不知過了多久，似是有了知覺，柳洑試著活動手腳卻無能為力，大驚之下瞬間清醒。睜開雙眼，只見自己靠坐在一張圈椅中，面前是一副妝鏡，鏡邊有窗，天色依然大亮。時有微風襲來，雖是夏日，卻頗為清涼。

再看鏡中自己，荊釵不見，一頭青絲已梳成了不知名的發髻，雖未著發飾，卻不失靈動飄逸，身上素白裏衣未變，外裳卻已不是來時那件，而是......櫻草色。

背後有人進了房間，柳洑無法轉身，沈聲問道：“是誰？”一名少女輕輕一笑，道：“姐姐你醒啦？”似是放下了手中什麽物事，跑過來對她笑了笑，又道：“莫怕，是我幫姐姐換的衣衫，你等著。”說罷開門出去。

柳洑人不能動，身邊無人相問，只能費力地轉著雙目打量身邊陳設。從陳設來看，自己所在這處似是閨房模樣，鏡中一角映出床帳，式樣簡單雅致，眼角所及之處，有一道雕花隔斷與外間隔開，這陳設似乎......有些眼熟。

聽到門開之聲，隨後有腳步聲自身後傳來，妝鏡中映出一人腰部以下衣擺。那人越來越近，直走到自己身邊坐下，大大的妝鏡中又映出一人面容，是曲溯。

剎那間，柳洑只覺千百種滋味湧上心頭，同窗之情當真這麽不可信麽？自己在眾目睽睽之下被打暈帶走，竟無一人阻攔？難道只因曲溯之情可堪憐憫，柳洑便無論如何也逃不脫做被舍棄的那一個？

銅鏡被打磨得極是光滑，西斜的日光恰從窗口而來，銅鏡中二人面目纖毫畢現。曲溯不語，只呆呆地凝視著鏡中人。柳洑從未曾經歷過不能行動自如且與一男子如此暧昧地獨處於陌生所在，一時間失望、羞憤、驚懼紛至沓來，雙目狠狠地瞪著鏡中那人，淚水如珍珠斷線，滾滾而下。

曲溯本癡癡地看著，忽見她哭得如此傷心，一時間慌了神，取過一旁盛水的銅盆，將絲巾浸濕了為她擦拭面龐，柔聲道：“別哭，你這麽難過我還怎麽忍心陪你？”連連擦了四五次，見她仍止不住淚水，輕輕道：“我不會傷害你，這是三樓廳北所在。我向此間主人懇求用此地留你一晚，條件是不許讓你傷心、不許有逾越之舉，更不許壞你名節，所以我並未關好通向敞廳那扇門。師兄弟們就在廳南飲酒，我如此說，你可放心了？你若放心，莫怕也莫哭了好不好？”

見她漸漸止了眼淚，曲溯溫柔一笑，起身去換了盆水來，溫聲道：“我請小儲姑娘幫忙為你梳發換衫，方才我避開了，並無絲毫逾越之舉。”見柳洑眼中露出疑問之色，道：“平日我見不到你，便是賠罪也沒有機會，後日我南下返鄉，以後你我天南地北，恐怕再無相見之期。”

“今日是你十八歲生辰，我唯一能做的就是盡我所能為你妝飾一番。有一年，我偶然見你去布莊詢問櫻草色織錦，留心之下發現你問了幾次卻總也買不到。後來我好不容易買到了，送給你卻被拒絕，還了回來。我不死心，後來聽店東說你又去問過，那年直到進了臘月他才有貨，被你買走了許多。我看你衣衫淺淡，實在想不通你為何喜歡這種顏色。”

頓了一頓，再為她擦擦臉頰，望著鏡中溫柔一笑，續道：“不過，只要你喜歡，有什麽不可以？那塊布料我一直留著，後來請人為你裁了件新衣，雖不一定合身，卻是我一番心意，有生之年一定要看你穿上一次。其實我一直覺得你穿綠色好看，我家鄉有一種碧玉竹，通體碧綠，顏色略沈。你的膚色晶瑩剔透，與那顏色最是相配。不過，你穿櫻草色也好看。”

“平日你很少梳什麽發式，及笄之前是丱發，及笄後多是發髻冠帶，與男弟子一般，從不像其他女孩子各種發髻、釵環首飾掛了滿身，我猜你不止是懶得裝扮，而是不會吧？不過，即使你素面朝天，在我眼中也勝過傾城絕色。不會梳妝又如何？我若能伴你左右，天天為你綰發畫眉也使得。可惜，這福氣我求也求不來。”

