誰不知道，賢王沈明河最引以為傲的就是沈家的一雙眼和一把刀。那雙眼睛叫沈信，可以通世事，曉朝堂廟外秋毫之變，哪怕沈明河不在京城也能洞悉一切。那把刀叫沈落，但凡刀懸於外，便能瞬息奪人性命。

現在沈落來了，那便說明他賭對了，沈明河就在這宮中。一想到這裏，遲音心裏一慟，再不知道是什麽感覺。

興仁興讓沈明河，這詞兒說出來遲音都心虛。希望沈明河聽到別笑出聲兒。

遲音記得，他和沈明河細想來是有仇的。只是虛幻半生，人已作古，要說什麽仇什麽怨，倒不是一個個一樁樁那麽分明。

只是接下來的日子，他願意給沈明河一個重新再來的機會。

……

姜松死了，死的極慘。

遲音從昏睡中剛醒便聞到一股子血腥味兒，剛發現自己睡在乾清宮的寢殿裏，擡眼便看到立在他榻前的沈落。提溜個人頭，血順著斷了的脖子跟像是碎珠子一樣掉下來，隨著沈落的擺動淋漓得到處兒都是。

“這人死不足惜，殿下看，如此處理可還行？”沈落咧出一口白牙，說著還把手裏的人頭當玩意兒般邀功晃了一晃。

“一般吧。”遲音從榻上坐起來，光潔的腳剛踩在地毯上便被沈落惡趣味地淋了攤血，讓他不由得眉頭一皺，腳下一頓，只坐在榻上再不下去了。

“就這？殿下您看看，這人頭可是您舅舅姜松。”沈落怕是沒想到遲音會這麽淡定，挑著眉晃蕩那死都不瞑目的人頭，若不是遲音那帶著嫌棄到可以殺死人的眼神，他怕是想把這東西懟到遲音臉上。

沒看到意想中驚慌失措的表情，沈落有點不甘心。

“不過是個亂臣賊子，人人得而誅之。沈大人與其在這兒杵著，不若問問賢王殿下，為何旨都領了，卻還不來見本宮，替本宮匡扶社稷。”遲音剛起床便聞著那刺鼻到令人作嘔的血腥味兒心情著實不太美麗。晃蕩著沾著血的腿，嫌棄地用腳背在床邊把血蹭幹凈。

率先破開皇宮大門的沈明河沒來。

在沈家軍占領皇宮，姜松伏誅，連著叛亂都被處理幹凈之後。

他還是沒見到這輩子的沈明河。

遲音不知道問題出在哪裏，按道理來說，這輩子自己冒著生命危險送了他那麽大個人情，他豈不該早早來與他虛與委蛇一番？所謂趁熱打鐵，這個時候正是該沈明河穩住局勢的時候，哪怕虛情假意也得和自己裝出濃情厚意的樣子。

可沈明河沒來。

“讓他替您匡扶社稷，殿下您可是認真的？”沈落嗤笑一聲，俊朗的臉上現出絲玩味兒來。

“真的又如何，假的又如何？都已經走到這一步了，不就是個半推半就，互相曲意逢迎的事兒嗎？”遲音擡起頭來，露出了個頗為敷衍的假笑。

“那倒是。”沈落突然朗聲大笑起來，將姜松的頭隨手扔下。那頭便骨碌碌地滾到了一邊，留下一地泥濘的血。

“殿下想得倒是通透。只不過，莫怪小的不提醒您，我家王爺脾氣不大好，您這般和我說話就罷了，還是莫要到王爺面前惹他生氣。最好平日裏離他遠一點。”

“哦。”遲音木木回答道。心道最後這句話才是沈落來找他的重點。

可惜，關他屁事？

這輩子，他有所有的時間來親自了解這個人，幹什麽要聽別人怎麽說呢。

沈落放了了個下馬威就走了。留下遲音一個人繼續躺在乾清宮。

雲散天晚，門外黑夜無際。不知從哪裏出來的宮人們地埋著頭訓練有素地伺候著，替他點亮了殿裏的八角宮燈，給他傳了膳。

一番排面，活生生讓遲音在自個兒殿裏覺得賓至如歸。奈何遲音從來臉皮夠厚，心安理得受著，沒半分拘束不安。

就是這皇宮殿宇內，著實有些大了，處處泛著涼。

夜半更深，又沒人管沒人問，遲音一個人躺在榻上迷迷糊糊，不覺睡了過去，恍惚間還做了個夢。

夢裏的他正伏在書案上背陳太傅布置的課業，讀到“故君子可欺之以方，難罔以非其道”，陳太傅便踱著步捋一把花白的胡子得意洋洋：“君子靈臺清明，腦子聰明，若想騙他，非以合乎情理的方法不可，否則，是怎麽也騙不住的。不然太子你日日想方設法告假棄學，借口可謂是花樣百出，可有一次老夫讓你得逞？”

遲音聽了便覺得好笑，心想當年沈明河以“新皇繼位，遣帝師替其去泰山祈福”這樣的爛借口便騙你出了京，還沒走到泰山，就一紙詔書讓你致仕告老，再回不去京城。你玩不過沈明河，還擱朕這兒倚老賣老？說什麽君子欺之以方？

