“如果您肯賞光的話, 我就會立刻給您派發邀請函，”薩特裏克彬彬有禮地補充道，“並且, 若您需要的話, 向我索要兩張也是完全可以的——這樣能夠便於您邀請自己想要與之共舞的舞伴。”

“……”

柯露斯塔望著那只手，沈默。

只是給邀請函罷了，你做這個姿勢幹嘛？想顯得自己更有誠意？

這麽誇張, 不知道的人還以為是你要邀請我當舞伴呢。

但吐槽歸吐槽，實話說，這一計楞球仍然打得柯露斯塔是有些措手不及。

沒想到薩特裏克會選一個如此直接的方式來邀請……在她本來的預料之中, 頂多就是收一份不痛不癢的邀請函，到時候原樣退回就行, 根本不需要當面拒絕這位王子殿下。

因為這種不識好歹的舉動，帶給柯露斯塔的影響絕對是弊大於利。

結果現在流年不利, 考個試都能碰到大.麻煩，還僅僅是一個錯神, 就讓人家的手都伸到自己鼻子底下了……

算了, 看來還是免不了要落一落薩特裏克的面子。

——好在這裏沒人會看到。

想到這, 柯露斯塔心下稍安，也不是那麽擔憂拒絕對方邀請會帶來的某些弊端了。

她擡起眼, 目光從那只帶著雪白手套的修長手掌轉向薩特裏克溫和的面容, 想了想道：“皇室舞會這樣重大的場合, 我一介平民, 還是不要去打攪得好, 多謝殿下美意了。”

薩特裏克卻搖頭一笑，仍然堅持伸著手，似是怕柯露斯塔不了解如今的舞會規矩那樣, 貼心解釋道：“幾年之前便已經設立了專供王城子民們娛樂的宮外舞池，地點就在輝煌廣場當中……你若實在不願進到皇宮，那就約幾個朋友在外面隨便玩一玩，這樣也是可以的。”

柯露斯塔不動聲色地撇了撇嘴，暗地裏翻個白眼。

不愧是王子殿下，這張嘴可真是會說話得很。

自己本來就摳門得只想給幾張宮外舞池的邀請函，結果卻說成是柯露斯塔本人有所顧慮、拒絕前往宮廷舞池……這一手既顯得自己大方，又恰恰將她的話堵了回去，真可謂一舉兩得。

——畢竟哪怕薩特裏克是國王陛下最看重的孩子，他的手上也不會有太多貴族們將出席的宮廷舞會邀請函，在察覺到柯露斯塔態度猶疑後，這個精明的繼承人當即便決定，自然是能省一張就省一張。

但柯露斯塔可是已經決定要接受格羅莉亞的邀請，當前自然要咬死了自己“不想去參加舞會”這個說辭，絕不能讓薩特裏克有半分施恩的可乘之機。

如此一來，哪怕柯露斯塔到時候改變想法，“又突然想去了”，也還是由她自己一個人說了算的。

“我必須要再次感謝您的邀請，薩特裏克殿下，”柯露斯塔笑了笑，拒絕意味明確地向後退了一步，“但您也說了，宮外舞池是專門為王城子民們的娛樂所設立的舞會場所……我一不擅長跳舞，二不是王城中人，又怎能腆著臉接下您這張邀請函，白白多占一個名額呢？”

“……”

薩特裏克輕輕瞇了瞇眼。

作為繼承人，最需要磨煉的一個本領便是察言觀色，一來一往這麽久下來，他當然看出了柯露斯塔堅定的拒絕態度。

按常理而言，他此時便應當選擇收手，不再嘗試繼續邀請，以免讓對方誤認為自己有“逼迫”之意，反掉更多印象分。

但是，在薩特裏克看來，這又實在是一個千載難逢的好時機。

宮廷舞會的規格極高，每年都有人打破了頭想擠進去——許多人都認為，哪怕只能在輝煌廣場上打個轉，那也是一種板上釘釘的、身份與能力的象征。

因為哪怕是宮外舞池，也往往會有平民之中的大人物和某些需要在民間搭線的貴族聯絡人在其中出沒……可以說，對於柯露斯塔這樣的“窮學生”而言，一份來自王子殿下的舞會邀請，就已經是相當有誠意的招攬手段了。

