卓君武一雙眼睛正緊盯這場對話，憑借身為武者鍛煉多年的直覺，忽而嗅到空氣中一絲極細微的波動。

“情況有異！撤後！！”

然而叫喊出聲，已然不及。

地面上暗芒微動，戰場中央忽而亮起一個巨大的法陣，方圓幾達百丈，流轉著許多誰也認不得的奇異文字。無數如巨蛇般的鐵索沖天而起，朝著眾人盤曲翻轉而來。攻勢太過突然，法陣的範圍又極大，在場眾千餘妖魔士卒竟反應不及，俱都著了道。不過一晃神，那些鐵索便沿著四肢纏繞拉緊，將他們一個個捆得粽子似的，再也掙紮不得。

此刻能沖在陣前的都是軍中最精銳之士，其行動被制，後續部隊又不能立刻增援，戰力立時被削減大半。一時之間，武器落地的響聲、鐵鎖晃動的敲擊聲以及妖魔的掙紮怒吼響成了一片。

“你……什麽時候……！”酋在顓頊身邊，亦無法動彈，只能眼睜睜地看著那法陣繼續擴展，越來越多的妖魔被束縛其中，半晌才道，“這法術的規模這樣大，絕不可能一蹴而就……你在露面之前，便已經開始暗暗布置了。剛才忽然現身，也只是為了吸引註意力，防止我們發覺四周越來越重的濁氣，是不是？”

顓頊面上蘊著微笑，只專心操作法陣，對他的質問並不回答。

很快地，戰場形勢全然倒轉。半空之中的君王如岳峙般靜立於王座之前，僅僅孤身一人，幾道法咒，卻能力壓千餘大軍。眾妖魔從未見識過這樣洶湧龐大的魔力，一個個只覺得連空氣都仿佛有千斤沈重，被逼壓得擡不起頭來，心驚膽戰，顫抖不已。至於幽篁和卓君武等人，雖能勉強保持心智，四肢卻被束縛著，絲毫無法行動。

早知幽都王極為強大，但這份強大仍舊超過了想象。天神帝江，人王顓頊，以及魔神孤光的力量，三世輪轉之間曾佚失大半，但留存下來的依然並非凡者所能匹敵。方才的戰鬥看似隱有勝機，不過是因為對方暗暗留了手。

酋看著敗勢越來越明顯，一顆心漸漸沈了下去，狹長的紅眸微微瞇起，低聲道：“……夠了！你究竟要做什麽？！”

顓頊輕笑一聲：“你該後悔的。若一直在夜安城裏乖乖地做你的魔侯，韜光養晦，選將練兵，千年之後誰又知道會發生些什麽呢？你原本可以有很多機會，然而可惜的是，你並不願意等。因為……那個小子！”聲音瞬間轉厲。只聽地面上幽篁低呼一聲，隱約含著些痛苦，但馬上又強自忍住。束縛他的鎖鏈倏地收緊，漆黑的衣袍和青白的皮膚被勒得鼓了出來，仿佛下一瞬間身體和四肢就會被勒斷。脖頸上也死死纏了兩道，若非本就是死者，此刻恐怕連喘氣都做不到了。

酋沒有出聲，面色卻有些蒼白。顓頊滿意地瞧了瞧他，又低頭仔細打量著那還在與鎖鏈作鬥爭的年輕鬼墨，半晌才道：“朕很好奇，那小子究竟有何過人之處，能讓三百年來都安分守己的無寐侯，為了他不惜賭上自己的身家性命？”

酋一聽之下，怒色立現，斥道：“你胡扯些什麽？！我怎麽可能是為了他！”

顓頊道：“不是？”

酋道：“自然不是！我身為北溟魔族，一個卑賤脆弱如螻蟻般的凡人，又哪裏會在意！”

顓頊見他答得果斷，嘴角又蘊了幾分笑，悠悠道：“……當真？既然如此，那麽是與不是，咱們便驗證瞧瞧。朕剛才說了，對這小子很是好奇，不妨現下將他剖開來，仔細研究研究。”

……剖開？

酋睜大了眼睛，身體也忽而僵了一僵。而顓頊卻很是親昵地湊近了他耳旁，故意一個字一個字慢慢地吐：“……無寐侯平日裏喜愛琢磨各類刑求拷問之法，困獸刑牢亦以嚴刑峻法為名。然而在朕看來，北溟的刑罰大多看似血腥慘烈，實則粗糙無趣，一瞬之間便過去了，遠不及凡間的雅致精細，能給人以漫長持久的痛苦。今日趁這個機會，朕請你親眼觀賞一下凡間極有名的一道刑罰如何？此行名喚‘淩遲’，朕當初身為人皇之時，一輩子也只見過一次。無寐侯於此道可是大大的行家，想來定是有興趣的——”

說話之間，又召出名屍兵，手執雪亮的一把匕首，搖搖晃晃地朝動彈不得的鬼墨走去。周圍幾名十大門派弟子發出一陣驚呼，連帶不遠處的妖魔也瞬間嘩然，一雙雙眼睛或是震驚或是恐慌，直盯著雙方距離一步一步，越來越近。

對顓頊而言，比這殘酷血腥得多的事情也做過，且還樂在其中。他既然說了，那便定然會做到。

酋使勁掙了掙，那鎖鏈緊緊繃著，依舊尋不得絲毫破綻。心中轉過數十道主意，竟無一條可以實施，只覺一陣發緊，轉過頭直視顓頊，恨恨道：“……王上想來是在這北溟閑得久了，竟愈發無聊起來。”

