楚蒼梧輕輕一笑，去兵欄上挑了一把木劍，試試分量，拿在手中舞了幾下，很是滿意。站在西首，向東而視，雙手抱拳，握住劍柄，劍尖指地，道：“師兄請。”

那名弟子姓楊名朝，正是剛才最後一場比試時勝出之人，他入別院時間雖短，但也常聽師兄師姐說廣涵天縱奇才，劍術之高在別院眾位師父中首屈一指，早就有心投入她門下。剛才勝出本在意料之中，現下自己又能多比一場，等於是多了一個機會，心中暗暗給自己鼓勁，想著這場若再勝出，廣涵師父定能加以青眼，收自己為徒。當下立個起手式，道“師弟請”，劍尖挺直，當胸平刺。

楚蒼梧後退一步，身子迅疾半轉，豎劍胸前，擋住他刺來的這一劍，隨即劍劃半圓，由下而上刺他右肩，這一招名字甚好聽，叫做“煙斂雲收”，不僅迫地他後退封住門戶以自保，更乘勝一擊攻敵之所必救，一舉兩得。清蕭拍拍腿，讚了一聲：“拆解得好！”

兩人你來我往，轉眼便拆了數招。雲眷從旁觀看，只見楚蒼梧拆解全然不走尋常路子，憂黎眾人教授弟子之時往往先教一招攻敵，再教一招拆解，方便弟子習劍時兩招互相印證，也方便弟子對練。劍法越熟，與之相生相克的招數越是對應得牢固，心中便先入為主。

楚蒼梧劍法招式大部分是從劍譜上學來，得雲眷口傳身授甚少，平時又無人對拆，全憑自己琢磨，只偶爾得人指點，到底根基不深，只打起十二分精神迎戰。孰料幾個回合之後見對方左支右絀，已現狼狽之狀，更是加緊搶攻。

楊朝從習劍以來便一板一眼，招數爛熟於心，他既有天份又肯下苦功，平日與同門拆招時使出一招後往往為其後數招做下鋪墊，眼疾手快，百不失一，哪知今日遇到的對手全然不按套路出招，一招使出，拆解的那麽幾招他一招沒用，自己全然無法料敵機先。稍一分神，袍角便被木劍挑起，只見對方木劍劃圈，繞緊下擺順著自己去勢往旁邊帶去。這柄劍若是精鋼鑄就最多是割斷衣衫，偏生木劍打磨得極是光滑，連毛刺也無一根，下擺如同被人緊緊揪住，身子不由向前撲出。眼見收勢不住，一只手臂將自己當胸穩住，道：“師兄，承讓。”楊朝自知敗落，低聲道謝，退至一旁。

雲眷見他勝了，又驚又喜，她素性沈穩，並不言語，只偶爾看向楚蒼梧時眉間染了幾分笑意。

楚蒼梧放好木劍，侍立在雲眷身側。雲銳道：“他雖未在書院求學，但並不輸今年的新弟子，如此資質，怎可拒之門外。”

安無道：“雲銳所言不錯，這孩子良材美質，又願投入我憂黎門下，也不必那許多條條框框，今日恰逢眾位招收弟子，一會拜過祖師，他便是雲眷的徒兒了。”

雲眷一怔，望向楚蒼梧，只見他眼中盡是欣喜之色。廣涵忽道：“楚蒼梧，你是何時拜雲眷為師？可曾行了拜師禮？我憂黎弟子，無論內門外門，總要拜過創派祖師才算。若未拜過祖師，便算不得憂黎弟子。”

眾人聞言盡皆默然，廣涵此問乃是司馬昭之心，無非是要否認楚蒼梧乃是憂黎弟子。其用意不外有二：逐他離開或收為己用。雲眷在別院與她同處八年有餘，何嘗不知她語中深意。

清蕭嗤地一聲笑道：“廣涵師姐，你往年游歷之時都帶些什麽？會隨身攜帶祖師畫像麽？”見她不語，清蕭窮追不舍，續道：“你若在外收了弟子也是回來行禮才算麽？”

廣涵冷然道：“那是自然，若無規矩，不成方圓，這先例一開，以後人人盡可跑來亂認師父。”

安無先屏退那十名弟子，方道：“就算人人跑來亂認，總要先把功課做好，否則一出手比試便原形畢露。這孩子能勝過剛才勝出的弟子，不但資質上佳，在劍法上所費也絕非朝夕之功，無論如何他都要留下。”

廣涵道：“那是自然，他如此資質，做憂黎弟子當之無愧，但是未必一定要以雲眷為師。美玉也需巧匠雕琢，我自問劍法不差，這孩子若拜入我門下，來日必成大器。”一語既出，眾人皆驚。雖知她或對楚蒼梧存了收攏之心，但從未想到竟能如此這般明目張膽地巧取豪奪，要將一個口口聲聲喚他人師父的孩子收歸門下攬為己用。

