此後仍是一日日過去，每次課業結束，曲溯總是緊隨身後，滿面歉疚之色，但被柳洑雙眼冷冷一掃又沈默走開。

轉眼秋至，天氣漸涼，枯葉隨風而落，書院中滿地金黃。一日，師父授完劍，眾人離去，留下葛柏風與柳洑擦洗劍室，整理排架兵欄。柳洑邊擦拭兵器邊笑道：“葛師兄你如今做了同散堂執務還有時間做這瑣碎功夫，令人好生佩服。”

葛柏風嘆了口氣，停了停手，笑道：“如今故人已去，之前的幾位師兄弟也已離開，那個討厭的何幼瑆也不在。前幾日招了幾位新人，因要祭拜憂黎祖師，堂中會忙一些，要不要回來幫我打理內務？你若來了，堂中只有你一位師姐，同年的師兄弟讓著，新來的師弟師妹捧著，再無人敢給你氣受。如何？”

柳洑聞言笑出聲來，道：“葛師兄你怎麽一副山大王的架勢？其實在同散堂時師兄弟們都挺好，明靨、小朱師兄、宣師兄、儲師兄......包括程師兄，只是後來......可惜了。就算何幼瑆處事讓人討厭，也不過是因為入了情障，我......也沒什麽好怪她。”

葛柏風點點頭，將兵器擺上排架，又嘆道：“說到入情障又豈止她一人。還記不記得唐薛？”柳洑停下手，詫異擡頭，問道：“當然記得，他......出事了？”

葛柏風嗤之以鼻：“他那性子，跋扈陰柔，往死裏得罪人，不出事反倒奇怪了。還記得一年前他和宣師兄的賭約麽？”柳洑憤憤道：“如何不記得，賽前偷題，輸又輸不起。按照賭約本來要去同散堂灑掃一月，結果翻臉不認帳，一日也未去過，又下重手傷了程師兄。虧他還是世家子弟，行事下作，卑鄙無恥。要不是他，程師兄也不會被逐出書院。”

葛柏風哈哈大笑：“我頭次見師妹你如此不留口德，不過卑鄙無恥這四字考語形容他實在名副其實。前幾日朱師兄回來約我喝酒，我才知道唐薛已被逐出唐家，形同喪家之犬。”

柳洑聽到此處不禁大驚，忙問緣由。葛柏風道：“那種世家大族，妻妾間爭風吃醋，兒女互相算計也是常見。”見柳洑聽得專註，便細說因由：傳言有一官家小姐對他傾心不已，唐薛不喜，一直敷衍。唐父見對方財雄勢大，急於攀親。母親唐薛氏本出身大族，因母族日漸沒落，家中妾室得寵，為保自己地位，也迫著唐薛結親。唐薛自幼受管束甚嚴，這次父母聯手，自然不敢違逆。而他早與家中一位婢女有情，無巧不巧，私會之時恰被未來泰山撞個正著。那位大人一氣之下抓了二人去見唐家父母，念著女兒對他情深一片，道只要唐薛親手打死那婢女，此事便算揭過。哪知唐薛死活不肯，苦苦哀求。他那老泰山一怒之下退掉婚約，還要求唐父親筆寫下請退書，書中道明原委，錯在己方，不堪匹配官家小姐，自請退婚雲雲。因忌憚對方財雄勢大，又是個睚眥必報的脾氣，唐父不敢不從，為平對方之怒，生生打死那婢女後將唐薛逐出唐家，生不進家族，死不入宗祠。

柳洑詫異道：“畢竟是親生兒子，這麽舍得？”

葛柏風搖了搖頭，冷笑道：“這種世家大族，體面利益遠比骨肉親情重要，何況唐家兒子又不止唐薛一個。你可知那次考較武三題時，他明明短於算經為何還要強行參試？”

“為何？”

“唐父逼迫唄。唐薛琴棋書畫樣樣不差，偏生算數太差。唐父能將唐家發揚光大，固然是因娶了唐薛之母、得岳家扶持之故，他手中算盤卻也功不可沒，又如何受得了自己有一個連看賬本都費勁的兒子？何況這些世家大族，總有些不為人知的陰私，唐薛那性子，被人算計也不無可能。據說被打死的那婢女，美貌倒在其次，性情卻是一等一的溫柔，可惜了......”

