第二日，晨起習劍完畢，剛要去用朝食，一名弟子過來問道：“你可是柳洑？安無師父有事問你。”柳洑應了，隨他到試劍廳。

剛進廳門便見葛連莊三位跪在下首，再往前看東側首座端坐著一位員外，面相頗為儒雅，細看眉目，隱約與楚華章有幾分相似。西側首位那人四十左右年紀，著銀灰服色，乃本門前輩。門中方此衫者一般只研精深武學，不授弟子功夫，故而柳洑從未見過。安無師父座位與他相鄰，眉間隱有憂色。

柳洑跪地，向座上之人行禮。安無師父輕咳兩聲，問道：“你可是與楚華章同門學藝？”

柳洑恭敬答道：“是。”

“他去了何處你可知曉？”

“弟子不知，昨日在課室並未見過楚師兄。”

“你平日與楚華章是否多有來往？”

“弟子與楚師兄來往甚少，平日相見大都是在課室與習劍場，其他時候見到多是偶遇。”

“一派胡言，既是同門習藝，怎會少有來往！”出言訓斥的是西首座上那位前輩，他見安無問的問題總是不痛不癢，弟子回答也是不鹹不淡，胸中怒氣抑制不住，便發作了出來。柳洑不知他是誰，看向安無。安無道：“這位是正平師父。”

“兩位師父，與楚師弟走得最近的便是我們三人，平日柳師妹與他並無來往。楚伯父，阿廣臨別前只對我漏過一絲口風，當時我尚不解其意，其他人又怎會知道。”連蕭膝行上前幾步，急切分辯道。他前半句是對著正平與安無而說，後半句提到的阿廣是楚華章小名，乃是對楚父而言。

正平聽了更是氣不打一處來，他本是貧寒出身，少時機緣巧合識得楚父。楚家原是望族世家，他拜入憂黎之後家中多得楚家照顧，更有家人在楚家做事幫工。當日楚華章拜入憂黎便得正平暗中照顧，此時出了變故，楚父自然是擡了他出來施以威壓。

正平初聞此事便頭疼不已，眼見楚父因不見了獨生愛子遷怒自己，忙著人打探當日情形。有弟子稱那日曾見葛連莊三人與楚華章一同離開居所，時間吻合。下山時除此四人之外另有一名弟子同往，但不知是何人。待將那三名弟子叫來問話，孰料三人都咬緊了不說。因這幾人是求學於書院的外門弟子而非派中入門弟子，書院也不好太過嚴懲，只叫三人罰跪思過。正無可奈何之際，有人告發當日參與其事的第五人是一名女弟子，與楚華章乃是同窗。正平找上安無商議，又私下查了柳洑底細，做了安排，故而今日才喚來詢問。

雙方正沈默間，有弟子入內，附耳稟報。正平忙道：“快請進來。”廳門處一人快步而來，走過柳洑身邊時重重哼了一聲，是柳父到了。

分辨了眾人服色，未等正平與安無開口招呼，柳父便先告罪道：“這一路來時已知事由，在下慚愧，養了這等不肖孩兒出來，給師長添麻煩了。”又轉向楚父道惱，楚父重重哼了一聲，扭頭不理。

柳父見他滿臉不屑之態，登時面頰通紅。他行止謙謙，在外是名流士紳，素有懷瑾握瑜之譽，在內是大家長，合族尊重，幾曾如此現眼過？心頭一陣火起，走到柳洑面前，揚手便是一掌。柳洑但覺半邊臉上火辣辣的，再跪不穩，歪倒在地。柳父直指著她臉問道：“那楚家公子現在何處？”柳洑咬咬嘴唇，依舊跪好，低聲道：“女兒實在不知。”

眾人見此情形已是呆了，父女二人如此，顯是打慣挨慣了的。安無暗暗皺眉，除了那次比試，他平日在同散堂也見過柳洑幾次，見她打理堂內事務很是認真，暗暗留心之下發覺她性子雖冷僻，處事卻溫厚，人緣頗佳。此時見柳洑左頰腫起，指印鮮明，淡淡問道：“看來這位是柳先生，緣由尚未清楚，怎就出手傷人？”心中有氣，語氣已不覆平日和善。

