陶令華本就是被逼著來上門的，打著人家不讓進門的主意，自己正好順水推舟回家去，誰知此時被卡在中間，不得不硬著頭皮跟進去。

說是比鄰而居，其實從來沒有從這個大門進到過穆啟的府中。

一般，都是爬墻頭 。

兩家格局是一樣的，前院是接待外客的客廳。

陶令華以為會在前廳，誰知仆人直接穿過夾道進二門去了。

他也只好跟上。

仆人把他們帶到二層院的客廳，上了茶，請他們暫侯，轉身去稟報主人。

廳前一株粗大的梧桐，枝繁葉茂，天氣雖漸漸涼了，落葉並不多。離著不遠一個院中院想是穆啟的居所，門前一側竹影婆娑，北方氣候到底比南方冷些，所以黃黃綠綠的竹葉鋪了一地，另一側種著很多菊花，大朵的黃菊紅菊正在怒放，隨風送來清爽的香氣。

陶令華當然是很熟悉這個院子，所以頭也不擡地坐在那裏，也不喝茶也不說話。

陶家大姐兩口也有點局促，雖然是老鄰居了，但是畢竟人家已經是京城高官了，所以也不敢高聲講話，只是四處打量著廳中素樸中顯出華貴的擺設，偶爾兩相耳語幾句。

等了大概半盞茶的功夫，就聽外面傳來急促的腳步聲。墻上的鏤空花窗都開著，只有紗扇關上，透過糊著綠紗的格子能看見外面人影晃動，須臾走了進來。

陶令華不由擡頭一看，穆啟穿著一身湖藍色家常的軟緞錦袍，沒有系腰帶，就這樣大袖飄灑地進來了，顯得格外風流瀟灑。只是有個把月沒見，竟然瘦了很多，神色也有些許的憔悴。

穆啟可沒有管陶令華有多尷尬，臉上笑容如三月春風，上前拱手笑道：“是陶妹子和妹夫來了？早就想接你們來，現在總算來了，小華都想你們想的睡不著覺了！”

這話說的，好像是他把人接來的似的，而且聽上去好像他每天和陶令華一起睡覺一樣。

陶家三人互相看了一眼，陶令華只狠狠地攥了攥拳頭，他姐姐陶令荷和姐夫儲信連忙上前見禮，口稱穆大哥。

穆啟和顏悅色地請他們入座，命人換好茶來，又上了幾色精致的點心。這才帶著笑容慢慢攀談起來。

陶家兩口子見穆啟一點官架子都沒有，悄悄籲了口氣，放下了肩膀，也攀談起來。

說起來陶令荷對穆啟當年為自己的弟弟奔走救助的事情是銘記在心，後來又多虧他幫弟弟洗脫了罪名，脫了軍籍，才能平安度日，如今姐弟重逢，怎麽能忘了人家的好處呢？所以她反覆對穆啟表示感恩之心。

穆大人端著茶杯輕輕吹茶葉，帶著溫和的笑容聽著，時不時表示謙遜，只說看著小華長大的，不可能放任不管，以前既是好街坊，現在依舊是鄰居，要多多親近往來才是。

陶令荷和儲信幾乎是感激涕零。就差跪下來磕頭了。

陶令華心中極其覆雜，忍了半天還是沒說什麽。讓穆啟把這好人裝到底，反正自己是不會理他的。

陶家大姐又拿出自己帶的一些土產點心和一些孩子的玩意兒，說是沒什麽好的可送，只是些家鄉的風味而已，拿不出手。

穆啟直接走了過來，打開一個紙包，拿出一塊層層疊疊白面砂糖做的小點心，放到嘴裏，稍微嚼了一嚼，瞇著眼睛嘆息道：“好幾年沒吃過了，真是想念呢！”

陶令荷見他語氣真誠，覺得非常感動，忙道：“穆大哥喜歡吃，以後我再做就是了，這個也值不得什麽。”

穆啟又嘆道：“在京城這幾年，別的還好，就是吃不上家鄉的菜肴，有時候做夢都想啊。”

陶令荷只好答道：“這樣啊，穆大哥，我們吃飯都是自己做，自然是家鄉風味，穆大哥不嫌棄，就來我家吃飯也行。”忽然想到自己還住在人家家裏呢，有點不好意思，改口道：“穆大哥沒空的話，我做了，讓小華給你送過來就是了。”

