第90章 又是案首 黎蕎的文章
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黎蕎對朝中的局勢並不了解。
準確來說, 他是一無所知。
江知縣和明知府考校他功課時並未提過這些，在今日之前，這兩位大人肯定想不到聖上會出這樣的題。
不過, 聖上此次出了這麽一道題，應該是想修運河的吧？
若是他不想修，何必寫了一篇小作文又出這麽一道題。
他不想修的話，大臣還能逼著他修麽？
但是，此次的題目是利大於弊還是弊大於利, 聖上讓天下書生一起探討此問題，這應該是聖上想修但大臣反對, 亦或者是聖上自己也不是十分堅定。
修運河不是小事, 即便是聖上也不敢輕易下決斷。
……
所以，聖上的心思是想修，但又不是很堅定？
黎蕎一手支著腦袋, 眸子垂著, 視線盯著試卷上的題目，腦袋有些放空。
聖上真是看得起這天下童生, 這麽大的事兒，不放到鄉試、會試、殿試上，而是放到這小小的院試上。
有趣。
但他該怎麽寫今日的文章？
在他這裏, 對於今日的題目, 他的答案只有一個：利大於弊。
他相信絕大部分考生都是這個答案。
所以, 他的文章該怎麽脫穎而出？
整個河西府的讀書人都等著他的文章，他自己也苦讀一年想要洗掉投機取巧的標簽, 可誰知道聖上此次接的是十八層地獄。
唉！
明知府坐在上首, 將下邊一百名考生的神色瞧在眼中, 他眼底湧出了擔憂。
今天早上他和學政一起拆了此次的題目, 看完之後，他楞了好一會兒。
他雖然是小小的知府，但他消息還算靈通，自打過了年，聖上已經在早朝上提過好幾次修運河的事兒了。
但聖上並沒有表明他自己的態度，只是讓朝中大臣各抒己見。
朝中大臣分為兩派，各有各的道理。
眼下聖上出了這麽一道題目，聖上應該是想修運河的吧……
肯定是想修的，不然的話，不會出這樣的題目。
嗯，那他批卷子時必須要偏向寫利大於弊的文章。
只是，此次的文章不好寫，哪怕是他，此時拿著這樣的題目，也要好一番斟酌才能動筆。
更何況是這些根本沒見過世面沒進入過官場的童生呢。
這些童生當中，不少是農家子，閱讀的書籍有限，眼界狹窄，把這麽大的議題拿過來讓這些考生答，這純粹是……咳，純粹是聖上廣納良言、求賢若渴，連童生之言都願意給眼神呢。
身為小小童生卻能參與到這等國事當中，這些考生得謝謝聖上破例給他們機會。
他雖是知府，但因為不是京官無法上朝，所以他想針對此事發表政見卻根本沒有途徑呢。
只是，聖上這恩賜來的有些猛，本屆考生直接被砸懵了。
這一百位考生包括黎蕎全都皺著眉，題目公布兩刻鐘了，竟是無一人動筆，全都在思索。
對於其他考生，他不是很在意，只有同情……啊不，是羨慕，羨慕其他考生有發表見解的機會。
但黎蕎他就很關心了。
他很想把案首這一榮譽往黎蕎懷裏塞，但不知道黎蕎能不能壓其他考生一頭……
黎蕎思索了小半個時辰，然後才提起筆在草紙上列下文章的大框架。
這大框架列的有些艱難，他塗改了好幾次，等需要往框架裏填細節時，這張草紙已經寫不下了。
取了一張新草紙，填了細節，他這才開始寫草稿。
盡管已經有大綱和細綱，但他依舊寫的磕磕絆絆，粗略望去，整張紙都是墨團，幾乎每行都有塗改的痕跡。
草稿寫了一半，中午了。
動腦子餓的快，他放下毛筆，開始啃幹饅頭。
他沒有要熱水，食不知味的啃完了幹饅頭，他提起筆繼續寫。
等把草稿寫完，他長呼了一口氣，看看天色，太陽已經西斜了。
他趕緊往卷子上謄抄。
等他抄完，天色已經擦黑了。
因為考生少，所以早上的流程走的快，衙役公布題目的時候估摸著才七點多。
眼下天色擦黑，這差不多有九個小時了。
用視線的餘光打量一下其他考生，每個人都在奮筆疾書，無一人交卷。
黎蕎松了口氣。
看來他是第一個寫完的。
他又仔仔細細檢查了一番，確認沒有疏漏，沒有錯別字，但他沒有起身去交卷。
今日的題目本就難，眼下其他考生也都沒寫完，他若是這個時候交卷，應該會搞崩一些人的心態吧。
算了，他還是安靜坐著，等其他人交卷了他再交吧。
院試是不提供蠟燭的，這會兒是農歷四月，天黑的不算早，但一直到大廳裏昏暗得坐直身子看不到桌子上的字了，這才有人交卷。
黎蕎見狀，便跟著起身交卷。
這會兒天已經黑了，出了考棚，不只是陶竹面帶焦急之色，其他考生的親朋也都很焦急。
這啥情況，題目就那麽難麽？
陶竹就站在考棚門口，看黎蕎隨著人流出來，趕緊對著黎蕎招了招手。
黎蕎一眼就瞧見了陶竹，黎蕎也揮了下手，正想要朝著陶竹走去，但這時其他考生忍不住叫住他。
“黎賢弟，留步。”
