回來的時候，戲班子的人已經清理了死者臉上的妝容，沒了厚重的水粉，死者的五官更加容易辨認。

此人約莫三十出頭，按說已經過了會被追捧的年紀，不過相貌與身段確有幾分嫵媚，難怪會吸引達官貴人上門。

不過在君子游眼裏，死者的長相卻有些許眼熟，去看蕭北城的表情，也是半信半疑的模樣，不敢妄下定論。

這時沈祠蹦蹦噠噠的跟了進來，擠在兩人身後，從縫隙裏探出頭來望了一眼，便口無遮攔道：“咦？這人不是師爺嗎，那個在姑蘇府衙的時候和邢金寶大人撕破臉的師爺啊。雖然剃去山羊胡子變了樣，不過這雙丹鳳眼我記得很清楚。王爺，大人，你們該不會忘了他吧？”

君子游心道怎麽可能會忘，雖然很不願這麽想，不過他在姑蘇遇險的時候，恐怕就是這位動了手腳。

他對蕭北城道：“王爺，方才侍女講說死者本姓林，名慕七，一年多以前才從姑蘇去往開封進了戲班子，時間是對得上的。”

“你的意思……”

“我記得雷二寶曾招供，誘惑死者雷大寶去做盜墓的行當，並且提供了銷贓渠道給他的人就是一位林姓能人，如果此人正是姑蘇府衙的師爺……”

那麽一切都與蕭北城當初的猜測對得上了。

蕭北城拉著君子游繞過戲班子的耳目，將人帶到一旁，低聲道：“在姑蘇時，本王的確懷疑過想害你的人就在身邊，卻因莫老前輩的提點而不敢輕舉妄動。如今想來，你回到姑蘇剛好是憑借花魁案在京城嶄露頭角時，有人想害你也不足為奇。本王當時擔心動了他便是牽動了姑蘇的利益鏈，所以並未追究他的責任，沒想到過去這麽久，他還是找上門了。”

“一個小小的林慕七就算是地頭蛇，也不可能掀起這麽大的風波，我與他無冤無仇，他對我出手定是受命於人，那麽最有可能的便是……”

不必明說，當時被插手了利益的刑部尚書葉嵐塵是最有嫌疑的。

事到如今，再追究死者從前做了什麽也沒意義，當務之急是要揭開這起命案的疑團。

君子游揉了揉臉，轉身便要再去查看死者，卻被蕭北城拉住。

“深究下去，對你無利。”

“我知道，王爺是怕我順藤摸瓜，牽扯到一群人的利益，然後變成了他們要除掉的首要目標。不過有您在身後，還怕有人會從背後捅我刀子嗎？”

想到他當初願入王府成為幕僚，極大的原因就是想自由自在不被束縛，後者也便不忍再阻攔他。

“這件案子，本王要與你同查，不論何處，你都要與本王一同出入，不得擅自行動。”

這樣一來，也就只能當著他的面詢問涉事之人了。

君子游嘆了口氣，算是妥協，吩咐江臨淵幫忙將等候已久的人們打發到別院，至於現場與周遭的院落則是等待仵作前來驗屍，任何無關者不得再擅入。

臨走前，從死者身邊經過時，他似乎又發現了什麽，俯身拉開死者衣服的下擺，暗戳戳點點頭，聽見蕭北城催促他了，才快步跟上前去。

由於戲班子人數頗多，一一詢問下來怕是到了明早也得不出結果，為節省時間，君子游便讓他們三兩結隊入室內答話。

為防他們其中有人串通口供，他想了個保險的法子，便是拆散原有的組隊，令關系不算太好，甚至是不相熟的人一同答話，這樣一來便大大增加了口供的真實性。

幾個時辰下來，大概總結出了幾點，在燈火下記錄下來，寫到不解時便叼著筆桿問上幾句。

“王爺，貼身侍女說死者與人為善，時常會拿出銀兩接濟寺院與貧民，該是個好人才對。但戲班子裏不少人表示，他平日裏飛揚跋扈，見了誰都要踩一腳，恨不得騎在人頭上作威作福，您覺著不覺著這很像……”

“花魁案時，涉事者對死者綺凰的評價也是如此。他們之中很多人是不願遭到懷疑，被誤解為殺人兇手的，總要裝出與死者和氣的假象。至於那些假裝不得的，就會說些醜事讓人改變對死者的印象與看法來誘導辦案者誤入迷局。當然，也不排除死者生前就對人有差別待遇。”

“那個侍女如果是從姑蘇時就一直陪著他到此的話，與他關系當是非同一般，應該不會像對外人那般蠻橫無理。說起來此案的嫌疑人還有小侯爺這位大神，他那邊要怎麽去問啊……”

“你多慮了。就算要殺人，秦南歸也不屑於親自動手，你當他手下的暗鴉都是一群飯桶嗎。他越是不避諱自己與此案有關，便越是說明他不怕被人查到頭上。這案子看似覆雜，真相也許簡單到令人咂舌，等到仵作的驗屍結果，也許就能結案了。”