葛柏風等三人何嘗不氣，四人之中，論交往，柳洑與楚華章最是疏遠。論此次離院私逃，柳洑參與最少。只因她家離書院近，父親便趕來當眾責打，心下均甚慚愧。

未等柳父答言，楚父怒道：“你養了這好女兒，又何苦這般做戲。只要不打死，總還留一條命在，阿廣是我獨子，他這一去，卻......等同沒了。”說到最後一句，語聲已現哽咽。

正平自從知道有一名女弟子涉事其中，便將尋回楚華章的希望著落在她身上。哪知她年齡雖稚卻固執之極，心下又急又怒，不禁呵斥道：“都是父母師長失了教導之責，書院中才出了如此不肖弟子，辱沒祖師，頑劣不堪，枉讀聖賢書。”

柳洑依舊跪著，對正平端正一禮，輕輕道：“正平師父，孔聖弟子三千，賢者尚不滿百。不是師長不賢，乃是弟子不肖。柳洑今日之錯全在己身，並非師長不賢，更非父母之過。弟子負了父母師長教誨，願領責罰。”說罷叩下頭去。

正平聞言一噎，冷笑連連，指著她對柳父與安無道：“這就是你們教的好女兒、好徒弟，遇事知道先把父母師長摘出來，倒是孝順得很。柳先生只管高興，實不必如此作態。”楚父已是氣急，連連冷笑，再未多言。

柳父受了這幾番冷言擠兌，如何忍得，眼見柳洑仍是一臉倔強，不由怒火中燒，顫著手指對楚父道：“好，今日我就打死這個孽障，償你兒子一條命來。”左右四顧，在墻邊兵器架上抄起一根鑌鐵棍，直奔柳洑而去。

此廳名試劍廳，兵器自然不少，眾人見他如此，又是一陣愕然。柳父走到近前，正擡手要打，卻見一旁跪著的三名弟子或護住柳洑或擋在自己身前，自己手腕也被人牢牢抓住，回頭一看，正是安無。安無搶下他手中鐵棍，仍放回兵器架中，冷冷道：“柳洑乃是我書院弟子，在書院中自有師長管教，不勞先生費心。先生要管教孩兒，且回家去管。安無雖不才，卻也見不得自己弟子當眾受此折辱。”

楚華章之事發作之後安無曾私下詢問內情，聽葛柏風言及楚華章種種，實不忍心苛責。他人情世故通達，深知被迫為不願為之事有多難過，當下只淡淡數說了幾句，責其不該自作主張。問了後續安排，確認其出走後安全且有妥善接應便放下心來。正要致書楚家以陳其情，事有湊巧，楚父出門辦事，回程路過書院來給兒子送衣食，驚覺兒子失蹤，事情這才鬧了開來。此次迫於形勢處罰這幾名弟子，本就想盡量輕輕揭過，孰料正平插手不算，還拿唯一的女弟子作法且不留任何餘地。

正平駁道：“天地君親師，師排親之後。雖在書院，父母照樣管得。且古語有雲：當面教子，背後勸妻。此徒性子如此執拗，當眾不敬師長，雖罪不至死，也該吃些苦頭才是。”

葛柏風等人聽了，雖敬畏師長不敢頂嘴，但心下均是不服。“師兄此言差矣，此徒平日禮數周到，言而有信，對師長恪守弟子之禮，對同窗懷抱柱之信，此事她確不知情，何罪之有？安無受掌門之命主理明德院，研劍才是師兄分內之務，此事師兄還是旁觀為好。”安無隨性寬和，人前人後都是一副笑臉，莫說同門，便是對院中弟子也溫厚相待，眾人何曾見過他這種語氣？正平雖年紀、資歷較長，但與安無相比也只有三四歲之差，且此事確屬安無分內事，自己插手委實不妥，只好怒而不語。

安無又轉向楚父道：“令郎既有心離開，定會藏匿行蹤。若是事先籌劃，怎能想不到師長責問同門？怎能想不到他若告知了去向，不是累及同門就是暴露行藏？現下看這幾名弟子情形，他們確實不知令郎去了何處。依在下愚見，令郎出走只為離開書院，斷不會舍棄骨肉親情，闔府上下不可能均不知曉，定然有跡可循。此事不宜聲張，還是托親朋故舊暗暗查訪為好。書院中若有了消息，也一定盡快知會府上。”頓了一頓，又向柳父道：“令嫒與楚家公子雖是同窗，但平日無甚來往。楚公子離去當日尚有課業，二人相見再正常不過。至於他去向，令嫒真不清楚也未可知。柳先生且請回，容在下詳細問詢，她若有隱瞞，我定是不饒的。”

