周桂花和李秀琴最後也沒能求到楚筠幫忙, 只能哭哭啼啼走了。

還是李小滿實在看不過眼，跟著去了一趟李家溝，不到半下午就把何繼高搞定，趕回來了。

他的方法很簡單, 直接花了二十塊錢, 從李家溝的本家男人裏面, 挑了兩個年輕力壯的, 堵在路上就把何繼高的兩條腿都打折了。

何繼高原本趾高氣揚, 每天都去李家晃蕩一圈，好吃好喝，還要調戲李秀琴, 李家人敢怒不敢言, 眼看著都要動搖了, 他心裏頭得意, 就算坐過牢不招人待見，那也無所謂, 畢竟馬上就要有年輕漂亮的媳婦了啊。

誰料到李小滿這麽莽，連句話都不說，求饒也不肯聽, 直到把人打的快要昏死過去, 才蹲下來用棒子拍拍何繼高的臉，涼颼颼道：“以後消停點，懂嗎？兄弟我在城裏有點關系, 你要是想再去牢裏頭轉一圈, 現在就吱一聲，馬上成全你！”

俗話說軟的怕硬的，硬的怕橫的, 橫的怕不要命的，這何繼高也就勉強算個不軟不硬的，面對這麽橫的李小滿，他當即就慫了，連聲討饒：“以後再不敢了，你放心，我以後要是打李家溝經過，我都算是狗/娘養的！”

李小滿冷嗤了一聲，想起李家那一群孬種，又不由暗自嘆息。

李三川也就算了，李大山也不肯出頭，實在是無法理解。畢竟李秀琴要是死活不願意，何繼高難道不能看上李大山的兩個女兒？

李小滿自嘲地搖了搖頭，隨手丟下五十塊錢，淡淡道：“記住你說的話，再有下次... ...”

他又揚了揚棒子，嚇得何繼高下意識抱住了腦袋，連聲道：“不敢了不敢了！”

事情簡簡單單搞定了，李家人甚至沒收到風聲。

等到一連好幾天都沒看到何繼高的人影，周桂花偷偷跑出去打聽，才聽說那個禽獸兩條腿都被人打斷了，動手的人就是李小滿。

她當時就抱著李秀琴，狠狠哭了一場，第二天又帶著兩雙親手做的布鞋找到了李小滿。

“小滿，家裏現在沒什麽好東西，這是媽親手做的，結實，你拿去穿吧。”她低垂著頭，把東西塞到兒子手裏就要走，“以後你自己好好好過日子，媽不會再來煩你了。”

李小滿到底把人叫住，又拿了三十塊錢塞過去，低聲道：“媽，趕緊把秀琴遠遠嫁出去吧。我要結婚了，告訴你一聲，到時候就不請你們了。”

周桂花緊緊攥住那三十塊錢，眼睜睜看著兒子的背影漸行漸遠，這一刻，她的心頭浮起前所未有的悔意，眼淚更是洶湧而下。

小滿是個好兒子，楚筠和周玉蘭是好兒媳婦，為什麽都被她趕走了呢？

李小滿回到家裏的時候，感覺心口還有些悶悶的。

他忍不住把事情的始末跟楚筠說了，楚筠難得笑著打趣：“喲，小滿居然也學會暴力解決問題了，可喜可賀啊，我這算是後繼有人了啊！”

正在旁邊寫作業的李青松忍不住插話：“媽媽，你昨天還說我的武藝練得不錯，可以出師了，難道我不是你唯一的傳人嗎？”

楚筠哭笑不得，只能呵斥道：“你還當真了啊？趕緊寫作業吧！”

李小滿也笑了，看著院子裏一副生機勃勃的樣子，他的情緒也慢慢恢覆了正常，笑瞇瞇道：“二嫂，我現在覺得，對付那種不講道理的人，果然還是動用暴力更加合適一點。既然他信奉拳頭的力量，那我比他拳頭還大，他不就屈服了？”

楚筠豎起了大拇指：“孺子可教！”

李小滿摸了摸腦袋，不好意思地笑了：“還是二嫂教得好。”

楚筠搖了搖頭，沒繼續這個話題，只淡淡道：“至於李家那一堆亂賬，我的建議是不要參與太多，像李大山和李三川那種人，都是極度自私自利的，你軟一分，他就敢蹬鼻子上臉要十分，沒必要慣著。只是畢竟是血脈親人，你要是實在放心不下，像這次一樣的處理方法就不錯，被逼到絕路了你再幫上一把，也就可以了，讓他們長點記性，也更能領情。”

