「小子，幹得不錯。」

威卡特垂首站在亞倫特身旁，眼裏帶著些許讚賞之意。

「不，找到他們全是小貓的功勞。」

亞倫特咧嘴，將拼命揉著紅紅眼睛的小貓推了出來。

「是啊，多虧了小貓你呢。」米嘉慢慢將視線從迪特身上移開，感激地看向小貓。

「這件事一直是迪特心中最痛的傷疤，如今真不知道該這麽感謝你才是。」

「沒有啦。」小貓紅著臉情，有些不好意思地搓著雙手。

「我也是意外才遇到他們的。對了，你們為什麽會在裏？」他看向威卡特和米嘉，眼中寫滿了問號。從這兩人的反應看來，好像早就知道有藍薩斯的存在一樣，他們又是怎麽知道的？

「這個嘛——」米嘉抿嘴一笑，「族長早就算準你們今天會到。不然迪特怎麽會那麽『巧』出現在村口？」

小貓這才恍然大悟，原來族長早就算好了一切。可是……

「奇怪了，族長又是怎麽知道的？」

亞倫特微笑不語，他暫時不會告訴小貓關於母親的來歷。小家夥平時對凱恩已經夠崇拜了，要是再清楚母親大人不同尋常的身分，自己更不知要被排擠到哪去了。所以，暫時還是對他保密吧！

另一邊，迪特抱著藍薩斯哭了好久，一邊哽咽一邊幽幽訴說起有關他小時候的記憶——

「你那時候好小好小，身體也很弱，我好擔心，以為差點就保不住你了……你的出生是部落的一件大事，人家都很高興，埃撒更是接連舉辦了好幾天的慶典呢……還不到三天你就能睜開眼睛了，很乖，也不吵人，總是睜著骨碌碌的大眼睛，安靜地觀察周圍的一切……你牙長很快，卻也是最磨人的時候，晚上非要『咯吱咯吱』地咬著我的手指才肯入睡……一個月大的時候你就能爬了，總想趁我不註意爬到窗戶外面去，結果每一次都吊在窗沿上，扭來扭去像只受困氣極的小貓咪……後來、再後來你就從我身邊被奪走了……我好難過，我的心都快碎了……都是我不好，沒能保護好你，你一定吃了很多苦……」

「都過去了。」藍薩斯一遍又一遍、輕撫著母親顫抖不已的背，「我現在回來了，回到你身邊了。」

「藍薩斯……」迪特擡起頭，驕傲地看向長大成人的兒子，雙手撫過他臉上和父親如出一轍的剛毅線條。

「藍薩斯……我的孩子，你長大了……」

是的，二十多年了。以前懷中的那個嬌弱的寶貝，如今已然成長，變為和他父親一樣威猛出色的勇士。雖然錯過了很多東西，但他終究還是回來了，甚至帶回了自己的伴侶！

迪特轉頭迎上萊茵緊張、略微不安的目光，朝他點頭，微微一笑，握起他的雙手和藍薩斯的交疊在一起，對兩人說道：「我的孩子，我錯過了二十多年的時光……但從今以後，我不會再為他悲傷了，因為我知道他已經得到了他的幸福，而我最大的希望就是他能一直幸福下去。所以請你、請你一定要陪在他的身邊。」

「我會的。」

萊茵毫不猶豫地回答。他轉頭看向藍薩斯，嘴角蕩開一朵美麗、堅定的笑容。

「藍薩斯就是我的一切，我也是他的全部，我們永遠都不會分開。」

迪特看著萊茵和藍薩斯交握在一起的雙手，仿佛看到了當年的自己和穆法沙。如果當時他和穆法沙多一些理解和信任，至少雙方不是都那麽驕傲和任性的話，所有的一切也許又會不一樣了……

