老夫人名下的這座宅邸雖不富貴，卻很是古樸清幽，曲折的走廊外栽種了許多梧桐樹。那梧桐葉子濃翠招搖，在夜色裏頭隱隱約約的，像是能引鳳凰來棲。

靜漪命芝蘭將自己的行李放好，便到正廳去尋阮老夫人。

明日就要去孟家了，想必老夫人有不少要叮囑的。

正廳裏，五十幾許的女管家正很是殷勤地給老夫人倒茶，一副喜笑顏開的樣子：“老夫人，咱們這可許久沒這麽熱鬧了！您能回這來看，老奴心裏高興。”

老夫人矜貴地坐在圈椅上，點了點頭。就在這時，阮靜漪跨進來了，老夫人擡手指了指靜漪，對女管家道：“這是我的大孫女，靜漪，你沒見過的，現在趕緊看看熟，日後，這宅子是要歸她的。”

女管家聞言，忙不疊地給靜漪請安：“大小姐安！老奴黃氏，任您差遣。”

靜漪笑了起來：“黃管家客氣了。祖母是在說笑呢！只要祖母在一日，這宅子的主人便都是她，你要專心伺候。”

女管家點頭哈腰：“是，是。”

老夫人見她孝順，心底也舒坦，撚著佛珠悠悠道：“黃管家在我手下也伺候了大半輩子，很是可靠。她是京城人，最懂京城的風物。靜漪，你需知道，京城可是個難得的好地方啊。”

靜漪露出好奇的神色：“進城時天色昏黑，我還沒怎麽仔細瞧呢。京城是什麽樣的？”

老夫人給黃管家使了個眼色。

黃管家見狀，立刻懂了主子的意思，笑瞇瞇道：“大小姐，京城繁華無比，每日四市一開，天南海北的貨物便隨著商人湧入，什麽都能買到。老夫人小的時候，住在京城的南邊。府邸地對面有一家飯館，叫做八寶莊，他們家的醉酥鴨叫人回味無窮，從老到少，沒人不愛吃的。老夫人可是吃著這道醉酥鴨長大的！”

說道這裏，一旁的老夫人便嘆了口氣，“嫁去丹陵後，我便再也沒吃到過醉酥鴨了。”

靜漪笑說：“看來那醉酥鴨是當真很好吃了，竟叫祖母掛念至今。等明日從孟家回來了，靜漪就陪祖母一道去吃吧。”

“何必急於一時？”老夫人意味深長地說，“只要你嫁入孟家，日後便能時常吃到京城的東西了，我也能跟著享福。”

老夫人的暗示太過明顯，阮靜漪的笑容微凝。她故作一副閨中少女的靦腆樣子：“祖母，我還不想嫁人呢。再說了，要留在京中，也不一定必須得嫁給孟家公子……”

她本是隨口一說，但老夫人卻立時想起了不好的事。

要留在京中，也未必須嫁孟公子，嫁給別的京城男子也行，譬如說——小侯爺段準。

想到這一路上，段準又是自稱要“以身相許”，又是派護衛一路護送；再想起自己的孫女曾羞澀地說“此生非段準不嫁”，老夫人的面色登時便嚴肅了起來。

“靜漪，你不必再往下說了。”老夫人寒了臉色，硬下心來，“祖母是不會同意你嫁給那宜陽侯家的小侯爺的。”

阮靜漪咳了咳，試探地提醒道：“祖母，人家還好心護送了我們一路呢……”

阮老夫人立刻想起這一路上侍衛們殷勤端茶倒水的樣子，面色有些訕訕：“這…他…人可能是好的，這點祖母清楚，但是，到底不是熟人，知人知面不知心；更何況那宜陽侯府高門大院，吃人不眨眼，你駕馭不住。”

靜漪知道，老夫人脾氣倔強，一時半會兒是松不了口的，便沒有再多說，只是笑笑。

見靜漪不再提段準，老夫人松了口氣，這才娓娓講起了明天去孟家的事：“孟老夫人說了，她家那幾株名貴的牡丹花開了，正好請我們去賞看一番。孟家重禮節，你務必要打扮得端莊得體一些。”

因為宜陽侯府的威脅，孟家不大敢明目張膽地相看靜漪，只能打著做客吃茶的幌子。如此一來，靜漪必須對此事更上心才可，要是稍有不慎，孟家可能便會回絕這樁婚事了。

靜漪點了點頭。

就在此時，外頭傳來了一串稀裏糊塗的腳步聲。接著，便是家丁慌張的聲音：“老夫人，外頭，客、客人……”

這小家丁慌慌張張的，很不得體。黃管家不快道：“怎麽這樣無禮？”

家丁停了腳步，在門口喘口氣，結巴道：“是宜、宜陽侯府的小侯爺來了！”

阮老夫人面色為之一變。

“不能見！”老夫人當下便做了決斷。

家丁露出畏懼的面色來：“老夫人，那可是小侯爺啊！要是回絕了，怕是會出事兒！”

老夫人心底叫苦。

她也知宜陽侯府得罪不得，要是換做往常，為了整個阮家，她怎麽也不敢對段準說一句“不見”。可她實在舍不得寶貝孫女給段準做妾，私心一起，便只能硬著頭皮回絕了。

阮老夫人咬牙道，“你就說，我這老太太忽然急病，躺臥在床，無法待客！”

