自柳西橋向東，可見一條寬闊的十字大街，那地方的是交易雜物之所。每日五更天左右，眾商販開始擺攤，汴京城中的百姓開始買賣各類衣物、書籍畫冊、頭巾領子之類，天亮前被撤去，俗稱“鬼市子”。

黃俞自是熟悉此地的，阿娘平日若是沒能搶到潘樓酒店中的攤位，通常也會在鬼市子旁擺攤。

走出舊曹門，便是那小哥口中說的瓦子了。下橋後，兩條街皆是秦樓楚館。

向右拐，黃俞便看到柳音閣。

“請問這位姐姐，我在柳西橋上看到告示……”

柳音閣前的幾個姑娘正在攬客，看到一個窮酸瘦弱的小丫頭片子，自然不願搭理。

“請問那位喜歡喝粥的貴人在哪裏”

一姑娘登時笑出聲來，“這個小丫頭倒是可笑，誰人來柳音閣喝粥？寡淡無味的東西，誰人會稀罕？”

黃俞心想：許是我打開方式有問題，既然問不到那人究竟在何處，那便打道回府吧。

黃俞正向離開柳音閣，卻聽得身後一聲，“姑娘哪，聽人說，你是來熬粥的？”

只見那人已近耄耋之年，兩鬢盡是斑白，臉上的皺紋溝痕錯亂，杵著個拐杖蹣跚走來。

“是的，老人家。”

“那你先隨我來，過了老夫這一關，你才能為我家主人熬粥。”

老人領黃俞進入柳音閣大堂後，一直向左拐，穿過一通道後，便看見“逸仙居”的招牌。

逸仙居中布滿琉璃燈盞、掛滿晶瑩剔透的珠寶珍玉，無不透漏出此處的矜貴。逸仙居四周由清澈水池環抱，水池上放有小盆景。門簾上的珠子，篷布上繁覆的門額①，在燈火下閃爍發光，好一副絢爛之色。

這逸仙居是樓中樓、閣中閣。若說柳音閣是汴州城中很紅火的秦樓楚館，那眼前的逸仙居就是汴州用財富堆砌的閣樓。

老人引黃俞來到五樓，也就是逸仙居的最高層。

俯身望去，便看見汴京樓宇連綿。若不是為了招致外界太多目光，再修上幾層樓，頂樓之人便可將汴京城中的景色盡收眼底。

“許是主子給的賞錢足夠，早些天，竟還有人絲毫不懂如何煮粥，就盛上一碗粥。內生外熟，非爛即焦，著實刺眼。”老人的嘴唇微微翕動，“我家主子胃弱，一旦吃多，就難以消化。近日又因犯眼疾，食欲每況愈下，每天吃食也只能吃上一小口。長此以往，也不知主子能挨得過幾時？”

黃俞問道，“你家主子平日都吃些什麽？”

“不過是三餐粥飯。”

“我是問貴公子吃的具體食材。”

老人笑道，“主子不想咀嚼，故而食粟米和糯米。”

黃俞擺首道，“粟米味鹹，性微寒，熟者滯氣。”粟米也就是小米了，這人竟懶到如此地步，竟不想咀嚼，他連吃飯都沒有樂趣了嗎？

“還有糯米，雖然味甘性溫，但多食易壅阻經脈之氣。”

“那你倒是說說，我家主人應該吃什麽好？”

“既然貴公子身體抱恙，這段日子應少葷腥，有油膩，多喝些飯粥。其實他只要正常飲食就好，食物應吃雜一些。他若是碰上好吃的，自然能多吃幾口。”

老人聽後哈哈大笑，“往日裏來的那些個廚娘啊，都在想著法兒煮糯米粥，可你倒好，直接將主子的喜好全盤否定。”

黃俞正色道，“五谷雜糧，時令蔬菜，皆應入口。”

“罷了，你做個吃食吧，我給主子端過去。一個時辰後，我便給你回覆，是否留下你。”

黃俞望了一眼天色，已是不早，一個時辰過後，天怕是要全黑了。阿娘還在潘樓酒店等我，若是阿娘吃吃看不到我，定會心急如焚。況且，我明日就要經營店鋪了，剛開張的日子總不能不賺錢吧？至少得做個小吃食，掙幾個錢，討個頭彩。

“今日天色已晚，我阿娘還在等我，我得回去了。明日，我帶上吃食過來，可好？”

老人微笑道，“這事兒倒也不用心急。我家主人要求甚多，今日你過了我這一關，但他那一關，幾乎是萬裏挑一。你做上八九種吃食，他都不一定能瞧得上眼。”

“那好，我明日再來。”

老人見黃俞走後，忍不住嘆息道，“唉！這又能強迫得了他讓他必須進食？身體本就不好，飯量還如此小。萬一他真的餓死汴京城，這責任我可怎麽擔待得起？”

老人身邊的小丫鬟聽後，笑出聲來，“既然有吃的，普天之下，又有何人會將自己餓死？您老這不是說笑了嗎？”

“我活了這麽多年，也是頭一次遇到這樣的人。他那身形，怕是風一吹，都能把他吹跑。”

“我活了十多年，也是頭一次見有人在這種地方招廚娘的。”

