第三章
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“阿絮，你看這花兒開得好不好看？”
杜素聲笑吟吟的，她發絲皆挽，只餘幾縷垂於耳側，露出兩串圓潤的珍珠。她說的正是那株嬌養在盆中的牡丹，將將只綻了一點花冠，顯得並不完全，卻有含而不放之美。
粉白的瓣細膩秀致，一點黃黃的蕊藏在內裏，須得細心才能見一眼。
柳知絮盯著書，抽了一眼掃出來，答道：“牡丹雍容，自然是好看的。”
“那與我作比，又如何？”
小軒窗外的日光很暖，毫不吝嗇地撒了一片進來。外面有陣微風，吹動楊柳碎葉婆娑，梨木桌上的細密日光便搖了起來。
捧書的柳知絮輕輕一笑，放了手中的書卷，認真道：“此花傾城，而你傾我——可滿意了？”
眼前人面溫如玉，笑彎了眉，眼波也如浸了水：“還成吧。”
柳知絮又捧回了書，笑說：“臭美。”
這時，門外傳來晴朗的笑聲，柳知絮透過格子窗一看，來的是隔壁一戶姓李的太太，因愛和杜素聲說話，所以老是來串門。
她還帶了一個半大不小的男孩兒。
柳知絮將眼移回書上，嘴上蘊著的笑意漸消。
這是我第一次除了旁人的談話，見到那兩姊妹的真人。
她們長得好，一舉一動都有韻味，只是粗粗一看，便使人移不開眼，更遑論細觀。我那時就覺得，她們與此處真是格格不入。像是精巧細致的瓷，與一堆粗糙的碗擺在了一地。
在姨母家住的久了，我便知道她對隔壁的兩位姑娘上心。
她要是得了東西，總要分一些給她們。這次她漏肩風犯了，痛的厲害，就讓我幫忙帶一下東西。
我腕上挎的籃子裝了兩顆蘋果和一些韭菜，韭菜是姨媽家自己種的，新鮮得很。更不必說這小鎮上難得的蘋果，因是從很遙遠的地方送進來的，能夠賣的只有一家店鋪，賣的也奇貴。
姨母還未進門，就高聲喊了：“可真巧啊，我一位朋友從外省回來，給我帶了不少水果，特意給你們送來嘗嘗鮮的。”
她一進門，就指著我說，“這是我侄兒，叫阿華，讀書的。”
她令我將籃子一放，就與杜素聲挨著坐：“你上次說的那個花娘，後來怎麽樣了？”
“自然是逃出了樓，和她心心念念不忘的公子走了。”
我還楞著不知所措，姨母就說，“隨便坐呀，傻站著。”
我便被柳小姐安排坐在一旁的小凳上。
我聞到了一股很淡很淡的甜味，和一種很陌生的馥郁香味。
一擡頭，便能看見她們小桌幾上那叢鮮明奪目的花和新綠闊大的葉，耳畔還傳來她們的話聲。
柳小姐見我安靜不鬧妖，在小桌幾的底下一翻，撿出一塊糖來，遞給我說，“吃。”
我道了謝，卻將糖放進了衣裳內袋，小心地捂著。她見著了，便說：“會化的。”
我答：“沒關系，一樣甜。”
我得到的這塊高檔水果糖，後來被我哄著給父母吃了，但他們都不肯，最後我們三人各得一份，寶貝地吃了。那味道，和我聞到的甜味一樣。
待我與柳知絮第一次接觸完，我才空著耳朵，聽得姨母詫異一句：“就沒了？”
杜素聲搖頭：“就沒了。”
姨母若有所思，過一會兒才說：“我覺著不然。你說那公子讀過書，我看他卻不曉得忠孝！因沒銀子贖花娘而與她私奔，拋棄老母，是個中看不中用的廢物！沒有擔當的軟蛋；而花娘重情重義，滿門心思都在他的身上，要是以後公子對她不好，她可咋整？”
“且一個暗娼，一個不義郎，這樣哪裏能有長久呀？話本子裏說的再圓滿，都是騙你們這些小姑娘的。而且呀，我們是小老百姓，一輩子都泡在柴米油鹽裏，可不愛這些。”
杜素聲笑：“不愛這些誰天天跑我這裏來聽？”