“我對女子發髻留心不多，你臉頰上寬下窄，下頜尖尖，我覺得梳飛天髻或百合髻最好看。但是你容色清冷，還是百合髻更配你，顯得溫婉些。”一邊說一遍拎過那只方形提盒，打開盒蓋之後，取出第一層。

第一層是一只木屜，分成許多小格。柳洑平日雖不梳妝，但一眼望去也知是脂粉之屬。曲溯自格中拿起一只圓形小盒，打開之後放到柳洑面前，柔柔一笑，道：“這是粟米制成的素粉，塗敷少許便可令人膚白如雪。還記得讀書時書中寫東家之子‘施粉則太白，施朱則太赤’，其實你不施粉便很好，只是少了些嬌艷之色。”

放好素粉，又從一個小格中取出一只小玉盒，打開盒蓋，一指輕探入內，挑出一小塊放入手心，右手駢指輕研，道：“這胭脂將成時格外摻了一註花蜜，清新甜香，令人愉悅。你一向不喜重色，我便為你做桃花妝罷。”擡手輕按柳洑面頰，細心妝扮。

待到面頰兩側塗到均勻，曲溯擡袖拭了拭眼眶，再執眉石，看著鏡中影像，為她細繪輕描，笑道：“古人言眉，可顯七情、可彰六欲。常見你眉心微蹙，似有憂愁，我便為你畫一雙卻月眉。月尚可卻，何況愁乎？願你今後百愁莫侵，再不蹙眉。”

曲溯畫罷，再取過一只小小石缽，在缽中加了少許胭脂，又摻進兩樣物事，拿起一支極細羊毫輕輕調和均勻，順著她唇形勾勒，再蘸些調好的胭脂膏將她雙唇填滿，對著鏡中人溫柔一笑：“你本就口小如櫻，用這胭脂紅最合適不過。我怕手指染色不均，好在我用筆順手，只當在畫一幅仕女圖。”

取絲巾為柳洑拭了拭眼眶，眼看妝成，曲溯反覆打量，甚是滿意，又將胭脂膏兌些素粉，將顏色調得淺了些許，提筆在她額間繪了花樣。再從提盒中取出一只小小方盒，盒底錦緞上擺了一對墜著銀絲流蘇的半月玉環和一對流蘇垂碎玉耳飾。

曲溯取下玉環，順著發髻彎曲之形別好，另取了耳飾為她別在耳上。附在她耳邊輕輕道：“這只玉環本是家父家母的定情之物，家母常道戴玉可保平安，我自入私塾起便隨身佩戴，再未離身。如今我要離去，就把它留給你吧。自那次送玉竹佩被你拒絕怕了，我再也不敢出言相贈。想來想去，我找了玉匠將此環破開，打磨成這兩只半月環，另有散碎玉塊制成了耳飾。這下你無法再還我了，只能留在身邊，就讓它們替我陪著你。你看可好？”

柳洑端詳著鏡中自己，面頰上暈了清雅的桃花妝，眉間淡淡繪著一朵合歡，形如羽扇，翠眉朱唇，耳邊有玉珠墜飾，發間有玉環，流蘇隨風微動，流光溢彩。曲溯靠在圈椅上，對著鏡中端詳，笑道：“一年前，我偶然看了一位前輩的手稿才知道懷修園的含羞樹真名‘合歡’，取兩情歡好之意。三年前，我就是在合歡樹下對你鐘情，直至今日，初心不改。若能和你如鏡中一般儷影成雙，我便不枉此生......洑兒，你可喜歡？”

柳洑一直強忍淚意，此刻，淚水再也壓制不住，奪眶而出。曲溯拿起絲巾為她拭面，淒然道：“你可有一分一毫舍不得我？我若長留憂黎，伴你左右，你可喜歡？你若喜歡，哪怕不說，就眨眨眼睛也好。”

柳洑不言不語，努力睜著雙眼，淚水依舊奔流不絕。曲溯見狀，淚水滾滾而下，仰頭長笑：“我至愛的洑兒啊，你便是哭也這般倔強，你......叫我如何才好！”

他心中痛絕，倚在圈椅扶手上凝視著鏡中影像，只盼多看一刻是一刻。終於，天光暗下，鏡中人像也模糊不清。

曲溯抹了抹臉，道：“最多再有一個時辰，你的穴道自解。君子不欺於暗室，我就在外間敞廳陪你，過了今夜，你......又要離我千萬裏遠了。”再看了柳洑兩眼，起身離開。

出了北廳，曲溯小心關好門，自己倚門就地而坐，想到心心念念的人就在門內，華服盛飾，無限歡喜，無限心酸。

敞廳已經掌上燈燭，廳南諸人看他枯坐門外，派了王烈請他入席。曲溯輕輕推卻，面上含笑:“這樣的情形以後再不會有，我只想離她更近一些。”頓了頓道：“最後一聚，我也知應該陪著大家，把酒言歡，但是......謝謝。”