“黎賢弟啊，你先別走，能否告知你文章的內容？”
……
其他考生對於此次的考題，是麻了又麻，麻無可麻，說它簡單吧，看上去的確挺簡單，要麽選利大於弊，要麽選弊大於利，然後論證自己的觀點就行了。
可若真這樣寫，那就太四平八穩了，毫無新意和特色，這如何勝過其他考生？
河西府的考生，很多人都接受了黎蕎那一套理論：比別的考生多走半步。
可就今日這題目，他們怎麽比其他考生多走半步？
絞盡腦汁擠出來一篇文章，此時不少人當真有些虛脫，因此看到黎蕎與他們一起出考棚，便忍不住叫住了黎蕎，想聽聽黎蕎的答案。
“諸位，今日的文章我亦是十分頭疼，並無萬全把握，所以還是等放榜吧。”
黎蕎也苦著一張臉，唉聲嘆氣。
“啊？？？”
“黎賢弟，你也無十全把握？”
“怎麽會！我看你早早就寫完了的！”
其他考生見他這副模樣，有些驚訝，也有些不信。
“早早寫完並不能代表什麽，若我真的信心十足，又怎會不提前交卷呢。”
黎蕎繼續苦笑。
其他考生：“……”
是哦。
之前黎蕎都是提前交卷的，此次他寫完卻遲遲不交，這說明他心裏也沒底吧。
黎蕎沒底，那此次的案首……
“諸位，我先告辭了，明日我要出門為親朋采購禮品，接下來幾日恕不待客。”
黎蕎沒空去搭理其他人如何想，他示意擋在他跟前的考生讓開，他朝著陶竹走去。
陶竹和白柚黎大忠、沈畫站在一起，黎蕎和他們打了招呼，拉著陶竹就走。
黎二山黎夏黃有名父子趕緊跟上。
等回到家，關上門，黎蕎終於舒了口氣，這漫長的一日總算是過去了。
他只說了一句盡力，陶竹和其他人便不再詢問與考試相關的事兒，很快吃了晚飯，他和陶竹回後院睡覺。
這一覺睡的酣暢淋漓，等醒來後，天色已經大亮。
慢悠悠的吃了不算早的早飯，黎蕎六個人逛街去。
說今日要采購禮品，那就真的是在大采購。
自打來了府城，陶竹黎二山黎夏黃有名父子就沒有出門逛過街，這五人全都在為黎蕎服務。
眼下考完了，黎蕎想帶著他們出門放松放松。
會客社交什麽的，往後稍稍，還是他的親朋比較重要。
來府城之前，鄭淺淺生了個大胖小子，因此此次跟來的是黎二山和黎夏。
這孩子一出生，黎蕎就成爺爺輩的人了。
這胖娃娃得喊黎蕎叔祖父。
所以，黎蕎此次買的第一個物件便是長命鎖。
陶竹覺得鄭淺淺生娃辛苦，便又給鄭淺淺買了首飾，這次買的是一對金鐲子。
除了鄭淺淺和胖娃娃，黎春桃若無意外今年會成親，所以這新婚禮物必須得備上。
陶竹給黎春桃買了一套銀頭面，三百兩。
黎二山和黎夏陪著來府城著實辛苦，黎二山十六歲了，給他說親的人很多。
黎夏十五歲，登門的媒婆也絡繹不絕。
黎蕎和陶竹給他們各買了合適的禮物。
餘下眾人也都有禮物，難得來一次府城，而且今年收入不錯，因此黎蕎和陶竹都十分大方。
但黎蕎身為名人是躲不開社交的，接下來幾日，他接待一波又一波的人。
但關於此次的文章，和上次的府試一樣，甭管旁人如何問，他一個字都未答。
他只告訴給了陶竹。
這次的題目實在是太難，他又死活不肯說，於是一些考生心裏升起了期望，猜測他此次的文章可能平平無奇，覺得他可能保不住此次的案首。
終於到了放榜這日。
黎蕎和陶竹幾人慢悠悠的吃了早飯，然後步行前往考棚。
他們到時，考棚外圍著許多人。
雖然說參加覆試的考生只有一百人，但是，正試被刷下來的一些考生沒有離開府城，這些人想看看此次黎蕎能不能拿案首，想瞧一瞧黎蕎的文章。
因此，今日的考棚外依舊人山人海，非常熱鬧。
黎蕎到了考棚外，又被眾人圍了起來，雖然知道黎蕎依舊不會透露什麽，但就算黎蕎此次不是案首，那肯定也能考中秀才。
和黎蕎拉一拉關系總是沒錯的。
黎蕎笑盈盈的，身為人群中的焦點，臉上並無驕矜之色，始終溫和有禮。
很快，有衙役過來了。
和縣試府試放榜的流程一樣，先是鑼鼓喧天鞭炮齊鳴，把氣氛搞起來之後，衙役們這才往墻壁上刷漿糊準備張貼黃榜。
黎蕎不如上次淡定，他和孟月、徐瑛朝著人堆裏擠去。
他這一擠，一些考生眼睛亮了。
上一次的府試他可是超級淡定，放榜時站在角落裏沒動。
但這次他動了，所以，他這次的文章真的不咋地咯？
此次的案首，真的有可能不屬於他哦？
艾瑪，就愛看一些打臉！
此前所有人都篤定他是本屆的案首，所有人都覺得小三元這個稱號會落入他懷中，可誰知道聖上神來之筆，竟是出了這麽難的考題！
誰說聖上擡舉他的？
真擡舉他的話，又怎會出這樣的考題！
待會兒可要好好瞧一瞧他的臉色，在萬眾矚目中落選案首，一般人還真沒這經歷，嘻嘻。
就在這些人快要掩飾不住心裏的幸災樂禍之時，人堆裏，站在最前面的考生看到了托盤上的試卷，他們口中頓時爆發出了驚呼聲。
