主仆出臨安後, 披星戴月, 直赴疆界，發覺被人跟蹤時趙君湲也不覺意外，默默無視, 讓其跟了一路。

到邊關上時正值落日, 放眼即是荒蕪的駐疆, 長河處是巡邏警戒的晉士。趙君湲回首望去，仍有那支扮作商旅的晉國衛士跟隨。

“從臨安跟到這裏, 擺明是信不過主公。晉人欺人太甚了。”隨從不滿道。

趙君湲微微挑眉，道：“那等巧合之事, 換作是我, 我也信不過。”

他出手相助是自願, 不是為了所謂的報答, 再者, 天下諸國內戰外患不斷，國與國之間多少都有齟齬，他一個異國人在他國國土, 難免叫人生疑。

何況, 他出手助的那人, 恰巧又是晉國的開鳳女帝元真珠。這個女人自年少便聞名諸國, 最開始是她野心勃勃的養母龐貴嬪, 再是輔佐她不離不棄的王君蘭重益, 後來便是她登位後強硬的治國手腕。這個女人從她的身世傳聞到琢磨不透的行事作風, 從最不可能議儲的公主到伐吳討南的女帝, 絕不是只靠男人的昏庸之輩。

一個女人，在男人的世界坐天下真的很難，而她不僅坐了，還坐穩了。

趙君湲趨馬上前，行到那些人面前下馬，大大方方地行了一禮，倒是讓對方措手不及，不好再繼續藏躲下去了。

趙君湲也不拘，大大方方道：“諸位辛苦了，諸位既然跟了這些路，也不好空手而歸，還請諸位代趙某給貴國陛下轉達一言。”

對方的領頭是個打過仗的將軍，不是沒見過世面的，見他如此坦誠，索性把話都放明面上來，不糊塗，“閣下是個痛快人。敢問閣下要帶什麽話，定會轉達我王。”

趙君湲握著馬鞭，附手道：“趙某乃鄰國中梁的小臣，中梁情形想必各位都有所耳聞，少帝篡位，無故拘禁廢太子，意欲謀殺正統。不瞞諸位，先帝駕崩前曾留下改立廢太子為皇嗣的詔書，遺詔隨舊臣流落到貴國，臣奉命尋找遺詔，匡扶正統，因而路經貴國，借寶地住了些時日，並無不軌之心，不想還是讓貴國陛下心生懷疑。還請將軍能替趙某傳話，解釋來龍去脈。”

將軍聞言大笑，“我王若是疑你是敵國奸細，閣下豈到得了這疆界？閣下能猜到我王身份，卻不知我王開放四方貿易，通曉天下佚事，梁國的情形她知道的想必比閣下還多。”

他得意地直晃腦袋，重新爬上馬背，好心地提醒道：“貴國的渤海已被義軍占領，東邊的吳王趁機要分羹，閣下還是趕緊回罷。”

隨從一聽，擔憂地看向趙君湲，趙君湲即刻上馬，匆匆朝他拜謝一二，道：“南詔為我兩國大患，貴國若不嫌，趙某願說服寡君，攜手共安南邦。”

將軍拂袖道：“貴國公主已派了使者來求盟，成不成，全看我王的意思。”

滎陽出手，也不知是真有遠見，還是解一時之困。趙君湲不敢再逗留，呼喝左右，伴著最後的霞光趨馬離境。

將軍把他的話帶回晉宮，一字不漏地說給元真珠聽，元真珠正考慮滎陽公主的結盟之事，聽了那些話，心裏有了念頭，“滎陽有掌兵的信物，卻沒有掌兵的能力，同她聯手只怕是我軍受累，替她擋禍。她這是要找個墊背的，自己好脫身而去。朕自登位，退南詔數城，暫無戰禍，何苦要去替她賣力，不如緩個一年半載，攢些輜重和精力，再議伐南。”

王君蘭重益笑了笑，感慨一句，“趙君湲，中梁心機城府第一人，來日能成大器。”

能被蘭公子讚一句，放眼天下，真挑不出幾個人不。

元真珠看熱鬧不嫌事大，“公子，我們就看看，這中梁會花落誰家。”

趙君湲回到梁土，路經西南時擇道去茴州看望迦南。

茴州因為寧戈和狄家的保護，所受影響不大，迦南已經從九嶷山轉陣到茴州郡宅，同狄風一家隔墻而居。

迦南見到他很意外，看了好久才認出站在她眼前風塵仆仆滿臉胡子的男人是趙君湲，她也不問他為何這般模樣，開口的第一句話就是，“你怎麽到了這裏？”

趙君湲這才得知，梁娞私回渤海，寧戈隨後追了去，至今半分消息也無，迦南替兒子媳婦擔憂，整宿難眠。

“母親莫急，君湲這就啟程，定會找到他們。”

他安慰了幾句，只洗了把臉就急著要北上，迦南再是急迫，也不忍叫他才歇口氣又接著趕路，只說好生歇一晚，明日再啟程不遲。

家僮服侍他梳洗幹凈，趙君湲去拜會狄風，狄風備下酒菜為他接風。

席間得知了許多近期發生的大事，聽說蜀王駕崩，太孫繼位，趙君湲一時感慨，一時又慶幸。

狄融撇著嘴道：“蜀王死了，你臉都笑爛了。”