「看我，光顧著激動，怎麽把其他人給忘了。」

迪特忙擦了擦濕潤的眼睛，帶著藍薩斯和萊茵朝米嘉他們走去。

「米嘉，你快看！他是藍薩斯，我的兒子，他還活著！」

「我知道，他長大了，是個出色的勇士。」米嘉的目光對上藍薩斯，帶著欣賞的笑容。

「你都知道了？」

「是的。族長在幾天前就用通訊器通知了威卡特，要我們做好準備。」

「那怎麽都不告訴我？」

米嘉只是笑看著迪特，不發一語。

迪特恍然明白凱恩的用心，垂下頭，肩膀微微顫抖。

「謝謝……」他喃喃低語，緊接著猛然擡頭。「穆法沙……穆法沙！」晶亮的眼神投到了藍薩斯身上。

「去見你的父親吧，藍薩所，他一定會為你感到驕傲！」

一望無際的草原在夕陽餘暉的照耀下，呈現出金紅柔和的色調，猶如蒙著一層橘色薄紗。

鮮紅的落日正遙遙定格在地平線上——

藍薩斯跟隨迪特的腳步，來到部落外的高坡之上，腳下是大片被晚霞染紅的赤色草原。

夕陽巨大的圓形輪廓隨著時間的推移緩緩下沈，只餘下三分之一還掛在天地交接之處……

突然間，一抹金色的獸影如鬼魅一般、悄然無息地出現在落日之中——高大健美的外形，凜然的王者霸氣，簡直就猶如草原上的神祗，正一動不動的靜立在夕陽之中……

「去吧。」迪特拉了一下兒子，輕輕在他額頭印下一吻。

「去見你的父親。」

藍薩斯喉頭滾動了一下，眼裏瞬間迸發出興奮難耐的光芒。他雙手握成拳，猛然嘶吼一聲，如同一道閃電劃過，飛也似地沖下了山坡……

沒有人看清楚經過，只知道在剎那間，狂奔的高大青年身形一閃，消失的同時，另一只同樣耀眼奪目的金色巨獸出現了，繼續他的腳步朝著天邊那一抹紅疾馳而去……

最後一絲餘光也被收進地平線之下，深藍色的天幕頓時席卷了整個大地。廣袤的草原寂靜無聲，只有強勁的風呼呼刮過，帶起一片片波濤起伏。巨獸的身影也逐漸被草原形成的海浪淹沒，只留下越來越小、漸漸遠去的黑影……

毫無預警的，一聲嘹亮的吼叫猛然爆發，劃破天際，深深地穿透了整個草原！迪特心頭一顫，再也支撐不住跪倒在地上。

吼嘯仍在繼續著，一聲接著一聲，一聲高過一聲……巨獸們此起彼伏的吼聲交疊在一起，連大地都隱隱顫抖起來。那聲音雄渾、低沈，帶著一股穿透人心的奇異力量，同時也包含著強烈的情感，像是悠悠低唱的訴說，又像是彼此間熱切的交流……

直到最後，兩種吼聲竟奇異地融合在一起，雄厚醇澤，仿佛來自天際的一道靈光，劃破黑暗的夜幕，直聳入雲霄。

夜，再不會寧靜……

厚實的木門緊緊關閉著，屋內死一般的寂靜。

小貓長呼了口氣，推開木門輕聲走了進去——

「伊，我回來了。」

坐在水池中的人魚依維持著一動不動、凝視著窗外的姿勢，過了好久，才慢慢轉過頭來。

精致的臉上不覆存往日燦爛、純真的笑容，取而代之的，是一種近乎麻木的茫然表情。

小貓的心狠狠揪了一下，快步跑到伊的身邊，挨著他跳進水中。

「伊，對不起、對不起，我沒能把寶寶帶回來。」

冰涼的手指輕輕撫上小貓的臉頰，伊溫柔地替他拭去眼角的淚水，沈寂眼裏這才稍稍有了一絲波瀾。

「貓貓，你回來了，真好。」

「伊……」小貓聽著他與平時無異的聲音，喉頭卻像是被什麽東西哽住一般，一股巨大的悲哀湧上心頭。米嘉已經已經告訴了伊無法再變化為人的事。為什麽會這樣？之前不是好好的嗎？大家都很幸福地生活著，為什麽會這樣，為什麽偏偏對伊這麽殘忍……