柳父一楞，想起一路上只聽說有弟子失蹤，而失蹤之日自家女兒見過對方，與此事有關，至於是遠遠望見還是侃侃深談卻不清楚。眼見她半邊臉頰腫起，心頭一陣懊悔，又惦著妻子即將臨盆，拱拱手道：“那就有勞安無師父了。”也不理會柳洑，轉身出廳而去。

這邊安無跟楚父道惱，正平引楚父離開不提。安無看向柳洑，溫言道：“好啦，回去吧。我看你前兩日在同散堂畫的那幾支墨蓮甚好，有時間多用用心，或許哪日你的丹青也能掛在書院中供後進師弟師妹臨摹。”書院尚未到招收新弟子之時，柳洑等仍是資歷最淺的弟子。她心下明白安無師父是玩笑話，也不言語，只咬緊了嘴唇依禮拜別。淚水在眼眶中打轉，視線變得模糊，也不理會一旁同門，疾步離去。

安無眼見她離開，正色道：“你三人回護同門做得很好，今日之事，出門後便忘了，不許妄言，也不許再向柳洑提起，以免揭人傷疤。”三人鄭重答應，告退離開。安無想想，仍不放心，出門去尋柳洑。

已是四月底，書院中花木扶疏，此時日頭漸高，安無著意向著花柳遮隱處尋去。尋不多時，見柳洑伏在假山後一處大石上，肩膀微微起伏。

安無有意放重腳步，輕咳一聲，柳洑回過頭來，眼眶紅腫，垂頭行禮：“安無師父。”

安無見她模樣，心中微酸，溫言道：“用過朝食沒有？”柳洑輕輕搖頭，道：“吃不下。”安無輕嘆一口氣，在那塊大石上坐下，指了指另一塊山石道：“坐吧。”

柳洑坐在石上，偷偷打量了安無幾眼，囁嚅道：“楚師兄這件事情......安無師父不怪我麽？”安無輕輕一笑，問道：“師父怪你什麽？怪你便有用麽？”見柳洑紅了眼眶，楞楞無語，續道：“柏風同我說楚華章雖頗有文采，輕功劍術卻無一出眾，且他志不在習武從戎，強留他在書院於他又有何益？楚父把一己之願強加於人，卻不問兒子是否喜歡。”

“所以楚師兄離開書院安無師父心中其實是讚同的，對吧？”

安無望了望地上的樹蔭，沈吟道：“他背父私逃有違孝道、你們包庇隱瞞錯上加錯，我並不讚同。只是你那三位師兄說他去意堅決，無論如何也不肯留在書院，出走之事又早有準備，策劃周全。到了這一步就事論事，放他離去對他才最為有益，其實......”頓了一頓，續道：“他若能早對父親言明喜惡，或不致如此。”

柳洑沈吟片刻，輕輕搖頭，道：“楚伯父若是願聽，想必師兄也不會出此下策。那......安無師父若是楚伯父會如何？”安無長嘆一聲道：“我若是楚父，有子如此，喜歡學什麽便讓他學什麽，只要有始有終，別虛度了光陰就好。”

柳洑聞言，呆呆望著安無，心中波瀾起伏，沖口問道：“那安無師父你......若是我爹爹呢？”停了一停，輕輕道：“對今日之事會......”

安無一楞，見她雖泫然欲泣，面上卻滿是希冀之色，溫和一笑道：“師父若有女如你，一定是前世修來的福分。”柳洑聞言，死死咬住嘴唇，淚落連珠，哽咽道：“那......今日師父也會......”

安無見她追問，心中好生為難，澀聲道：“令尊只是誤會或有其他緣由，否則定會對你視若掌珠，護你周全。你這孩子也是心太實，傻傻地等著吃眼前虧，以後切記不可咬牙死扛，經此一事要長個記性才是。”柳洑聽到此處，悲從中來，伏在他膝上嚎啕大哭。安無無奈，輕輕拍著她背，胸中滿是酸楚。

一道人影經過，駐足側聽，循著哭聲緩緩而來，見樹下二人如此情形，眼中先是閃過疑惑之色，然後，神色黯然。

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