“咦？黎蕎是案首啊！”
“這是黎蕎的卷子吧？這麽些年來，也就他的文章被當眾貼出來過。”
“肯定是他的試卷，此次的案首就是他！”
……
正在心裏偷著嘎嘎樂的考生，楞了。
啥？
黎蕎還是案首？！
他們睜大眼睛去看黃榜，負責貼左側黃榜的衙役，正好把黃榜的左上角拍到墻上去。
隨著他手的離開，排在第一列的黎蕎兩字，出現在了眾人的視線中。
“真是黎蕎！”
“果然是他！”
……
黎蕎：“……”
他長長呼了口氣。
還好還好，他此次的文章戳中了知府大人和學政大人的心坎。
放松之後，他擡眼去看其他人的名字。
案首單獨一列。
接下來是第一等考生的名字，位於這一等的考生是廩生，入縣學讀書有諸多好處。
很快，他尋到了徐瑛兩字，就在第一等的首位。
孟月則是在第一等的第五位。
徐瑛和孟月不僅都中了秀才，而且還是廩生。
黎蕎忍不住笑了，扭頭去恭喜身旁的兩人。
但就在這時，站在最前面的考生又爆出了巨大的驚呼。
“快看，黎蕎的文章貼出來了！”
伴隨著這一聲驚呼，不少人朝著他卷子所在的位置湧去，想要看一看他文章到底是如何寫的。
孟月和徐瑛也好奇極了，兩個人只是粗粗品味了一下考中秀才的喜悅，然後便隨著人群往卷子那邊擠。
黎蕎：“……”
他摸了摸鼻子，往人群外擠去。
此次的文章，他心裏是真的沒底兒，他之前總結出來的那一套理論不適合此次的題目。
此次的題目看似小，但其實很大，可以寫的方面有很多。
他想在一百位考生中脫穎而出，他必須尋一個旁人想不到的角度。
所以，他開篇便表明他的態度，他認為修運河是利大於弊。
但是，弊端也不可忽視。
他選擇的答案是利大於弊，但他整篇文章，百分之九十的篇幅都在寫修運河的弊端。
修運河最大的弊端是勞民傷財。
聖上雖然想修，但下不了決心，為什麽？
因為聖上怕勞民傷財，激起民憤。
所以，針對這一弊端，他提出了一些措施。
修運河並非是一朝一夕之事，此事急不來，因此，可以先攢銀子，攢一筆銀子修一段，攢一筆銀子修一段。
至於朝廷如何攢銀子，修建運河所花費的銀子是天文數字，這不是靠著一門吃食生意能解決的。
當然，粉條或許可以，但粉條的利潤一部分落農人手裏，一部分落商人手裏，還有一部分落他手裏。
落的太散，就算他願意把自己的那份捐出來，那也根本不足以支撐運河的修建。
但他一時間想不出第二個能和粉條一樣暴利的生意，所以，他想了另外一個法子。
運河修建之後，漕運會十分發達，沿途會興起很多碼頭甚至是城鎮。
這是一個極其大的機遇。
所以，他覺得可以先規劃好這些碼頭或者是城鎮，然後讓人競標。
哪位商人出的銀子多，那麽運河修好之後，就可以選中一個碼頭買地蓋房或者是幹其他事兒。
這一部分黎蕎寫的很粗略，畢竟他此時只是一個二十一歲從未離開過河西府的農家子。
若是用這種方子籌措到了銀子，那或許就不會勞民傷財了。
不勞民傷財，那麽修建運河最大的弊病就沒有了。
但是，運河修好之後，也會出現一些弊端。
運河要貫通南北，運河修好之後，肯定不能只運送糧食，這會造成資源的浪費。
而且，一些人肯定會在運糧船上搞走私，夾帶私貨。
這很危險，若是船只重量超標，那搞不好會沈船。
所以，他覺得朝廷可以出臺一些律令，讓商人正大光明的走運河運送貨物，而朝廷收取相應的商稅。
這麽一條貫通南北的運河，一旦允許商人運輸貨物，那必然會帶來巨大的經濟利益，將會有無數人靠漕運而活。
涉及到了錢財和生存，那相關的弊病就多了。
上層的大官貪贓枉法，中層的設立關卡巧取盤剝，下層的船工為了自身的利益肯定會組織起來對抗官員，一旦拉幫結派，那問題就大了。
而且，一些被盤剝的太狠的百姓則是有可能揭竿而起。
總之，若是不好好管理，那苦的就是底層百姓。
底層百姓走投無路，要麽在沈默中死亡，要麽殺出一條活路。
除此之外，修運河還有一系列的麻煩事，比如說河道因為種種原因出現了淤塞，這得靠人工清理，是一筆不小的支出……
總之，他這篇文章，主要講了修建大運河的弊病，修建前的弊病和修建後的弊病全都提到了，概括的很全面。
在文章的最後，他又寫了修建大運河的好處，雖然弊病多，但好處也多，因此，他覺得修建大運河是利大於弊。
黎蕎此前不肯把文章內容透露給其他人，是他覺得他這篇文章可能寫偏了。
他主張的是利大於弊，結果他滿篇都在寫弊端，他擔心這篇文章撓不到知府大人和學政大人的癢處，因此拿不到案首。
既然拿不到案首，那這篇文章還是不要讓旁人知道了。
但沒想到，明知府和學政大人還是點了他為案首。
不知道這兩位大人是真的喜歡他這文章，還是看在聖上的面子上……
