“我等只管奉陛下旨意行事，沒下旨的，何必猜他？”
當沈江節從鄭源嘴裏聽到這個消息的時候，亦是震驚良久。深覺丟臉無比，往常吹的馬屁此刻全都繃在了自己臉上，又失落，又得趕緊為自己找補面子，半晌才扯出一個理由：“這樣啊，我長姐說了，舉薦授的官哪裏有自己科考來的名正言順又受人敬重，所以叫我參加這一屆的恩科才是正經。”
鄭源自己本就是個蔭官，最聽不得科舉出身的人在他面前顯擺清流如何。一聽沈江節這話，戳心一般，冷笑了兩聲：“那待賢弟高中之時，愚兄再來慶賀。”說完，轉身就走。
這一變故，他就猜到要麽是皇後娘娘在陛下跟前說不上話；要麽就是娘娘待沈江節根本不似他平常吹噓那樣。
想一想，肯定就是。那沈江節與娘娘是隔母的，能有多親近？再則多少人都說娘娘早與她娘家鬧翻了，又怎會估計這姨娘養的弟弟？
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就連沈江節的婚宴上，來的人都不多。
男客女客加起來不過擺了三十桌。其中都是沈由儀交好的，還都是不再出仕的前朝老臣。沈江節望著宴席上兩鬢斑白，不談國事的世伯們，心裏狠狠悶了一口氣。
他費盡心機結交的鄭源，這些新貴子弟們一個也沒到場。就算鄭源識破了自己的機關，不再捧自己也就罷了。其他人呢？想必都是聽了他擺布，不再與自己往來罷！
當日，來的最顯赫的人物莫過於展落白了。
敬酒時，沈江節只對他露出了難得的笑意。
因為沈府沒了當家夫人，又是自己養的兒子成親，張姨娘忙前忙後，指揮眾人準備，頗有些女主人的架勢。
拜高堂時，不叫自己坐主位也就罷了。沒想到，老太太也沒叫新人當眾給自己敬杯茶。後來招待女客時，老太太身體不適，進去歇著了，一應打發招呼之事都委了江蔓照料。
到底，是沒在人前風光一回。
張姨娘憋了一肚子氣，飯也沒吃幾口，早早就回自己院裏了。
那日，沈江芷自然也來了。聽見沈江節在前邊一直灌展落白喝酒，就有兩分不悅。吃了酒，跟著眾人去新房裏看了一回。
眾人都沒發現，偏她看見幾樣東西眼熟得很——莫不是沈江蘺從前的東西？她才知道，原來沈江節成親，長姐亦是送了厚禮的。她之前給自己夫家賞東西可是大張旗鼓的，怎麽如今給弟弟送新婚禮反偷偷摸摸起來？
她走上前去，尖著兩只手指挑起來看了看，還對旁邊的人說：“看這個，不錯罷？”
從新房出來，她就不再急著回去，一心一意等著散席，好與父親說話。
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