李小滿心頭頓時豁然開朗，趕緊起身，肅然表示記住了。

一個多月後，李小滿結婚，之後就搬到了藥店老板家去住，家裏迅速少了一個人，除了幾個孩子不太習慣，楚筠和周玉蘭倒沒什麽感覺。

緊接著，周玉蘭跟楚筠商量，想要出去做個小吃攤。

一直以來，楚筠對於周玉蘭的印象，就是廚藝很好，但性格有點軟。

周玉蘭唯一的一次爆發，還是女兒李引娣被周桂花劃破了眼角，血花四濺，她咬緊了牙關堅持要與李三川離婚。

本來楚筠還以為救了周玉蘭可能就砸手裏了，畢竟她繡藝也不怎麽樣，誰知道她居然會有自力更生的想法。

周玉蘭看上去還挺靦腆的，細聲細氣道：“前段時間我去買菜，在紡織廠門口看到有人擺攤賣包子，兩分錢一個，不要票！我看挺多人買的，就湊熱鬧買了一個嘗嘗，結果做的還沒我好吃！”

楚筠眼珠子轉了轉，明白了。

紡織廠的效益很好，工人們每天早上七點多就上班了，很多雙職工還要送孩子去學校，根本沒時間起來做早飯，大部分時候都是湊合。

現在外面有現成的吃食賣了，別管好不好吃，能填飽肚子，還要求那麽多做什麽呢？

所以那小吃攤的生意居然還挺好，只是這年頭大家都看不起做小買賣的，還是鐵飯碗更加吃香，社會地位也高，所以看上去那小吃攤不少掙錢，其實大部分人並不願意出去拋頭露面。

但周玉蘭一個沒工作的離婚婦女，現在還一直吃著楚筠的，心裏一直就沒什麽安全感，突然發現了這麽一個機會，她能不心動嗎？

“你想出去做早點賣？”楚筠十分鼓勵的樣子，“我覺得很好啊！不依靠男人，靠自己的能力養活自己和孩子，正是主席說的，婦女能頂半邊天的意義啊！”

“真的，你也覺得這個主意能行？”周玉蘭心裏十分忐忑，被楚筠一肯定，臉上才慢慢帶上了幾分興奮之色。

楚筠可是她心裏最有能耐的人了，她說行，那肯定沒問題！

“錢的事情你不用擔心，就有一點，我覺得你需要慎重。”楚筠見她確實下定了決心，才認真提出建議，“現在開小吃攤的人還不多，所以你的機會還是很大的，不過你一定要做好準備，比如你要做什麽吃的，原材料去哪裏買，定價多少，等等，這些前期的工作一定要弄清楚，否則到時候東西賣不出去，豈不是麻煩了？”

周玉蘭還真是沒想這麽多，她只是一看人家生意火爆，心裏頭就有了這個模糊的想法，現在聽楚筠一說，才明白只是開個小吃攤，也不是那麽容易的事情。

只是她現在已經不能依靠別人，甚至還有一個孩子要養，當然也不願意退縮，當即咬了咬牙，擼起袖子就開始盤算。

一周以後，紡織廠大門外的街上，周氏小吃鋪悄悄開張了。

雖然這小吃鋪非常簡陋，除了一張大桌子幾個小板凳，就只有一個勉強充當保溫的鍋子，裏頭放著在家裏做好的包子饅頭，但因為周玉蘭手藝好，饅頭暄軟蓬松又不失嚼勁，包子裏加的餡兒分量也足，因此剛一開張不到半小時，那一鍋吃食就賣光了。

幸好頭幾天楚筠給她突擊練習了一下算賬的本事，不然就這蜂擁而上的客人，周玉蘭還真怕自己應付不過來。

收攤回家的時候，還有幾個聞聲而來的職工沒買到包子，在那沮喪地嘟囔，又有人叮囑周玉蘭明天多做點過來賣，周玉蘭畢竟是第一次拋頭露面自己掙錢，興奮地手都在抖，只顧著一個勁點頭，卻連句完整話都說不出來。

她急匆匆趕回家，剛剛進了門就忍不住喊道：“筠姐，筠姐，我回來啦！包子饅頭全部賣完了！”