陶竹早就聽到了眾人的驚呼，確認黎蕎的確是此次的案首，他心中松了一口氣。
看黎蕎從人堆裏擠了出來，他趕緊朝著黎蕎走去。
來到黎蕎跟前，見黎蕎神色平靜，臉上並無歡喜之色，他便道：“我覺得你寫的很好，你這個案首實至名歸。”
黎蕎聞言笑了：“你這是夫郎眼裏出案首。”
“不，哪怕我不是你夫郎，我也覺得你寫的好。你是為了大盛，為了百姓好。”陶竹輕輕搖頭。
這人的文章側重講弊病，為的不就是萬一這運河真的修了，那這篇文章等於是給聖上提了醒了。
雖然人微言輕，但這人還是這麽寫了。
這人是盼著運河的利遠遠大於弊，是盼著百姓不受苦。
只憑這份心，他就覺得這篇文章是當之無愧的第一。
黎蕎：“……”
他楞了一瞬，然後不由抓住了陶竹的手：“竹哥兒懂我。”
陶竹笑了一笑：“所以不要心虛，你配得上這個案首。”
“嗯。”黎蕎點了頭。
他自己問心無愧。
坐在考場上時，他腦子裏閃過無數的念頭，但他最終選擇這麽寫。
他想這麽寫。
至於其他考生如何看他，腦子長在別人腦袋裏，嘴巴長在別人腦袋上，他管不著。
只要不跟那兩個外地人一樣當街詛咒他和陶竹會散，那他就不會搭理。
這時，黎二山黎夏，黃有名父子，白柚黎大忠，沈畫都來到了黎蕎跟前，他們紛紛向黎蕎道喜。
又是案首！
連中三元，這項榮譽真落黎蕎身上了。
徐家人沖向人堆，歡喜不已，徐瑛也考中秀才了！
但徐瑛此時顧不上自家人，他和孟月站在黎蕎的卷子跟前，連著看了三遍，又細細品了一會兒，這才從人群中擠了出來。
徐瑛被自家人攔著，於是孟月便獨自走向了黎蕎。
孟月臉上全是欽佩：“黎兄，不管是攢錢的方式，還是為了朝廷和百姓的一番心意，我都佩服的五體投地，絕了，你這篇文章又可以當範文了。”
“不敢當不敢當。”黎蕎很謙虛：“也是取巧了。”
“這有什麽巧可取？就你寫的那些，在沒看到你的文章前，我都不知道運河竟然能有那麽多弊病。”
孟月想到的弊病是勞民傷財，是不好維護，他著重寫了這兩項。
他對運河的了解全部來自於書籍，但是，他家裏人服徭役的時候經常會挖河。
於是他就從自身出發分析運河的弊病，他最擔憂的是朝廷沒銀子然後去壓榨百姓，他怕朝廷提高賦稅，他怕自家受到波及。
但修建運河是一件功在當代，利在千秋的好事，所以他主張的是利大於弊。
此次能位列一等成為廩生，孟月覺得不是他寫的太好，而是其他人寫的太差。
他沒有泛泛而談，他是從他個人的命運出發，整篇文章全是真摯的感情，沒有技巧。
黎蕎的文章也全是真摯的感情，沒有技巧。
但黎蕎的感情不是面向黎蕎的小家，黎蕎的感情是面向整個大盛的底層百姓。
黎蕎現在富裕了，但黎蕎的視線沒有脫離底層的百姓，只憑著這一點，他對黎蕎是心服口服。
他想對著明知府和學政大人喊一句大人英明！
“我也是順著思路暢想了一下，粉條在永興縣引起了不少事兒，小小粉條就鬧出這麽多事兒，更何況是運河呢。”
黎蕎搬出早就想好的借口。
大盛沒有大運河，所以，他文章中提到的大運河修建好之後所產生的各種弊端，在旁人看來都是他的想象。
他一個農家子，為什麽能想象出來？而且描述的有鼻子有眼仿佛已經發生了似的？
針對這個問題，答案很簡單，他有粉條。
明知府處置了永興縣的縣丞和縣尉之後，在河西府五縣都貼出了告示，好殺雞儆猴。
年後，聖上對孫知縣的處置也下來了，孫知縣被貶為永興縣縣學的學正，學正是九品官，是教諭的助手，說是管著縣學裏的一幫秀才，但其實等於是大學裏的輔導員，幹雜活的。
孫知縣由一個七品知縣一下子成為九品芝麻官，這落差實在是大快人心。
明知府在五縣廣而告之，好讓五縣的百姓和大小官員都知道瀆職的代價。
所以，黎蕎雖是農家子，但也見識到了一些陰暗面。
他寫出這樣一篇文章，不算突兀。
這時，徐瑛走了過來，他看法和孟月一樣，對黎蕎除了佩服還是佩服。
其他看完文章的考生，也有不少人走了過來，一邊向黎蕎道喜一邊表達他們的敬佩。
都不是傻子，黎蕎文章裏的憂民之心滿的都要溢出來了，憑著這份心意，明知府和學政大人將他點為案首，那誰都挑不出錯。
更何況，他還寫了諸多大運河修建後的弊病，這是很多考生沒有想到的，憑著這份眼界，黎蕎也能拿下此次的案首。
剛才在心裏嘎嘎偷樂的個別人，此時要麽沈默，要麽對黎蕎投去羨慕嫉妒恨的視線。
人比人真是氣死人，原本想著黎蕎此次可能要丟臉，結果他文章又要成為範文！
那此前幹嘛裝出一副忐忑的模樣？
呸！
白蓮！
但罵完之後，他們心裏很快又被妒忌填滿，連中三元，雖然是小三元，但這也預示著黎蕎這個必定要起飛的人，真的開始起飛了。
唉！