君子游點點頭，起身伸了個懶腰，因為坐的太久，突然起身總會不適，腿抽著筋又跌坐回去，咿咿呀呀的喊著疼。

蕭北城無奈，把人扶了起來，毫不留情就是一腳踹在他腿上，一記重擊的痛蓋過了抽筋的疼，君子游立刻息聲，很怕自己再叫一句都要多吃些苦頭。

不過這會兒的痛感倒是讓他想起了不久前發生的細節，他忍著疼，聲音發顫的問：“王爺，伶人唱戲的時候，是不是都會穿著特殊的鞋子？”

“花旦為演出三寸金蓮的神韻，是會穿一種特制的木蹺鞋，須得以裹腳布纏起固定。這有什麽奇怪的嗎。”

“方才我發現死者身上的行服過於寬大，掀起他的衣擺看了看，發現他赤著的雙足及踝部以上都有都有被勒縛過的痕跡。如果是這樣的話，兇手又為何在他死後脫下他的蹺鞋呢？”

“死後？何以見得。”

“人活著的時候，身上的印痕將會隨時間慢慢淡去，而死者足上的痕跡已經發紫，是血流不通滯在此處造成的，所以蹺鞋必定是死後才被脫下。”

“照這麽說，兇手偽造的不只是他的妝容？”

“比起妝容，我倒是更相信兇手僅僅是脫去他的戲服而罩上一件寬大的行服。王爺不妨與我打個賭，如果我真的猜中了，您就……”

瞧他突然湊到面前，蕭北城覺著有趣，眉毛一高一低頗顯滑稽，追問：“就怎樣？”

“就答應我一個要求。”

“若你輸了呢？”

“那我也答應王爺一個要求。合理的買賣，王爺總不會不敢吧。”

他的激將法雖然拙劣，時機掌握的卻是恰到好處。蕭北城怎能容忍被他輕看，當場便把人拖到了現場，是要一探究竟。

夜已深，先前停放在院中的遺體已經被擡回順天府由仵作檢驗，廂房沒有點燈，稍有風吹草動都會讓人心驚許久。

君子游膽小，兩手合十在胸前，顧自念叨了幾句有怪莫怪，緊著往蕭北城身後鉆。

突如其來一聲響就嚇得他胡亂鬼叫，結果竟是只路過的野貓不小心踩了枯枝。他大驚小怪，倒是把貓兒嚇跑了。

蕭北城拿他沒轍，便點了火折子照明，心道這人怕鬼怕成這樣還非要湊前查什麽命案，這不是自作孽麽……

現場白日留下的血跡已經幹涸，看上去還是挺駭人的，君子游咽了口唾沫，拉著蕭北城到了掛滿戲服的衣架旁，一件件翻著行頭。

死者林慕七，或是小春鶯生前善唱花旦，因此戲班子裏所有旦角的戲服都掛在他的廂房裏，找起來確實麻煩。

不過君子游為了這個賭局也是拼了命，到後來連怕也忘記了，果然找到了一件袖口與衣襟處沾染了水粉痕跡的衣裳。

他將戲服取了出來，比對一番，覺著與遺體雙手的痕跡剛好吻合。

“王爺，看來死者遇害前穿的就是這件沒錯了，您看這件開襟的設計，是非常好脫下的，一般來說臉上的水粉是不會蹭到這三個位置的，所以這極有可能是死者留下的訊息。而兇手發現了這點，為了自己不被懷疑，所以脫下戲服，為死者換了一身寬大的行服。”

蕭北城提著火折子半晌沒說話，君子游覺著奇怪，便推了他一把，卻見那人兩眼直勾勾盯著房內黑暗的角落，被他碰了才回過神，敷衍的說了句：“……原來如此。”

“之所以換行服，是因為行服從領口到身側都縫有衣扣，整件套上也不會碰到死者臉上的妝容，兇手便是借此掩蓋死者留下的訊息……王爺您到底在看什麽，那邊到底有什麽？”

說著說著，君子游的膽子倒是大了起來，以為蕭北城是被什麽嚇了去，還想借此來嘲笑他一番，不知怎麽就卯上了倔勁兒，非要去那人看的地方一探究竟。

蕭北城忙出手攔人，便是不想他輕舉妄動。可君子游好奇心太盛，一心覺著此事有詐，非要一探究竟，居然掙脫了他的手，往前跑了幾步去查看情況。

此時天公不作美，夜空驚雷乍現，隨著刺耳巨響，灼目電光映明了整個黑夜。

陰風呼嘯而過，被拂動的白綾就在梁上緩緩擺動，令君子游不由自主停下腳步。

就在這時，借著雷光，他看清了角落裏黑成一團的陰影。

赫然……是張人臉。

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