這場祖孫之間的默鬥沒有硝煙,兩人沈默不語，就這麽相互對峙著，都在等待對方松口,緊繃的情緒出現裂痕的一刻。

最終，還是太後敗下陣來，從他掌心中捏了幾顆幹硬的花籽,跌坐下來。

“早在那姑娘說這東西丟了的時候，哀家就意識到不妙了，還曾設想多種可能,把所有會成為威脅的人都鏟除了。可是千算萬算,還是沒想到,居然會落在你這兒啊……”

蕭北城隨她坐了下來，將殘渣倒回香囊，收緊了束口，在手裏掂了掂重量,端詳著上面陳舊的紋樣，陷入回憶。

“說實話,子游在後宮投毒案結案後便把這給了我，當時我還不知這東西究竟出自於誰,現在想想,應該就是那起案子裏最大公無私的人了吧，如果我沒記錯,她是瀟妃。”

毒妃案最後，出了餿主意害人的寧嬪戴罪立功,由兩個月氏宮女引出了藏在幕後的真兇，當庭洗清了蕭君澤之母俞妃的嫌疑，並扯出了身為受害者的梨妃與花魁綺凰勾結惑主之事。

被同夥擺了一道,陷害得身敗名裂的梨妃一時氣憤，拖著病體對毒害於她的儀貴人大打出手，這些都是後宮藏著掖著，不願宣揚的醜事，可在那之間，有一個至關重要的角色卻被人忽略了。

——那便是大義凜然指出兇手的嫌疑，儀貴人所居的流華宮主位，瀟妃。

瀟妃出身將門，自小就被父親帶上了戰場，見識過了拼殺的腥風血雨，後宮的勾心鬥角在她眼裏簡直就像小孩子過家家一樣，不屑理會，更不屑參與，也就不會與什麽人結仇結怨。

至於她究竟有沒有非得指名道姓地揭露兇手，令真相公之於眾的正義感暫且不論，她身為局外人，根本沒有必要參與到別人的案子裏，弄得不清不楚不說，自己還要惹一身騷，誰會樂意給自己平白找點麻煩？

說是爭寵也有些勉強，皇上對後宮嬪妃失去興致已經不是秘密，還曾戲稱她們為“殘花敗柳”，要是真的還有人能留住君心，他也沒必要去擔著被斥為“昏君”的風險去采外面的野花，況且這位瀟妃娘娘本就不愛與人拈酸吃醋，不然也不至於別人的兒子都住了東宮，她的肚子還一點動靜都沒有。

不曾樹敵，不為爭寵，那麽這個沒有正當理由出手的女人，究竟為什麽會跟著和一把稀泥呢？

蕭北城百思不得其解，直到從小定安侯秦南歸口中得知了林溪辭的過往，那人在隨行南巡的途中病情一度加重，江湖游醫以罌粟花籽為其麻痹痛楚，減輕了他的病狀，卻未能從根源解決問題，導致病情延誤，愈發嚴重。

而後來經過查證，那罌粟花竟然是從宮裏流出去的……

蕭北城深吸一口氣，憋了許久，才隨著話一起吐了出來，“皇祖母，聽說您父輩是道明國的貴族，那邊氣候溫和，土質濕潤，很適合罌粟花生長，您藏了些帶到大淵，也不是不可能的事吧？”

太後低垂著眼瞼，沒有答話。

“當年因為林溪辭林大人在先皇面前進言，使得您唯一的女兒遠嫁，您當時心中一定不甘，可您心腸軟，沒有殺他的勇氣，便只是想法子讓他的病情惡化，對嗎？”

提到林溪辭，太後額角一抽，眼睛也跟著睜大了些，半晌才長長嘆了一聲，“是，但不全是。那時哀家也是個妒心很重的女人呢……”

她念叨著將兩手從袖中伸了出來，取下了腕上佩戴著的十八子小葉紫檀念珠，擱在桌上，目不轉睛地盯著。

“他是在南巡途中提出讓挽挽遠嫁月氏的，先皇身邊是有哀家的眼睛不假，但消息就算飛鴿傳回來，也得幾天的時間，所以哀家其實在他動身以前就做了準備。只是那時哀家僅僅是因為他狐媚惑主而憤恨，想不懂為什麽一個男人也能深得君心，嘴上說著為國除害，其實心中只有私怨……”

“為您通風報信的人，是桓一吧？”

太後沒有否認，“後來得知挽挽是因他而遠嫁的時候，哀家就後悔沒有殺了他了……但是有了那一次，先皇已經對哀家起了疑心，哀家不能再動手了，否則挽挽必將受哀家這個親娘連累，到時她就算想回大淵，也是無家可歸的……”

“我相信您之後都沒再對林大人出手。”