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準確來說, 他是一無所知。
江知縣和明知府考校他功課時並未提過這些，在今日之前，這兩位大人肯定想不到聖上會出這樣的題。
不過, 聖上此次出了這麽一道題，應該是想修運河的吧？
若是他不想修，何必寫了一篇小作文又出這麽一道題。
他不想修的話，大臣還能逼著他修麽？
但是，此次的題目是利大於弊還是弊大於利, 聖上讓天下書生一起探討此問題，這應該是聖上想修但大臣反對, 亦或者是聖上自己也不是十分堅定。
修運河不是小事, 即便是聖上也不敢輕易下決斷。
……
所以，聖上的心思是想修，但又不是很堅定？
黎蕎一手支著腦袋, 眸子垂著, 視線盯著試卷上的題目，腦袋有些放空。
聖上真是看得起這天下童生, 這麽大的事兒，不放到鄉試、會試、殿試上，而是放到這小小的院試上。
有趣。
但他該怎麽寫今日的文章？
在他這裏, 對於今日的題目, 他的答案只有一個：利大於弊。
他相信絕大部分考生都是這個答案。
所以, 他的文章該怎麽脫穎而出？
整個河西府的讀書人都等著他的文章，他自己也苦讀一年想要洗掉投機取巧的標簽, 可誰知道聖上此次接的是十八層地獄。
唉！
明知府坐在上首, 將下邊一百名考生的神色瞧在眼中, 他眼底湧出了擔憂。
今天早上他和學政一起拆了此次的題目, 看完之後，他楞了好一會兒。
他雖然是小小的知府，但他消息還算靈通，自打過了年，聖上已經在早朝上提過好幾次修運河的事兒了。
但聖上並沒有表明他自己的態度，只是讓朝中大臣各抒己見。
朝中大臣分為兩派，各有各的道理。
眼下聖上出了這麽一道題目，聖上應該是想修運河的吧……
肯定是想修的，不然的話，不會出這樣的題目。
嗯，那他批卷子時必須要偏向寫利大於弊的文章。
只是，此次的文章不好寫，哪怕是他，此時拿著這樣的題目，也要好一番斟酌才能動筆。
更何況是這些根本沒見過世面沒進入過官場的童生呢。
這些童生當中，不少是農家子，閱讀的書籍有限，眼界狹窄，把這麽大的議題拿過來讓這些考生答，這純粹是……咳，純粹是聖上廣納良言、求賢若渴，連童生之言都願意給眼神呢。
身為小小童生卻能參與到這等國事當中，這些考生得謝謝聖上破例給他們機會。
他雖是知府，但因為不是京官無法上朝，所以他想針對此事發表政見卻根本沒有途徑呢。
只是，聖上這恩賜來的有些猛，本屆考生直接被砸懵了。
這一百位考生包括黎蕎全都皺著眉，題目公布兩刻鐘了，竟是無一人動筆，全都在思索。
對於其他考生，他不是很在意，只有同情……啊不，是羨慕，羨慕其他考生有發表見解的機會。
但黎蕎他就很關心了。
他很想把案首這一榮譽往黎蕎懷裏塞，但不知道黎蕎能不能壓其他考生一頭……
黎蕎思索了小半個時辰，然後才提起筆在草紙上列下文章的大框架。
這大框架列的有些艱難，他塗改了好幾次，等需要往框架裏填細節時，這張草紙已經寫不下了。
取了一張新草紙，填了細節，他這才開始寫草稿。
盡管已經有大綱和細綱，但他依舊寫的磕磕絆絆，粗略望去，整張紙都是墨團，幾乎每行都有塗改的痕跡。
草稿寫了一半，中午了。
動腦子餓的快，他放下毛筆，開始啃幹饅頭。
他沒有要熱水，食不知味的啃完了幹饅頭，他提起筆繼續寫。
等把草稿寫完，他長呼了一口氣，看看天色，太陽已經西斜了。
他趕緊往卷子上謄抄。
等他抄完，天色已經擦黑了。
因為考生少，所以早上的流程走的快，衙役公布題目的時候估摸著才七點多。
眼下天色擦黑，這差不多有九個小時了。
用視線的餘光打量一下其他考生，每個人都在奮筆疾書，無一人交卷。
黎蕎松了口氣。
看來他是第一個寫完的。
他又仔仔細細檢查了一番，確認沒有疏漏，沒有錯別字，但他沒有起身去交卷。
今日的題目本就難，眼下其他考生也都沒寫完，他若是這個時候交卷，應該會搞崩一些人的心態吧。
算了，他還是安靜坐著，等其他人交卷了他再交吧。
院試是不提供蠟燭的，這會兒是農歷四月，天黑的不算早，但一直到大廳裏昏暗得坐直身子看不到桌子上的字了，這才有人交卷。
黎蕎見狀，便跟著起身交卷。
這會兒天已經黑了，出了考棚，不只是陶竹面帶焦急之色，其他考生的親朋也都很焦急。
這啥情況，題目就那麽難麽？
陶竹就站在考棚門口，看黎蕎隨著人流出來，趕緊對著黎蕎招了招手。
黎蕎一眼就瞧見了陶竹，黎蕎也揮了下手，正想要朝著陶竹走去，但這時其他考生忍不住叫住他。
“黎賢弟，留步。”
“黎賢弟啊，你先別走，能否告知你文章的內容？”
……