姨母哼了一聲，又神秘兮兮地湊了過去，貼耳悄聲：“我跟你說，這是我前兩天兒在朋友那裏聽到的……鄰省的一家大戶，姓沈的人家，跑了個姑娘，那老爺氣得發了病，癱在床上了……”
但她嗓門大，我再坐遠些都能聽清。
我那時眼神利落，也看得巧，見那杜素聲笑容頓消道：“鄰省的事兒，怎麽傳了這麽遠？”
“就是為我送水果來的朋友，從那處回來，聽了一耳朵，我也就順著說了一嘴，不過也是，千裏之外的事兒，不與我們相幹。我給你說件時新的，東街柚子口那戶趙寡婦你知道吧，她風流這事兒不是傳了很多年了嘛，近來終於被人逮著了，是誰你都猜不到，就書齋那孫先生，嘖嘖，看著文質彬彬的，真是沒想到啊。”
姨母還自顧自說著，沒註意到她眼前的人已沒了笑：“我早知道會有今天，一點兒都不奇怪。大家都在說啊，所有人都知道了！”
柳知絮忽然插了一嘴：“所有人都知道了？”
姨母順著說：“是啊，大家都在說呢。我們啊，是最會看人的，一見她那樣子，嘖，就不是個好的。”
“可是……趙寡婦獨身多年，孫先生也未娶妻，他們不能在一起嗎？”
“你這孩子，真是。那趙寡婦是有過丈夫的，怎麽還能再嫁人？而且那孫先生也是沒個正經……”
“娘——六嬸到了！”她的兒子小丁正站在門口，手拎著東西喚人。
“欸，來了來了，少叫喚！”她一邊起身一遍說，“那我就先走了啊，空了便來。”
她匆匆向外走去，我也道了聲再見離開。
杜素聲一臉沈色：“這裏的風聲倒是厲害，是我沒有料到的。要走嗎？”
柳知絮回她：“我們是在避災嗎？風聲到處便走。”
“可是——”
柳知絮笑著安慰她說：“沒有事的，我們總得慢慢安定下來的。”
杜素聲：“我是替你委屈，你從小到大那麽嬌貴，哪裏受過這種奔波，這一日兩日走著還好，可長久了終歸不是辦法。我們去山裏窩著吧？”
“什麽話，你這性子能憋著不見人？”
她還要再說，柳知絮連忙打斷，“好了，你不是說前兩日特地學了做餅子，給我嘗嘗？”
杜素聲嗔了她一眼，有一點埋怨她心大的意思，但到底還是去了。
趁著她還未出門，柳知絮趕緊補了一句：“小心些，別把我廚房炸了。”
杜素聲哼了一聲，這次頭都沒回就鉆進廚房了。
鄰省的事兒，到底是離這小鎮太遠了，因此很少有人說。
倒是最近，有一件事令杜素聲頗為心煩。
就是李太太見她和柳知絮的年華正好，總是想給她們做個媒。
這日，李家太太又風風火火的來了。
柳知絮放下茶水，忙不疊地就溜了，徒留杜素聲一人，不尷不尬的坐著。只得聽李太太有一搭沒一搭的對那男子的誇讚，說他模樣周正，人品也為人稱道，家中也頗為殷實。
她垮了一張臉，把眼珠子骨碌一轉：“您忘了不成，我和妹妹剛沒了父母，正在守孝呢。”
李太太：“是了！真是抱歉，我竟然把這事兒給忘了！”
之後，李太太絕口不提這件事兒了。
她只是偶爾感到奇怪，這倆姊妹談笑爽朗，並沒有雙親才逝世的悲痛之感，或許是各地習俗不同，她也只是有一念罷了。
就這樣，日子一天天的過，過了夏天，秋天。
我和那雙姊妹也漸漸熟悉起來了。
又是一個冬天，將要新歲的時候。此時像是去年那雙姊妹才來這裏的樣子，但要早些。我和姨媽一家已經回了村，要出門走親戚，因此沒人再來叨擾她們。
小鎮銀裝素裹，總是有一位穿厚厚長衣的人正在掃街，他帶著氈帽，不緊不慢的一下又一下。
慢慢的，天漸次暗了下來。
冬天黃昏過得很快，日頭還沒落完，天就透了一層淺薄的灰色；小鎮上的燈火非常零星，不接連，但在遠處遙相呼應。
家家都傳來飯菜的香味，一股帶著另一股，混在一起，就是人間煙火的味道。太陽垂暮，鎮上的犬吠聲也逐漸渺遠，大人們的呼喚一起，孩子們就嬉笑著結伴回家。