穆啟連連點頭稱謝。

陶令華暗罵：厚臉皮！

心裏暗暗懊惱，看來說是下到黃泉也不想相見是不可能實現了。

三人告辭，穆啟命人收拾出好多京城的精致吃食給他們帶上，真不知道他是怎麽提前準備的。

陶令荷兩口邊往外走邊讚嘆穆大哥為人熱心又和氣，做了高官還不忘鄉鄰，竟然提前就買了這許多點心送人，他是怎麽知道自己一家來了呢？真是難得。

陶令華心裏嗤笑：你們這拖家帶口的來了，人家能不知道？有心哄你們，自然是熱心！

第二天，穆啟還是傍晚才回家，陶家大姐提前做好了家鄉風味，裝在食盒裏，讓陶令華送去。陶令華百般不願意，但如果不去就要解釋原因，這一解釋就會出事，所以還是乖乖去了。

走到穆府的門口，交給看門的家丁就立刻想向回走，陶令荷知道弟弟有點懶，偷偷跟著，見此情形不高興，立刻說弟弟不懂事，對待救命恩人這樣敷衍。

陶令華只得帶著食盒走去親自交給穆啟。穆啟看上去心情不錯，也不追究陶令華轉頭就跑的行為，自顧輕笑著打開食盒看。

裏面是四個小菜：一碗白鯗燉天堂肉、一碗醬燒胡桃，還有一碟子白菜炒千張和一碗香覃蘑菇亂燉的白豆腐。都盛在白藍相間的青花大碗裏。紅白黃綠，很是漂亮。菜肴熱騰騰冒著熱氣，香味撲鼻，令人食欲大開，穆啟朝屋外大聲吩咐：“來人！盛兩碗飯來。”

俞三帶著人送飯進來，穆啟拿過飯大口吃起來，吃完了一碗又碗，一連吃了三碗才停。

“老爺今日倒是好飯量，想是吃到家鄉風味很開心。您已經好多天沒好好吃過飯了。都瘦了許多。”俞三心疼地看著自家老爺吃的香甜，不由心下安慰。這都多少天沒這樣吃過飯了？不對，自打他到穆府來伺候，就沒見老爺這樣吃過飯。

穆啟點頭笑道：“不錯。對了，紅燒肉以後家裏就別做了，我都吃隔壁的。”

俞三笑著應了，又問道：“老爺，那，白吃人家的？”

穆啟拿帕子擦了擦嘴，狐貍一般牽起嘴角笑了笑：“自然不是白吃！咱們也可以做些給他回禮嘛。”

俞三點頭就去通知廚房那邊去了。

穆啟見下人都走了，自己垮下肩膀，嘆道：“唉，吃不到人，只好吃點菜了。”

陶家大姐住了半個月，就和弟弟商量，還是做點小生意，總這樣白吃過意不去。

陶令華自然是說趙泰的俸祿和趙華的醫館都是收入不菲，養家裏幾個人是不成問題。

但是陶大姐發愁道：“小華，姐姐不是不通情達理的人，你既然想跟他們一起過，姐姐也不攔你。可是好的時候自然是好，可是萬一有什麽事，你沒個營生，到時候要走到哪裏去呢？姐姐和你姐夫可以開個小店子糊口，到時候也好有個照應。”

陶令華笑道：“姐姐，我也會掙錢，你擔心什麽？”

“那也不行！我們還是開個胭粉店幹你姐夫的老本行，掙點銀子的好，就是你將來萬一有個事情，我們也有銀子好回家去。”

陶令華不語，姐姐自然是擔心自己的，雖然自己有把握，但是也擋不住別人擔心的。只得隨她。

回去和趙家兄弟一商量，兩個人只笑：“又不是缺錢，每月給姐姐姐夫十兩銀子的家用應該夠了。何必再去辛苦？”

陶令華不好直說，只道：“十兩哪裏用的了？我們在家一年也用不了十兩的。只是他們勞碌慣了，歇著難受。”

趙華心裏有點明白，但也不好說出來，只道：“既如此，我去找門面，正好我們醫館那條街有個鋪子要尋租，我去看看，若是合適，就給姐姐姐夫租下來，至於進貨，我去找相熟的商家去問一問。只要細心找，事情也難不到哪裏去。”

“那就辛苦二哥了。”趙華做事向來是妥當的，陶令華很是放心。

趙華點頭，三人收拾睡下。現在天氣漸漸涼爽，所以趙華也搬到大床上來睡，錦帳層層放下，燭影搖搖，隱約聽到馬棚裏“鈴鈴”的馬鈴之聲，趁著靜夜沈沈，格外好聽，那是烏金在吃草。陶令華忽然想道：“大哥，咱們都來京了，富春你送給誰了？”富春是他在大同的時候收養的那條狗。

趙泰道：“送給代王府的管家了，放心吧，沒人吃它。”

“你幹嘛不帶它回來？那管家對富春好不好？”

