女人的變化總比男人感性，如果一個女人心甘情願對一個男人交付身體，那麽心裏也有了他一席地位。

韞和仿佛懷春的少女，攬鏡自照許久，只為修飾容顏，悅己悅人。

永晉和紅蕖在簾下賀喜，她面上微熏，挽帔出來，兩頰還是那片醉人的醴紅。

“府君去了哪？”她醒來，就沒見著人。

紅蕖屈膝，起身隨在她身後，“左馮翊來了，府君去了前庭會客，娘子可要去看看？”

引著韞和上了曲廊，又補充，“聽說他是府君的同窗，年少時的摯友。”

這點偶然間聽表兄楊潯提到過，韞和印象很深，他原是九卿少府，因為一折奏疏得罪了朱家，被排擠出朝堂，一貶再貶。後來渤京的人都在傳，晏昆侖人如其名，高山仰止，無畏強權，是個有風骨有氣節的文人。

年紀輕輕官做到九卿，到底是個怎樣的人，也只在別人口中流傳過。

韞和以前沒見過晏昆侖，這會兒見到，趙君湲和他並肩坐在南窗下，一人執筆，一人飲茶。秋末的桂花謝得幹凈，零星花屑拂到案上，恰好落進晏昆侖手執的那盞茶裏。

不同於趙君湲的深沈穩重，晏昆侖人更活泛，即便只露了一個背影，說了幾句無關緊要的閑話，韞和也看得出，他把名利看得淡。

男人們開始談正事了，韞和不好進去唐突，但她想聽聽他們說的內容，就悄悄匿在外頭，替他們看著茶爐。

今日旬休，晏昆侖一早入京，帶來張括將軍回祖籍的消息，“伯執要送，老將軍斷然拒絕，說是不要他在膝前盡孝。”

“我瞧著，伯執也兩難，他要報養恩，心願又未了，他不走，梁國也沒有他的立足之地。他的身世牽扯了太多的東西，容不得做選擇，老將軍活得明白，當初收養他，為的是義字，不是孝字。”

晏昆侖說到點上，如今擺在伯執面前的，只有一條路，那就是攪在這灘汙水裏。

趙君湲手裏的筆一頓，料到如此，“飛梟營的人在渤海查他，怕是知道了什麽。渤海他不能去了，大概會回來。”

“他回來，不就暴露了身份，告知所有人他是……”

話到一半，晏昆侖後知後覺地住了口，怕這屋裏的耳朵聽見。

趙君湲搖頭，“算不得險棋，既然有人要從他身上入手，他索性就亮出身份，把自己擺在明面上，藏在暗處的那些人反而不好辦。”

晏昆侖痛快地笑，“這招兒膽大，不過回來也好。陳侯謀逆，陛下喉嚨哽了刺，借這次太子大婚召入諸侯妻兒，列位諸侯擔憂陛下發難，為此惶惶不安，伯執是渤海王看重的人，也得懸著腦袋做事。”

趙君湲把筆擱下，等墨跡略幹，起身拂去落花，晏昆侖隨意地瞟了一眼，是寫給伯執的家書。

他道：“我們幾個誰不是懸著腦袋，政事上我若是出了事，你要及時摘除幹凈，不要卷進來。”

“等到了那時再說吧。”晏昆侖哼了一聲，看他把信仔細折疊起來。

外頭傳來趵趵的腳步聲，由遠及近，行到一半停了，片刻後響起劉池的聲音，“夫人。”

兩人相視一眼，趙君湲收好書信，從容地出來，見韞和立在闌幹下一排蔥綠的方竹前，穿一件丹色裙裳，臂彎挽著的水綠長帔垂至地面，掐出那把不堪一握的楚腰。

劉池說了一句話，韞和回過頭，朝他二人微微欠身，擡眼在趙君湲身上掃過，目光在那清風明月般純粹的年輕人臉上定了定。

晏昆侖拱手道：“趙夫人，許久不見。”

“許久不見？這話怎麽說？”韞和滿心疑惑，她記得，和他並未謀面。

晏昆侖笑著解釋，“白猿渡解救夫人那次，我也在其中，最先放話的人便是我了。”

那夜混亂不堪，韞和受了驚嚇，哪有心思在意旁人是誰。

既然今日見著了，總要表一番謝意，“原來是晏使君，韞和怠慢了。使君難得入京一趟，不如留下用膳，算是韞和道謝的誠意。”

她看了趙君湲一眼，趙君湲沒話，負手走了幾步，到她身旁站住。

回頭看晏昆侖還杵在那兒，挑著眉梢道：“你不是還有事？”

晏昆侖訕訕，擺手道：“夫人客氣了，我這急著出京，就先告辭了。”

他說完，壓著聲對趙君湲道：“不是一家人，不入一家門，四朝的虎加上你這狐，事情能壞哪去。”

他的比喻有趣，韞和聽著似曾相識，似乎在哪裏看到過一眼，“四朝的虎，是什麽典故？”

趙君湲拿眼覷人，手扶在闌幹上有意無意地叩著。

晏昆侖連忙笑道：“典故嘛，說來話長，夫人不若問宋國公。”

兩人送晏昆侖出了府，轉來的時候，韞和果然追問。

趙君湲只得替她解惑，“四朝虎不入山林，是社稷之福，說的是你的祖父周國公。”