而在薩特裏克看來，給柯露斯塔的橄欖枝拋出去這麽久，卻半點動靜都沒有，難道不就是嫌他的誠意不到位麽？

因此他在略作考慮後，仍是決定再試一試。

畢竟，只要柯露斯塔接下這份邀請，那自然就算是欠了他一個相當大的人情——

而眾所周知，“欠人情”，便是日後拉近關系的重要開端與鋪墊。

“歷任國王陛下都希望看到自己的子民們享有同等的待遇，而‘子民’這個概念，自然不會僅僅局限在王城這一小片地域當中，”薩特裏克道，“每一位站在大陸土地上的人族，都是諾比利的子民，都有資格參與到王國舞會當中來。”

“如果舞池僅僅只能限王城子民進入，那豈不是本末倒置，又將助長新的‘地域歧視’出現？”王子殿下淡淡地說，“所以，柯露斯塔小姐您根本不必被這種莫須有的、只有王城居民有資格參加舞會的‘潛規則’所束縛。——至於‘不會跳舞’這件事則更不值一提，如果您有需要，只管同我說上一聲，我想宮廷舞師們都會很樂意為您效勞的。”

“……”

棕發少女抿了抿唇，暫時默不作聲。

——薩特裏克果然是個大.麻煩。

柯露斯塔這麽想著，垂下眼睛，用睫羽遮擋住了自己眼中即將呼之欲出的不耐煩情緒。

她本以為第二次拒絕便會讓對方知難而退，卻不料這兩個借口也被他一一擋了回來，擺明是不想讓她輕易拒絕這份人情。

而柯露斯塔自己也不能將拒絕理由說得太過強硬，畢竟她還等著她家樂緙絲遞來的邀請函呢……如果現在就把話說死，到時候卻在舞會中又迎頭撞上了這位王子殿下，那勢必會讓他不滿，甚至連帶著對本來就與斯妲朗桂來往更加密切的格羅莉亞，也產生更多的偏見。

她不露聲色地轉了轉眼珠，沈吟了一會兒，餘光卻剛好瞄到了身側不遠處那一面即將坍塌的圍墻。

這條小徑深埋在樹林當中，除了某些像柯露斯塔這樣懶得多走半步路的學生之外，實在不會惹人註目。

就連圍墻都年久失修，一塊塊磚石散落在地，哪怕是整面墻體看上去也有些搖搖欲墜。

但它又不是很高，磚石量不大，危險系數很低，瞧著一點都不惹人註目，哪怕是走過這條近路的學生們發現了，恐怕也都覺得沒必要特地向學校報告。

但這會兒，它卻引起了柯露斯塔的註意。

如果這面墻徹底塌掉的話，那些磚石可以正好砸過來；卻又因為數量太少，根本不夠真正的把他們二人砸傷……

她認為，這是個可以當場制造拒絕理由的絕妙道具。

於是，棕發少女背在身後的指尖微微動了動，卻克制地沒有勾起，並未做出“召喚水元素”的那個示意動作。

而她甚至在一邊施展魔法，一邊還在分心二用，與薩特裏克繼續狀若無事地談笑晏晏。

“是我太過淺薄，竟然誤解了陛下與殿下的一片愛民之心，實在慚愧，”柯露斯塔感嘆道，“我身為平民，更容易感受到學校當中隱隱存在的階級歧視……如今陛下願意親力親為，改善這種狀態，那我們這些人自然是最大的受益者，沒有理由不表示支持與愛戴——感謝王室，諾比利萬歲。”

