遲音只覺得心裏有如狂風過境，飛沙滾滾。鼻子一酸，喉頭哽得瞬間失聲。身子哆嗦著，嘴唇蒼白，不死心地又望了望抱著他的人。

待到他確認再確認這真的不是沈明河，眼裏最後希望化為灰燼，轉變成深深的絕望，再不能言語。

所幸因為他的話，周圍已然劍拔弩張，大家緊繃著，並沒有誰真正在意他的狀態。

“你是誰？”姜松見到突然沖出來的那人也是皺眉。眼裏戒備突起，一手摩挲著腰間的劍，頓下去找遲音的腳步，低頭有些暴躁。

“不才犬子田進。臣今日腿腳不便，口齒不清。恐誤了事，才帶著他來有個照應。”田方時這句話說得哆哆嗦嗦，一副畏畏縮縮的樣子說得像模像樣極了。

“既是如此，看在田翰林的份兒上，你現在閃開，我便放你一馬。”姜松面色繃著，森寒凜冽的樣子像極了一個瘟神。

說著一個大步越過田進，一把抽出劍，雪白光亮的劍刃在這緊閉的殿裏顯得格外幽寒，眼看著就要落在遲音身上。“老子現在就要斬了這個小兔崽子。”

看來姜松不聾也不瞎，腦子也沒殘。他好歹這個時候終於知道了遲音壓根沒心幫他。

遲音臉上蒼白寂然到了極點，聽了姜松的話倒也不怵，冷冷笑笑，嘴裏仍舊不饒人道：“但凡本宮有本事，也不會讓爾等豎子在這裏耀武揚威。虎落平陽被犬欺，本宮自認倒黴。”

出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。他這一次來雄心勃勃，規劃好了一切，卻沒想到折在了從沒考慮過的姜松手裏。沈明河還沒出來，他一會兒若是死在這裏，便只能算了。

“殿下。”田進在姜松擡劍之前便動了，一把抱住遲音沿著床沿帶著遲音滾到角落，拿身子把遲音死死護住。

“將軍，可要三思啊。大家都看著呢，便是讓他死，也不是這麽個死法兒。”田方時看到自己兒子動作的時候臉就白了，哆嗦著慌忙拉住姜松，強自諂媚笑道。

遲音被人緊緊箍住，只看到那人白皙的臉一晃而過，接著便是頭頂上的一聲壓抑的悶哼。“殿下，慎言。命最重要。”那人低頭望著他，薄唇抵著，從牙縫裏擠出斷續的聲音。

“都說命最重要，怎麽你們一個個兒的，都不珍惜呢？”遲音有些挫敗，鼻子一酸。不知道想到了什麽，心裏一震，緊緊抱著田進的胳膊，著急忙慌道。“舅舅別殺本宮，本宮怕死，本宮尚有一言要說。”

“你怕死？我看你一點也不。”姜松咬牙切齒，拼命深吸氣才勉強壓下沖上去捏死遲音的沖動。

在他的計劃裏可沒有殺了遲音這一步，哪怕這狗崽子和他面心都不合，讓他恨不得現在就把他剁了。

但是他日後若是想有什麽依仗的話，便只有聖上親舅這一說了。殺了遲音，便什麽都沒了。四王就在外邊，尤其賢王沈明河，出了名的狐貍。他要是想站穩腳跟，而今只能捏著鼻子忍住。

“舅舅，我是真怕死，你給我個機會，讓我問問父皇。”遲音一臉鄭重，蒼寂的臉上一絲決然一閃而逝，忙不疊要放開田進，爬向姜松，可憐巴巴道。“臨死托孤，舅舅，我想通了。這才是真正的名正言順。”

姜松頓住了，凝神想了半晌，到了現在都還舍不得這麽個浮名。一把拽過遲音的領口，將他整個提起來，甩在床邊惡狠狠道：“可別再給我出什麽幺蛾子。我的耐心也有限。”

“殿下。”護住遲音的男子聽了他們的話，擡了擡眼皮望了眼遲音，輕喃一聲兒，只用有些顫動的手，卑微地伏下身子緊緊抓住遲音落在地上的衣角。

“你。”遲音循著他望去，看到田進後背白袍洇出來的血跡，眼裏不忍，心裏一窒。

“本宮與你素昧平生，大可不必，如此……”最後兩個字聲音極弱，遲音到底是心虛地欲言又止，垂下了眼眸。

危急關頭，有人護他至此，若是別的時候，他可不得感動涕零，給他加官進爵。可現在不行，欠下的債總是要還。而現在的他已然走投無路了，再欠不起別人。就這樣吧，算了。

“裏裏外外都是你的人，本宮除了你還能選誰呢？方大學士也在這裏，可要做個見證。您是文官，又是翰林之首，可要好好聽著，日後哪怕天可覆地可收，這旨意不可易。”遲音吸吸鼻子，壓下心裏的雜亂想法，似笑非笑地挺起脊背，再不理會田進，重新挪到床邊，望著早就臉色青灰的皇帝。

