倘若能夠出其不意地就地格殺姜昭, 王皇後必然可解了這心頭之患，然而她不知曉，尚在宮中佛堂的那位俊秀和尚, 卻由始至終地都在關註著這位殿下。

故而在諸多侍衛拔刀相向之際，止妄已持公主印信，領著千機軍前來相救。

姜昭堪堪才抽出長鞭, 便聞得外頭的兵戈之聲, 她笑了笑，擡眸看向這些侍衛，一字一句地道：“孤知諸位是王氏先烈的遺兵, 但王氏滿門忠烈, 諸位當年亦是護我朝疆域的英雄，此時若是放下刀劍，今日這一念之差孤可以不追究。”

她的頓了頓，目光逐一掃過，威嚴肅穆。

“但、若是執迷不悟, 與逆賊為伍，便是抄家滅族之罪。”

這些侍衛面面相覷，心有掙紮。然而外頭喧囂聲漸近, 他們自知大勢已去, 其中年長的一位深深地看了王皇後一眼, 在王皇後難以置信的目光中，將刀劍放在了地上。

此人跪倒在地, 懇求姜昭：“殿下，求殿下放皇後娘娘一條生路，她只是深恨妖道，方才如此罷了。”

他說到最後已是老淚縱橫, “王氏唯剩這一條血脈了，還請殿下看在……看在王氏全族男兒，隨先帝南征北戰，無一生還，守這姜齊江山的功勞，放過皇後娘娘罷……”

姜昭握著長鞭半響，她眸中帶著血色，問：“她殺我皇兄，毒害君王，如此滔天大罪你竟妄想孤留她一命？”

“姜昭！”王皇後咬牙切齒地看著她，“你說本宮毒殺皇上，那你又好得到哪裏去呢？！除夕夜宴在丹藥裏下毒的是你，致使皇上昏迷使本宮有可乘之機的也是你，你此時此刻又憑什麽將自己洗得一幹二凈？！”

此言字字誅心，姜昭面色煞白，翕動著唇瓣半天無法言語。

王皇後陰測測地笑著，諸多怨念在此時一齊迸發，她恨了姜氏多年，唯有今日見得這倆兄妹這般慘狀，方才覺得痛快了幾分。

太多年了，真的太多年了，她看著他們父慈子孝、齊家歡喜，看著他們歌舞升平、其樂融融。而她年年只能看著家中靈堂白幡飄搖，那又是何等刺骨的寒。

分明她原也是有父母有兄嫂的人，分明她也曾被人捧在掌心，可一夕之間就成了無依無靠的孤女。但父兄所願國泰民安、盛世太平，縱此一生戎馬報國，死於沙場也算是求仁得仁。

可是憑什麽呀……她父兄所守護的國家，卻要落在那樣一個昏聵之人的手裏？親近小人，聽信妖言，她費盡心思所培育的儲君，倒成了他口中的“無明君之相”，何其可笑……真是何其可笑！

“姜昭啊，本宮若是罪無可恕，你也逃不掉……”王皇後道，“而殺了我，姜祐會恨死你的。”

姜昭閉了閉眼，只覺得喉間腥鹹至極。

……

待到止妄領兵破門而入時，瞧見姜昭絲毫未傷，卻一手撐著桌案，一手抵唇，面容無一色血色，身子搖搖欲墜。

他心頭一跳，當即走到她身畔，扶入懷中。

姜昭眼前已經開始陣陣發黑，熟悉的檀香沒入鼻息，始終緊繃的身子也總算松懈了些許。

她倚著止妄，盡力直起身吩咐道：“君王誤服含毒丹藥，故而暴斃。王皇後行止不端，禁足於貞觀殿，未得孤準許，不得踏出一步。”

一字一句宛若泣血，但終究還是做下了抉擇。

她留了王皇後一命，甚至不得不包庇了她。

姜昭覺得好笑，她發覺自己原來當真是能夠如此的狠啊，原來她所堅持的兄妹情誼，在面臨諸多利益衡量之際，當真是如此的不堪一擊。

離開貞觀殿時正是月明星稀，寒風凜冽，姜昭方才一腳踏出，便撕心裂肺地咳出了濃血，她倒在止妄懷中，最後一眼所見的，是這僧人近乎顫抖的姿態。

她原是想努力地出聲安撫，但眼下一黑，卻再也不知天地日月。

……

這似乎是個極為漫長又久遠的一場夢。

夢中父皇健在，正與母後在庭前賞雪。他們不知在聊些什麽，時不時開懷大笑。

皇兄折了一支紅梅自穿花長廊走過，瞧見了皇嫂，他輕輕將這支紅梅別在了皇嫂的雲鬢邊。

姜昭忍不住向他們跑去，一時有些急了，竟跌在了雪地裏。他們聞聲望來，皆眉眼含笑地朝她招手。

“阿昭，慢些走來。”

他們溫柔地道。

適時晴光映雪，天地間流光溢彩，明媚得有些不真切。

可姜昭卻瞧出了淚。

“父皇——皇兄——”

……

“姜昭——姜昭——”