這廂說了長長的一段恭維，而那廂的水系魔力則仍源源不斷地從樹木泥壤中抽取著水流，讓它們飛速匯集、凝聚，與二人隔著一面墻，逐漸旋動著壯大為一個強而有力的水球。

而墻壁的這一邊，眼前並不知道她小動作的薩特裏克卻笑了笑，顯然對於柯露斯塔的誇讚很是受用。

王室費盡心力，可不就是為了爭取到平民們數量龐大的支持麽？

於是，被柯露斯塔精準拍到馬屁的王子殿下心情不錯，看向她的眼神也更加善意，可那一直擡起的那條胳膊也像是感覺不到累那樣，堅持著擡起，甚至又往前送了送。

“我很感謝您對王室舉措的理解，”薩特裏克面帶微笑，不依不饒道，“既然這樣，那如果不能邀請您參加這場舞會，我可實在是會愧對被您如此稱讚的父王陛下啊。”

柯露斯塔：“……”

服了，不愧是戴高帽小能手，這個麻煩精怎麽連這種話都能說得出來。

她不會挖個坑把自己埋了吧。

柯露斯塔幹巴巴地扯了扯唇角，眼神微微游移，腦袋在思考回覆，指尖則盡力將全身的魔力都調動了起來。

而藏在圍墻後的那個水球，也正在隨著她魔力的增強，而成長得越來越大——

“我真的無法用語言形容自己現在的感激之情，薩特裏克殿下，”她語氣謙卑地說，“但還是希望您能給我一些考慮的時間，畢竟舞會這件事，還需要慎重……”

她掐著自己話語未盡的這個時間點，便將指尖突然一勾，龐然的水球在瞬間受到魔力來源的牽引，劇烈一顫，便直直向著那面要倒不倒的圍墻沖了過去！

“嘩啦——”

“轟隆——”

經受不得一點外力沖擊的圍墻就像是開了閘那樣，一塊塊灰色的磚石頓時如流水般傾瀉而下！

坍塌的巨大響動掩蓋了水球破碎時發出的聲音，薩特裏克與柯露斯塔二人聽到動靜，猛然回頭，看到的就是迎面向他們狠狠砸來的磚塊！

薩特裏克一驚，指尖雷電劈啪作響，反應極快地向那些石磚擊打而去，這種威力極大的魔法立刻便將它們變成了在半空中飄散的灰白色齏粉。

而柯露斯塔的演技也頗為逼真，她做出一副驚駭模樣，倒抽一口涼氣，掌心前方頓時出現了一片牢固而柔軟的水幕屏障，將那些磚頭一塊塊的反彈而走，甚至有些還再次向王子殿下那邊砸了過去。

薩特裏克：“……”

這下，他不得不同時面臨從四面八方掉下來的灰磚，忙得恨不得同時劈出一排雷電——一時之間，他竟然顧不上分出精力，朝柯露斯塔那邊望上哪怕一眼。

也正因此，薩特裏克自然就沒有看到，柯露斯塔豎起的那塊魔法屏障的確牢牢護住了她的上半身，而在裙子底下所露出的半截白皙小腿，卻被某塊磚頭狠狠砸中磨破，登時便出現了一大塊血淋淋的駭人傷口。

而與此同時——

“啊！”

一道屬於女生的尖銳痛呼從薩特裏克的身後傳來，剛剛解決掉自己眼前麻煩的倒黴王子猛然轉頭，只見一個熟悉而嬌小的身影正仰躺在不遠處的地面上，額頭淌血，身旁散落著零星幾塊灰磚，顯然也是被剛才圍墻坍塌所波及到的受害者之一。

她酒紅色地長發披散在地，雙眼緊閉，一動不動，顯然是由於被磚塊砸中而陷入了昏迷。

“阿維婭！”

薩特裏克一楞，驚訝地喊出了自己未婚妻的名字，面色略有焦急，一回頭卻正好又瞥到了柯露斯塔腿上那一大片觸目驚心的傷痕。

他睜大眼睛，猛的擡眼，與棕發少女恰好四目相對了個正著。

“……殿下，您快去看看查爾斯小姐吧，我的傷不嚴重，”柯露斯塔露出一個無奈的笑，聳了聳肩，容色雖有些遮掩不住的痛苦，但更多則是帶著灑脫之意的堅強，“只不過——不好意思，腿剛斷，恐怕一時是沒有辦法接受您的邀請，參加不久之後的那場難得的舞會了。”