其他考生對於此次的考題，是麻了又麻，麻無可麻，說它簡單吧，看上去的確挺簡單，要麽選利大於弊，要麽選弊大於利，然後論證自己的觀點就行了。
可若真這樣寫，那就太四平八穩了，毫無新意和特色，這如何勝過其他考生？
河西府的考生，很多人都接受了黎蕎那一套理論：比別的考生多走半步。
可就今日這題目，他們怎麽比其他考生多走半步？
絞盡腦汁擠出來一篇文章，此時不少人當真有些虛脫，因此看到黎蕎與他們一起出考棚，便忍不住叫住了黎蕎，想聽聽黎蕎的答案。
“諸位，今日的文章我亦是十分頭疼，並無萬全把握，所以還是等放榜吧。”
黎蕎也苦著一張臉，唉聲嘆氣。
“啊？？？”
“黎賢弟，你也無十全把握？”
“怎麽會！我看你早早就寫完了的！”
其他考生見他這副模樣，有些驚訝，也有些不信。
“早早寫完並不能代表什麽，若我真的信心十足，又怎會不提前交卷呢。”
黎蕎繼續苦笑。
其他考生：“……”
是哦。
之前黎蕎都是提前交卷的，此次他寫完卻遲遲不交，這說明他心裏也沒底吧。
黎蕎沒底，那此次的案首……
“諸位，我先告辭了，明日我要出門為親朋采購禮品，接下來幾日恕不待客。”
黎蕎沒空去搭理其他人如何想，他示意擋在他跟前的考生讓開，他朝著陶竹走去。
陶竹和白柚黎大忠、沈畫站在一起，黎蕎和他們打了招呼，拉著陶竹就走。
黎二山黎夏黃有名父子趕緊跟上。
等回到家，關上門，黎蕎終於舒了口氣，這漫長的一日總算是過去了。
他只說了一句盡力，陶竹和其他人便不再詢問與考試相關的事兒，很快吃了晚飯，他和陶竹回後院睡覺。
這一覺睡的酣暢淋漓，等醒來後，天色已經大亮。
慢悠悠的吃了不算早的早飯，黎蕎六個人逛街去。
說今日要采購禮品，那就真的是在大采購。
自打來了府城，陶竹黎二山黎夏黃有名父子就沒有出門逛過街，這五人全都在為黎蕎服務。
眼下考完了，黎蕎想帶著他們出門放松放松。
會客社交什麽的，往後稍稍，還是他的親朋比較重要。
來府城之前，鄭淺淺生了個大胖小子，因此此次跟來的是黎二山和黎夏。
這孩子一出生，黎蕎就成爺爺輩的人了。
這胖娃娃得喊黎蕎叔祖父。
所以，黎蕎此次買的第一個物件便是長命鎖。
陶竹覺得鄭淺淺生娃辛苦，便又給鄭淺淺買了首飾，這次買的是一對金鐲子。
除了鄭淺淺和胖娃娃，黎春桃若無意外今年會成親，所以這新婚禮物必須得備上。
陶竹給黎春桃買了一套銀頭面，三百兩。
黎二山和黎夏陪著來府城著實辛苦，黎二山十六歲了，給他說親的人很多。
黎夏十五歲，登門的媒婆也絡繹不絕。
黎蕎和陶竹給他們各買了合適的禮物。
餘下眾人也都有禮物，難得來一次府城，而且今年收入不錯，因此黎蕎和陶竹都十分大方。
但黎蕎身為名人是躲不開社交的，接下來幾日，他接待一波又一波的人。
但關於此次的文章，和上次的府試一樣，甭管旁人如何問，他一個字都未答。
他只告訴給了陶竹。
這次的題目實在是太難，他又死活不肯說，於是一些考生心裏升起了期望，猜測他此次的文章可能平平無奇，覺得他可能保不住此次的案首。
終於到了放榜這日。
黎蕎和陶竹幾人慢悠悠的吃了早飯，然後步行前往考棚。
他們到時，考棚外圍著許多人。
雖然說參加覆試的考生只有一百人，但是，正試被刷下來的一些考生沒有離開府城，這些人想看看此次黎蕎能不能拿案首，想瞧一瞧黎蕎的文章。
因此，今日的考棚外依舊人山人海，非常熱鬧。
黎蕎到了考棚外，又被眾人圍了起來，雖然知道黎蕎依舊不會透露什麽，但就算黎蕎此次不是案首，那肯定也能考中秀才。
和黎蕎拉一拉關系總是沒錯的。
黎蕎笑盈盈的，身為人群中的焦點，臉上並無驕矜之色，始終溫和有禮。
很快，有衙役過來了。
和縣試府試放榜的流程一樣，先是鑼鼓喧天鞭炮齊鳴，把氣氛搞起來之後，衙役們這才往墻壁上刷漿糊準備張貼黃榜。
黎蕎不如上次淡定，他和孟月、徐瑛朝著人堆裏擠去。
他這一擠，一些考生眼睛亮了。
上一次的府試他可是超級淡定，放榜時站在角落裏沒動。
但這次他動了，所以，他這次的文章真的不咋地咯？
此次的案首，真的有可能不屬於他哦？
艾瑪，就愛看一些打臉！
此前所有人都篤定他是本屆的案首，所有人都覺得小三元這個稱號會落入他懷中，可誰知道聖上神來之筆，竟是出了這麽難的考題！
誰說聖上擡舉他的？
真擡舉他的話，又怎會出這樣的考題！
待會兒可要好好瞧一瞧他的臉色，在萬眾矚目中落選案首，一般人還真沒這經歷，嘻嘻。
就在這些人快要掩飾不住心裏的幸災樂禍之時，人堆裏，站在最前面的考生看到了托盤上的試卷，他們口中頓時爆發出了驚呼聲。
“咦？黎蕎是案首啊！”
“這是黎蕎的卷子吧？這麽些年來，也就他的文章被當眾貼出來過。”
