走進忠勇侯府時，天色近晚，廊廡下掛著幾只大紅燈籠。牛皮紙上染上一層水珠，已是受了潮，隱隱跳落朦朧的燈火。

繞過游廊，卻見庭院內人影晃動，眾人款斟慢飲、相談甚歡。黃俞心下一緊，生怕在此處遇到何烈。

“小娘子，現在時辰恐是不大夠了，得要抓緊些。”

此話一出，庭院中的幾人投來目光，“夫人剛才為何出去？”

黃俞將自己的頭深埋衣領，眾人看不得她的相貌，只見得一個身著白衣的女子站立在飄飄寒雪之中。

何夫人含笑道，“我接來一位小娘子，她做的吃食實屬不錯。”

其間傳來一聲，“今日大雪，夫人還親自出門尋這位小娘子，想來，這位小娘子卻有幾分廚藝。”

“等過一會兒，你們就知道了。”何夫人轉頭向黃俞說道，“我們走吧。”

黃俞略一沈吟，踏著小碎步、緊跟上那女子，“這就來了。”

黃俞的身影逐漸遠離，幸得庭院內種著幾樹蒼天松柏，擋住了眾人追來的目光。

“也不知這位小娘子有何能耐？難道她的廚藝遠遠超過侯府中的廚子？竟讓夫人冒著大雪，親自相邀？”

“夫人向來溫和待人，總是和顏悅色，待那小娘子如此，也並不能說明她的廚藝如何。”

“我看那位小娘子一直低著頭，甚是怕生，應該是個沒見過世面的鄉巴佬，也不知她相貌如何。”

……

忠勇侯見小輩們討論一個小廚娘熱火朝天，甚是無奈，忍不住打斷，“不多時，等她端上菜肴，再做評斷也不遲。”

一小輩見狀，附和道，“侯爺所言甚是！聽聞今日陸表叔將來，也不知他何時到？”

“我這侄兒啊，明明滿腹經綸，卻不肯去科舉，離家後幾年都沒個消息。前些日子，他才寫信說他會來汴京。”忠勇侯嘆息道。

何烈問，“姐夫，如今他如今來汴京城，可是來求得功名？”

話音未落，只聽得忠勇侯府門口一聲聲馬蹄聲，一深一淺地踩在布滿大雪的青石板地名上。

陸淵踏入忠勇侯府，一邊抖了抖大氅上的雪珠子，一邊走向庭院。

“侄兒，你可算是來了。我正想著，按著日子，你應是今天到達汴京城，果不其然。這不，你這就來了。”忠勇侯府見陸淵前來，起身朝陸淵走去。

當忠勇侯觸碰到陸淵冰冷的手指時，眉頭一皺，眼中滿是心疼，“這一路奔波，你受累了。”又見陸淵腳上的油靴已經被雪水浸濕，連忙將陸淵領到屋中。

“伯父，不礙事的。”

正當陸淵以為忠勇侯要將幹凈衣服遞給他時，卻不曾忠勇侯厲聲呵斥道，“陸淵！不是伯父說你，你放著大好前程不要，為何要當山匪？憑你的才智，若是少年時好生讀書，何愁沒有錦繡前程？”

陸淵六歲那年便離家出走，一去再無音訊，直到忠勇侯探聽到他的蹤跡，這才得知他平安無恙。

“我從小無父無母，身邊無一親人。留在老家，呆在山寨，又有何區別？”

忠勇侯眸色一沈，他的哥哥英年早逝，只留下陸淵一個遺腹子。陸淵的娘親在丈夫死後，終日郁郁寡歡，在陸淵尚在繈褓之際，便撒手人世。

“你呆在哪兒不好，非要當山匪？你可知道，以後若是進了仕途，這就是你給人的把柄！”

陸淵輕笑道，“伯父之意我怎會不明白？今日我前來汴京，便是存了入仕的心思。”

忠勇侯撫掌大笑，“如此甚好！你放心，只要伯父在朝中一日，眾人便不會知道你的過去。”

過去？陸淵冷笑一聲，他的過去很腌臜麽？就這麽讓他避之不及、諱莫如深？

忠勇侯得到他想要的答覆後，終是滿意地為陸淵拿出新衣，“你瞧你的衣服被雪淋濕了，換一身吧。”對忠勇侯而言，他的兩個兒子一個比一個不爭氣，等他百年之後，以後的侯府怕是要托付陸淵，讓陸淵庇護侯府。陸淵雖然尚未入仕，但忠勇侯的眼光一向毒辣，他堅信自己絕不會看錯人。

陸淵換下衣服，隨忠勇侯重新回到庭院中。

“你來得正是時候，正巧趕上家宴。”何烈一邊抖著腿，一邊拍著陸淵的肩膀，“今日來了位廚娘，聽我姐說，她的廚藝不錯，我們到時候好生品嘗一番。”

陸淵的身子往後一移，將何烈的手放下，悶聲道，“好。”