「伊，你別難過！族長和基賽一定會把寶寶帶回來的。」小貓拉住伊的手，不知道該怎麽撫平他的傷痛，只能不斷地替池打氣。

「等我的寶寶出生了，我們再一起下河抓魚；一起上山采甜的果子；一起看亞倫特他們打獵，好嗎！」

伊靜靜地聽他說，低垂著頭沈默不語，讓人無法看出他臉上此時的神情。只是被小貓握住的手不斷收縮、握緊，力道之大連指尖都泛白了……美麗的銀發隨著伊輕緩搖頭的動作，一縷縷滑落肩頭，撒進池水中。緩緩的，寶石般的碧色眼睛幽幽睜開了，帶著深沈的絕望和痛苦，看向小貓。

「我怕是做不到了……我都知道，所有的一切我都知道了……」

「伊！」小貓急急打斷他，「你不要亂想，會好起來的，孩子會回來的！」

「不用瞞著我，我很清楚自己的身體。」

伊的聲音很輕很柔，卻如重錘一般狠狠擊進小貓心底。

「我知道，自己無法再變回人了……我試了很多次、努力地試，一遍遍告訴自己我可以做到！」

伊痛苦地捂住臉，雙肩止不住顫抖，「可是我沒辦法、沒辦法啊！再也……變回不去了……再也不能走、不能跑，永遠只能待在水裏、待在屋子裏！回不去了，回不去基賽身邊了……」