聽到這話，薩特裏克微微皺了皺眉，若有所思地瞧了一眼旁邊那已經成為一片廢墟的低矮圍墻。

……這面墻，坍塌的時間可真是太巧合了。

但面前這個腿上嘩嘩流血的少女滿面無辜，一旁還有個暈倒在地的未婚妻等著他去搶救，薩特裏克顯然沒有時間細細思考這場意外究竟是由什麽所造成——

因此，他也正好錯過了不遠處那片浸透了水流、現在軟得好比一汪泥潭的濕潤土壤。

“……沒關系，畢竟是出了這種意外，真是遺憾，”他抿了抿唇，終於放棄了這場邀請，十分擔憂道，“但柯露斯塔小姐，你真的沒問題嗎？腿上的傷勢看起來可實在是——”

“沒事的，殿下，”棕發少女打斷他的話，微微一笑道，“我等下還有一場魔藥考試，顯然來不及折騰……倒是查爾斯小姐似乎被砸得有些狠，您不要管我這點小傷了，還是快些把她送去醫療室吧？”

薩特裏克猶豫片刻，嘆息道：“好吧，只能如此……非常抱歉，柯露斯塔小姐，我記得您最後一場考試是魔藥學？請你務必在考試過程中向教授索取一些止血藥劑——就用我的名義吧——千萬不要讓自己的傷勢變得更加嚴重。”

“我會的，”柯露斯塔十分懂事地點點頭，忍痛微笑道，“感謝您的好意，殿下。”

薩特裏克點點頭，也不再耽擱，轉身便朝那邊看上去狀態很不好的阿維婭跑了過去。

當王子殿下將自己的未婚妻打橫抱起後，他轉過頭來，用那雙湛藍的眼睛深深盯了一下站在原地、正沖他禮貌地輕輕揮手告別的柯露斯塔。

在後者的目送當中，薩特裏克微微一笑，懷抱著阿維婭，快步朝著醫務室的方向走去。

“……”

等對方的身影完全消失在小路盡頭之後，柯露斯塔這才放下手來，斂起面上那副故作平淡的神情，齜牙咧嘴地沈沈嘆了口氣。

“真倒黴。”

她沖系統說道：“也不知道阿維婭·查爾斯看到了多少、聽到了多少，又會給我找什麽麻煩出來——唉，越想越頭痛，我就知道碰上這個薩特裏克準沒好事。”

“行了，臨時載體，您還是挑有空的時候再抱怨吧。”系統無奈道，“這麽嚴重的傷……難以置信，您可真是能狠得下心。”

“我也沒辦法啊，如果不制造一個足夠有說服力的理由，薩特裏克一定不會輕易放棄邀請我參加舞會的計劃。”柯露斯塔聳了聳肩，笑道，“既然能一勞永逸，那我認為這點傷，受得還是很值得的。”

反正能邀請我跳舞的只有格羅莉亞。

她固執地想，我只願意成為她唯一的受邀人、唯一的舞伴。

系統雖然不知道她心底深處到底在想什麽，但也猜了個八.九不離十，不由得又怒又嘆道：“我真不知道是該誇你專一，還是該罵你是個瘋子。”

“嗯……那就說我是個專一的瘋子吧，”柯露斯塔彎起雙眸，笑瞇瞇道，“畢竟身為女主，總得有點特殊的特質嘛。”

作者有話要說：  四位男主如今地位盤點：

薩特裏克（王位準繼承人）→身份奇高見到必須要繞著走的麻煩精

穆森（未來大魔王）→等養熟以後就送去魔族當間諜的小二五仔

科維特（溫柔系竹馬）→？？？

溫德（冷淡風貴族少爺）→召之即來揮之即去業績優秀的萬年工具人

見者傷心，聞者落淚。

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