我知道，這種臨近年關的時節，最值得思憶的是故鄉，家中雙親帶笑的臉龐，和那張熟悉的桌子上，自己吃了幾十年的菜肴佳釀。
年輕的杜素聲坐在小板凳上托著腮，看著幾個孩子從她家門前跑過，那麽鬧的樣子，她不住想：柳知絮悔過嗎，拋下殷實富裕的家庭、愛她的父母雙親、人人艷羨的工作……帶著她來到這閉塞的小鎮。
要知道，她出生在最上等的人家，她幼時就見過無數城市的繁華、紙醉金迷的歌舞、彬彬有禮的紳士……她可以在另一個世界裏過得很好，不必在這裏，一點一點熟悉她陌生的口音、體會著不開蒙的文化、交際著她從未見過的平凡人生。
柳知絮有時看著這寥落的燈火，會不會有過後悔？
她以後會怨恨她嗎——
杜素聲忽然皺起彎彎的眉，她想，僅憑借愛情，真的有人能相守一輩子嗎？
那可是六七十年年的光陰啊，這樣子的漫長。要知道，她……
“阿素，快來吃飯，都是你喜歡的菜。”柳知絮用兜裙拭完手，就喚杜素聲吃飯。天冷，這兩人就直接在廚房裏吃。
杜素聲應了一聲，慢騰騰的搬起小板凳進屋，這次，她難得安靜地吃完了飯。
柳知絮彎著眼睛：“怎麽了，悶悶不樂的。”
杜素聲垂著眼簾：“阿絮，你……你有沒有後悔過來這裏啊。”
柳知絮收拾碗筷的手一頓，她默默嘆了口氣，放下碗筷與杜素聲並排坐著。
“我知道你會這麽問，阿素，都已經這樣了，後悔有什麽用啊。就算有，我也只是有些遺憾，遺憾不能承歡父母膝下。”
“況且，終其這一生，我不能時刻與他們相伴。我的父母才是彼此的伴侶，一如你與我。只有你我，將來能共同面臨風雨、分嘗一切的歡悅。”
柳知絮輕輕笑著，將微涼的食指點在杜素聲的眉心。
“傻瓜。”
我是家族的恥辱，是我父母天生的反骨，我是他們不肖的女兒，但我也是你的愛人。
我會愛你，而愛你，我永不後悔。
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粉白的瓣細膩秀致，一點黃黃的蕊藏在內裏，須得細心才能見一眼。
柳知絮盯著書，抽了一眼掃出來，答道：“牡丹雍容，自然是好看的。”
“那與我作比，又如何？”
小軒窗外的日光很暖，毫不吝嗇地撒了一片進來。外面有陣微風，吹動楊柳碎葉婆娑，梨木桌上的細密日光便搖了起來。
捧書的柳知絮輕輕一笑，放了手中的書卷，認真道：“此花傾城，而你傾我——可滿意了？”
眼前人面溫如玉，笑彎了眉，眼波也如浸了水：“還成吧。”
柳知絮又捧回了書，笑說：“臭美。”
這時，門外傳來晴朗的笑聲，柳知絮透過格子窗一看，來的是隔壁一戶姓李的太太，因愛和杜素聲說話，所以老是來串門。
她還帶了一個半大不小的男孩兒。
柳知絮將眼移回書上，嘴上蘊著的笑意漸消。
這是我第一次除了旁人的談話，見到那兩姊妹的真人。
她們長得好，一舉一動都有韻味，只是粗粗一看，便使人移不開眼，更遑論細觀。我那時就覺得，她們與此處真是格格不入。像是精巧細致的瓷，與一堆粗糙的碗擺在了一地。
在姨母家住的久了，我便知道她對隔壁的兩位姑娘上心。
她要是得了東西，總要分一些給她們。這次她漏肩風犯了，痛的厲害，就讓我幫忙帶一下東西。
我腕上挎的籃子裝了兩顆蘋果和一些韭菜，韭菜是姨媽家自己種的，新鮮得很。更不必說這小鎮上難得的蘋果，因是從很遙遠的地方送進來的，能夠賣的只有一家店鋪，賣的也奇貴。
姨母還未進門，就高聲喊了：“可真巧啊，我一位朋友從外省回來，給我帶了不少水果，特意給你們送來嘗嘗鮮的。”
