“臣只是自幼獨立，不習慣別人添菜……”舒殿合找了一個較為穩妥的理由。

宣城手指敲了敲自己的碗沿，黛眉動了動, 道：“既然不嫌棄，那你就吃掉它。”

舒殿合挑起那菜，僵持了一瞬, 逼著自己強行吃下去。

宣城看著她糾結的神色, 心中大快，又給她夾了一塊魚肉。兩人是夫妻，他嫌棄別人可以，唯獨不能嫌棄自己。

“公主, 臣可以自己來…”舒殿合欲辭。

“不許。”

舒殿合還想和她討價還價：“公主…”

“這是旨意。”宣城一個命令壓下來, 讓她只能無可奈何的接受。

楚嬤嬤偷眼瞧了公主的舉動, 以為自己的話公主聽進去了，甚是欣慰。

宣城給舒殿合夾菜，似乎夾上癮了。

一眨眼, 舒殿合的碗裏就堆起了小山, 有肉有菜, 葷素搭配十分合理。

舒殿合扒拉了幾口，繼而擺出為難的模樣, 道：“公主, 臣已經飽了…

這桌上的菜，都讓宣城夾過一遍了。她正琢磨著下一道菜要夾什麽，聽到舒殿合此言，難以置信他這兩下子就飽了？一個男子居然會吃的那麽少。

但一想舒殿合平時的飯量, 也差不多就這樣了，便不在為難她，揮手讓她離開。

八月十五，中秋佳節，正逢番邦來朝。

白日，議事殿中設黃麾仗及宮懸大樂，百官各司其位，一片肅穆。皇上服通天冠、絳紗袍，升禦座，群臣齊齊三拜九叩，山呼萬歲。

爾後，番邦的使臣由鴻臚寺官導引下，進入大殿中。

當首的是他們大王子，生的虎背熊腰，膚色略為黝黑，絡腮胡，步伐穩健。所穿服飾別有一番特色，圓邊尖帽，脖子上掛著過胸的天珠，長袍肥大，袖長窄，衣襟及下擺用絨布鑲邊，紅色綢緞帶緊束腰部，兩端飄掛腰間，整裝看起來炫目奪彩。

其後跟隨的隨從，也約莫這樣打扮，但只消一眼就能看出品級分明來。

那大王子從面目上，便能看出不是一個好相與的角色，雙目精光四射，臉頰兩側的肌肉條理分明。

上來之後，他先一步對大豫的君主呂蒙俯首稱臣，再進獻上貢品，好話說的差不多了，最後隱晦地表達出自己此番來的目的，和想帶回去的恩賜之物，並希望能夠與大豫結成和親之約。

呂蒙臉上依然是樂呵呵的，目光卻瞥了一眼代他回覆的禮部官員。

禮部官員們立馬明白其意，以綿裏藏針的話駁了過去。

一番你來我往，唇槍舌劍的交鋒之後，大王子爽快地接受大豫願意賜予的禮物，不再做過多糾纏，和親的事也沒了去。

大王子朗聲大笑，雙掌交疊置於胸前，一躬身道：“此番千裏迢迢前來，除了朝覲高貴的聖上以外，另有一件事想相求。”

“不妨說來一聽？”呂蒙保持著不容直視的威嚴。

“素聞□□人才濟濟，聰明文慧之人多不勝數。今我王遇到一難題，百求不得答案，特令臣下攜題入□□，以期在□□聰明人中得到解答…”他雙掌一合，立馬有隨從，端上一個蒙著紅布的托盤來。

大王子將那紅布信手一掀，一個白色圓球暴露在群臣的眼中，非玉非石，鞠球般大小，表面隱隱雕著浮起的花紋。若是放在尋常的場景下，多半會被當成無用的裝飾廢料，但是它出現在來使的手中，就說明了這球一定不是看上去的那般簡單。

呂蒙見狀眉頭一皺。

當即有一老臣代呂蒙道出了疑惑：“此為何物？”

大王子徐徐說道：“此寶球出自我王治下的一位名匠師之手，腹中玲瓏百竅，關節崎嶇，面上只有一出一入兩孔。數十年來，我邦奇人異士用盡辦法都不能使線穿過首尾。不知□□可有大人敢試上一試？若能將線從入口穿至另一端，我願以明珠相酬。”

“哦？有什麽規矩約束麽？”

“只要不破壞其表裏，任爾施展，結果如我所言便可。”

座下大臣面面相覷。

禮部尚書發難問道：“大王子既然說從未有人能夠解開此題，便讓人不由疑心起，此題是否真的存在答案。若是沒有，豈不是在戲耍聖上？”

此言不虛，大王子收斂笑意，端著正色，言之鑿鑿道：“據傳說稱有人曾見過名匠解開此題，所用手法甚妙，固此題定然有答案。”

禮部尚書冷笑：“僅以傳說來唬人，真假誰知？”

