去？你說的是……”

“對，作為豹子的我，一只畜生的我。”臨水緊緊盯著對方，不錯過對方絲毫的表情變化。

“豹子時的你救過我的性命，那時我說的每句話都是真的。之後明知你要離開，我卻不阻止，就是不想你卷入紛爭。我不是不知道你對我的感情，只是……豹子和人，我實在無法接受。”

“所以就當做不知嗎？包括裝作不知道我能懂人話，不知我有人的思維。”

“對。”延風毫不猶豫的給予回答。隨後靜靜的看著臨水，不再說話。

臨水也是靜靜的不說話，良久才綻放出原有的笑容。“謝謝，謝謝你沒有騙我。”

確實，無論是換做誰，都無法接受一只豹子對自己的感情。易地而處，若是自己遇上此等怪事，怕也無法接受吧。相對來說，延風沒有在那時對自己露出疏離和厭惡，沒把自己當怪物般看已經十分不易了。

此時的臨水才真正的放下心來。延風沒有騙自己，即便是面對此刻成人的自己談及過去身為豹身時的事……這讓他很欣慰。

“明日出征，怕是又有一段日子無法相見了。”臨水從懷中取出一物，遞給對方：“這是過去你給我的靈犀環的一部分。當日師父將靈犀環與另一只鐲子相融合，才有了我手上佩戴的手鐲。這便是當日融合後留下的另一部分。”

“說到這個。”延風也從懷中取出一物。

臨水詫異的發現是當日自己與他在龍烏山下離別時，對方扯下的鈴鐺。

延風將臨水手中之物取過，接著將鈴鐺重新繞上，覆又遞給對方：“這樣就成了另一個手鐲。”

臨水卻是不接，反而將那手推了回去：“雖然不能陪你出征，可至少能讓它維系一份牽掛，保你平安。”

延風也不推脫，收回那鐲子，將其扣在自己的腰帶間。“聽臨水的口氣，是要留在此處嗎。看來國師大人的事你都知道了。”

“風見過師父了？”臨水有點小小的吃驚。卻見延風搖了搖頭：“國師大人在地宮國中就如同個神話般的存在。此次回宮見過的人亦是少之又少，我尚不曾見過。不過，卻是從殿下口中知道不少事。”

“是嗎。”臨水有些尷尬的撇了撇嘴，繼而看向不遠處開始熱鬧熙攘的大街。“沒辦法，美人師父的意志我不想去違背。”

況且，雖然自己不算是地宮國人，可想到總是為地宮百姓鞠躬盡瘁到處勞累的延風，自己便不由生出一股想要與之一起守護這個國家的念頭。只是這些想法，臨水說不出口，也沒有表現出來。

看著這樣的臨水，沈延風張了張嘴，終究還是沒有發出任何聲音。他還有什麽資格……去要求這樣的臨水——這樣一心為自己的臨水。

“對了，待風此次歸來，我們便去龍烏山看望美人師父吧。”像是想到了什麽，臨水的雙頰微紅：“我在此的長輩，算來也只他一人而已。”

“……好。”延風不著痕跡的隱藏起眼底的悲傷，語帶笑意。

“明日……明日我就不為你送行了。”臨水說著，便低下了頭。

“……好。”

“我……我只是……”

這一次，臨水的話還尚未說完，便被淹沒在溫柔的唇舌間。

看來，接下來已經無須言語，對方定能明白自己的情誼與心境。為此，臨水不禁緩緩閉上了雙眼。

第五十七回 考驗

迢迢千裏，漫漫征途。

由左路將軍沈延風率領的隊伍，破曉時分便已早早在城門口集合完畢。今日是大將軍返京後首次帶領部隊出征，況且是在突然取消親事後的隔日，京中百姓官員都不免震驚之餘，更嘆將軍乃為百姓疾苦的真英雄。

清早本該安靜的街道，因為此次出征的隊伍而聚攏起一些鄉親。一部分是為了替家眷送行，而絕大部分卻是為了來替這位忠心為民的將軍前來餞別。

一身戎馬，嶄新的披風被吹揚在晨風中。腰間掛著常用的寶劍，而那玉帶的側面，則系著一只類似裝飾的鐲子。

仰頭看了看天色，延風轉而望向街道盡頭，目光在將軍府的方向停留了許久，這才緩緩收回眼神。

“將軍，時辰差不多了。該啟程了。”一旁的樊原湊近沈延風身邊提醒著。

延風點了點頭，繼而轉身按住馬鞍，利落的翻身上馬。

“準備出發！”樊原一聲令下，眾位將士紛紛歸隊就緒。

延風拉轉馬頭，看了看身後整齊的隊伍，眼底閃過一絲莫名的精光，隨即斂末。“今次出征，乃奉淮帝之命前往西北邊關剿滅真武匪寇，還我邊關百姓安寧。凡我沈延風麾下將士，皆需遵循律法軍紀。我地宮將士皆猶如我手足，我沈延風必將身先士卒，保我地宮江山永固！百姓安樂！”