韞和臉色一沈，“我祖父為官算不得正直清廉，卻也沒害過誰，憑什麽拿這話作踐他，陷他不義。”

她眼一斜，氣哼哼地進了房間。

趙君湲搖了搖頭，在門外將信給劉池，交代了幾件事，進來時韞和已經用完早膳，手裏翻著他的書。

聽他進來，韞和依舊垂著眼皮，不想搭理，過了半晌沒見他有話，頓時坐不住了，“你就沒說的？”

趙君湲擱下箸子，笑凝著她，“你想聽什麽？”

婢女呈上潤濕的帕子，他接過來細細地擦凈手指，踱到她眼前，取走她卷得不成樣的書。

“你們男人都這樣，對女人，自持身份。”韞和紅了紅耳尖，她不過是想聽幾句好聽的，要他哄一哄自己罷了。

趙君湲聽懂了，卻沒什麽表示，只默了默，在旁邊坐下，攥過她的手。

他斂了笑，擺出一副嚴肅的神情，看得韞和心裏突突直跳，以為又是哪裏說錯了。

“怎的了？”她問。

趙君湲將她拉到腿上靠著，淡淡開口，“犀娘，四朝虎是誰和你說的？”

韞和搖頭，“我也記不清了，只恍惚在哪看過兩眼，有點印象罷了。”

“那方才我說的那句，可懂得什麽意思？”

韞和繼續搖頭，“反正不是什麽好話。”

趙君湲掠了掠她額前掉落的碎發，“的確不是好話。在梁國，歷經四帝巋然不動的唯周國公一人爾，雖無卓越政績，陛下登位後仍心存忌憚，私下和身邊近臣偶爾談及，戲稱周國公為不露聲色的四朝猛虎，幸為朝廷所用，若是對立，必是梁國蠹害。”

韞和明白了，“翁翁辭官歸隱是因這個緣故？”

握在她腰上的手指敲著，喉音低沈，“周國是個有算計的人，話傳出來，曉得不宜久留，第二日便掛冠離京。”

不過是一樁往事，隨便講講就罷了，偏偏韞和上了心，趙君湲離開之後，夜裏翻來覆去想著這事，睡不著，翌日一早便喚了婢女翻找她要的東西。

“娘子要找的東西是什麽樣的？”紅蕖把裝首飾的匣子都翻遍了。

韞和也想不起，只覺得特別重要，要趕緊找到才行。

她坐在梳妝臺前，埋頭苦想了一陣，腦子靈光一閃，記起晏昆侖說的白猿渡。

想起途經茶棚那日遇見的老乞婆，給過的一支竹簡。

她被點醒，打開減妝的夾層，捧出竹簡，仔細辨認字跡。

果不其然，就是在這裏。

縱四朝猛虎，危聖人千秋。

老乞婆說，要她轉交皇後。如此說來，皇後可能想知道些什麽，而老乞婆想借她的手和口告知。

會不會和祖父有莫大關聯？如果是，會不會對祖父不利？

韞和惶然，一時不慎竟將竹簡折成了兩截。

難道，是遺失已久的……紅字書尾頁？

她心中震駭，兩手不住抖顫，稍微穩住心神，急急取了燈罩，將竹簡引了明火，親眼見它燃盡。

皇後要知道的事，無論好壞，她都不要涉險，留下任何把柄。

但老乞婆之托，她也要兌現。

她要知道，祖父那時已不在朝中，為何會平白牽連進來。

…

還未入冬，南熏殿殿角已經置上火盆，炭火燒得死氣沈沈，關了一殿的煙霧，嗆得宮人掩面嗆咳。

皇後畏寒，每年都有專職宮女輪流侍奉炭火，自右昭儀協理六宮，皇後宮中侍女去了一批，用的炭也一年比一年差。

炭氣鉆進帷幕，沖著臥寢飄來，沈瑛拿扇往外頭趕，欲要出去質問宮婢的失職，榻上的皇後出聲制止。

沈瑛到榻前跪下，“女君若還是冷，臣再抱幾床被衾來。”

皇後偏頭瞧著她，枯瘦的臉上露出久違的笑容，“太子要大婚了。”

她突然說起這個，沈瑛有些害怕，端了湯水過來，勉強笑了笑，“都安排妥了，有長公主坐鎮，女君不必操心。”

潤了水在她幹裂的嘴唇，皇後抿去，嘆道：“沈瑛，我好不甘心！”

以為她是擔心太子的前程，沈瑛安慰道：“女君期盼，太子定能如願。”

“真能如願，我何必在此茍延殘喘。”皇後搖頭，神思仿佛有些混亂，“沘陽說得對，我留著命，的確是妄想著周國公的助力。”

沈瑛糊塗，“周國公威望在，但人不在其位，不能替女君和太子分憂。”

杜皇後壓住她餵水的手，“世間的變數，你又怎麽知道？俗人都如沘陽所想，即便你為我親信，也只當我是病急投醫，殊不知，我看中的不是他的聲望和手段，而是他手上的東西。”

“那是什麽？”沈瑛下意識就問出了口。

皇後默默瞧著她，嘴邊噙著一抹怪異的笑，“你這個人藏的深，難得有動心的事。既然想知道，不妨告訴你。”

皇後搖手，沈瑛附過耳朵，只聽她輕輕地吐出幾個字。

“是蜀王的信物。”

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