楚筠擡起頭，還沒說話，周玉蘭已經把東西全部放在地上，突然沖過來抱住她，嗚嗚哭道：“筠姐，我掙錢了！嗚嗚嗚，我也掙錢了，我能養活引娣了！李三川那個狗東西，就讓他一個人後悔去吧！哈哈哈！”

她又哭又笑，眼淚撲簌簌往下掉，把楚筠的肩膀都浸濕了。

楚筠楞了一下，才伸手拍了拍她的背，柔聲道：“好啦，多大的人了，還哭，等下引娣都看見了！”

李引娣正好聽到母親的聲音，從屋裏出來，這會兒正怯生生看著淚流滿面的周玉蘭，還以為她受了欺負。

“媽媽，你怎麽了？”她小心翼翼過來抱住周玉蘭的大腿，仰起頭問。

這孩子自從母親離婚以後，就變得膽小了很多，平常就連吃飯的時候都十分沈默，若不是大人給她夾肉，她基本都是挑青菜吃。

她知道自己和母親都是靠著楚筠才能過日子，只有六歲多的小女孩，早早地學會了察言觀色。

周玉蘭如何不清楚這一點，要不然她那樣柔弱的性子，怎麽願意自己出門去掙錢呢？

這會兒再想到女兒從前在李家過的日子，她頓時悲從中來，一把將兜裏的錢全部掏出來，雙手碰到李引娣面前，語無倫次道：“寶兒你看，媽媽掙錢了！以後媽媽給你買肉吃，買糖吃，你想吃多少吃多少，好不好？”

“哇！”李引娣猛地抱住周玉蘭，“媽媽！”

母女倆哭成一團，就連後面跟過來的李青竹都嚇到了，依偎到楚筠的懷裏，小聲問：“媽媽，三嬸怎麽了？”

楚筠摸了摸她的頭發，沒回答這個問題，只笑著問：“馬上就要開學了，竹兒準備好了嗎？”

再有幾天就到九月了，已經滿六歲的李引娣和李青竹，都要上小學了。

周玉蘭掙到了錢，感覺整個人都變得自信了許多，連腰板都挺直了，幹脆跑到派出所給女兒改了個名字，叫做周青青，不只與楚筠的幾個孩子一樣用了“青”字，連姓也改了，算是徹底與李家劃清了界限。

開學以後，楚筠驟然發現家裏頭空蕩蕩的，三個孩子要上學，周玉蘭要出去開小吃攤，每個人都是一大早就起床出門，只有她帶著小青梅睡懶覺，心裏莫名有種負罪感。

正好早幾個月她看了報紙以後，就有一件事擱在心裏，這會兒正好閑著，她就抱著小女兒，抽了空去了一趟趙家。

因為唐小玉已經恢覆的差不多了，趙山河的身體也沒什麽大礙，此時已經開始上班，只是他現在已經在市政府掛了個閑職，陳書記又給工商局提拔了兩名副局長，大部分事情都有四個副局長去做，他這個局長倒是空閑得很。

每天到了半下午，陳書記的秘書就會準時提醒他該下班回去休息了，趙山河知道他們都是好意，便從善如流，溜溜達達回家。

大約是他的名頭實在響亮，就是從政府大樓回家的路上，趙山河也經常會遇到很多人跟他打招呼，有些問問他的身體，有些暗示可以介紹對象，不一而足。

這天他才敷衍了熱情的鄰居們回到家，楚筠就來了。

唐小玉現在對楚筠可是熱情太多了，滿臉堆笑請人進去坐了，還伸出雙手去抱小青梅，看上去就是個慈眉善目的老太太，絲毫沒有從前挑剔的樣子。

老太太甚至親自沖了一碗麥乳精給小青梅喝，硬是把小家夥引到屋裏玩去了，故意留了空間，想讓兒子和楚筠多培養一下感情。

這種不傷大雅的小手段，楚筠壓根不在意，直接對趙山河道：“你對幾個月前，南邊新成立的鵬城，有什麽看法？上面有新的政策嗎？”

趙山河原本還為母親的小動作感到尷尬呢，聞言楞了一下，才回道：“鵬城？那裏目前還只是個小漁村吧，說是成立了一個市，其實還早得很，暫時還是歸惠陽地區管轄，我也沒有聽說更多的政策。怎麽突然提到這個？”

楚筠雙眼緊緊盯著他，壓低了聲音道：“我想去一趟鵬城看看，你覺得怎麽樣？”

