姜昭知曉止妄是在擔憂她, 心中甚是歡喜，當即在止妄面前保證下不為例。

止妄生性溫和，見她都這般說了, 嘆了口氣也只得作罷。

片刻之後，未聞殿中再有聲響，外頭的紫檀走了進來, 目光落在了二人交疊的雙手上, 輕輕一咳，道：“殿下，大公公送了折子來, 說是雲大人定奪不得, 須得給您過目才行。”

感受到紫檀的視線，止妄緩緩地挪開了手，一身寶光，面容平靜。

但眼下君王多日未醒，朝中的不少折子都送到了姜昭殿內, 她經紫檀這麽一提醒，也沒了過多的心思放在自己的兒女情長上。

姜昭頷首道：“那便送進來吧。”

得了姜昭的準許，紫檀便領著大公公和若幹宮人入內。那大公公走進內殿, 瞧見了裏頭端坐著個俊俏僧人, 先是一楞, 而後迅速收拾好心態後，立即招呼著宮人將折子放置好。

許是深夜瞧見一國公主的殿中坐了個僧人, 著實稀奇，這些宮人一面放著折子，一面頻頻偷著瞧。

這大公公先前是跟著先帝的，先帝駕崩後又跟著姜硯, 稱得上是宮裏地位最高的老人。昔年先帝寵愛這女兒，屢屢讓他派人多瞧著這貴主，那可當真是要什麽給什麽，有什麽不順心就先給處理了，故而大公公也算是瞧著這貴主長大的。

他深知這貴主早年行事荒唐，頗愛俊俏貌美的郎君，如今瞧上個俏和尚似乎也不為過，只是這和尚是君主頗為重視的一個，這便有些不妥當了。

大公公思來想去，想得那老腸子都打起了結，待他領著那些宮人出去後，便沈聲警告道：“淮城殿下近來憂思甚重，須得禮佛開解，也非什麽要緊事，但也不可到處亂說，聽明白了嗎？”

那些宮人在宮裏待得久了，自然也曉得什麽能說得，什麽不能說得，當即謹言慎行地連連稱是。

……

此時留仙殿內，簾紗如雲，燭臺通明，瑞獸香爐緩緩地升起一抹淡雅的香。下方的碳爐靜靜地燃燒著，偶有細微的風拂過時，才輕輕崩開一聲響。

案牘前的女郎將奏折緩緩翻過，她蹙著眉頭，一手抵著臉頰，一手執著朱筆，似乎有些苦惱。

餘光瞥過，她瞧見止妄還坐在那兒，他取了本書，正安安靜靜地翻看著，眉眼低垂，端正清雅，如若天人之姿。

姜昭受此風姿所惑，不由得頻頻瞧去，待她幾眼瞟過，卻也看清了那書封上的字。

留仙殿先前住的是明妃，明妃好讀書，故而殿中藏書不計其數，先前整理了一些放入藏書閣，但殿內還是留著不少。而此時止妄所翻看的，正是昔年姜昭從明妃那兒竊的《西域六記》。

姜昭一時有些恍然，止妄來到洛陽陪了她許久，她都快忘了，他也曾是受萬民朝拜，受百姓敬仰的一國之君。

可來到洛陽之後，除了一個西域高僧的頭銜，他似乎什麽也沒有，沒有熟悉的子民，沒有熟悉的土地，更沒有錦衣玉食、萬眾敬仰……他是不是、後悔了？

想到此處的姜昭心亂如麻。

然而正當她出神之際，這僧人卻款款走至她身側，看了那折子半響。他俯身，指腹落在白頁之上，腕處的佛珠稍稍滑落，輕扣上青玉桌案。

清脆一響，姜昭回了神。

“戶部侍郎言，江東地帶今年收成不佳，百姓生計成難事，倘若依常賦稅，恐惹民怨。”止妄道，“江東乃一片沃土，國稅之中有四成出自於此，若是江東收成不佳，恐怕是有礙財政。”

他的聲音頓了頓，“殿下最好是要派人去瞧一瞧，江東收成不佳的緣故了。”

姜昭放下手中的朱筆，道：“你所言正是我之意。”

她美眸轉過，看向止妄，玩笑道：“若有一日你不做和尚了，我定要叫皇兄拜你為中書令，以你的治世之才，定會讓我大齊海晏河清，萬國來朝。”

止妄被她逗得彎了彎嘴角，“殿下說笑了。”

“我可沒說笑。你以為你僅知拜佛修禪，可佛國政教合一，你又焉知這多年所學，更多的是禮佛還是治國呢？”

姜昭撇了撇嘴，又翻開了下一本折子。

……

一晃多日過去，姜昭已經批了不知多少份折子了，哪怕是有止妄在一旁幫著她，她也覺得心神生了倦怠。

她奇怪不已，為何藥效已過，卻始終不見她皇兄醒來。思來想去都覺得分外不妥，於是當夜她便去了貞觀殿。

月懸中空，貞觀殿燈火通明。殿外守著若幹宮女太監，殿門緊閉，一派寂靜無聲。

姜昭踏入此地時，忽覺這氣氛幾分怪異，她下意識地摸了摸腰側的長鞭。

紫檀對著這些宮人道：“淮城殿下來訪，還請各位通報一聲。”