“父皇，事關國祚還是請您先定下首輔。大將軍德高望重，貴於名行，依兒臣之見，”遲音低下頭望著皇帝，喃喃道。突然一把將人抱在懷裏，哇的一聲，有如晴天驚空之雷哭喊了出來。聲嘶力竭，嚇懵了一宮的人。

早就奄奄一息的皇帝因著他劇烈的抖動可算是嗓子裏發出了些許含混的破碎聲音。

“什麽？您早就已經有了人選？”遲音扯著嗓子大聲問道。貼在床邊聽聲音。

“呃啊，呃～啊…”皇帝費力含混地哼了幾聲。

“您說首輔給誰？賢王沈明河？”

“嗚~，呃，啊～”躺著的皇帝在聽到沈明河的那一刻突然睜大眼睛，像是被人扼住了喉嚨一般，激動得眼球凸起，臉色從越發地土黃，像是被風吹久了的發皺的紙。

“真是他？是是是，兒臣不敢違逆，定當恪守不渝。您放心走。”遲音嘴上說的怡然，手卻緊緊捏住錦被，咬著牙用身子偷偷按住激動的父皇，銳利的眼睛堅定不移地對著那雙渾濁的眼，半分都不怵。待到那雙眼睛漸漸失焦，那枯老衰亡到極致的身體終於不亂動了，才松了手。

“聽到了嗎？首輔是賢王沈明河。”遲音大笑著，一把放了他父皇，仰起頭來，眼裏似是帶著萬丈星芒。

說著袖子一掃，轉身跌坐在床邊，斬釘截鐵道。“旨必已立，父皇就算是駕崩了你們也要蹈襲因循，不愆不忘，恪守舊章。若是有誰違逆，那便是亂臣賊子，日後遺臭萬年，永遠被天下人指著脊梁骨大罵奸佞！”

“你果然找死。”姜松雞飛蛋打，氣得臉都扭曲了。快步向前，反手一劍，就劈了過去。

遲音今年十四歲，尚還青稚，那還青稚的臉上帶著孤註一擲的倔強。

他喘著粗氣癱坐在床邊笑看著那劍光森寒。“找死又如何？時無英雄，讓爾等豎子成名。即便殺了本宮，你仍舊是個篡權奪位的奸佞。你還是輸了，輸在了興仁興讓的沈明河的手裏！”

沒人註意到，在遲音吼出沈明河三個字的時候，跪在地上的田進眼神一暗，緊緊攥著拳頭。那人等著姜松剛動便豁然迎了上去，飛起一腳，生生將即將砍上遲音的姜松踹到一旁。順勢撈起遲音，翻滾在地上幾尺遠才爬起來挾著遲音，擋過撲過來的人們，轉身往宮門口跑。

追在後邊的是刀光劍影，遲音剛反應過來便看到姜松身旁的人們，舉著刀劍，斬向他們。

宮門外亮著有些刺目的陽光，田進帶著遲音快速閃身，離著那宮外的陽光越來越近。可惜，那刀光更近。遲音心裏一片慘淡，眼瞅著刀劍近在咫尺，近得遲音甚至能聽到利刃劃破空氣的破空聲。

最終還是難逃一死，遲音身體怕得睫毛發抖，心裏卻早已經蒼寂無波了。只能咬著唇，對著帶著他跑的人嘆道。“這又是何苦跟著我死呢？”

“殿下放心，便是死，也是我先死。”田進幹脆笑笑。電光火石間，猛地一彎身躲過迎面的刀，借著還未停下的勢頭，帶著遲音貼著地面往前摔去，然後一轉手，將遲音狠狠推了出去。

遲音只感覺到這人在落地之前將他狠狠地推向陽光下。他們倆的身體便像墜落分開的風箏，倏然直直落下，分道揚鑣。

只是一個迎著太陽，一個硬生生奔向斬向他們的刀。

宮門近在咫尺，遲音臉著地的瞬間抱住了自己的頭。胳膊狠狠摩擦在堅硬的地板上時火辣辣的疼。顧不得身體跌落下時的鈍痛，忙不疊地爬起身子向門口跑去。卻是一眼都不敢看那喧囂又混亂的後方。

機會是田進拿命換的，他不能浪費。

“你還想跑？”身後傳來姜松猙獰的吼聲。

遲音一個瑟縮。不管不顧地仍然向前跌跌撞撞跑去。

門口近在咫尺，乾清宮門倏然開了，一群身著勁裝的人如魚貫入，快速把持著宮門口，硬生生地逼走進去，將裏邊的人團團圍住。

“臨危受命，臣沈落代賢王沈明河接旨，護駕來遲。”

為首的人衣服還染著血，大跨步走進來，朗目星眉，從容不迫喊道。

遲音一楞，在混沌間乍然清醒過來。待到真真切切看清了來人，才腿一軟，整個身子跌落在地上。

他們得救了。

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