“因為哀家意識到了，先皇封鎖後宮，並不是因為林溪辭在他心中真的那麽重要，而是他早已對我們這些年老色衰的舊人失了興趣，就算沒有林溪辭，悅妃、西域美人……也個個都比我們討喜。他是個無情的人，喜歡看人鬥得你死我活，卻連一丁點的真心都不舍得施舍，這樣的男人，沒必要為了他增添自己的業障。”

看來太後也是因為看清了這一切，才選擇了收手。

蕭北城自知作為後人，沒什麽資格去評判先皇的為人，更何況道聽途說來的瑣事也未必能拼湊出真相，他不想懷著太多的個人情感去解決問題。

“那麽，桓一呢？”蕭北城追問，“據我所知，林大人生前為桓一下了毒，那人過世後不久，他也步上了林大人的後塵，那麽之後，您與易容成桓一代掌東西廠、那位真身為‘小二’的太監，又有著怎樣的關系？”

“小二最初是哀家宮裏的人，後被桓一看中，是他一手帶出來的後生。桓公公年紀大了，又不是能長命百歲的妖怪，他也知道該給自己找個繼承人，可他走的時候，小二還是個半大孩子，擔不起大事，所以桓公公死在了陰暗的密室裏，好些年都沒被人發現，直到先皇駕崩，皇帝快登基了，小二才在巧合之下發現了機關，遵照遺命，成了第二個桓一。”

世上沒那麽多的巧合，恐怕這個機緣也是人為造成的，不過這個時候也沒人想再追究到底是誰促成了“桓二”和“桓三”這三代廠公之間的微妙關系，少頃，蕭北城又問：“看來這就是二代廠公親近皇祖母的原因了，晚輩還想知道，這個人手握重權，做了什麽才成為了皇上的親信呢？”

此時他口中的人已經悄無聲息地換成了淵帝，提到這個僅有養育之恩，而無母子真情的兒子，太後的目光黯淡了下去，這也就印證了蕭北城的猜測。

——看來，三年前太後垂簾聽政，獨斷專行的局面，果然是被人精心偽造的假象。

太後似乎不願提起，看向蕭北城的眼神中多了些許哀求的意味，是想求他不要追根究底，可對方一心想救君子游，這也是沒得商量，太後掩面嘆息，無可奈何，只得老實交代。

“先皇是被人殺害的，而非如史官所載，是急病突發而亡。哀家從一開始就對先皇的死因存疑，可沒多久，挽挽，你的母親也……哀家受不住這打擊，一度也想過隨他們而去，唯一支撐著哀家活下去的執念，就是盼著新皇能揪出兇手，還他們一個公道。”

“但皇上沒有追究。”

太後有些哽咽，“皇帝……淵兒他殺了史官，強行將先皇死因改為急病，根本沒有徹查的意思，哀家甚至一度以為是他……”

如今太後依然不知究竟是誰殺死了她的丈夫與愛女，知情的蕭北城懷著這個秘密，有些坐立不安，“那皇祖母又是如何信任了皇上？”

“聖賢皇後走得早，他畢竟是哀家一手養大的，哀家了解他的心性，知道他不會做出弒父奪-位的混賬事，哀家覺得，他定是有難言之隱，新皇登基，根基不穩，總是要靠威嚴立足的，哀家也很理解他，所以並沒有強迫他一定要給出個交代。”

“但皇上似乎對皇祖母提了很過分的要求。”

太後長出一口氣，“不算過分，至少哀家覺得，他的請求在情理之中，還可以接受。”

蕭北城聞言話音一冷，滿是不解，“難道讓您做一個手攬大權，罔顧祖宗禮法，會永留汙名的惡人，您也……”說到這裏，他意識到自己失言，及時住了口。

太後沒有追究他的僭越之責，因獨女早逝，她將自己所有的愛都傾註在了唯一的親人身上，自然不會苛責蕭北城。

她說：“清絕啊，你還年輕，很多事都是不懂的。你無法理解哀家與他並無血親，卻依舊真心待他的原因，哀家養了他二十年，二十年啊……早就情同親生母子，哀家希望他能做好這個皇帝，不論代價是什麽，都願意幫他。”

蕭北城啞然，恐怕這份母子情只存在於太後一廂情願的幻想，與淵帝營造給她的幻象裏，就如鏡花水月，脆弱得一觸即碎。

“皇祖母，您，從來就沒懷疑過嗎？”

“他裝傀儡也好，扮豬吃老虎也罷，全都是為了在這個皇位上活下去。哀家雖不認同他為鏟除威脅而殺了自己的兄弟，可以晗王那個性子，如果是他繼位，一定也會毫不留情地殺了淵兒，如果他們之中註定要死一個，那哀家情願活下來的是自己的兒子。”

太後也有著身為人母的自私，這讓蕭北城愈發感到悲哀，接下來的話，也便不忍說出了。

作者有話要說：頸椎病犯了…明後天的萬更我盡量！！

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