說這話的時候，她湊近了趙山河，身上洗衣粉的清淡氣息籠罩在四周，趙山河下意識往後仰了一下頭，耳垂微微發紅。

“咳咳。”趙山河清了清嗓子，視線微微移開，才皺眉道，“你要去鵬城？現在那裏什麽都沒有，你去做什麽？”

楚筠的視線瞥過面前男人染上紅色的脖頸，心裏莫名也有些怪怪的，定了定神才道：“我查過地圖，鵬城那地方靠近港城，海文條件也不錯，現在上面正準備改革開放，就選中了這個地方，一個小小的漁村，竟然一躍成了城市，你說這意味著什麽？”

趙山河看著她神采飛揚的樣子，眼眸裏滾動著興奮和欲望，一時有些楞神。

“你的意思是，將來鵬城這個地方，將是改革開放的重要規劃區？”他思索了片刻，才遲疑著道。

楚筠重重點了點頭，又湊近了些，說話的聲音已經貼近趙山河的耳朵。

“我想先去看看情況，如果有門的話，這可是一個大展拳腳的機會啊！”

女人吐氣如蘭，溫熱的氣流在耳邊吹拂，趙山河只覺得心頭像是被狗尾巴草來回騷動，僅剩的右胳膊上雞皮疙瘩都起來了。

他繃緊了身體，強行忍住了退開的沖動，過了片刻才聽懂楚筠說了什麽。

這個時候的鵬城，大概還什麽都沒有，誰也不會料到以後會發生什麽，她怎麽膽子這麽大，一個人居然就像跑那麽遠去，還覺得這是個大機會？

就算趙山河做了局長，其實他的眼界也很有限，對於國家層面的宏觀政策，看得還是不夠長遠。

倒是楚筠，雖然上輩子困在後宅三十年，其實身為侯夫人，接觸到的達官顯貴不知凡幾，便是皇帝皇後也是有過交談的。

少年時代那種憤世嫉俗，在三十多年的沈澱以後，早就發生了變化，對於私下裏的各種妥協和側重，有了更深刻的認識。

但那時候她沒有機會去實現心裏的抱負，一直到穿到了這個雖然很窮，人們的精氣神卻極度昂揚的時代。

時代不同了，女人的使命也不同了。

現在，她可以做一切男人可以做的事，誰也不能制約她，既然如此，何不嘗試一點上輩子從沒接觸過的事情？

就比如，那個還在醞釀中的，改革開放政策孕育出來的，鵬城。

趙山河知道楚筠有一股子天不怕地不怕的沖勁，當初也正是這種氣質深深吸引了他。

但他沒想到，她的沖勁會這麽誇張。

改革開放這個概念也只是剛剛提出來一年，圍繞著這四個字，上面有多少細節需要開會商量，目前還不到一年時間，即使圈了一塊地準備搞個城市出來，怎麽就能確定最後這個荒涼的地方，就能平地建起一座大城市？就算鵬城真的建成了，又如何能確定，改革開放一定能成功？

但被楚筠用那種亮晶晶充滿希望的眼神望著，趙山河打算勸說的話在嘴巴裏轉了幾圈，又重新吞了回去。

他只是低聲問了一個至關重要的問題：“你要去鵬城，幾個孩子怎麽辦？”

楚筠：“... ...”

她瞪著趙山河，一時間竟然無言以對。

這個問題直指核心，恰恰是她這半年來的顧慮所在，不然只怕三月份鵬城剛剛成立的時候，她就準備過去了。

一直等到李青竹上學了，她才跟趙山河提到這個事情，已經是忍耐了很久了。

對這個問題，她已經考慮過好長時間，因此就遲疑著道：“我這次去鵬城，簡單看看救回來，要不了幾天。家裏有一個大人，兩個大的白天上學，小的跟著玉蘭去擺攤... ...”

“青梅才兩歲多，你讓她跟著去擺攤？”趙山河皺著眉，十分不讚同。

楚筠抿了抿唇，略略有點心虛。

兩個人大眼瞪小眼，屋子裏聽了半天的唐小玉終於按捺不住，抱著小青梅沖出來，大聲道：“你想做什麽就去做什麽，這孩子就給我帶幾天，你放心，我保證給你養的白白胖胖的！正好家裏還有好些人家送來的麥乳精，有營養著呢，虧待不了她！”

“啊？”楚筠呆呆地看著她，差點以為太陽從西邊出來了。

這老婆子，不指責我一個女人老想往外面跑，居然還願意給我帶孩子？怎麽感覺那麽魔幻呢！

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