一宮人聞言走上前，恭恭敬敬地道：“皇後娘娘正在服侍陛下用藥，還請殿下稍等片刻。”

姜昭頷首，便在殿外候了些許時辰。

終於在她即將要百無聊賴地去糟蹋院裏的花草時，宮人才款款走了出來，示意她進去。

挽過殿內珠簾，坐在榻畔的王皇後才堪堪放下藥碗，她起身將紗帳放下。朦朦朧朧的紗帳遮掩去姜硯的面容，只能瞧見一個若有若無的身影。

姜昭走近想瞧瞧皇兄，卻被迎面而來的王皇後擋去了視線，王皇後拉著她的手，面色哀淒，對著她訴道：“阿昭，陛下他多日不醒，我可該如何是好？”

姜昭被這淒淒的哭訴，惹得心頭一緊，只覺得愧疚不已，她連忙安撫道：“皇嫂，皇兄定然會無礙的，你切莫過於傷神……太醫、太醫是如何說的？”

王皇後垂下眼睫，搖搖晃晃的燭影在她面上覆過些許陰翳，姜昭有些看不清她的神色，但她卻聽王皇後的聲音越發的淒婉。

“太醫說那妖道的仙丹雖有毒，本也不致命，但偏偏陛下往日吃的丹藥太多了，故而此次一並引發，恐有…恐有……性命之憂。”

說到後面，王皇後竟是泣不成聲。

姜昭驟然一愕，怎麽會這樣？她分明沒有給皇兄下毒……為什麽那丹藥裏會有毒？！

一時天旋地轉，她的面色慘白，近乎搖搖欲墜。不慎撞到了將藥碗端出的宮人，剩餘的藥汁灑在了她的裙裾之上，卻也顧不得了。

那宮人慌忙跪下求饒，姜昭也只是擺了擺手，讓她出去。

她想不清姜硯為何會落得這般性命垂危的境地，她甚至已經隱隱在想……是不是正因為她下藥的原因，導致姜硯體內的丹毒被引發……

姜昭近乎顫抖地思忖著，忍不住用指尖的銀色長驅攪動起裙裾。鏤刻著繁覆花紋的銀白長驅，將綢緞攪得淩亂不堪，然而在觸及被藥汁傾灑的那一角時，忽而漫上了一層極為濃郁的深黑色。

心頭驟然一凜，她擡頭看向那掩面而泣的王皇後，露出了難以置信的神色。

“皇嫂……”姜昭的面色陰沈至極，她起身步步靠近這個依舊在惺惺作態的女人，“你為何要毒害我的皇兄？”

王皇後眸中含淚，在燭光下，晶瑩動人。

她露出不解的神色，似乎全然不知姜昭為何要有這樣的質問。

姜昭擡手，將尖細的長驅展現在王皇後的眼皮底下，那濃郁的黑澤在本該是銀白色的長驅上，不斷的漫開。

“自皇兄昏迷之後，始終是皇嫂在貼身照料，甚至由不得他人插手，你可莫要同我說，你是半點也不知曉。”

姜昭的聲音森冷無比，字句皆若冰層皴裂般寒意刺骨。

王皇後被嚇得面色煞白，她緩了緩，將目光挪到了紗帳之上，漸漸的，她笑了，笑得陰郁且暢快。

她對姜昭道：“王氏滿門英烈，守的是大齊江山，護的是萬千黎民，可憑什麽我父兄拼死守護的國土，要落在這樣的人手裏作踐？”

姜昭咬牙，她不得不承認，姜硯並不是合格的君主，可即便如此，也不是他人能夠隨意謀害的理由。

“皇嫂滿門英烈天下誰人敢不承認，但你父兄所忠的是我姜氏大齊，他們忠君報國一生卻會因你此番謀逆之舉，背負汙點，你可知？”

姜昭推開王皇後，一把掀開紗帳，想要看看她皇兄是何等情況。

誰知那王皇後在身後卻沈沈地笑了起來，“阿昭，來不及了他死了，屍體都該涼透了……”

姜昭大驚失色，連忙探了探姜硯的鼻息，果然如王皇後所言，早已了無生機。驚心駭目之際，喉間忽而漫上一股腥鹹，她抵唇強自壓下。

再度看向王皇後之時，已是目眥盡裂、殺意滔天。

縱然近年與皇兄有再多的不睦，但這近二十年的同胞兄妹情誼，又豈能忘卻？殺兄之仇，不共戴天，她抽出長鞭，已生了手刃王皇後之心。

王皇後見此，連忙大喊。貞觀殿內外皆是她的宮人侍衛，既然姜昭已經知曉她謀害了皇帝，自然是留不得她了。

殿外的士兵應聲而入，皆抽出兵刃指向姜昭。泛著冰冷銳利之光的刀劍，團團將她圍住，未留半點的突破口。

以一人一鞭敵十人十刀劍，實乃高下立見之況，姜昭此時已是命懸一線……

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