安無冷冷道：“奪他人弟子，別說憂黎，便是江湖哪個門派也無此規矩。師雖擇徒，徒亦擇師，這孩子顯然只認雲眷。”

見雲眷垂頭不語，雲銳急道：“師妹你再不說話徒兒都要被搶人走了。”

見眾人望著自己，再看看楚蒼梧，又聽得廣涵追問了一句：“雲眷，你怎麽說？”

雲眷將楚蒼梧鬢邊散發攏了攏，輕輕道：“這位廣涵師父天資絕佳，劍法之高妙在憂黎首屈一指。你靈慧聰穎，若投師到她門下，前途必定無可限量。”

此語一出，眾人更加吃驚。這兩人一個飛揚跋扈，認準了老子天下第一，想要什麽只管伸手取來；一個太過懦弱，是扶不起的阿鬥，旁人再怎麽有心相助也是無用。雲銳看不下去，冷哼一聲，拍案而起，清蕭緊走兩步與他並肩而行。

雲銳側了側頭，斜睨了一眼身後，大聲問道：“清蕭師兄，你可知以後外出游歷要帶什麽？”

清蕭知他話中之意，揚聲道：“錢財、佩劍那都是小事，帶祖師畫像可是頭等大事。”

雲銳拖著長聲，懶懶道：“不錯，最好啊把香案、香爐、憂黎門規冊子一並帶全，遇到資質絕佳的弟子便是五花大綁也要先讓他叩拜了祖師再說。”

“那是自然，否則便是為人作嫁啊......”二人一唱一和，打開廳門出去，語聲伴著寒風傳入眾人耳中。

楚蒼梧雙手握住雲眷衣襟，急道：“師父，你不要我了麽？”語音已現哽咽。安無瞥了廣涵一眼，正色道：“雲眷，你可想好了，今日之事，只要你不點頭，我為你做主到底。”

雲眷笑笑，道：“謝謝安無師父，我心領了。”又道：“廣涵師姐，我與這孩子數年不見，不日他將歸你門下，今日我先和他敘敘別情。”對著安無躬了躬身，帶著楚蒼梧離開。

安無見狀，憤然拂袖，急步而去。

廳上只剩了清鋒與廣涵二人，聽了雲眷之語，廣涵知道自己收徒已成定局，意態悠閑地飲茶。清鋒沈聲道：“聽我一句勸，這弟子你要不起，不收也罷。”

廣涵放下茶盞，理了理衣袖，冷冷笑道：“他認準的師父都把他拱手相讓了，我為何要不起？何況這孩子資質出眾，若遇名師必成大器。放眼憂黎，舍我其誰？”

清鋒長嘆一口氣，皺眉道：“一直以來，你凡事太順，以致於只要你願意，再不合理之事也認為是理所當然。”頓了一頓，廳中雖只二人，仍是壓低了聲音，語不傳六耳：“我只提醒你，這個徒弟收不得，雲眷你也惹不起。這件事情最好就此作罷，你好好去向雲眷師妹賠個不是，揭過此節。我言盡於此，你且斟酌吧。”轉頭離開。

雲眷將楚蒼梧帶到自己的劍閣，楚蒼梧問道：“師父你為什麽不要我？我不要別人做我師父。”雲眷見他語出真摯，心頭微酸，道：“你是個好孩子，我怎麽舍得棄你不顧。你且說院中弟子為何離開父母來此求學，有的甚至不遠千裏？”

楚蒼梧想了想，道：“自然是來書院習文練武，因為父母教不了。”雲眷為他斟了一盞茶，道：“同理，論劍法，你天份甚高，我卻資質平平，若留你在我門下，只會耽誤了你。廣涵人品雖瑕，劍法卻高，近兩年來外門弟子中出類拔萃者大多是她親傳。你可懂我的意思？”

楚蒼梧急道：“就算師父你劍法不如他，我自己用心便是，不必非要做她的弟子。”

雲眷搖搖頭，道：“你不授業不會明白，近些年來我常見弟子於文意、劍法等有不解之處，閉門苦思數日未見進展，往往授課師父一語便可點透，融會貫通。師父教與弟子學若配合得當，弟子技藝往往事半功倍，甚至一日千裏。”見他沈默不語，問道：“我還未曾問你：家中可好？你這麽離開，家中如何安置？你如何能尋到這裏來？”

自那日雲眷離開後，楚蒼梧除了照顧家人便忙著識字，依靠雲眷留下的錢財，家中多養了兩籠雞，生活倒不窘迫。自己賣菜那處街角常有一名屢試不中的老秀才代寫家書，只是老眼昏花，生意稀少，守著字攤閑來無事便與楚蒼梧聊兩句，見他欣羨自己才高八鬥，學富五車，更加恨不得將滿腹才情搜腸刮肚捧給他看，以不負自己才子之名。

