七月流火，八月桂香。

宮中處處浮動著甜甜的香味，讓人心情也無端快活。

寶錦懷抱一捧桂花使勁嗅著，踮起腳又去攀折枝上開得更好的。

“你摘那麽多，也不怕被人抓住。”蘇玉芍走在後面笑道。

“不多不多，等回去曬幹了磨成香粉，給栗姐姐見皇上用。”

栗月臨聞言啐了一口，“哪那麽多嘴。”

蘇玉芍笑而不語，栗月臨臉紅了，對方越是不問她越想解釋，“多虧了妹妹，如美人一陣風似的就倒了，聽說尚青青她們都嚇出病來了。我想著，等皇上回來，是不是也就該傳召我們了。”

“姐姐花容月貌，於眾人中總會出頭的。”蘇玉芍由衷道。

栗月臨愈發不好意思，“當初要不是你，我也栽進去了不是。哎，你到底是怎麽掐算的，嘖嘖還真是準。”

蘇玉芍看了她一眼，明白栗月臨是真不開竅，“在宮外咱們都聽說，皇上身邊最得寵的是虞昭容。可進宮之後，料理一切的反倒是如美人，姐姐就不覺得奇怪麽。那如美人原是香徹宮裏的人，有何德何能可以主持選秀？”

“是啊，她有什麽能耐？”栗月臨瞪著眼睛問道。

“還不是虞昭容放權讓她。”蘇玉芍依舊笑吟吟的，不過放低了聲音，“選秀本是靜妃娘娘操持，如美人一來靜妃連管都不管，這想必也是虞昭容遞過話了。那天在辰歡閣見皇上，如美人提出是夜小聚請聖駕光臨，姐姐當時只顧瞧她表面的威風，卻沒看見皇上第一眼望的是虞昭容，虞昭容點了頭，皇上才答應出席的。”

栗月臨仔細回想，似乎也有了些印象，“虞昭容那時候就想……”她悄悄做了一個手起刀落的手勢。

“姐姐聽過‘捧殺’麽，先捧後殺。這些日子相處，你我也能看得出，如美人表面謙恭，骨子裏卻是極自傲的，是以虞昭容頻頻讓步的算計她都沒有察覺，反而自以為是真的得勢，以為可以玩弄後宮於鼓掌，以致今日。”蘇玉芍眼神往旁處瞧去，若有所思，“如美人曾是虞昭容的身邊人，想必虞昭容對她十分了解，是以一擊即中。”

栗月臨聽完怔怔地反應半天，打了個寒顫，“被你說得我寒毛都立起來了。”

“怕什麽，虞昭容對姐姐的印象應該不錯，等皇上回來……”蘇玉芍一笑，轉頭去看滿園姹紫嫣紅，賞不夠的光色。

“去，怎麽每次都說我，你們也逃不掉。”栗月臨說著走入花叢，隨手挑了幾朵開得正好的月季。一朵別在自己發上，兩朵遞給自己的姐妹，“喏，咱們姐妹容貌資質不輸旁人，到時一起侍奉皇上，有福同享。”

寶錦跑回來，興高采烈地接過就插在頭上，蘇玉芍則笑瞇瞇地持在手裏，低頭嗅著。

“你怎的不戴？”

“你們姐妹雙姝正好，多一個便俗了。”

正說笑著，不知不覺走下了小路，回頭時只見遠遠一行人走來。為首的年輕美人一襲流雲襦裙雙臂挽帔，風一吹便翩躚如畫，玉手撫腹，左右宮婢小心攙扶，金玉般芳華嬌貴。身畔一雙十歲上下的男女小童追逐嬉戲，衣錦佩玉，然而瘋跑起來卻和野孩子無二。

栗月臨三人對望一眼，上前行大禮，“臣妾拜見虞昭容。”

“免禮。”虞摯柔聲道，這時兩個孩子也湊到她身邊，眨著眼睛看著三個陌生的美人。

“這是九皇子和扶搖公主。”虞摯介紹道。

“臣妾拜見九皇子，拜見公主。”三人齊齊行禮。她們還沒有侍寢冊封，分位居下。

叡謹額上還有微汗，立刻正經地板起小臉，沈穩地點了點頭，扶搖也恢覆了文靜的樣子，站在叡謹身邊不說話。

“起來吧。”叡謹讓道。三人這才站起，不敢看虞昭容，目光只落在地上，栗月臨眼睛剛轉了轉，正對上叡謹黑漆漆的眼睛。

“你們戴的可是月季？”叡謹沒頭沒尾地問了一句。

“回九皇子，是。”栗月臨規規矩矩地答道，眼前的雖然是個孩子，但畢竟是九皇子，官大一級要人命，不敢怠慢。

“可父皇不喜歡月季。”叡謹說得認真，直言不諱，回頭看了看虞摯。

栗月臨臉上一紅，要說這花不是為了皇上戴的，也太做作虛偽了，然而當著虞昭容的面被人一語道破勾引皇上的心思，臉上還是掛不住，心裏也慌得嗵嗵打鼓。

虞摯反而一笑，並沒有不悅，“的確，月季多刺，皇上還是更喜歡牡丹。”她看著眼前三個明眸善睞的女子，輕柔開口，“皇上的這些喜惡，想必如美人沒有教給你們。如寄，”她回頭吩咐，“趕明兒對她們好好交代，快要伺候皇上了，別出什麽差錯。”

