船夫被蕭北城踢下了水，驚叫一聲栽了下去，好在此人水性不差，折騰一番就浮了上來，還不知死活的為自己辯解：“官老爺，俺說的都是實話啊，您別不信啊。”

“實話？混帳東西，你給本王下去好好看看！”

蕭北城罵了一句，用桿子頂著船夫，把人又按進水中。

這回水裏是冒了泡，聞楚在一邊看的心驚膽戰，趕緊抓緊了船繩，生怕自己哪句話沒說好，惹人動了怒，也要下去洗個透心涼的冷水澡。

而船夫被逼著難以上浮，本能的伸直了四肢，這才發現湖水都已經沒過了頭頂，腳下卻是怎麽都踩不著底。

估摸著他這口氣快耗盡了，看船夫兩手開始拍打著湖水，蕭北城才收手讓他漂了上來。

船夫灌了好幾口水，一沖出水面就抹了把臉，大聲喊道：“老爺饒命啊，俺也不知道為什麽這裏變深了啊，以前俺在這裏稍微踮腳就能把臉露出來的啊。”

柳管家心道自家王爺這會兒正在氣頭上，被人蒙騙自然惱怒，不扒了這船夫的皮都算輕的。就見那人丟了長桿，正要一腳踢向船夫憋紅的臉，忽聽岸上有人喚道：“王爺——”

蕭北城擡眼瞧了，見是該在驛館照顧君子游的丫鬟才停手。

丫鬟又喊：“王爺，公子醒來了！”

一聽這話，柳管家意識到不妙，趕緊出手拉人，奈何還是晚了一步，那人竟連外衫也來不及脫，直接跳進了水裏。

“王爺！”

柳管家雖知他水性好，但如船夫所說，湖底不知怎麽沈了下去，誰也不知道水到底有多深，萬一被水草勾住了腳是要出人命的。

他立刻搭手把船夫拉上船，是要讓他快些追上那人，可當船夫費盡吃奶的力氣爬上來的時候，蕭北城已經游到了岸邊。

聞楚發自內心的感嘆：“謔，王爺好生厲害啊。”

“沒有那個死鬼，他可沒這麽厲害……”低聲念叨一句，柳管家也踢了在旁順氣的船夫一腳洩憤，“還不快把船開回去，你要讓我們在這兒等到天黑嗎！”

蕭北城這廂游上了岸，連衣服上的水都來不及擰一把，便隨那丫鬟趕回驛館。

還隔著半條街的時候，他就看到有人大冷的天裏只穿著單薄的裏衣，還赤著腳等在門前，就像寒風中搖曳的枯枝般微微顫抖著，被額發擋住了半張臉，神情看的並不真切。

蕭北城愕然，停步一瞬，就見那人邁著蹣跚的步子前來迎他，分明虛弱無力，連站起身都是吃力了，他卻在此等了那麽久嗎……

“子游……”

聽到喚聲，那人明顯楞了須臾，顫巍巍地朝蕭北城伸出手來。

後者迫不及待想將他擁入懷中，可在相距僅一步之遙時，那人忽然失力跪倒，虧得蕭北城及時扶住了他，感受到懷裏那人身子輕顫，連呼吸也是粗重急促的，更是心疼。

他撫著那人的頭，一遍遍安慰著，“子游，是我，不怕了。有我在，不怕了，乖……”

君子游眼神清明，微微張口，明顯有話欲說。但喉中幹涸，發聲便似刀割般的疼，只能發出幾個簡單的音節。

“我……呃……”

摸他手腳都是冰涼，蕭北城心下急了，忙讓丫鬟在暖閣裏生起火盆，將人攔腰抱起，朝驛館內走去，還埋怨著：“你們是怎麽照顧人的，這麽冷的天讓他跑出來，還穿得如此單薄，他若病了可如何是好？”

被派來照顧君子游的粗心丫鬟是靠在床邊睡著了，才沒發覺那人轉醒，還自己下床出門找人了。待她醒來發現人不見了又慌忙來找，出門時正遇上抱著君子游回房的蕭北城，嚇得當場跪了下來。

“都出去。”

只吩咐一句，蕭北城便關了門，將人抱在床榻上，用被子裹好了，留一只手在外握著。

煎熬的三年間，他也曾想過有朝一日能與那人重逢，心中有許多話欲與之傾訴。可當真正見到他，那一腔情話卻不知如何說出口了，只想將他擁入懷中，感受他仍在人世的實感。

君子游靜望著此刻心事覆雜的蕭北城，撫著他濕漉漉的頭發，薄唇翕動，似乎念叨了什麽。

不待蕭北城去問，他便合起了眼瞼，頭一歪，靠著那人的膝頭又睡了過去。

蕭北城握著他的手，有些茫然，有些無措。

就在這時，暖閣的門被人推了開，有人一句話便解清了他心中疑惑。

“現在的他是個活死人，一日之間能有半個時辰的清醒都是難得，還是不要勉強與他交流了。”