老人忍俊不禁，“這就是你見識淺薄了，大戶人家挑廚娘，不都得樣貌品性廚藝樣樣俱佳的麽？”

小丫鬟附和道，“這倒也是，在汴京城中，小廚娘在大戶人家能掙不少銀兩哩！”

**

天剛蒙蒙亮，在白雪皚皚中，黃俞嗅到臘梅的暗香。她一時心血來潮，尋香而去。

從竹籬木屋走出，黃俞一路向南。溪流已成冰面，仍舊清澈見底，可見其中鵝黃的卵石。寒冬臘月，萬木枯榮。若是在春夏之時，用網籠一撈，就可以撈上不少魚蝦。

兩岸的梅花開得正盛，風聲蕭瑟，紅梅花瓣紛紛隨風落下。

黃俞扯下一塊白布，向空中一撲，無數花瓣被籠罩在白布中。此時的紅梅開得正艷，雪壓紅梅，枝條凝成一串雪柱，散發出沁人心脾的清香。

“今天新店開張，我賣梅花糕！”

“可惜，芋頭在春季才有。所幸，現在有番薯。”說罷，黃俞在自家院子裏挖出幾大塊番薯。

梅花是天然的，番薯在自家種的，成本極少。

黃俞早早來到小店，又將小店內外都擦了個幹凈。

一切收拾完畢後，黃俞將白布中的梅花拿臼子搗爛，用少量砂糖和蜜腌漬上。因番薯本就帶甜，故而加糖不能太多，太多則太膩。番薯被搗爛後，加入梅花泥混合，作為梅花糕的餡兒。二者混勻後就開始和面。

黃俞用面粉揉成光滑的面團，油酥手捏成團。一段時間後，分成若幹等份，每個都搓成小圓團。

她將油酥包在油皮裏面，虎口向上縮緊。待面發好後，開始搟面，搟成橢圓狀後，卷成圓筒狀。她的手按在圓筒面團中間，將其整理成圓形，搟成中間略厚於四周的薄層圓餅狀。

在面團中加入剛準備好的餡兒，將面團收口。因為番薯是紫薯，餡兒呈紫色。

將做好的圓形薄面餅等距切成五等份，圓心處留白。切好後，黃俞用兩指沿著切好的方向內捏，將其做成花瓣的形狀，再用竹簽子完善花瓣形狀的細節。

刷一層金黃的蛋黃液後，黃俞隨手撒上些許白芝麻調色。

黃俞將做好的梅花糕放在生火烘烤銅夾子，看火候出爐。

幾分鐘後，黃俞將熱氣騰騰的梅花糕盛好，放在一個個小食盒裏。

清晨，街上路過小店的人並不多。

眼見金黃燦燦又小巧玲瓏的糕點，卻有不少人忍不住駐足問道，“小娘子，這是什麽小糕點？看這模樣，像朵花兒一樣。”

黃俞含笑道，“這是梅花糕，寒冬臘梅，客官可要嘗一嘗？”

“看這模樣，即使買了不吃，也是值得的。小娘子，給我裝幾個。”

黃俞遞給他一盒，每個食盒裏裝有四枚梅花糕。

食客付錢後，拿了一塊糕點仔細品嘗。

外酥裏滑，甜津津的，但甜而不膩，還能嘗出梅花的淡雅清香。

食客吃完後，唇齒間還殘存若有若無的梅香，令人回味無窮。

“真好吃，小娘子，再來兩盒。”

食客吃後，“小娘子做的梅花糕，真是一絕。我也算吃遍京城，這麽好看又好吃的糕點，倒是頭一次見。”

旁人見那食客吃得正歡，忍不住咽了咽口水，忙道，“小娘子，你給我也來一盒，我嘗嘗。”

不過片刻，黃俞做的近百個梅花糕賣去一大半。早晨來往的人本不多，如今這麽多人買，倒令黃俞有些驚喜。

黃俞特地留下幾塊梅花糕裝入食盒，帶給黃四娘。

結果，黃俞剛到潘樓酒店打開食盒，黃四娘身邊的幾個攤販瞧見後，爭先想買下來。

“小俞，阿娘不餓，你的這些個嬸子們餓了，便給她們吧。”黃四娘見狀，便同黃俞說道。

黃俞將食盒中的梅花糕分發下去，見阿娘的豆腐也已經賣得差不多，便說道，“阿娘今天累了一天，來吃個梨子吧。過一會兒，我們一起回家。”

黃俞拿起小刀，從梨子的一個頂端下半寸之處開始削。

削罷，梨皮厚薄均勻緊緊地貼在梨子上面，絲毫看不出這梨已被削過。這梨子本是普通的梨子，由黃俞這麽一削，倒顯得晶瑩雪白，輕易地勾起人的味蕾。

黃四娘接過黃俞遞來的梨子，準備拿起小刀將梨子一分兩半。

黃俞急忙制止黃四娘，“別，阿娘！馬上過年了，分梨諧音分離，寓意不好。我要和阿娘永遠在一起，永遠也不分離。我不餓，阿娘吃吧。”

黃四娘心頭一熱，笑道，“好，對了，你可在柳西橋找到差事了？”

“阿娘且放心，我已找好差事了。”

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