柳洑本覺唐薛可惡，聽到此處心中卻已有些明白，不僅喃喃道：“如此看來，唐薛自有其可憐之處。父母恩情若用來脅恩示惠，何嘗不是另一重情障。”停下手中活計，想了想問道：“葛師兄你說若楚師兄不離開書院，會不會有一日也如唐薛一般？”

葛柏風聞言拍拍自己腦門，道：“看我這記性，你若不提我還真忘了。”眼見劍室並無旁人，從懷中取出一封厚厚的書信，翻了翻信箋，抽出一張繪著柳葉圖案的交到柳洑手中，柳洑看那信封上正是楚華章筆跡。

“楚師弟怕幾封齊至過於惹眼，容易連累大家，便將幾封書信裝在一起，托了曲師弟的家人與家書寒衣一並寄送過來。”頓了一頓道：“楚師弟有離去之意曲師弟最先知情，恰逢曲師弟接到家書，祖父病重，他便與楚師弟商議，趁著回家侍奉祖父為楚師弟安排了去處。若不是楚師弟詢問風土人情，我和莊連兩位根本不會知道他有離去之意，也就沒有後來的事了。他離去前並未透漏具體去處，只說計劃周全，有一位至交好友做接應，讓我們放心。只有我們真的不知道，他才安全。我們送他向北本就是障眼法，若是師長問責，我們頂不住說了可以免罰。若是恰好有人見到，師長也會深信不疑。”

柳洑回憶數月之前，曲溯確實告假近月。因他告假在前、楚華章逃逸在後，更有自己幾人吃了頓離別酒轉移他人視線，所以曲氏罪魁、楚家禍首才能配合得天衣無縫，想到此處，不禁欣慰。

二人將各處擦拭幹凈，兵器擺放整齊，離開劍室後分手而行。眼見陽光正好，柳洑在林中尋了一處僻靜所在看楚華章手書。

“柳師妹妝次：餘離院次日便致書家中，道明原委，諾三載即歸。風霜雪雨，餘所樂也，與人無尤。求嚴父勿責家中慈母與書院師長同窗。餘自離書院以來，親歷江海、數蹈名山，嘆風物之繁盛，感歲月之靜好，宛若重生。希師妹一朝脫卻樊籠，覆返自然，愚兄慰矣。”

柳洑看完，半是歡喜半是感慨，喃喃道：“久在樊籠裏，覆得返自然？我，可以麽？”

“如何不可以？”

柳洑回頭，見是曲溯，起身便欲離開。曲溯怯怯伸手，拉住她衣袖，輕輕道：“你......還在生我氣麽？”柳洑用力揮手甩開，轉身就走。

曲溯上前兩步，再緊緊拉住她衣袖，低聲道：“我知道自己錯了，我好生後悔。楚師兄說過你身不由己，和他同病相憐。他要我等一等，不要逼你太甚。我見你一向自持，惜言如金，從不與哪位師兄弟過多來往，所以得知你在拒絕我後又與年輕男子單獨對飲，當時我腦中一片空白，狂怒之下傷了你顏面。聖賢之書，我......白讀了。不過你信我，我寧願自己死一千次一萬次，也絕不願你有半分不快，更不會傷你分毫。”語調中滿是惶恐之意，說到後來，已是哽咽難言。

柳洑雖一向心腸剛硬，卻最見不得男兒垂淚。見他誠心道歉，口氣便也軟了幾分，道：“我與宣師兄......宣師兄一向視我為君子交，與我言語並無半分逾矩。因自小讀書，我從未像閨閣女兒一般有手帕交，甚至從未有過好友。在書院中談得來的朋友除了一位尚師姐，便只有這位宣師兄。那日你大鬧一場，宣師兄似乎頗有怪罪之意，我......”心中感傷，不願多言。

曲溯見她說了這許多話，只道她向自己解釋，或許對自己有一絲心動？不由點頭道：“我明白，若有機會，我當面向他賠罪可好？只要你不生我氣，要我怎麽樣都可以。”

柳洑看他如此情狀，知他心意甚誠，不忍過多苛責，嘆口氣道：“曲師弟，我能要你如何？只要你......”

“我說過不要叫我師弟，我不想做你師弟。我想......”