楚蒼梧見他如此，便捧著千字文向他請教，不多時認全了字。幹活之餘泥土沙地俱做紙張，或是將書坊中廢棄的殘書斷卷收了來以手指對空臨摹，更是教弟弟妹妹識字。大弟弟雖不能言語，但是記性甚好，字很快便寫得有模有樣，有時與自己同去賣菜，老秀才眼力不濟時能替代一二，老秀才也分些銅板給他，如此之後，代寫家書變成家中不可忽視的一大進項，生活益發穩定下來，囊中雖仍不寬裕，但與之前相比已是天差地別，想是因少了困頓，家中不時笑聲盈門，母親神智也清楚了許多。

眼見家中幼妹幼弟一日日長大，大弟弟可擔起生計，便將劍譜翻出，自行修習，雖招數可學，法門已知，但到底是少了師父指教，進境緩慢。楚蒼梧想打聽雲眷去處，遂去了梁垣府。梁垣期外出未歸，他在門外等了十餘日才見到，一問之下方知雲眷來歷。

梁垣期當日故意在茶樓與雲眷邂逅，隨著去過楚家，自是知道前因後果，後來給他安置去處被拒，今見楚蒼梧如此堅忍，倒也難得，憂黎眾人曾在梁垣府小住，這淩雲劍法自己早已爛熟於心，便順手指點一二。

數年過去，楚蒼梧將雲眷手繪的劍譜完全默記於心，招式練得純熟。看看家中，屋頂加蓋了茅草，掉落的門扇已修葺過，窗上也糊了紙，母親已能洗衣、做些簡單的飯食，大弟弟雖仍不能言，但是字寫得越發好了，有時甚至能尋到幫書坊抄絕版珍本的活計，龍鳳胎弟妹已滿十歲，小五也已七歲，家事都能幫得上手，至此，心中了了一樁牽掛。某日，楚蒼梧給弟弟留下地址以供書信來往，輕裝簡行，遠赴憂黎。

四年多的經歷，楚蒼梧只用了一盞茶便講完，其中辛酸雖略過不提，但是雲眷知道他拒絕子期救助，養活寡母弟妹遠比自己想象得更為艱辛。看他如今模樣，真的是窮且益堅，當下打定主意，必要勸說他拜在廣涵門下。

“我知道你是想對我有所回報，但是眼下這於你是一個難得的機緣。若我把你困在手中，你或許可以在憂黎為我一爭長短，但是終究負了你的天分。若讓你借勢而起，憑你資質，或許有朝一日你可以在江湖中為憂黎一爭長短。我孑然一身，憂黎便是我家，憂黎安穩，我才安穩。你在不在我名下，有何要緊？你可還記得我給你講過卞和獻石的典故？卞和獻石於三代楚王，石經巧匠雕琢，玉璧方得現於世間，故稱和氏之璧。我不能只為一己之私阻你前程，你聰明伶俐，怎會不明白這個道理？”

“可是，終我一生，只認你一位師父。”

“師者，傳道、授業、解惑。我已傳道與你，所傳之道便是固守本心。貧，氣不改。達，志不改。不論你以後際遇如何，若能扶危救困、憐小惜弱，便不枉我教導你一場。至於授業解惑便由廣涵來做吧，她會做得比我好。何況你我同在這別院，即使我不教你課業，你仍然可以喚我一聲雲眷師父。哪日你若有了難處，來這劍閣尋我便是，我定當盡力。”

見他低頭不語，擡手為他理了理鬢邊亂發，道：“蒼梧，我若視你為弟子，你拜他人為師便與我再無幹系。但我視你為子侄，以後你無論拜誰為師、去往何處我仍當你是家人。你可記下了？”

楚蒼梧再也忍不住，淚水滾滾而落，跪倒在地，哽咽道：“蒼梧記下了，我會去拜廣涵為師，認真習藝，不負師父教誨。蒼梧就此拜別。”恭恭敬敬，叩首三拜，背起行囊，擦幹了眼淚，大步而去，再不回頭。雲眷不忍再看，別過頭去，淚落連珠。

三日之後，弟子行拜師禮，廣涵將楚蒼梧與楊朝一並收入門下。安、清、雲諸人皆未收徒，只前來觀禮。楚楊二人身著弟子服，色做靛青，取“青出於藍而勝於藍”之意，先拜了憂黎祖師畫像，再拜廣涵。廣涵雖傲氣滿面，眉間卻藏不住喜悅之色。

清蕭最看不得她得意之態，哼了一聲，轉過頭去。清鋒聽在耳中，望著廣涵與二徒，眉間隱隱含憂。

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