「不是的，伊！你聽我說！」

小貓扣住伊的雙肩，迫使他正面自己。

「如果基賽也和你一樣，永遠都是野獸的樣子，你會不要他嗎？」

伊瞪大了眼睛，隨即用力搖頭。

「所以說不要擔心，不管你變成什麽樣，基賽都會始終如一地對待你。」

「不是的，你不明白……」伊推開小貓的手，淒然一笑。

「我聽到了族長和迪特的對話。他們以為我還在昏睡之中，其實那時我醒著。雖然其中有好多詞我不懂，但是最後一句我卻聽得很明白……」

「是、是什麽？」

伊垂下視線，用一種近乎虛幻的迷離眼神盯著小貓的肚子。

「你記得我和你說過的小小基賽嗎……」

過了好久好久，伊才慢慢移開視線迎上小貓。

「我再也……無法擁有小小基賽了，你明白嗎……」優美動人的聲音透露出一股難以言喻的悲涼，伴隨深深浸透進骨髓一般的絕望。

「什麽！不可能！為什麽會這樣……」小貓眼睛一酸，緊緊環抱住伊，圈住他瘦弱的肩膀。

「伊！伊！不會的，為什麽要對你這麽殘忍……我能為你做什麽，能為你做什麽……」

「貓貓……帶我去寶寶出生的那個水潭好嗎？」

「你想去？我馬上找人來——」

「不。」伊搖頭，制止住小貓。

「我不想其他人擔心，他們已經夠為我操心了。我只想要你陪著，很快就回來。」

「可是——」

「貓貓，幫我這一次吧，我真的、真的好想寶寶……」

伊拉住他，睜著紅紅的眼睛，淚水如脫線的珍珠一般源源滾落到水中，看得小貓一陣揪心。

「好吧，我帶你去，但我們天黑前就要回來。」

伊點了點頭，靠在小貓肩頭緩緩合上眼，碧綠的眼裏卻閃逝了一抹堅毅的決然……

此刻小貓呆站在冰涼的潭中，仿佛對夜晚徹骨的寒意毫不知覺，只是死死盯著自己的手——伊走了，他走了……

平靜的湖面光滑猶如一面鏡子，反射出月亮清冷的銀輝，微風吹過，水中蕩開陣陣漣漪。小貓喃喃自語，仍然無法相信伊就這麽離開了。

伊只是說想在水潭裏待一會，待在寶寶曾經的生活過的地方……然而他卻食言了。

他說他夢見寶寶，夢見寶寶哭喊著要找他！寶寶正在受苦，寶寶需要他……所以他必須離開、必須去找他的孩子……

伊推開他的手很堅定也很決然……就像他所說的，他要在人魚的身分上做個了斷……老天，伊，你到底都知道了些什麽！

伊叫小貓要保重，他是見不到小小亞倫特的出生了，因為有可能再也無法回來……

小貓哭喊著、大叫著，伊你不要走、伊你回來……然而伊卻只是回頭淡淡地笑了，他說小貓，你是我最好的朋友，你一定要幸福，要比我幸福……

你為什麽要做傻事！伊你快回來啊！

小貓環抱住身體，慢慢滑落在水中……水很冷很冷，刺骨的冷，但是他的心更冷……

「小貓！」

伴隨著焦急的呼聲，一雙溫柔的手臂抱起了他……擡眼，是亞倫特慌亂的臉。

「亞倫特……伊走了，他走了……抱住我，我好冷……」

「沒事的，他會沒事的，都會沒事的。」

「冷……好冷，抱緊我……」

小貓的臉毫無血色，蒼白的唇張了張，只能發出虛弱的低吟。

突然，他死死咬住下唇，雙手環住腹部，嬌小的身體劇烈顫抖起來。

「亞倫特，我的肚子、肚子疼……好疼……啊啊——」

「小貓！」亞倫特驚恐地大叫。

他抱緊小貓，沒命地狂奔回部落。

然而一路上，小貓痛苦低吟的聲音卻在逐漸變微弱，連帶亞倫特的心臟也跟著凍結，直墜入無邊的恐懼之中……

「情況不太妙。」

迪持推開門走了出開，滿頭大汗。

「身體受涼加上情緒渡動太大以致動了胎氣。小貓年紀太小，身體發育還不完全，很可能會保不住孩子。」

「那他有沒有危險！」亞倫特焦急地大吼。

「我不能保證什麽，萬一孩子流掉了，小貓也可能有生命危險。」迪特挫敗地搖了搖頭。「如果凱恩在這就好了……」

「那小貓現在呢，你救救他，一定要救救他！」

「我盡力……對了！」

迪特眼睛猛然一亮，想起凱恩從北方回來時帶回的東西。

「也許可以試一試！族人之前從北方帶回一個蛋形物體，凱恩說過族人一旦有生命的危險都可以放入其中。我們或許可以把小貓放進去試一試。」

亞倫特點點頭，現在也沒有別的選擇了。他抱起小貓飛奔至凱恩作為實驗室的木屋，一腳踢開了門。

屋內擺放著很多奇形怪狀的東西，一些儀器正在不停閃耀著紅藍色的光芒。屋子中間橫放著一個蛋形的橢圓物體——竟是蓮華飛行器上的養生艙！

亞倫特抱著小貓走上前，迪特立刻照著凱恩教過的方法按下一旁的按鈕。透明的外罩緩緩開啟，迪特示意亞倫特將小貓放進去，又按了一下按鈕——外罩慢慢合上，裏面開始緩緩註入一種半透明的液體，將小貓整個人都包裹在其中。

看到小貓臉上的神色逐漸平穩、不再有痛苦的表情，亞倫特長長松了口氣。

「小貓會平安吧……他要什麽時候才會醒來。」

「這……我不知道，我也不太會操作那個東西……」迪特嘆了口氣，「他也許會睡上幾天，也許是幾個月，這只有等族長回來才能知道。亞倫特，我很抱歉……」

「不，我很感激你，迪特。」亞倫特苦澀地擡起頭，狠狠捶了自己一下。

「那都是我的錯，我應該時刻陪在他身邊的……」

亞倫特的手貼在透明的外罩上，沿著小貓的肩膀、手臂以及隆起的腹部緩緩滑過。小貓是這麽小，這麽瘦弱，根本無力承擔起孕育另一個生命的辛苦……如果不是自己，如果自己能再等上幾年，小貓也就不會……這一切都是因為他的自私，全是他一手造成的、是他的錯啊！