她一進門，就指著我說，“這是我侄兒，叫阿華，讀書的。”
她令我將籃子一放，就與杜素聲挨著坐：“你上次說的那個花娘，後來怎麽樣了？”
“自然是逃出了樓，和她心心念念不忘的公子走了。”
我還楞著不知所措，姨母就說，“隨便坐呀，傻站著。”
我便被柳小姐安排坐在一旁的小凳上。
我聞到了一股很淡很淡的甜味，和一種很陌生的馥郁香味。
一擡頭，便能看見她們小桌幾上那叢鮮明奪目的花和新綠闊大的葉，耳畔還傳來她們的話聲。
柳小姐見我安靜不鬧妖，在小桌幾的底下一翻，撿出一塊糖來，遞給我說，“吃。”
我道了謝，卻將糖放進了衣裳內袋，小心地捂著。她見著了，便說：“會化的。”
我答：“沒關系，一樣甜。”
我得到的這塊高檔水果糖，後來被我哄著給父母吃了，但他們都不肯，最後我們三人各得一份，寶貝地吃了。那味道，和我聞到的甜味一樣。
待我與柳知絮第一次接觸完，我才空著耳朵，聽得姨母詫異一句：“就沒了？”
杜素聲搖頭：“就沒了。”
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“且一個暗娼，一個不義郎，這樣哪裏能有長久呀？話本子裏說的再圓滿，都是騙你們這些小姑娘的。而且呀，我們是小老百姓，一輩子都泡在柴米油鹽裏，可不愛這些。”
杜素聲笑：“不愛這些誰天天跑我這裏來聽？”
姨母哼了一聲，又神秘兮兮地湊了過去，貼耳悄聲：“我跟你說，這是我前兩天兒在朋友那裏聽到的……鄰省的一家大戶，姓沈的人家，跑了個姑娘，那老爺氣得發了病，癱在床上了……”
但她嗓門大，我再坐遠些都能聽清。
我那時眼神利落，也看得巧，見那杜素聲笑容頓消道：“鄰省的事兒，怎麽傳了這麽遠？”
“就是為我送水果來的朋友，從那處回來，聽了一耳朵，我也就順著說了一嘴，不過也是，千裏之外的事兒，不與我們相幹。我給你說件時新的，東街柚子口那戶趙寡婦你知道吧，她風流這事兒不是傳了很多年了嘛，近來終於被人逮著了，是誰你都猜不到，就書齋那孫先生，嘖嘖，看著文質彬彬的，真是沒想到啊。”
姨母還自顧自說著，沒註意到她眼前的人已沒了笑：“我早知道會有今天，一點兒都不奇怪。大家都在說啊，所有人都知道了！”
柳知絮忽然插了一嘴：“所有人都知道了？”
姨母順著說：“是啊，大家都在說呢。我們啊，是最會看人的，一見她那樣子，嘖，就不是個好的。”
“可是……趙寡婦獨身多年，孫先生也未娶妻，他們不能在一起嗎？”
“你這孩子，真是。那趙寡婦是有過丈夫的，怎麽還能再嫁人？而且那孫先生也是沒個正經……”
“娘——六嬸到了！”她的兒子小丁正站在門口，手拎著東西喚人。
“欸，來了來了，少叫喚！”她一邊起身一遍說，“那我就先走了啊，空了便來。”
她匆匆向外走去，我也道了聲再見離開。
杜素聲一臉沈色：“這裏的風聲倒是厲害，是我沒有料到的。要走嗎？”
柳知絮回她：“我們是在避災嗎？風聲到處便走。”
“可是——”
柳知絮笑著安慰她說：“沒有事的，我們總得慢慢安定下來的。”
杜素聲：“我是替你委屈，你從小到大那麽嬌貴，哪裏受過這種奔波，這一日兩日走著還好，可長久了終歸不是辦法。我們去山裏窩著吧？”
“什麽話，你這性子能憋著不見人？”
她還要再說，柳知絮連忙打斷，“好了，你不是說前兩日特地學了做餅子，給我嘗嘗？”
杜素聲嗔了她一眼，有一點埋怨她心大的意思，但到底還是去了。