誰知道夢裏的陳太傅像是能聽到他心裏話一般，吹著胡子瞪著眼，厚厚一本四書敲在他頭上。敲得他眼冒金星。“經目之事，猶恐不實；背後之言，豈能全信？老臣宦海浮沈幾十年，什麽荒誕不經的事情看不透，那沈明河的心思老夫能猜到，豈是太子能置喙的？”

遲音看到陳太傅動氣了，只能嘆了口氣，攤開手敷衍他：“行行行，好好好，先生心如明鏡，最是進退有度，定然是自己想致仕回家修身養性才順著臺階下的。爾爾沈明河不足為道，不足為道。”

氣得陳太傅又是一記砸。

這回倒是醒了。眼睛一睜便想起來，他現在連皇位都沒登上，哪裏有什麽要去泰山的陳太傅。倒是有一張光風霽月的臉，和他面面相覷。

“周圍環狼飼虎，殿下倒是安眠。連著敲了兩下才醒。”

“也不及安國公識時務者為俊傑，危急關頭說跑就跑。跑的時候還不忘記挾上皇子以備不時之需。真可謂深謀遠慮，高瞻遠矚。佩服佩服。”好歹是登過帝位的人，遲音看到呂謙就那麽站在他床頭，哪怕心有戚戚面上也沒有半分波瀾。還有閑情逸致揶揄他。

他表哥安國公呂謙，少年起便才絕天下，又是這等極尊貴的出生，活脫脫一朵長在高嶺之上的人間富貴花。

世人說安國公有如高山澗水，孤高自許，最是目下無塵。那是沒人看到他日日苦口婆心跟遲音嘮叨的樣子。

無論哪輩子，呂謙他爹老安國公都走的早。呂謙和他兩個人，一個是爹娘不在的真孤兒，一個是被丟在冷宮沒人過問的假孤兒。同樣的境遇又多少帶著血親，在他少年時候，呂謙沒少帶著他。

可惜他遲音志浮氣輕，學不到呂謙的半分氣量和聰明，到底是落在沈明河手裏只能過著逆來順受的日子。

可這不妨礙呂謙一心向著他。前世今生，從小到大，呂謙為了護著他，沒少吃苦頭。

“你便這樣看我？”呂謙從沒見過這般平平淡淡三言兩語就嗆人於無形的遲音，還以為遲音認真的，臉色一白，灼灼望著吊兒郎當的遲音，有些無措。

“那倒也不是。”遲音看著堪堪弱冠之年，哪兒哪兒都透著股清雅出塵的呂謙倏然有些心虛。暗惱自己平時和別人虛與委蛇耍嘴皮子慣了，竟然忘了他這表哥最是良善誠摯。只能摸摸鼻子，老實道：“不過是有些氣不過你。我知道你是為了我好。帶著那小崽子出宮，是為了讓姜松知道，他既進宮了，那迎我上位便是他最後的遮羞布，除此之外再沒第二個皇子了。可我的命是命，你的便不是了？門外皆是叛軍，你帶著個皇子出門，被誰抓住都不會好過。又何必替我如此謀籌？”

“門外雖動蕩，卻並未亂成一鍋粥，多虧了……”呂謙話說了一半不知道想到了什麽突然欲言又止，忙不疊換了個話題，白凈溫雅的臉上帶了抹笑，欣慰道：“姜松反，四王亂，這幾樁事情皆事發突然，我也是偶遇了秦貴妃的人才想著帶三皇子出去，你倒是聰明，一眼便能看出我的意圖，倒是沒讓我枉費氣力。”

遲音心想虧得你高看朕，你們一個個都是少年英才，腦裏彎彎繞繞，心裏城府深深，那是朕能知道的？

遲音現在知道當然是因為曾經有人特意告訴他。

那人叫顧行知，上輩子也是個長袖善舞頂聰明的人，只可惜遲音不喜歡他。

和沈明河一丘之貉的人，遲音都不喜歡。

“秦貴妃死了？”遲音耷拉著眼皮，有些漫不經心問道。

“沒了。姜松進來的第一件事就是賜死她。”

“那也是應該的。”遲音幸災樂禍點點頭，“好不容易生下個能繼承皇位的，誰願意有個野心勃勃還會指指點點的皇太後？”

“莫要胡說。”呂謙重重揉了把他腦袋，面色一凜。“你才是太子，過幾日還是皇上。”

說罷才覺得自己太緊張了，嘆了口氣，神色覆雜道：“即便秦貴妃歿了，那孩子也不會比你更適合。”

“本宮知道，沈明河會扶本宮繼位的。”遲音知道他在擔心什麽，眉毛都沒擡一下，不假思索道。

“我來這裏並未見到賢王。”呂謙嘆了口氣，突然湊在他耳邊，謹慎道。“可殿下，無論您是怎麽想的，沈明河這個人不足為信。”

“為何？”遲音睫毛輕輕一抖，垂下眼瞼，仍舊淡淡道。

“因為他姓沈。”

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