王烈撓撓頭，問：“要不然我們把食案搬出來，在這陪你？”曲溯拍拍他肩膀，笑著搖了搖頭，輕輕道：“多謝，洑兒不喜歡太吵，我也不想有人打擾，只想在這靜靜陪她......請回吧。”王烈一向拙於言辭，再想了想，點頭去了。過了一會，莊傳、柳集等人輪流拿了小菜酒壺過來陪他飲上兩杯。

再過了一些時候，柳洑站起身來，活動手腳。聽到外間動靜，在屋中徘徊來去，實不願就這樣出去與諸位同門尷尬相對。眼見天光全無，自己又不知燈燭在哪，既來之則安之，索性閂好門歪在榻上將就一宿。

一覺醒來天已微明，楞了片刻才憶起這是何處所在，忙往外走。到了門邊忽然想起不知同門在否，遲疑之下，竟不敢開門。

“你醒了？”曲溯聲音微帶沙啞，柳洑心亂如麻，良久，輕輕嗯了一聲。

“我要回去了，今日寄送些行李，明日......明日我便走了。”沈默片刻，見柳洑不語，問道：“你......再也無話同我說嗎？”

“一路平安。”

“我一直想知道，我待你一片赤誠，為何你一定要拒我於千裏？”頓了一頓，見她沈默不語，曲溯淒然一笑，慢慢道：“你不願說便算了，我本就太過平常，配不得你。”

“‘柳君妝次：餘自流芳亭一敘之後，如遭惡咒、迷心竅。人皆不解君何德何能，竟以乖戾之性、蒲柳之姿令餘長夜憂思、良日輾轉，得同門良言，今日回首，如噩夢覺也。自今日起，餘將專心課業，習一技之長，汝亦不能分我心也。昔日厭憎之恩，來日必拜君賜。’這封信你可還記得？”柳洑聲音略啞，一字一頓。

曲溯沈默良久，淚落無聲，低低說道：“是我年少輕狂，言語不慎，傷了你。”

柳洑慢慢道：“我從來便知道自己性情乖戾，容色也不出眾，難以討人喜歡。你所言屬實，我也不來怪你。”頓了頓，抑住喉頭哽咽，續道：“可你不該一邊糾纏一邊擺出一副恩賜的嘴臉，非要讓我明白你對我加以青眼是我三生有幸，我不該不識好歹，我該感激涕零，該謝上天眷顧，該謝你垂青。你從不知道，柳洑這一生，本就一無所有，唯餘滿心傲氣與一腔孤勇。古人道：君子寧死不受嗟來之食。於我而言，只要對方不是心甘情願拱手相贈，別說是一餐飯，就算是救命仙丹，我也不要！”

曲溯頹然倒地，心中愧疚無以覆加，哽咽道：“那......那不是我真心話，實在是惱極了，開口便沒了分寸，我也不知道我怎會那樣說，我......”

“你去吧，以後各自珍重，各自天涯。”

“洑兒，你......珍重。天寒加衣，善自保養。以後我不會再來煩你，我也見不到你容顏老去。不過，就算你白發蒼蒼，應該也很好看......”

門外曲溯低語，如夢囈，若呢喃。良久，有腳步聲離去，唯餘一聲嘆息......

柳洑出了廳門，只見敞廳一切如舊。南廳門敞開，曲終人已散，食案上放了王烈昨日捧的盒子與一封書信，封皮上書柳師妹親啟。

柳洑打開信箋，“師妹妝次：昨日變生肘腋，猝不及防，念曲師弟苦戀不得，不日南下，終不忍苛責。師弟謙謙君子，必不致冒犯，吾等處兩難之境，希師妹諒之。眾字。”

柳洑眼見這南北廳與敞廳只剩了自己，心中滿是寥落之情。將曲溯的妝盒、眾人送的發飾歸攏收好，環顧四周，再無物件遺落，便要離去。

一陣腳踏樓梯之聲輕快而來，見柳洑站在敞廳，笑道：“柳姐姐你醒啦？”來的正是昨日那個小姑娘，明眸善睞，顯得俏皮可愛。

“昨日那個哥哥說要送你一件衣服，讓我幫你梳頭換裝，沒想到你裝扮起來這樣好看。”

柳洑面上微微尷尬，皺眉想了想，問道：“你是...小儲姑娘？你的手真巧。”

“姐姐你客氣了。對了，你且寬坐，我去叫哥哥，他還有話同你說。”不待柳洑答言又輕巧地跑開，下樓去了。

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