大王子臉色一變，怒火滋生。

打壓了番邦囂張的氣勢，呂蒙適時出聲控制住朝堂上的劍拔弩張：“客有虛心求助，主人哪有不應之禮？”命道：“尚書你先領下此題，發榜布於天下人知。是否有解，待我大豫能人議過便知。”

禮部尚書領命。

呂蒙轉而對大王子言：“大王子切勿心急，待大王子離朝之日，我大豫必為大王子解開此題。”

大王子消聲。

座下初上朝不過幾日的一小官不明白，低聲詢問身邊人道：“皇上明知道對方是有意挑釁大豫國威，為什麽沒有龍顏大怒，反而接下難題呢？”

比他年長許多的旁官，撚著白須，字字珠璣道：“這是泱泱大國的氣度，獅不聞狗吠。難題事小，若是不接下來，對方便會以為大豫人才雕零，生出輕視之意，輕則懈怠往後的朝貢，重則起兵作亂。”

那小官如夢初醒，對朝堂上的事有了更深的理解。

是夜，皇上賜宴番邦使臣於平樂樓。

秋悄悄，夜迢迢，圓月從太液池底斜掛一輪，被湖波推瀾度過橋來。平樂樓內點起幾百盞明角宮燈來，高高下下，照耀如同白日。

席間古琴涔涔、鐘聲叮咚，舞姬宮蛾細腰廣裙，婀娜多姿，宛如瑤池仙子穿梭在席桌之間。

高官貴要就座階下，推杯換盞，往來憧憧。階上，皇上的長案兩側，各置一席，其中太子占據左位。

因隆恩眷顧，宣城和舒殿合的位置，被安排在坐在右下第一席，與番邦的大王子恰好相對。

兩人今夜打扮，一人平羅衣裙，長及曳地，依然是姑娘家的發式，梳得清爽簡潔，一人琥珀色長衫，襯得膚色愈發白凈，翩翩如濁世佳公子。兩人配飾顏色遙相呼應，非細心之人不能察，卓然天成眷侶。

甫一入席時，就奪取了不知道多少註意的目光。

舒殿合環顧左右，與坐在不遠的馮煥森見了一個好，然後發現今日的宴會席上，多了一位她尋常沒有見過的人。

那正是皇上右手邊席上的男子。他蓮花簪冠，年輕的面龐蒼白無須，瘦弱的身體罩在一襲青衣道袍裏，顯得異樣空蕩。看起來病態體弱，但那張膚白細膩的臉上，帶著平和的笑，倒透著一股精神氣兒。

或許是他的衣著氣質，在這宴會中太過突兀，讓舒殿合不由的多看了兩眼。

不期料，那人似乎對舒殿合的探究目光有所察覺。本對著聖上說話的他，側過臉來，與舒殿合的視線相迎，微微一笑，端起玉杯來，朝席下舒殿合遙遙一敬。

舒殿合楞了一息，不能失禮，亦回敬。

待舒殿合放下酒杯後，那人又轉回頭，繼續方才的事，與皇上談笑風生，太子倒被冷落一旁。

一旁的宣城，察到舒殿合的動作，順著她的方向看去，再瞧舒殿合隱有疑惑，道：“那是本宮的九哥。”

原來是皇子，那麽就說的通他為什麽能夠坐在皇上的左右，與太子相對了。

“怎麽從未見過？”舒殿合多問了一句。

“他素來修齋養性，掛了一個道士名，常宿在京都城外的淩雲道觀裏，甚少回宮，你沒有遇上他也是正常。”這又解釋了他為什麽身著道袍道冠赴席。

“今日是中秋，可能是父皇喚他回來與父皇母妃團聚的。”

舒殿合了解了，與自己無關的人和事，不再去做理會。

宣城掂起一塊糕點，送至舒殿合的唇邊，朝對面的大王子揚了揚下巴，對她耳語問：“早朝上，對面那個蠻夷帶來刁難我大豫的題，以你能解開九連環的聰明腦子，可想出辦法來？”

早朝剛完，她就聽說了關於寶球的事，如貓兒般的好奇心，讓她第一時間出現在了禮部，要來那個寶球開開眼。

琢磨了半天，也沒有想到解題的辦法來，自己不行，她卻堅信舒殿合能夠解開。

她出格的動作，再次讓不少人矚目這對夫妻，舒殿合輕嘆一口氣，用口接了那糕點。最近宣城的親近之舉莫名多了起來，若非這麽應承下來，她定不會善罷甘休。

等咀嚼吞下之後，她抿了一口酒，去了唇齒間的甜味，勾勾手指，示意宣城附耳過來道：“公主有沒有聽過，民間裝神弄鬼之術中，有一螞蟻聚字？”

這幅光景落在他人眼裏，兩人跟粘在一塊似的。

宣城不明所以的搖搖頭。

“所謂螞蟻聚字，便是事先在地面用密糖寫字。不久之後，螞蟻嗅到蜜糖的香氣，成群結隊地聚攏來，形成奇象……

作者有話要說：宣城：“不就是溫柔嗎？本宮也會。”

評論這麽少，你們很容易失去作者的。

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