他後來也變得溫婉而得體。

這些年，京裏也流行些別的顏色。

他在深宅大院，這些都和他無關。只在偶爾聽到別家公子如何如何美貌之時，也偶爾會想起自己也曾有過這樣的風光。這樣一想，也覺得自己從前的世界太過單純，平白做了別人的笑料而不自知。

就像是他爹。

他爹管家之後富態了許多。豐腴為美，但也不是越胖越美的意思，體態還是要婀娜的。大概是因為出身尋常，他爹愛穿得富貴熱鬧。他小時覺得這樣這美，全天下沒有哪個男人有他爹漂亮，及至長成，又覺得似乎不太好，於是自己決計不做那番打扮。

他身體已然不行了。不是哥哥那種要妻主陪在身邊的不行，他是真的不行了。就連妻主也不是治他這個病的靈丹妙藥。

從什麽時候開始的，他已經不太記得了。只記得生下曉萊之後，就落下了頭昏眼花的毛病。之前她們嫌他身體不好年紀輕，就讓哥哥管家了。生下曉萊之後，他就像是突然長了個心眼，忽然害怕起萬一她們知道他身體不好了，要把孩子也送到哥哥那裏去養。於是就這麽自己扛著，一扛就是這麽些年。

雖然後來新人很多，妻主也不是再也沒在他那裏宿過，可他也再沒有過孩子了。也好，這輩子他有曉萊也就夠了。岳母喜愛曉萊，連帶著也給他青眼。在丈人嫌棄一大院子的男人沒本事留住一個女人讓他女兒整日不著家之時，也是岳母讓他管著府裏的內務。要說，這也是恩情。

這些時日裏，他胡思亂想的時候很多。有時候也會想起他那段無緣無份的姻緣。而後便被那些瘋狂的夢驚醒，嚇出一身冷汗。被他壓抑在心中瘋狂的念頭嚇得害怕再次入睡。

哥哥走的那天晚上，他頭疼得站不起來，蹲在自己臥房的桌幾旁幾欲作嘔。這個時候門突然就開了。他的妻主進來了，大概是從來沒有見過他那般不人不鬼的樣子。她走過來抱緊了他。那麽緊那麽緊。他後來想起來都覺得好笑，他沒有描眉沒有塗粉沒有梳發沒有更衣，可是她抱他抱得那樣的緊。他也想過她不過是想抱一個同哥哥相關的人罷了，可是她在他的床邊喚他的名字，喚了整整一晚。

清蓮，清蓮，清蓮……

清蓮。

妻主，不覺得有些晚了麽？

府裏有個不是規矩的規矩，那就是可以自請出府。妻主是個大方的，必定是什麽都會安排妥帖。最先自請出府的，就是哥哥了。

那是曉萊八歲那年。哥哥的兩個孩子都夭了，鬧了兩個多月，說沒臉再待在府裏，要自請出府，自生自滅。最後是妻主怕他觸景傷情，給了他一處避暑的宅子。

後來妻主便也不怎麽回家了。那一年，曉萊生了場大病，醫正都讓準備後事了，他守了三天三夜才把孩子守了回來，眼都要哭瞎了。若是孩子不在了，他可還為什麽活著？

再後來府裏的日子有些艱難了，有些侍從偏房也要求自請出府。他也沒有攔著，只請了妻主回來，主持了一番事宜。那天妻主考了曉萊功課，曉萊答得很好，得了妻主的表揚，面上也沒有喜色，只說著怎及母親萬一之類的話。他怕尷尬，只得道：曉萊也不必太過自謙，你娘誇你，自是有她的理由的。

他原來哪裏會這樣的察顏觀色。

都是他第一個孩子沒了的時候，府裏讓哥哥管家，他跟在哥哥旁邊學的。

那天原本妻主是留下來用了晚膳的，按理這就是要過夜的意思了。可是天剛擦黑，曉萊就摔傷了腿。他急得往曉萊的院子裏跑，守著曉萊喝藥擦藥。她在門邊徘徊了一回，還是被那邊叫走了。

他抱著曉萊哭了許久，都是因為爹不受寵，曉萊才會受這種委屈。原來哥哥那兩個，那是時刻都帶在身邊抱在手裏的，哪裏舍得讓他們皺一下眉。

……

又是一夜不眠。他無可自制地想起這些讓他心酸的事情。他知道他的心裏還是怨的，怨的是什麽，他自己也說不清楚。大抵是所有的人和事吧，包括他自己。

他知道再這樣下去他也沒有多少時間了。可是他的曉萊還小。她的母親並不喜愛她。他已經沒有時間替曉萊守著這個府院了，不過他的曉萊只要平安喜樂便好，並不需要這座不見底的牢籠。只需要幸福自在便好。

玉兔西墜，天邊泛起了魚肚白。

他的心中已經有了一個答案。

哪怕是錯，哪怕是要下地獄，哪怕對不起曾經善待他的人，他依然覺得他做了正確的選擇。

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