小侯爺再不講道理，也不能逼一個年邁的老婆子起來招待他吧？

家丁哭喪著臉，道：“好，小的這就去報……”

一串蹬蹬的腳步聲，家丁急匆匆地出去了，外頭亮起一陣急促搖晃的燈籠光。

老夫人閉上眼睛，露出頭疼的神色來：“真是麻煩了！”

靜漪不忍見祖母煩惱，便勸道：“祖母，我瞧小侯爺不像是個不講理的人，便是見一見也無妨吧？您不必太過憂慮……”

“就屬你天真！”老夫人瞪了她一眼，斥道，“只怕咱們一開門，他就要帶人把你搶去做妾了！這種權勢手的人，哪裏會和你講道理？”

靜漪被祖母瞪了一眼，有點心虛地低了頭。

她暗暗嘀咕道：段準當真有這麽可怕嗎？竟然讓祖母忌諱至斯？

她仔細一想——傳聞之中，段準權勢在手，常伴聖側；出入宮中，執掌生殺；性格兇戾，為人野蠻。朝臣潑濕他的袍子，便被卸了烏紗帽，還被驅逐出京……

噢，好像確實挺讓人害怕的，難怪祖母如此抗拒。

看來，今晚段準是不會被祖母放進來了！

正當靜漪這麽想著的時候，家丁蹬蹬蹬的腳步又回來了。他露出個腦袋，表情遠比方才離去時要慌張得多：“老夫人，小侯爺說，他帶了京中名醫隨行。您身子不好，他就叫醫生給您看一看……”

屋內的阮老夫人頓時渾身僵硬。

什麽？

段準竟然貼身帶著京中名醫隨行？

這算什麽事兒？怎麽會有人帶著大夫上門做客的？！

而且，如此一來，自己豈不是不能稱病謝客了？！

正當老夫人心底懊惱之時，外頭的走廊上就傳來了段準沈厚的笑聲：“阮老夫人，我帶的大夫乃是宮中禦手，醫技精湛，保證藥到病除。您不讓他瞧一瞧嗎？”

眼看著人都到了回廊上了，老夫人無可奈何，只好道：“請小侯爺進來吧！我不過是有些頭疼發虛，也不算是什麽大毛病，罷了，罷了……”

沒過一會兒，段準就掀了門前的杏花簾子，一身利索地走進來了。他換了一件藍地織金的圓領衣裳，內著交襟單衣，領邊繡滿銀色卷雲，透著一線張揚的貴氣。長眉微挑，一雙烏夜似的眼斂著淡淡寒芒，頗有些咄咄逼人的意味。

“阮老夫人，阮大小姐，夜安。”段準抱個拳，給兩人行平禮。他迎著老夫人有些憤懣的目光，爽朗地笑了起來，“這個點兒上門打攪，段某心底實在過意不去。為表歉意，特地帶來了八寶莊的膳食，還請老夫人享用。二位還不曾用飯吧？”

說著，他身後的侍從們便拎出了幾道食盒。這些食盒匠心精巧，最下頭拿薄鐵片隔開了，另盛小木炭，火光在裏頭半燃不燃地亮著，恰好給飯菜保溫。料想這些食盒一打開，香味與熱意與剛出爐一樣撲鼻。

阮老夫人楞住了：“這，這……”

段準竟然不是上門來強搶民女的嗎？

他帶了太醫上門，還帶了八寶莊的飯食上門。這簡直就像是個未過門的女婿，特地來討好未婚妻的娘家人！

段準權勢滔天，竟也有耐心做這些無聊小事？依照他的身份，只要揮一揮手，他下頭的人便會想方設法綁了靜漪去他府上才對！

莫非，他對靜漪是真心的？

這念頭一冒出來，老夫人便立刻自己否決了。她冷硬了心思，板著臉起身待客：“小侯爺太客氣了！不過，老身與靜漪剛好用過了晚膳，恐怕是消受不得小侯爺的盛情了。”

“啊？”一旁的靜漪露出吃驚的面色。

祖母真是太狠心了！為了拒絕段準的請客吃飯，竟說她們祖孫倆已經吃過了飯。可她們其實根本沒吃飯，而她也早已餓得前胸貼後背，就等開飯呢！

“哦？是嗎？”段準露出意味深長的面色，一手掀開了食匣，“就算吃過了，小用兩口，嘗嘗味道，也不礙事吧？這是八寶莊的醉酥鴨，名氣很是響亮。”

匣子一開，烤鴨的香氣濃潺飄出。一瞬間，老夫人便想起了童年時坐在母親膝上用餐的模樣。

“這……”老夫人的表情有些僵硬，“不，不了……”

“老夫人不必與我客氣！”段準笑著，撩起袖口，“我來布菜，你們二位放開了吃。”說著，又指了指後頭烏壓壓的侍從，“除了廚子，太醫，我還帶了法宏寺的大師。他精通佛法，最喜與人說禪論道。若是老夫人有意，也可與他聊一聊；在外頭還有個唱戲的候著，她什麽曲都會，想聽什麽，隨便點。”

阮老夫人徹底楞住。

她瞧了一眼手上的佛珠，再瞧一眼食匣裏的醉酥鴨，咳了咳，板著臉道：“小侯爺，來者是客，您坐吧！”

一旁的靜漪：……

祖母，你變了！

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