“肯定是他的試卷，此次的案首就是他！”
……
正在心裏偷著嘎嘎樂的考生，楞了。
啥？
黎蕎還是案首？！
他們睜大眼睛去看黃榜，負責貼左側黃榜的衙役，正好把黃榜的左上角拍到墻上去。
隨著他手的離開，排在第一列的黎蕎兩字，出現在了眾人的視線中。
“真是黎蕎！”
“果然是他！”
……
黎蕎：“……”
他長長呼了口氣。
還好還好，他此次的文章戳中了知府大人和學政大人的心坎。
放松之後，他擡眼去看其他人的名字。
案首單獨一列。
接下來是第一等考生的名字，位於這一等的考生是廩生，入縣學讀書有諸多好處。
很快，他尋到了徐瑛兩字，就在第一等的首位。
孟月則是在第一等的第五位。
徐瑛和孟月不僅都中了秀才，而且還是廩生。
黎蕎忍不住笑了，扭頭去恭喜身旁的兩人。
但就在這時，站在最前面的考生又爆出了巨大的驚呼。
“快看，黎蕎的文章貼出來了！”
伴隨著這一聲驚呼，不少人朝著他卷子所在的位置湧去，想要看一看他文章到底是如何寫的。
孟月和徐瑛也好奇極了，兩個人只是粗粗品味了一下考中秀才的喜悅，然後便隨著人群往卷子那邊擠。
黎蕎：“……”
他摸了摸鼻子，往人群外擠去。
此次的文章，他心裏是真的沒底兒，他之前總結出來的那一套理論不適合此次的題目。
此次的題目看似小，但其實很大，可以寫的方面有很多。
他想在一百位考生中脫穎而出，他必須尋一個旁人想不到的角度。
所以，他開篇便表明他的態度，他認為修運河是利大於弊。
但是，弊端也不可忽視。
他選擇的答案是利大於弊，但他整篇文章，百分之九十的篇幅都在寫修運河的弊端。
修運河最大的弊端是勞民傷財。
聖上雖然想修，但下不了決心，為什麽？
因為聖上怕勞民傷財，激起民憤。
所以，針對這一弊端，他提出了一些措施。
修運河並非是一朝一夕之事，此事急不來，因此，可以先攢銀子，攢一筆銀子修一段，攢一筆銀子修一段。
至於朝廷如何攢銀子，修建運河所花費的銀子是天文數字，這不是靠著一門吃食生意能解決的。
當然，粉條或許可以，但粉條的利潤一部分落農人手裏，一部分落商人手裏，還有一部分落他手裏。
落的太散，就算他願意把自己的那份捐出來，那也根本不足以支撐運河的修建。
但他一時間想不出第二個能和粉條一樣暴利的生意，所以，他想了另外一個法子。
運河修建之後，漕運會十分發達，沿途會興起很多碼頭甚至是城鎮。
這是一個極其大的機遇。
所以，他覺得可以先規劃好這些碼頭或者是城鎮，然後讓人競標。
哪位商人出的銀子多，那麽運河修好之後，就可以選中一個碼頭買地蓋房或者是幹其他事兒。
這一部分黎蕎寫的很粗略，畢竟他此時只是一個二十一歲從未離開過河西府的農家子。
若是用這種方子籌措到了銀子，那或許就不會勞民傷財了。
不勞民傷財，那麽修建運河最大的弊病就沒有了。
但是，運河修好之後，也會出現一些弊端。
運河要貫通南北，運河修好之後，肯定不能只運送糧食，這會造成資源的浪費。
而且，一些人肯定會在運糧船上搞走私，夾帶私貨。
這很危險，若是船只重量超標，那搞不好會沈船。
所以，他覺得朝廷可以出臺一些律令，讓商人正大光明的走運河運送貨物，而朝廷收取相應的商稅。
這麽一條貫通南北的運河，一旦允許商人運輸貨物，那必然會帶來巨大的經濟利益，將會有無數人靠漕運而活。
涉及到了錢財和生存，那相關的弊病就多了。
上層的大官貪贓枉法，中層的設立關卡巧取盤剝，下層的船工為了自身的利益肯定會組織起來對抗官員，一旦拉幫結派，那問題就大了。
而且，一些被盤剝的太狠的百姓則是有可能揭竿而起。
總之，若是不好好管理，那苦的就是底層百姓。
底層百姓走投無路，要麽在沈默中死亡，要麽殺出一條活路。
除此之外，修運河還有一系列的麻煩事，比如說河道因為種種原因出現了淤塞，這得靠人工清理，是一筆不小的支出……
總之，他這篇文章，主要講了修建大運河的弊病，修建前的弊病和修建後的弊病全都提到了，概括的很全面。
在文章的最後，他又寫了修建大運河的好處，雖然弊病多，但好處也多，因此，他覺得修建大運河是利大於弊。
黎蕎此前不肯把文章內容透露給其他人，是他覺得他這篇文章可能寫偏了。
他主張的是利大於弊，結果他滿篇都在寫弊端，他擔心這篇文章撓不到知府大人和學政大人的癢處，因此拿不到案首。
既然拿不到案首，那這篇文章還是不要讓旁人知道了。
但沒想到，明知府和學政大人還是點了他為案首。
不知道這兩位大人是真的喜歡他這文章，還是看在聖上的面子上……
陶竹早就聽到了眾人的驚呼，確認黎蕎的確是此次的案首，他心中松了一口氣。