趁著她還未出門，柳知絮趕緊補了一句：“小心些，別把我廚房炸了。”
杜素聲哼了一聲，這次頭都沒回就鉆進廚房了。
鄰省的事兒，到底是離這小鎮太遠了，因此很少有人說。
倒是最近，有一件事令杜素聲頗為心煩。
就是李太太見她和柳知絮的年華正好，總是想給她們做個媒。
這日，李家太太又風風火火的來了。
柳知絮放下茶水，忙不疊地就溜了，徒留杜素聲一人，不尷不尬的坐著。只得聽李太太有一搭沒一搭的對那男子的誇讚，說他模樣周正，人品也為人稱道，家中也頗為殷實。
她垮了一張臉，把眼珠子骨碌一轉：“您忘了不成，我和妹妹剛沒了父母，正在守孝呢。”
李太太：“是了！真是抱歉，我竟然把這事兒給忘了！”
之後，李太太絕口不提這件事兒了。
她只是偶爾感到奇怪，這倆姊妹談笑爽朗，並沒有雙親才逝世的悲痛之感，或許是各地習俗不同，她也只是有一念罷了。
就這樣，日子一天天的過，過了夏天，秋天。
我和那雙姊妹也漸漸熟悉起來了。
又是一個冬天，將要新歲的時候。此時像是去年那雙姊妹才來這裏的樣子，但要早些。我和姨媽一家已經回了村，要出門走親戚，因此沒人再來叨擾她們。
小鎮銀裝素裹，總是有一位穿厚厚長衣的人正在掃街，他帶著氈帽，不緊不慢的一下又一下。
慢慢的，天漸次暗了下來。
冬天黃昏過得很快，日頭還沒落完，天就透了一層淺薄的灰色；小鎮上的燈火非常零星，不接連，但在遠處遙相呼應。
家家都傳來飯菜的香味，一股帶著另一股，混在一起，就是人間煙火的味道。太陽垂暮，鎮上的犬吠聲也逐漸渺遠，大人們的呼喚一起，孩子們就嬉笑著結伴回家。
我知道，這種臨近年關的時節，最值得思憶的是故鄉，家中雙親帶笑的臉龐，和那張熟悉的桌子上，自己吃了幾十年的菜肴佳釀。
年輕的杜素聲坐在小板凳上托著腮，看著幾個孩子從她家門前跑過，那麽鬧的樣子，她不住想：柳知絮悔過嗎，拋下殷實富裕的家庭、愛她的父母雙親、人人艷羨的工作……帶著她來到這閉塞的小鎮。
要知道，她出生在最上等的人家，她幼時就見過無數城市的繁華、紙醉金迷的歌舞、彬彬有禮的紳士……她可以在另一個世界裏過得很好，不必在這裏，一點一點熟悉她陌生的口音、體會著不開蒙的文化、交際著她從未見過的平凡人生。
柳知絮有時看著這寥落的燈火，會不會有過後悔？
她以後會怨恨她嗎——
杜素聲忽然皺起彎彎的眉，她想，僅憑借愛情，真的有人能相守一輩子嗎？
那可是六七十年年的光陰啊，這樣子的漫長。要知道，她……
“阿素，快來吃飯，都是你喜歡的菜。”柳知絮用兜裙拭完手，就喚杜素聲吃飯。天冷，這兩人就直接在廚房裏吃。
杜素聲應了一聲，慢騰騰的搬起小板凳進屋，這次，她難得安靜地吃完了飯。
柳知絮彎著眼睛：“怎麽了，悶悶不樂的。”
杜素聲垂著眼簾：“阿絮，你……你有沒有後悔過來這裏啊。”
柳知絮收拾碗筷的手一頓，她默默嘆了口氣，放下碗筷與杜素聲並排坐著。
“我知道你會這麽問，阿素，都已經這樣了，後悔有什麽用啊。就算有，我也只是有些遺憾，遺憾不能承歡父母膝下。”
“況且，終其這一生，我不能時刻與他們相伴。我的父母才是彼此的伴侶，一如你與我。只有你我，將來能共同面臨風雨、分嘗一切的歡悅。”
柳知絮輕輕笑著，將微涼的食指點在杜素聲的眉心。
“傻瓜。”
我是家族的恥辱，是我父母天生的反骨，我是他們不肖的女兒，但我也是你的愛人。
我會愛你，而愛你，我永不後悔。
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