距離顧九思和王符被打入大牢已過去三日, 君王昏迷不醒，朝野上下已有動蕩的跡象。先帝指下的四大輔臣中，謝良和張信已死, 身為驃騎大將軍的狄越是武將，全然鎮不住朝堂裏的局勢。

但好在雲藺因捉拿了王符和顧九思，取得皇後信任, 皇後有意提拔他, 便給他監管朝政的手諭。雲藺得了這手諭，索性聯合了狄越將朝野內不安分的官員，狠狠打壓了下去。

尤其的先前與王符來往密切的朝官。

不過雲藺作為一個小小的八品監察禦史, 著實叫那些朝官心有不服。

於是就有朝官前去林尚書令家中懇請林兆出面主持大局, 然而林兆因獨子離世一蹶不振，已經稱病了許久，這些朝官見到他時，竟是瞧見了幾分油盡燈枯的跡象。

眾人唏噓不已，也深知林兆這樣的情況, 定然是無法主持大局的。

正當他們想著另尋他法排擠雲藺之際，淮城長公主竟然醒了。

這位先帝親封的淮城長公主，身穿紫金鸞鳳牡丹朝服, 頭戴九珠垂絳金玉冠, 腰環石青瑪瑙博帶, 儀態萬方，貴氣逼人地走至朝堂階上。

她轉身居高臨下地看向眾人, 面色雖是蒼白，但眉眼帶笑，漫不經心地掠過時，萬般的威嚴肅穆。

一時之間, 百官恍然，竟覺得仿佛又見到了先帝臨朝一般。

他們噤若寒蟬，無言良久。

這貴主是先帝親封的淮城長公主，更是被授予四國封地，堪比親王。何況此時此刻，君王昏迷，太子年幼，除卻皇後之外，也再無人可比得這位殿下之貴。

姜昭見眾人安分了，終於開口道：“聽聞大家去尋過林尚書，不知近來林尚書如何了？”

她問得隨意，卻半天沒有人敢回話。畢竟朝堂中的人都知道，雲藺可是從公主府出來的人，難保此次是不是這位長公主要為自己人出氣，想要借此發難。

姜昭等了半天沒人回話，心頭微怒，正要是要發作。

雲藺見機上前道：“回殿下，聽聞林尚書依舊臥病在床，並無好轉的跡象。”

姜昭聞言，似乎想說些什麽，然而喉間忽的泛起癢意，她忙捂嘴咳了好幾聲。誰知就這麽一咳，竟是咳得滿手鮮血。

眼瞧著這位貴主面色又蒼白了幾分，一副隨時要倒下的模樣，隨侍的大太監連忙喊人遞來了帕子，又叫人擺上了座椅。

百官神色各異，見這場景心中各有揣測，大太監解釋道：“淮城殿下因丹毒傷了身子，雖是醒了，卻餘毒未清，還諸位大人諒解。”

姜昭接過帕子擦拭了手，倒也毫不客氣地坐上了扶手椅。

丹藥上的毒是她親自下的，但她給自己下的是毒，給皇兄下的卻不過是迷藥。因為只有如此，才不會有人懷疑，是她在觸碰丹藥時下的毒。

姜昭垂睫緩緩擦去唇角的血，餘光瞧見那帕子沾染了濃濃的血腥，不由得笑了笑。

這毒越是狠，她便越是清白，而顧九思和王符……就越是罪無可恕。

姜昭緩了緩氣，倚著靠椅道：“林兆既然重病纏身這般久，這尚書令便由雲藺暫代吧。”

百官嘩然。

這雲藺出生微末，憑什麽可以代尚書令一職？

他們心中是一萬個不服。

甚至有人當下就出列表示：“雲藺不過一個八品監察禦史，不堪為代尚書令。”

更是有人道：“朝中官員任免，理當由陛下清醒之後，才可定奪。”

諸多議論聲充斥其間，姜昭緩緩地擰起了眉頭。她沈著面色道：“陛下不知何時才能醒來，朝堂之事更是刻不容緩，你們說雲藺不堪為代尚書令，但此次他捉拿王符和顧九思有功，孤和皇後娘娘皆以為此人可堪重用。”

姜昭取出皇後的手諭，似笑非笑地問道：“怎麽？陛下昏迷，各位大人便生了異心？還是說，已經聽不得孤和皇後的旨意了？”

百官忙道：“不敢不敢……”

“只是此舉……”

姜昭驟然起身，外頭黑甲騎兵應聲而入，各個手持長戈，目露肅殺之氣。

她轉眸看向那位話說一半的朝官，笑問：“此舉如何？”

那朝官餘光流連一圈，尖銳的兵刃在殿中泛著森冷的光，他瞧得頭皮發麻，撲通跪在地上，道：“殿下此舉英明！”