恍恍惚惚之中，她聽見有人在喊她，這道聲音分外熟悉，她想了半天，腦子空空如也，頓時覺得有幾分煩躁。

她似乎忘記了一個很重要很重要的人。

忽覺舌尖一苦，姜昭驟然清醒。思緒回歸，她身前有一個風姿綽約的人影，定睛細看，二人目光交匯，姜昭眼中猛然就漫出了淚。

“和尚，我差點就想不起你了。”她抱住了止妄，猶如孩提般嚎啕大哭。

她是多麽地害怕，有一天，連眼前的人都抓不住了。

止妄輕輕放下藥碗，一下又一下地，像安撫孩子那樣，溫柔至極地安撫著他。

人世間的苦難，用言語總是太過於蒼白，似乎更多的時候，只有無聲的陪伴才是最好的安撫。

止妄陪伴了姜昭很多年，有姜昭知道的時候，也有姜昭不知道的時候，雖然禮佛的生涯非常的漫長，但似乎更多的時候，他眼中所見與心中所思，都只有姜昭一人。

他輕聲在她耳畔念起了經文。

低沈溫柔的聲音宛若春日的風，宛若春江的水，拂過耳畔拂過人心，似乎可以洗去所有的痛苦與不堪。

姜昭醒後扶持了儲君姜硯登基，卻將王皇後囚禁在了冷宮內，終其一生都不準她踏出一步。

她自封為攝政公主，把控朝政。直接勒令林兆告老還鄉，拜雲藺為尚書令。

朝野之中諸多非議，更有甚者指著她牝雞司晨。對於這些人，她直接令千機軍拖出去斬殺。

而後雲藺徹查江東地帶的收成，卻發現收成不佳是假，但朝官中飽私囊導致民生困苦卻是真。此案一經徹查，竟挖出背後諸多盤根錯節的利益鏈。

此案牽連甚廣，其中不乏京中權臣貴胄，雲藺一時無從下手，只得請求姜昭定奪，然而次日得到的親批奏折上，僅有一朱筆大字——殺。

一夕之間，朝堂血洗，百官自危。人人都言攝政公主心狠手辣、殺人如麻，更有人懷疑皇帝暴斃正是攝政公主所為……

然而他們不知，這心狠手辣的攝政公主，日日夜夜都被噩夢擾得不得安眠。

一日深夜，她再度尖叫一聲從夢中驚醒，她絕望又無助地看向昏暗的四周，卻半天尋不到熟悉的身影。

她哭喊著止妄的名字，一直得不到應答。

神思焦灼之下，只覺頭骨一頓一頓地痛，她捂著頭蜷縮成一團，卻緩解不了半分，她疼得發瘋，焦躁又暴戾地撞向墻面。

守夜的侍女聽見了動靜，連忙點起了火燭。

火光大盛，有人自這片光裏走來，所攜一片春光暖陽。

“姜昭，我在這裏。”他輕聲說。

止妄制止住姜昭近乎自殘的行為，他拂過她的秀發，看著她越發形銷骨立的面容，心下慘淡。

這是恨不能用盡一切來守護的人。

熟悉的檀香入鼻，姜昭的心神安定了些許，她有些委屈地問：“你去哪裏了？你不在我身側我真的好害怕……”

她緊緊地抓著止妄的衣擺，“你別離開我，瞧不見你我會瘋的。”

“好。”止妄在她耳畔輕輕應道，“我永遠也不會離開……”

姜昭沒察覺他今日換了自稱，依舊緊緊地抓著他不放。

皇兄死後，她夢裏總是瞧見她皇兄從血池裏爬出來，鮮血淋漓地質問他，為什麽不給他報仇，為什麽要害他。她還瞧見父皇站在一旁，神色冷漠地指責她，說她殺兄奪權，狠毒至極。

字字句句砸在她心頭，可她卻無半分反駁的能力。

她怕了，她真的怕了。愧疚如寒池之水般沒過她，致使她脫困不得，呼吸不得，唯有無窮無盡的窒息與惶恐。

只有止妄在側時，她才會有一點喘息的機會。

止妄拂去她眼角的淚漬，“我還了俗。”

他今日去國寺還了俗，收起了佛珠，褪下了僧衣，就這樣安安靜靜地躺在姜昭身側，看著眼前的燭光忽明忽暗。

比起普度眾生，比起侍奉佛祖，他更想與姜昭度過此後餘生。

姜昭迷迷糊糊地看著他，慢慢地“嗯”了一聲。

止妄又道：“你說要大齊海晏河清，要見這盛世太平，我都應了你了。”

姜昭終於清醒了些許，她問：“你真的願意嗎？”

背離信仰，放棄過往，只為了一個她？

止妄眸中有星光漫漫，他笑了笑，清風朗月，姿容無匹。

“我願意啊……”

哪怕死後墜入地獄，受烈火焚燒、鑊湯鐵床之刑罰，我也依舊願意。

他拂過姜昭額間的碎發，輕輕吻了一下。

昔年夢中初見殿下，自此十年淒清歲月有繁華、有暖陽，如今我也願以餘生為約，與殿下共白頭，同連理，免遺恨，共苦難。

相知相伴，同舟共濟。

（正文完）

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