柳洑眼神驟然淩厲，冷聲道：“你想如何與我無關。我與你，除了同門之誼再無其它。”說罷拂袖而去。曲溯見她如此決絕，又是疑惑又是傷心，只覺胸口如撕裂般疼痛，便是淺淺的一呼一吸也如碎心之痛、徹骨之傷。

柳洑自離開同散堂後時間閑暇了不少，若無課業便待在住處看幾卷書、寫幾筆字，偶爾取出從同散堂帶回的粗麻鋪在桌上，用那兩只禿筆亂畫一通。

一日，完成課業後閑來無事便在居處信手塗鴉，她本就不擅丹青，這一失章法更是雜亂難以入眼。不多時，一沓紙上全是墨團，字不成字，畫不成畫，思緒雜亂，心情也如這墨團一般糟到了極處，索性扔下畫筆，信步而去。

出了扶芳園，沿路向前，不多遠是洗劍池，有回廊曲折蜿蜒於水上，水面不廣，正是葉落時節，池中仍有殘荷未清，池水也平添一縷蕭瑟之氣。

過洗劍池若向東行百步，可見黑瓦白墻，有精舍數間淩然池上，精舍最東那間便是同散堂。曾經自己去得很勤，每每去時，書囊中有功課，有雜記、游俠傳，懷中有雪花酥或者糖元寶，此時想必早已面目全非了吧？

頓了頓腳步，轉而向西，穿過垂衣堂與洗劍池間那條石子小路，跨過一扇月亮門，便是修德院。書院中樓閣林立，精舍靜默，為免突兀，與大些的廳堂用界墻隔開。但為行走往來方便，每道界墻都挖了月亮門。修德院幾處樓臺界墻與別處並無分別，故而兩院之間不算有明顯間隔。

柳洑早先見過兩次書院布局圖，依圖中所示，扶芳園在書院西北角，占地較寬，出了園子向南便是長郁堂。長郁堂東臨洗劍池，南近芃斐閣，芃斐閣再往南便是彣彧館。柳洑在書院兩年多，雖對彣彧館有所耳聞，卻從未去過。書院歷來鼓勵弟子文武互通互習，常言道百聞不如一見，不如趁此機會去看一看如何？

穿過碎石小路，裙擺拂過殘菊，繞過曲折回廊，已能看到一排精舍。不同於同散堂的黑瓦白墻，那精舍遠望有紅漆游廊，近看是碧綠紗窗。雖時不時有枯葉辭樹，卻不見蕭索，反襯得雕廊畫棟格外精致。

腳踏落葉，一陣陣碎裂之聲。邁上臺階，柳洑呆立門前，心底自問：我......來做什麽？站在這彣彧館正門外，竟是進退兩難。

靜默片刻，正欲轉身離去，館門吱呀一聲打開，一個清朗之聲道：“貴客駕臨，何以過門而不入？”柳洑回頭，竟是一位故人。

一年未見，邱不得絲毫未變，仍是一幅平淡謙和之態，雙手輕揖為禮：“柳師姐，請。”柳洑見他禮數甚誠，還了平禮，隨他入內。

進門先是正廳，東西各延兩間，每間南北通透。西間似有人語聲，邱不得將她肅入東首與正廳相連那間。室內靠墻擺放著書櫃、排架，東墻留一扇門，半掩，一眼望去也是書架之屬。目光收回，見窗下放了一張大大書案，案上鋪著紙，紙上只以淡墨勾勒出起伏幾筆，似是遠山模樣，餘處皆是空白，看來是剛剛動筆。

柳洑看向邱不得，見他正含笑望著自己，忙道：“看來我擾了邱師弟作畫，慚愧。”邱不得輕輕搖頭，將那張畫紙折起，輕笑道：“師姐哪裏話來，不得也是百無聊賴，信手而為。倒是師姐，怎得到了此處？”

柳洑面上微紅，垂頭道：“說來慚愧，近日心緒不寧，出來走走。我不似邱師弟雅擅丹青，可以寄情筆下山水。”邱不得搖頭笑道：“不得平生無甚雅好，閑暇之時唯有繪幾筆丹青自娛。”忽地想起一事，抱拳道：“不得有一難題久矣，今日師姐到此，還要求教。”柳洑忙道：“不敢當，彣彧館人才濟濟，我哪敢班門弄斧。”

邱不得溫和一笑，去格子架上翻找。少頃，捧過一只長方木盒，取出一幅畫卷。那畫卷正中是一株玉蘭，零落幾朵，花色雪白，花瓣將雕未雕，花開之形雖美，但近襯雜草，遠映夕陽，無端端透出一股清冷孤寂之氣。

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