正是蕭北城此刻最想見的死大夫，姜炎青。

雖說語氣與以往沒什麽不同，但這次出現，姜炎青顯得有些落魄，連路也走不動了，根本是被沈祠背進房的。

見自家王爺滿眼錯愕，沈祠就像個等待大人誇獎的孩子一樣，笨手笨腳把姜炎青丟在椅子上，全然不顧後者疼的直哼哼，兩手叉腰一蹭鼻尖，沾沾自喜道：“王爺您看見了嘛，我去請姜大夫的時候他是要落跑的，一提到先生的大名，他就像只耗子似的鉆進了後院，還好我及時打斷了他的腿，才沒讓他跑掉。”

“那我可真是謝謝你啊

姜炎青揉著自己打了夾板，捆的活像個粽子的腿，愁眉苦臉的往椅子上邊挪了挪，邊動還邊吸著冷氣。

可惜還沒舒坦的坐上一會兒，蕭北城就揪著他的衣領，把他扯到身前，一指再度昏迷的君子游，質問道：“這是怎麽回事！”

“您……想從什麽時候開始聽？”

“長話短說。若本王這盞茶喝完時你還沒講完，就讓沈祠割了你的舌頭。”

姜炎青是不慌不亂，伸出一根手指捋著自己亂了的劉海，瞥一眼昏睡不醒的君子游，便下了推論。

“在下說了，他現在就是個活死人，每天只有半個時辰的清醒，是為了進食維持性命的。此前很長一段時間裏，在下雲游四海，到過無數城鎮，也見過不少被陰婚殘害的人。”

“你知道陰婚？”

“當然，這與保命箋一樣成了見不得人的灰色產業，有些人為了從死人身上賺錢，什麽駭人聽聞的事都做得出來，這只是其中一環。”

姜炎青拉著君子游露在被子外的那雙手，探著他的脈搏，心中了然。

“果然如此。”

他說話非得繞好幾個圈子，沈祠聽著心裏著急，揚手裝作要抽他嘴巴的樣子，嚇得他趕緊擡手擋臉。

“別打人啊，君子動口不動手！”

“我不是君子，我是小人！”

眼看兩人又要鬧起來，蕭北城心中煩亂，盯著姜炎青也不說話，渾身散發著無形煞氣，壓的人喘不過氣。

恰好這時外面傳來女子哭鬧的聲響，蕭北城使了眼色，便把沈祠打發出去看熱鬧了。

後者出門，姜炎青這才端正態度，看向蕭北城。

“實不相瞞，王爺，是藥。一種能讓人長生不老的仙丹。”

說完他自己都笑了，見蕭北城依舊冷著臉色，便知這話一點都不好笑，輕咳幾聲緩解了尷尬的氣氛。

“早些時候，在下受故友委托，到江南一帶調查女子暴死一事。當時周圍幾個城鎮鬧得人心惶惶，都當是出了什麽傳女不傳男的疫癥，才害得這些女子暴病而亡。不過在下深入調查後發現，死者都是在睡夢中喪了命，神態安詳，睡姿自然，全然不似患病或是中毒而死。”

為了讓人信服，他特意擺出幾個扭曲的姿態給人示範。

“若患心疾猝死，通常是蜷縮著倒向一側，兩手按緊左胸，且神情痛苦。若是窒息而死，那必然兩手按向喉嚨，雙目圓瞪，口唇大張，舌頭外突。服毒而死則是因毒物腐蝕內臟產生絞痛，身體該是扭曲，並且留下刮蹭痕跡的。但在下一連看了幾具屍體，死狀都與此不符，同時沒有外傷的痕跡。”

“可查出了她們的死因？”

“沒有，因為還沒來得及細查，她們就被配了陰婚，匆匆下葬。”

蕭北城伸手去拿茶盞的動作停在了中途，看向對方的眼神有些覆雜。

姜炎青又道：“在我去了之後，女子暴死的現象明顯少了許多，再之後死的便是秦樓裏的姑娘，或是無依無靠的瘋女，都不怎麽起眼，足足三個月才發生兩起案子。但那段日子陰婚的場次並沒有因此減少，我懷疑其中有詐，便趁死者遺體同時停在靈堂的深夜前去查探，發現了令人難以置信的真相。”

他指向眼瞼輕顫，看起來睡得並不安穩的君子游，“那給人配了陰婚的女子，分明是被人下了藥才昏睡不醒，沒有被殺的原因不過是怕死者太多，引起官府的註意，而用這些可憐的女子去給不同的死者配了一次又一次的陰婚。”

他的話震驚了蕭北城，下意識握住君子游的手，是在後怕當日若是沒被自己撞見陰婚的現場，會不會那人也……

“……這害他昏迷不醒，與活死人無異的藥，可有解法？”

知道他就是個情種，哪怕君子游是要天上的星星月亮，縉王也會設法尋到天梯，親自給他摘下來。

姜炎青也是心思惡劣，稍稍為了報覆沈祠打斷他一條腿的仇，翻著白眼開始漫天要價。

“救是能救，可這藥引有些難求。”

“是何物？”

“情人的心頭血。”

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