看黎蕎從人堆裏擠了出來，他趕緊朝著黎蕎走去。
來到黎蕎跟前，見黎蕎神色平靜，臉上並無歡喜之色，他便道：“我覺得你寫的很好，你這個案首實至名歸。”
黎蕎聞言笑了：“你這是夫郎眼裏出案首。”
“不，哪怕我不是你夫郎，我也覺得你寫的好。你是為了大盛，為了百姓好。”陶竹輕輕搖頭。
這人的文章側重講弊病，為的不就是萬一這運河真的修了，那這篇文章等於是給聖上提了醒了。
雖然人微言輕，但這人還是這麽寫了。
這人是盼著運河的利遠遠大於弊，是盼著百姓不受苦。
只憑這份心，他就覺得這篇文章是當之無愧的第一。
黎蕎：“……”
他楞了一瞬，然後不由抓住了陶竹的手：“竹哥兒懂我。”
陶竹笑了一笑：“所以不要心虛，你配得上這個案首。”
“嗯。”黎蕎點了頭。
他自己問心無愧。
坐在考場上時，他腦子裏閃過無數的念頭，但他最終選擇這麽寫。
他想這麽寫。
至於其他考生如何看他，腦子長在別人腦袋裏，嘴巴長在別人腦袋上，他管不著。
只要不跟那兩個外地人一樣當街詛咒他和陶竹會散，那他就不會搭理。
這時，黎二山黎夏，黃有名父子，白柚黎大忠，沈畫都來到了黎蕎跟前，他們紛紛向黎蕎道喜。
又是案首！
連中三元，這項榮譽真落黎蕎身上了。
徐家人沖向人堆，歡喜不已，徐瑛也考中秀才了！
但徐瑛此時顧不上自家人，他和孟月站在黎蕎的卷子跟前，連著看了三遍，又細細品了一會兒，這才從人群中擠了出來。
徐瑛被自家人攔著，於是孟月便獨自走向了黎蕎。
孟月臉上全是欽佩：“黎兄，不管是攢錢的方式，還是為了朝廷和百姓的一番心意，我都佩服的五體投地，絕了，你這篇文章又可以當範文了。”
“不敢當不敢當。”黎蕎很謙虛：“也是取巧了。”
“這有什麽巧可取？就你寫的那些，在沒看到你的文章前，我都不知道運河竟然能有那麽多弊病。”
孟月想到的弊病是勞民傷財，是不好維護，他著重寫了這兩項。
他對運河的了解全部來自於書籍，但是，他家裏人服徭役的時候經常會挖河。
於是他就從自身出發分析運河的弊病，他最擔憂的是朝廷沒銀子然後去壓榨百姓，他怕朝廷提高賦稅，他怕自家受到波及。
但修建運河是一件功在當代，利在千秋的好事，所以他主張的是利大於弊。
此次能位列一等成為廩生，孟月覺得不是他寫的太好，而是其他人寫的太差。
他沒有泛泛而談，他是從他個人的命運出發，整篇文章全是真摯的感情，沒有技巧。
黎蕎的文章也全是真摯的感情，沒有技巧。
但黎蕎的感情不是面向黎蕎的小家，黎蕎的感情是面向整個大盛的底層百姓。
黎蕎現在富裕了，但黎蕎的視線沒有脫離底層的百姓，只憑著這一點，他對黎蕎是心服口服。
他想對著明知府和學政大人喊一句大人英明！
“我也是順著思路暢想了一下，粉條在永興縣引起了不少事兒，小小粉條就鬧出這麽多事兒，更何況是運河呢。”
黎蕎搬出早就想好的借口。
大盛沒有大運河，所以，他文章中提到的大運河修建好之後所產生的各種弊端，在旁人看來都是他的想象。
他一個農家子，為什麽能想象出來？而且描述的有鼻子有眼仿佛已經發生了似的？
針對這個問題，答案很簡單，他有粉條。
明知府處置了永興縣的縣丞和縣尉之後，在河西府五縣都貼出了告示，好殺雞儆猴。
年後，聖上對孫知縣的處置也下來了，孫知縣被貶為永興縣縣學的學正，學正是九品官，是教諭的助手，說是管著縣學裏的一幫秀才，但其實等於是大學裏的輔導員，幹雜活的。
孫知縣由一個七品知縣一下子成為九品芝麻官，這落差實在是大快人心。
明知府在五縣廣而告之，好讓五縣的百姓和大小官員都知道瀆職的代價。
所以，黎蕎雖是農家子，但也見識到了一些陰暗面。
他寫出這樣一篇文章，不算突兀。
這時，徐瑛走了過來，他看法和孟月一樣，對黎蕎除了佩服還是佩服。
其他看完文章的考生，也有不少人走了過來，一邊向黎蕎道喜一邊表達他們的敬佩。
都不是傻子，黎蕎文章裏的憂民之心滿的都要溢出來了，憑著這份心意，明知府和學政大人將他點為案首，那誰都挑不出錯。
更何況，他還寫了諸多大運河修建後的弊病，這是很多考生沒有想到的，憑著這份眼界，黎蕎也能拿下此次的案首。
剛才在心裏嘎嘎偷樂的個別人，此時要麽沈默，要麽對黎蕎投去羨慕嫉妒恨的視線。
人比人真是氣死人，原本想著黎蕎此次可能要丟臉，結果他文章又要成為範文！
那此前幹嘛裝出一副忐忑的模樣？
呸！
白蓮！
但罵完之後，他們心裏很快又被妒忌填滿，連中三元，雖然是小三元，但這也預示著黎蕎這個必定要起飛的人，真的開始起飛了。
唉！
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