“回皇上，君子游的確病逝宿雲觀，遵照本人意願行了火葬，現被供奉在觀中，只有生前與他親近的人才可前去進香。卑職趕到的時候，縉王府已經著人辦了他的後事，縉王神思恍惚，被送回王府後便沒再出過門了。後來卑職也去探望過縉王，卻被拒之門外，看來此事對他打擊甚大，應無造假的可能。”

聽了花不識道稟告，淵帝嘆息不已，“是朕貶了君子游，也是朕把他禁足宿雲觀，他出了事，縉王痛苦難當，定是恨極了朕這害死他重要之人的皇叔啊……”

“卑職也覺得君子游的確死的蹊蹺，他雖有痼疾在身，治了許多年都不見痊愈，但這病時好時壞，不犯的時候也沒什麽不適，不至於剛到宿雲觀十日就猝然病死，恐怕……”

“朕就是擔心有人暗中對他出手，才會命他多寫詩文送進宮裏，不想還是沒能保住他的性命，看來暗中出手之人藐視的不是君子游，不是縉王府，而是朕的皇威啊……說起來，早些時候他的病也嚴重了一陣子，是被人下了毒，犯哮病的時候總會咳血，那之後好起來了，也沒聽說他身子不成啊……你且去查查他當時服了什麽毒吧。”

“卑職這便去辦。”

嘴上這麽說，可花不識遲遲沒動彈，淵帝又問：“你杵在這兒做什麽，還不快去辦？”

“其實……卑職回來的時候，途徑大理寺，看到京城百姓自發為君子游送行。他雖是貶官後病逝，後事也是匆匆辦了的，但從前涉案的相關人士還都記著他的恩情，有許多被振德賭莊使詐害得家破人亡的親眷都想替他討個公道。大理寺閉門不見，他們便長跪不起，已有大半天了。卑職覺得不早些收拾了，後面可能會出事的。”

淵帝搖搖頭，起身走出殿外，吹著深秋已經轉涼的風，心緒難定。

說來也是趕巧，君子游走的那天恰好是長安雨季的最後一日。後來雨停了，天兒也冷了，聞著濕漉漉的氣息，是大雪將至的預兆。

“朕命你在入冬前給出一個結果，真假都無妨，要的是堵住百姓的嘴，也稍安撫縉王的心。這些日子就讓縉王好生歇歇吧，解了他的禁足，想去哪兒轉轉都隨他心意吧。確是朕負了他，害死君子游，便是揉碎了他的心，往後的日子，他可怎麽過啊……”

想了想，淵帝解下了金絲繡著龍紋的腰帶丟給花不識，轉身又回到殿中，緩緩脫下龍袍。

“不成，朕還是得出一趟宮，還是老規矩。”

“卑職遵旨。”

午後，把守宮門的侍衛確認過花不識的腰牌無誤，便將人放出了宮，“花不識”片刻也未耽擱，駕馬先到大理寺前看過了狀況，轉身又去了丞相府。

他到的時候，黎嬰正坐在檐廊下邊看景，緩緩將餌食撒到青花瓷盆中，看各色金魚浮到水面上爭相吃食，眉頭蹙的越發緊了。

察覺到有人靠近，他也未擡眼，指尖輕觸水面，又將那滴清水彈了出去，恰好落在對方腳下。

“先是孤立臣，讓臣淪為無用的殘廢，現在又害死了身邊為數不多的可信之人。吾皇，你是真的想讓自己成為孤家寡人。”

易容成花不識的淵帝沒有替自己辯解，坐到黎嬰身邊，溫熱的手掀起那人的褲腳，撫著他冰涼的下肢，話中滿是悔意。

“是朕誤會了你，害你至此，要說聲抱歉。”

“誤會，抱歉……對我，至少還有道歉的餘地，可是他還聽得到嗎？”

說到這裏，黎嬰的情緒陡然激動，揚手打翻了裝著餌食的鐵盤，朝人吼道：“等人死了才知後悔算什麽？旁人都是螻蟻，性命在你眼裏一文不值，你只看得到你的江山你的社稷，自私到令人發指，我不幹了！蕭景淵，我不幹了！誰愛當這個丞相就讓誰來忍受你十年不變的猜忌吧，你總有一天要窒息在自己的疑心裏，但你活該……”

他憤怒到想起身逃離這個曾給了他希望，如今又將他推入絕望深淵的男人，哪怕他早已寸步難行，哪怕他跌坐在地，是要忍受刻骨的劇痛，也在用一雙瘦弱無力的手，竭力撐起殘疾的身子，遠離那如惡鬼般冷血無情的天子。

“黎卿……”

黎嬰轉身甩開那人抓住他的手，再難克制情緒，聲淚俱下：“放開！蕭景淵，我與你的君臣情義到了頭，早在你為籠絡定安侯而決心舍棄君子游時，就註定我們將走上陌路。多謝你這些年的厚愛，這個丞相的位子我已經坐膩了，明日我便將寶印歸還朝廷，從今往後，你我再無瓜葛！！”