怨不得王符對兵權如此熱切，畢竟強權之下，這些朝官有再多的心有不甘，也不敢在多說一句話。

見他們都老實了，姜昭才慢悠悠地和他們討論如何處置王符和顧九思。未免夜長夢多，她是有意在姜硯醒前，先將此二人處置了。

故而與其說是討論如何處置，倒不如說是姜昭只是支會了他們一聲而已。

……

又是三日過去，姜硯還是不曾醒。國不可一日無君，情急之下，姜昭同王皇後、狄越等人商議了一番，決定先讓姜祐代政。

姜昭原想著讓王皇後垂簾聽政，但王皇後卻拒絕了她。

王皇後將目光轉向榻上的君王，眸有哀淒之色，她對姜昭道：“我不擅處理政務，比起這些我更想待在他身邊。阿昭，若是攝政之人是你，我會尤為放心的。”

這位國母的目光誠懇且真切，幾乎在瞬間就讓姜昭愧疚不已，畢竟是她讓皇兄陷入昏迷之中，可皇嫂卻是如此的信任她……

一瞬間，鋪天蓋地的愧疚感讓她窒息至極。喉間又泛起了密密麻麻的癢意，她恐惹皇嫂憂心，便強行忍著。

直到回了留仙殿，姜昭才撕心裂肺地咳了起來，遍地都是濃稠的血。

她彎著腰，半響直不起身。

紫檀見到這一幕，捂著嘴哭跑至姜昭的身側，小心翼翼地扶著她。

姜昭心知紫檀膽子小，恐怕這一吐血又會使她好幾日惶惶不安，於是就想著安撫她幾句。怎著這一擡頭，就見著前方站著一位穿著袈裟的僧人。

紅棕色的木紋佛珠纏繞在他的指節間，越顯得那雙手勻稱清秀，骨節修直。留仙殿內火燭流光艷艷，這僧人袈裟曳地，姿儀美甚，那悲天憫人的眉眼沈溺在淡淡的輝澤中，似乎少了些許溫度。

他淡聲：“殿下為何要用這樣的計謀？”

姜昭敏銳地察覺出他有別於往日的態度，不由得皺了皺眉。

他在生氣？為何要生氣？

是氣她不擇手段…還是氣她將他拉入這場鬥爭中？

艷麗絕倫的朝服擦過案牘，姜昭抹去唇角的血漬後，便挽袖坐在了榻上。她斜過眼看他，輕聲問：“我連胞兄都算計，你覺得心思毒辣嗎？”

火燭幽微，光影斑駁。紫檀自知參與不得他們的對話，便輕手輕腳地退了出去。

姜昭等了許久未見止妄有所答覆，心頭泛起了一片涼意。

“也罷，毒辣便毒辣罷，你識得我這般久了，總歸知道我是什麽樣的人。”她分明委屈極了，面上卻還是漫不經心的神態，“只可惜法師教誨我良善許久，我是改不得了。”

止妄長長嘆了一口氣，“你為何要說這樣的話，貧僧並非是這個意思。”

他走至姜昭跟前，忽而傾身靠近。淡淡的檀香拂過鼻尖，姜昭訝異地看著那俊秀的容顏漸漸靠近，雖不知他要做何，心頭卻情不自禁地打起了響鼓。

而後她只覺唇角微微一沈，原來是止妄伸手輕輕地擦了擦她的唇角。

“有血。”終究是舍不得生她半點氣，止妄溫聲道，“希望殿下日後多惜身，莫要這樣作踐自己的身子。”

姜昭微微一怔，原來和尚他是在擔憂她的身體，心頭籠罩的寒意在霎時間被驅散，登時一片春光明媚。

止妄瞧她心不在焉的模樣，便握住了她的手，將兩指搭在那凝脂皓腕之上，探了探她的脈搏。

半響，他的眉頭一點又一點的聚攏了起來，雖然他的醫術比不得孫太醫之流，但總歸還是識得些許脈象的。只是他沒想到，姜昭為了這個局，竟是對自己下得了這般狠手……

姜昭見止妄的眼神漸漸沈了下來，她心虛不已，不由得有些發怵，她連忙將手收了回來，眸光閃爍：“和尚你莫要瞎擔心啦，我並沒什麽大礙。”

這是她親自向孫太醫討的毒藥，她心裏自然是一清二楚。此毒兇狠，帶有寒性，她清了柳彧的餘毒也未過多久，如今再度毒性纏身，雖是沒有性命之憂，但已經是傷了她的底子，恐怕需要個一兩年才可調養好。

可既然是苦肉計，不狠些，又如何稱得上是苦肉計？

她便是這樣的性子，行事果決，若是要做就是要做狠做絕，哪怕是對自己。

“姜昭。”止妄看著她，這是他第一次喊她的名字，平心而論，他的聲音好聽得很，不徐不疾的，若自石縫間緩緩流淌過的清泉，清雅穩健。但這次，他喊她名字的時候，卻是少有的嚴肅。

“你是大齊的長公主，憂心君王受人蠱惑，憂心大齊萬裏江山，這是你的責任，貧僧知曉，故而從不以為你有半分錯處。但你以自身安危為籌碼，可知……可知……”

可知我會為你憂心？

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