廚藝不錯？災他心中，普天之下，還有誰做的吃食能敵得過黃俞嗎？

黃俞與陸淵一同長大，在黃俞阿爹去世後，黃俞當上了黃家山寨的山大王，而陸淵則成了軍師。陸淵想到山寨眾人散去，黃俞也不知所蹤，端起一杯酒一口喝下。

……

“小娘子，這就是侯府的廚房了。”何夫人將黃俞帶到廚房後，正要轉身離開。

“夫人，您還未點菜呢！”

何夫人淺淺一笑，“你看廚房裏的這些食材，想做什麽就做吧，侯府裏的廚子已做了一些菜，你只需再做三、四道菜則可。”

黃俞取得一些銀耳剪碎，用開水泡發幾分鐘，然後下鍋慢燉。燉上一會兒後，放入洗凈的紅棗再用小火慢燉，而後就一直用小火煨著。一個時辰後加入些許冰糖，繼續熬上一刻鐘後，撈出鍋內的紅棗、用小勺壓碎，而後再倒入鍋中。

在泡銀耳時，黃俞洗凈一大塊豬肉，在大碗中加入花椒、鹽巴和酒塗抹一番，讓味兒充分進入豬肉。在大鍋的下面放幾個竹棒，將其架起來。

鍋內加入水和酒，蓋上鍋蓋。燒火一段時間，等上一頓飯的時間，若是鍋蓋冷了，就掀開鍋蓋將豬肉翻一個面。再將鍋蓋蓋上、繼續烤上一會兒，等到鍋蓋冷了，鍋面的豬肉也就好了。

“我還得再備些蘸料上。”

黃俞用拿起一把芥菜，洗凈後，放入擂盆細細研磨，制成粉末狀。再盛上一小碗醋，兌入適量清水攪拌混勻。而後，黃俞打開白凈的細絹布將芥末汁兒過濾一次，將擠出來的汁兒放置在陰涼處。

接下來，黃俞在芥菜汁兒中加入醬油和醋，可制造辣味，香味濃郁。黃俞手執湯匙在其中舀上一勺，味道絕妙。

站在黃俞身邊的侯府大廚見狀，笑道，“我之前還納悶為何夫人要親自領你前來？現在，可算是知道了。”

“為何？”

“汴京城中大大小小廚娘眾多，往往一個名門府上，有不下十個、二十個廚娘。就光是包個餃子，就有專門切蔥的、剁餡兒的。我見小娘子倒是什麽都能做，就比如你現在正在做的芥辣，在別家府上可要好幾個人做哩。不過，小娘子為何想做辣味兒？”

黃俞莞爾一笑，“如今正值冬日，大雪紛飛，吃些辣椒驅驅寒也是好的。”

侯府大廚答道，“侯爺喜愛鹹豉，你可否也做些兒？最近侯爺食欲不佳，前些陣子做的蘸料將近用光了。”

“那好，我順便做一個十香鹹豉。”

“那便有勞小娘子了。”

在大戶人家做上一噸吃食，一般都能得個七八兩銀子，抵得上黃俞好些天擺攤的收入，再多做一兩個菜自然不成問題。

黃俞將生瓜和茄子放入罐子裏，各占一半比例，再加入鹽，姜絲。

其次，黃俞隨手再將花椒裏的內核除去，將其碾碎，加入茴香一兩，甘草沫兒半兩。霍葉半兩。再加入一瓶老酒和一大瓶醪糟，混勻後裝入甕中，拿竹片牢牢紮好甕口。

“這就好了，等上個一個多月，就可打開這甕，再曬上個二十多日，曬盡日光後，便可食用了。”

侯府大廚頷首，嘖嘖稱嘆道，“小娘子的手腳可真麻利，不一會兒就做好了。”

黃俞含笑道，“家宴已經開始，您讓人將銀耳湯和烤肉端走吧，這兩道這是小菜，我還得再做一道大菜才行。”

“敢問小娘子，您口中說的大菜是……”

“芙蓉雞。”

大廚聽後，雙眼發光，“聽這名字，就知道一定極其美味。”

黃俞淺淺一笑，猶如和煦的春風迎面吹來。屋內燃著燈火，金黃的燈光給她的周身鍍上一層薄薄的溫和光澤。

“像你這般溫和俊俏，廚藝又如此高超的小廚娘，汴京城中是不多見的。以後，誰家郎君若是能娶得小娘子，便是三生修來的福氣了。”大廚感嘆道，“小娘子如此溫婉可人，定有不少人追求吧？”

溫婉？

黃俞一時沒反應過來，沒想到一朝一日，竟有人會用“溫婉”二字來形容她？

“大廚說笑了，都是些沒有的事兒。”

大廚擺首道，“像你這種小姑娘哪，哪能輕易就能看出男子的愛慕之心？若我所料不錯，小娘子在整個汴京城中走上一遭，定會惹來幾位小郎君的目光哩。小娘子，你心中可有意中人哪？。”

黃俞黑眸微微一瞇，“與其想那些虛無縹緲的事兒，倒不如多弄幾道菜，研究幾道新奇的特色吃食，多掙些錢。”

“您快將這兩道菜端上去吧，再不端上去呀，客人們都等急了。我再做一道芙蓉雞。”

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