哪怕趙君湲如今名聲在外，狄融瞧他還是別扭占多，大致是因為少年時的不愉快，又或是韞和的緣故，他時不時地嗆上兩句。

狄風吼了幾次，他還是繼續作死，趙君湲卻不會再像當年那般和他反唇相譏，手中把著盞敬他，為當時的年少無知向他表示歉意，希望今後能化幹戈為玉帛，共護國土疆域。

他說到家國時，眼裏還是一如少年，閃閃發亮，“崔慶之臂力過人，曾射殺壯馬於禦前，狄小將軍師承周國公，五百步穿楊莫人能比，若斬他於馬下，定能揚名四海。”

狄融被他說得心花怒放，嘴上還是要謙虛兩句，“全靠先生的悉心教誨，以及......趙家祖上的穿蛟弓，融不敢得意忘形。但若令君能用到狄融的地方，融必不推辭。”

趙君湲重重地揖了一禮，笑道：“多謝。”

酒興已盡，三人又敘茶暢談了許久，看他雄才大略，狄風越發欣賞這個年輕人，翌日送趙君湲至長亭，話別時告知，他決定固守西南，不再北上征伐。

狄融不理解，在送走趙君湲後，和狄風鬧起來，“如今各地紛亂，正是北上的大好時機，父親卻偏安於此，實在不丈夫。”

狄風只是道：“無休無止，什麽時候是個頭啊。”

…

兵器鑄造進展順利，在北地的暗衛忽然得到一個消息，寧戈在渤海現身。

韞和立即想到了梁娞，“一定是梁娞回渤海了。”

薛嬤嬤也被嚇到，“進了虎狼窩，這可怎麽辦才好？”

渤海被義軍把控之後，渤海王邸洗劫一空，男丁慘遭殺害，女眷悉數充軍，她此時回來不是尋死嗎？

韞和不敢想象後果，眼前她沒有好的辦法，“要找到兄長，找到梁娞。”

她沒有辦法，只能吩咐暗衛前去協助，盡力保夫妻平安。

暗衛去了多時，一直沒有回音，韞和緊張了大半夜，眼皮挑了大半月，結果還是等來了噩耗。

梁娞死了。

暗衛道：“我們的人被亂軍沖散了，找到的時候已經晚了。”

可憐渾金璞玉的梁娞，千金之軀竟毀於亂軍的暴行。

為替自己的父親渤海王收屍，梁娞半夜潛進集中王族男嗣的墳地，偷出渤海王的殘屍掩埋，被義軍發現了，拖進樹林實施將近半日慘無人道的非人對待。

梁娞被蹂躪致死，寧戈找到時，留給他的只有一具腐臭生蛆的冰冷屍體。

不知死了多久，襤褸衣衫已腐去大半，因為掩在眾多屍首下，避免了被野獸撕咬吞食的命運，他依舊能通過尚能看出容貌的臉來辨別，是他苦苦尋了多時的梁娞。

看著指甲縫裏的泥垢和凝固的血絲，寧戈竟連一聲也哭不出，雙手抱著一灘爛肉，沒有半分懼意，也不怕駭人的瘟病。

他抱著屍體，放在撤走人馬的王邸外，潛進她生前的閨房，在幾乎空無一物的房間裏尋到了一套她少女時穿的衣裳，扯下柔軟的帷幔。

他為她穿好衣服，梳好發髻，聲音漸漸哽咽，“娞兒，我帶你走。”

這裏是她的家，但他不能忍受她在這裏安息，繼續忍受不堪回首的臟汙。

用扯下的帷幔裹著屍體，安置在馬背上，在暗衛護下一路闖出渤海。

韞和早帶了棺木，在渤海和衡山的地界等著，看到寧戈的那刻，未語淚先流。

“阿兄......”

她站在原地，腳如灌鉛，寸步難移，冬月的寒風打在脊背似刀在割。

寧戈只是對妹妹蒼白地一笑，閉了閉眼，將梁娞放入棺木，拔出劍來就地掘起墓坑，後面棄了不中用的劍，徒手刨土。

隨從借了鍬來，幾人合力在兩界上掘出一個墓坑，吊下棺木，灑土掩埋，金尊玉貴的渤海翁主不能回歸故裏，薄葬而已。

寧戈的大半光陰都在渤海，他只恨那時太過冷靜，竟和她錯過了那麽多年。

臉上的淚還沒被風幹，熱流又沿著面頰滾落，韞和捂著臉，顫著唇，不知道如何去安慰自己的同胞兄長。

寧戈仰頭望著天，雁向南越冬去了，不過沒關系，明年回暖還會再回來。

“娞兒，你先在此安息，待我親手擰下魏顯的狗頭。”

他把淚水逼回眼眶，天暈地轉的，無盡的黑暗在眼底洶湧蔓延，四肢失去了知覺，倒下去的剎那，他突然感覺到前所未有的疲乏。

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