「對不起……對不起……」

亞倫特的身體緊緊貼在養生艙冰冷的外殼之上，寬闊的雙肩突然間垮了下來，止不住微微顫抖，一遍又一遍痛苦地低語著……

三天過去了——

小貓的身體有不少起色，臉也慢慢紅潤起來，但卻沒有一絲要醒來的跡象。

亞倫特幾天來一直守在小貓身邊寸步不離，連眼睛都沒合。迪特實在看不過去了，照這樣下去，小貓還沒醒亞倫特就先趴下了！

他軟硬兼施、威逼恐嚇，外加保證會看好小貓，亞倫特這才不甘不願地披趕回去休息。

剛剛回歸部落的藍薩斯，這陣子大多數時間都待在穆法沙身邊。萊茵無所事事的同時，也擔心小貓的狀況，便主動跑過來幫助迪特。

迪特一邊守在小貓身旁，一邊聽著萊茵講述藍薩斯小時候的事情，真是又羨慕又沮喪。尤其是聽到藍薩斯小時候被其他孩子欺負時，一顆心都揪緊了，真恨不得能時光倒流，好好補償藍薩斯小時候受的苦。

就在這時，外面忽然響起了一陣騷動。迪特和萊茵詫異地對視一眼，怎麽了？

他們走出屋外，只見天空盤旋著一個巨大的身影。熟悉的灰褐色寬大羽翼，那竟是——雷！？

雷從空中俯沖而下，在迪特面前猛然收住沖勢，一陣旋風過後，已然站定了身體。迪特這才看清楚，原來他懷裏還抱著一個人。

「蓮華」迪特激動地開口，迎了上去。「你怎麽會來的！」

蓮華跳出雷的懷抱，朝著迪特淺淺一笑。

「是凱恩通知我出事了，我便趕緊和雷趕回來。」

「對啊，我怎麽忘了，你和族長一樣是……」迪特驚喜地大叫，「有你在，小貓一定會沒事的。」

「我就是為這來的。」

自從受到凱恩的通知之後，蓮華就一直擔心不已。和雷連夜從北方趕了過來，日夜兼程，以最快的速度抵達了部落。

「快帶我去看看小貓！咦，他是——」

蓮華目光觸及一旁的萊茵，頓時楞住了。腦海中封塵已久的記憶突然一下子躍上心頭。

他揉揉眼睛不可置信地看著萊茵，眼底閃過一抹難以言喻的震驚和痛苦……

他上前一把抓住萊茵的肩膀，激動地朝著他大吼。

「蘭迪斯！你是蘭迪斯！」

雷一楞，灰色的眼眸陡然瞇起，淩厲地投向一臉茫然的年輕男子。他就是蓮華口中念念不忘的蘭迪斯？

萊茵則是一臉的不解和迷惑，蘭迪斯？是指他嗎？他有 尷尬地退後了幾步。可不可以先放開他啊，肩膀被抓得好痛。

「我想你是認錯人了，我不是蘭迪斯，我叫萊茵。」

「萊茵？」蓮華喃喃念著這個名字，他擡頭仔細看著萊茵的臉，剎那間湧上胸口的激動也漸漸平覆下來。

不是蘭迪斯，不是他……蘭迪斯是褐發藍眼，而眼前的這個人卻是黑發黑眼。再細看一下，臉和蘭迪斯也並不是完全一樣……

「對不起，我認錯人了。」

蓮華連忙放開萊茵，歉然地看著他，同時心底也生出一股深深的失落。

迪特見氣氛有些僵硬，忙轉移開話題。「蓮華，你不是要見小貓嗎？跟我來吧。」

「哦，好……」蓮華看了萊茵一眼，轉身和迪特進了木屋。

待他離開，萊茵這才舒了口氣。然而站在不遠處、長有羽翼的高人的獸人，卻依舊拿一副兇狠的目光盯著他，直盯了好一會才收回視線進了木屋。

萊茵拍拍胸口，這到底是怎麽了？這什麽他們一個個都拿這種眼神看自己啊？

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