“好！”趙泰心裏有點悶了，暗想，我當時都快急瘋了，還想的到它？能想著送人就不錯了。手下用力一攬，就把人壓在了身下。

陶令華欲再問，被堵住了嘴，“嗚嗚”幾聲也就放棄了。床帳簾鉤登時響成一片，人影搖動在帳子上。門窗緊閉，無人來探看這一室春光。

第三天晚上，趙泰從外面回來，不高興地把烏金的韁繩一扔，就走進屋裏來，問道：“隔壁是怎麽回事？怎麽天天送菜來？”

陶令華沒說話。

趙華嗤笑道：“是姐姐天天讓陶陶去送菜給穆大人，穆大人回禮嘛。”因為是陶令華的姐姐，所以趙家兄弟就隨著也叫姐姐了。其實他們兄弟比人家年紀大不少。

趙泰氣得一拍桌子：“咱們又不缺他這點東西，不要，退回去！菜也不要給他送了！”

陶令華默默地幫他脫下官衣官靴，服侍洗漱換衣。

趙華無所謂地笑道：“算了，不是什麽大事。你要是不讓送，姐姐必是要問怎麽回事，那時候豈不是讓陶陶為難？”

趙泰也只得作罷。

因為這個緣由，穆啟又和陶令華接續上了千絲萬縷的聯系，心裏十分欣慰。而且還有穆平這邊的關系，陶令華想打斷骨頭，可還連著筋呢！“死也不見”豈是那麽好做到的？

兩府之間雖然主人互相看不順眼，下人們卻很相得，時常互相送個東西串個門，交談幾句，倒是一件奇事。

十一月間，儲信的胭粉鋪子開張了，憑著自己一手做胭脂的手藝和純良溫厚的品行，儲信很快就站住了腳，慢慢的貨品豐富起來，各種首飾香粉和手帕紙傘等各種東西都齊全了。

京城畢竟比那小鎮繁華多少倍，雖然鋪子的租金也高了幾倍，但是收益也高了幾倍，漸漸的陶家兩口就不讓趙泰給家用了，說是自己能掙家用，不必花家裏的錢。

其實家裏的錢都是陶令華管著呢，姐姐不要，陶令華就偷偷塞給姐夫儲信，儲信回頭還是給了陶令荷。

陶令荷無奈，只好把銀子收下，暗暗收藏起來，自己掙的錢用的也很節省，就怕小弟萬一有需要，可以提前有個準備。

陶令華除了去醫館幫忙，有時候也去姐姐姐夫的鋪子看看，日子忙碌而平順。他常常有些晃神，覺得頭頂的太陽有點不真實，太幸福了。

只是最近街面上不是很太平，有時候見到大隊的錦衣衛在街上策馬疾奔。行人紛紛避讓在兩旁，還聽到有人耳語道：“真是缺德啊，聽說梁太監去南方，把人家的祖墳都掘了。”

另一個道：“難道沒人能管嗎？挖墳掘墓可是斬立決的大罪！”

旁邊又有一人悄聲道：“挖墳掘墓算什麽？聽說國庫幾窖金子都被他們偷光了！”

另一老者咳嗽了兩聲，輕聲喝道：“不要命了？莫談國事！”

眾人紛紛道：“對對對！莫談國事，還是保命要緊！”

看看馬隊疾馳而過，掀起遮天的塵土，陶令華小心地貼著街邊走到家裏。

趙華今天出診，要晚點才能回來，他去廚房看了今晚的飯菜，安排好了就坐等家人回來。

不一時只見趙泰拉馬進門，扔掉鞭子就罵道：“什麽世道！奸臣當道，忠臣反而受枉入獄！沒法活了！”

陶令華接過他官帽掛好又幫著脫衣，問道：“怎麽了？可是朝中有事？”

趙泰點頭：“刑部的林員外郎因為彈劾閹黨被老太監陷害入獄了。”

陶令華吃驚道：“不是你平時很說的來的那個林大人？”

“是。如今朝中臣子忙著結黨，太監忙著撈錢弄權，天子一味寵幸萬妃黨羽，暗晦不明，民不聊生。何時是個了局？”趙泰一邊伸腳讓他脫靴子，一邊憤憤地說道。

聞言，陶令華有些擔心地皺眉，勸道：“唉，官場兇險，你還是小心些。不行咱們就不做這官了，哪裏不能過活？”

趙泰笑嘻嘻地答應：“我曉得。”回頭親了一口笑道：“擔心我啊？來來，親熱親熱安慰我一下。”

“去！”陶令華轉身去拿官府和靴子準備出去洗。

趙泰一臉的鄙夷： “不過隔壁穆大人可算是火中取栗，倒便宜了他。” “便宜什麽？”陶令華回頭，奇怪地問。

“你的穆大哥如今不止是戶部侍郎了，還兼任刑部員外郎！可不是便宜了他麽？我看他還有的高升呢！”

“他不是我大哥，你才是。”陶令華拿著衣服和靴子出門，面無表情。

趙泰一喜，連忙跟上。

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