延風這席話一說完，原本寂靜的街道霎時充斥了呼應之聲，沖破辰曉之霧，徘徊天際。而那街道拐角的暗處，一人靜靜的看著這一幕幕，臉上揚起淡淡的笑容。

得人心者才能主食皆順，顯然，延風做得很好。這樣自己也就能放心了，放心的去做自己該做的事。

“臨水，不去道別嗎？”

原來那暗處之人不是別人，正是昨日說不來送行的臨水。只是雖說不來送行，卻仍是不抵心中的想念，悄然前來。不願現身，不過是不想徒增對方羈絆牽掛。而自己，只要這樣默默的送他便已知足。

“不了，師父，咱們回去吧。”臨水看著那緩緩出城的隊伍，直到那偉岸的身影消失在視野中，才轉身笑道：“明日便是我繼任國師之職的日子，我還有許多不懂之處，今日便要麻煩師父了。”

梓軒無言以對，若真是自己做錯了，此時也已經無法改變既定的事實。只盼那沈延風能夠回心轉意，莫要到頭來讓臨水失望傷心才好。

而自己，就算猜想再多，亦無權在背後對臨水多嘴。一切都是臨水堅定想要去走的路，他也同自己說過絕不會後悔，那自己也唯有相信一途。

“美人師父，咱們回宮吧。”

梓軒點頭，卻沒有立刻跟上臨水的步伐，而是在臨水轉身的瞬間，頓時扭曲了面容，反射性的擡手捂住自己的雙唇，阻止那殷紅的鮮血噴出口中。

大限將至了嗎？

迅速的用手絹擦掉血漬，看著臨水的背影，梓軒不禁咬緊了牙：還不能，還不能就這麽離開，他還有事要做。至少，讓自己幫臨水穩固了在朝中的地位，讓自己確定季卿不再會對臨水報以傷害。還有焰兒……哎。

“師父？”臨水覺得身後的人似乎沒有立馬跟上，疑惑的轉身察看。

梓軒回以一笑，狀似無恙的走到臨水身旁：“為師在想，該從哪裏說起……對於這個連我自己也已經有些淡忘的國師之位。”

伸手搭上美人師父的肩，臨水大咧咧的拍了怕：“慢慢說，要相信徒弟我的聰明才幹。”

“你呀你。”梓軒擡手作勢要打，卻終是屈指笑著刮上臨水的鼻梁：“其實，這國師之位不過是個象征……”

……

國師一詞，顧名思義，寓意國威，曉以師名。授其之事，尊其之人。乃以國為重，以民為本，及所能及之力，與國共榮。

故而，國師才會那麽受人尊崇，才說在這地宮之中乃與天子齊名之人。因為即便是帝王，也不過是個凡夫俗子，擁有私欲的人。而作為國師，卻要通過重重考驗，真正做到無私為民，以國為主。

歷代一來，地宮國的國師都所出非凡。到梓軒這一代，地宮國也不過才出了三位國師。這國師之位，若沒有與之匹配之人，寧可空懸，亦不會隨意任人繼任。

而一旦成為了地宮的國師，又擅自離開地宮不知去向一年上者，那便會失去許多權利，惟獨保留名號。因為國師之名非但是為了輔助國家，更是為了鎮定民心。在地宮國，國師的存在能讓太多人安心踏實，就如同一種信仰，故而不得隨意舍棄。

地宮國師，擁有獨屬於自己的權利。那個被稱為“喻”的組織，是只聽令於國師一人的存在。然而他也是與國師相互牽制的存在，就如同一把鋒利的雙刃劍。若是在國師之職上的人有逆反之心，或做出對國對民不妥之事，那麽他們就有權給予相應的懲罰。

地宮國第二任的國師，就曾因為有謀反之心而死在“喻”組織的殺手之下。而身為第三任國師的梓軒，則因為繼任不久後便離開地宮，故而沒有真正動用過“喻”的能力，便已經失去了使用的資格。

因為有了“喻”的存在，所以就某種程度而言，地宮的國師之位並不亞

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