顓頊只道：“你是說朕，還是說的你自己？”

轉眼那屍兵已經行到幽篁面前，以匕首嘶啦一聲劃開前襟，衣袍滑落，露出□□的胸膛。因為動作不穩，胸口正中一道細細的血線，隱約滲出烏黑的血墨來。

四周驚惶的呼聲愈發高揚刺耳。幽篁並不理會，重重束縛之下，只費力地仰起頭，目光越過屍兵與酋相對。紅寶石般的眸子正一動不動地盯過來，滿滿都是掩藏不住的焦急，幽篁忽而很是輕松地笑了：“……那混賬說得沒錯，機會難得，你好好看，別亂動——”

他尚未說完，忽然止了聲。幾乎同時，方才還在亂叫亂嚷的妖魔們仿佛嗓子卡住了似的，也瞬間陷入寂靜。就在它們眼前，那屍兵持著匕首，毫不猶豫地刺入幽篁胸口，尖端沒入小半寸。黑色的血立刻湧出，沿著小腹往下滑落，在青白的底色上形成一幅詭異的水墨圖畫。匕首來回切割著，終於分開一小片皮肉，啪嗒一聲甩在地上，拖出幾道濕跡。

仿佛連時間都停頓了一刻。

一片凝重沈默之中，還是幽篁最先恢覆反應。他瞧瞧地上，重又擡起頭來，面上竟再次泛起笑意，口中的話卻是對著幽都王說的：“……不過如此而已。這手藝生疏得很，下刀的位置不對，用力的輕重不對，動作也顯得笨拙，無論哪一點都遠遠及不上我們凡間，看來你們還有很多要學啊。”

顓頊對他的態度似也有一瞬間的驚訝，一手撐了腦袋，答道：“……的確。朕這些下屬行事粗莽，這等精細活兒確實不大擅長。正巧閣下於此道很有經驗，今日不妨再好好體味體味，也可對它們進行一番指導，想來必會收益良多。”

說罷另一只手微微擡起，那屍兵得了令，上前一步，貼著方才的傷處又劃下了第二刀。血墨再次滑落下來，匯入腰間破碎的衣袍。緊接著，第三刀，第四刀……

反應過來的妖魔們瞪圓了一雙雙形態各異的眼睛，此起彼伏地抽著氣，即便對它們而言，眼前的情景也極具威懾性。幽篁自第一刀後再沒有出聲，嘴角仍帶著淺淡的笑意，仿佛那入肉的一刀刀並非割在他身上，只有被束縛在身體兩側，痙攣著握緊的雙手才能顯示出他正忍受著劇烈的痛苦。很快地，長袍下擺盡被他自己的血液浸濕，因為都是漆黑的，變化不甚明顯，只是塵灰飛揚的地上血墨一滴一滴逐漸匯作一灘。

一旁卓君武再看不下去，拼命地掙動鎖鏈，急喊：“——住手！！”。

顓頊瞟了他一眼，並不做理會。此刻酋已被他拉扯著半擁進懷裏，一手摟著肩膀，仿佛十分寵愛的模樣。顓頊意態悠閑，一面欣賞著刑罰繼續執行，一面柔聲指點：“這淩遲為凡間諸刑之最，背地裏可有不少講究，無寐侯要不要聽一聽？”不待回答，自顧自續道，“……為了延長犯人的痛苦，這刀數須割得越多，持續時間越久越好。不能把人弄死，故而每一刀都極仔細，沿著肌肉的紋理，切下小小的一片肉來。若是劊子手有經驗，是可以足足切下三千六百刀的。起初幾十刀，血流如註，情景可怖，然而到了後面，血就漸漸不流了。有時候花了一整天還沒行完刑，便將犯人撤下來，餵些吃的，留待第二天繼續。朕當年見到的那一場，犯人痛苦哀嚎，前後持續了整整三天才死。不知今日這鬼墨一門的小子，能堅持幾日？”

十足惡意的話語一句句直擊入酋的耳中，他卻似乎全然未聽見，只怔怔地望著被束縛在場中的那道漆黑身影。方才發生的一切仿佛放慢了動作，讓他來不及做出任何反應，只覺得心中痛得如同要碎裂一般，腦中也混沌一片。濃墨般的血跡在視野中一點點放大，逐漸占據了全部，漫天遍野皆是濃稠的黑，至於其餘，竟什麽也看不到，什麽也想不起來。

刑罰仍在繼續著，漆黑的血墨越流越多，深深浸透了泥土。

“不……住手……”酋渾身顫抖起來，徒勞無功地掙紮著想從顓頊旁邊逃開，想要去拯救那身陷痛苦的人。依舊隱隱記得，不久之前，蜀州城旁，松間月下，自己緊緊擁著對方，懷著滿心的痛惜許下承諾。他說，此生再不會讓他痛，然而最後卻沒能做到。若不是為了幫助酋，幽篁不會再來北溟，更不會陷入險境，被幽都王折磨。有那麽一瞬間，酋開始後悔，後悔自己太過自信，不知輕重，不計後果，早知如此，當初無論幽篁怎樣勸說，都不該讓他牽連進來。

若是在這個時候請求顓頊……若是求他……

那個家夥謀劃了許久，正是在等待著自己服軟的這一刻罷。然而……

酋猶豫著，無意間低頭，一瞬間對上鬼墨凝望過來的眼神。幽篁一側胳臂已被割得深可見骨，冷汗浸濕蒼白的長發，混著血液一縷縷貼在皮膚上。他的眼睛仍是澄澈的，透著溫柔而堅定的光。

——不要認輸，他說。

第 71 章

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