淵帝還欲勸說，但黎嬰的喊聲驚動了臥在庭外的雪狼，低吼著撲到那人身前，是將他視為了欺主的惡人，眼看猛獸起了殺心，淵帝只得抽身。

還當黎嬰是在氣頭上才發了狠話，不成想第二天，他竟真的差人將寶印送回到了宮中。

相爺辭官這事很快傳遍朝野，雖說此前他就為養傷暫將朝事交由三省代為處理，但在遭貶的大理寺少卿病逝後匆匆辭官，還是難免讓人深思其中關聯。

朝中不乏有人議論，也許真要發生什麽大事了也說不定，君子游在時把朝廷攪得雞犬不寧，人都不在了還能影響著京城局勢，果真是個禍世妖人。

任憑外界風浪掀得再高，也沒影響到王府中安養的蕭北城。

聽聞君子游的死訊，莫文成不遠千裏從姑蘇趕來京城，是想勸縉王早日解開心結，見那人情緒平靜，心中不免擔憂。

他清楚這位的性子，遇事總是礙著顏面不肯發洩，郁結於心遲早是要憋出病的。

莫文成勸道：“早在王爺去往姑蘇時，老夫便說過君子游並非輔佐王爺的最佳人選。王爺堅稱不信天意，還是執意重用了他，如今的情形也正應了老夫的擔憂啊……”

“莫老前輩不必擔憂，你還在欽天監時就說過本王命中將有一劫，見了君子游也是同樣的話，本王已經習慣了。”

“看王爺為此傷神，老夫心中不忍，有句話也許不合時宜，但為了王爺，老夫還是有必要提醒。您……就從來沒有懷疑過君子游此人的身份嗎？”

蕭北城毫不猶豫答道：“不過是個浪跡山野的下作文人，有什麽好查的。”

莫文成笑的意味深長，“老夫此前還在想，為何王爺會輕信一個來路不明的年輕人，說是從話本中發現了他的才能未免太過牽強。方才聽王爺這早已在心中周全百遍的回答，老夫終於明白，看來從一開始王爺您對君子游就是知根知底，包括……知道他舊姓為林一事。”

那人端著茶盞的動作一滯，猶豫須臾罷了手，靜靜看著對方。

“二十多年前，朝中因一樁舊事牽扯了時任門下省侍中的林溪辭大人，蒙冤入獄的林大人禁不住嚴刑拷打，死在獄中，林氏遺孀在前相黎三思幫助下逃出京城，於姑蘇誕下遺腹子後氣弱而亡。老夫當年在欽天監對此事略有耳聞，聽聞這位林大人為人正直，待人溫和，深感此事可疑，辭官後便去到姑蘇調查了當年的案子，不想卻是查到了令老夫毛骨悚然的細節。”

“哦？是何細節。”

“死去的林溪辭大人，似乎與前朝皇室有著密不可分的關系。”

說話時莫文成打量著蕭北城的神情，見他沒有半點意外，便知此事也在他預料之中。

“前朝覆滅百年有餘，殘黨分崩離析，就算與林大人扯上關系又如何，大淵國力強盛，還能被他們搞垮不成。”

“王爺思想開明，說得有理，但古往今來為君者多疑，先帝對前朝餘孽會有擔憂也是人之常情。”

“所以你認為，是先帝殺了林溪辭嗎？”

蕭北城眼色變得淩厲，莫文成見狀俯首致歉，“王爺恕罪，老夫不敢妄下定論，只是闡述事實罷了。事後老夫深入調查此事，為找到林溪辭大人的遺腹子林風遲可謂是掘地三尺，最終查到了一位君姓的教書先生。”

“你想說是君子游的父親不成？”

“確切地說，是義父。這位君先生一生都未娶妻，卻收了兩個男孩作為義子，分別為他們取名君子安與君子游。這兩個孩子年紀相仿，身高體型都很相似，名字也是難辯難分，後來君子安在七歲時患病夭折，人們便叫活下來的那個孩子為子游了。沒過幾年，君先生病入膏肓，撒手人寰，最後知道他們身世的人也就把秘密帶進了棺材。”

這一層關系是蕭北城不曾查到的，聽了莫文成的話，他陷入沈思，指尖沾著茶水在桌案上寫了“君子游”與“君子安”兩個名字，又裝作不經意間打翻了杯盞，將字跡抹去。

“你特意到京城來告訴本王這些，就是希望本王徹查君子游的身世，好查出他是不是林溪辭的遺腹子，林風遲嗎？”

“非也非也。”

莫文成抽出帕子，替他拭去茶幾上的水漬，趁人不備，反手按住了蕭北城的手腕。

“王爺早就知道他的身世不凡，卻將他帶到京城，任其翻雲覆雨，掀起滔天巨浪，為的無非是一個目的，那便是……替林溪辭大人正名。”

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