如寄點頭稱是。

栗月臨心花怒放，久久回不過神來。當即摘下了鬢邊的月季，“謝娘娘提點。”

虞摯微笑，領著叡謹扶搖往別處逛去了。

秋風乍起的時節，皇上從泰山歸來。大銘帝後祭天十分隆重，今年後位空虛便只得一個皇上，回來的路上也比往年耽擱得久了些。瀚景王出京接駕，一路上旌旗蔽日車馬如龍，百姓夾道觀望，盛況空前，皇上倍感欣慰龍顏大悅。

宮中感覺不到外面的熱鬧，相反，宮中的人各懷心事。最煩心的當屬太後，最開心的就是等待臨幸的秀女了。

辰歡閣中歌舞曼妙。栗月臨一襲華衣坐在席尾，雖遙遙的看不清楚皇上，但能入席與後宮妃嬪並坐，就已經是天大的進步了。畢竟不是所有人都能如虞昭容那樣，陪在皇上身邊。

“朕在泰山聽說宮中出事，十分擔心啊，鬧來鬧去到底怎麽回事。”皇上放下酒杯，開始發難了。

太後臉色難看起來。席間瀚景王九皇子也都在座，宮內宮外的男女可謂齊全，要她開口認錯可真是……

“如美人居心叵測，多虧太後明察，讓臣妾洗脫冤屈。”虞摯在旁回稟道。

“這個如美人。”皇上恨恨地怨了聲，“興風作浪，這種人留不得。”

靜妃出言解勸，“畢竟是皇上的人，打發出宮不太妥當。不如發配到外宮，讓皇上眼前清靜。”外宮內侍省統領的地方，負責浣衣織造清洗打掃，當初如寄就是從朝鳳宮被貶到內侍省做事。

“你看呢。”皇上問虞摯，這事自然得要她解氣。

“娘娘秉公處理又以仁愛為先，臣妾沒有異議。”虞摯溫順答道。

“那就這樣定了，折騰一個多月，聽說連白露庵的姑子都審了，總該清楚了。從今往後誰也不許再提此事。”皇上說得心平氣和，心中實在不大滿意，太後此事做得太沒章法。

眾人俯首稱是。虞摯轉頭間恰對上瀚景王的目光，他不知已看了她多久，匆匆一瞥的淩利猶如刀鐫。她面無表情一觸即分，他也言笑晏晏地從宮素鸞手中接過酒壺，自酌自飲。

夜晚皇上攜虞摯回宮。紅萼服侍皇上寬衣，虞摯在一旁托腰看著。皇上收拾妥當過來扶她坐下，俯首貼在她肚子上，“快讓朕聽聽，小家夥有沒有想父皇。”

虞摯倚在床頭，悄然擺手命紅萼退下，“他天天踢臣妾呢。”

皇上聽了一會兒，忽然嘆了口氣，“朕在泰山鞭長莫及，聽說宮裏出事真是擔心。”

“臣妾這不好好的。”虞摯伸手去挽鬢邊的發，皇上卻先伸手為她挽到耳後，“若真出了什麽事，朕只怕追悔莫及。想不到如美人心腸如此狠毒，朕不是不相信你，但若太後真抓到個什麽人，恐怕你百口莫辯。”

他兀自感慨了幾句，想著想著又忽然笑了出來。虞摯坐直了身，“皇上笑什麽？”

皇上擺擺手不太想說，但左右無人他也就不妨了，“怎麽偏偏是叡景。”

虞摯的心一緊。

皇上已經接著道，“當時朕若在，恐怕也要笑出來了。”他邊說邊樂，全然沒見虞摯的臉色。

虞摯想笑又笑不出，況且這也不是她該笑的時候。一言不發上床，面向裏躺著。皇上覺出不對，從後面湊過來撫了撫她的肩，“生氣了？”

“臣妾只是覺得沒什麽可笑的。”

“哎，朕也只有對你說說。”皇上拉過被子躺過來，一路勞頓他也有些困了，“朕再不說了就是。”

虞摯睜眼躺著，室內的燈熄了，陷入一片幽深的安靜，身後一會兒就傳來皇上均勻的呼吸。

在最願意捕風捉影的後宮，她和瀚景王之間也隔著千山萬水，一萬種不可能。這樣倒也安全，但為何她心裏覺得如此可悲。一百雙眼睛都看不到她看到的東西，難道是自己看錯，自作多情。

胡思亂想著到後半夜才勉強入睡，不知瞇了多久，就被一陣輕輕的呼喚叫醒。

“皇上，昭容娘娘？”付如海正在低聲喚著。深夜通報，定是出事了。

虞摯醒轉起身，撩開幔帳，皇上也慢慢睜開眼睛，睡意未消，“怎麽？”

“皇上，白露庵起火了。”付如海抱著拂塵急得好像火燒屁股，嘴裏連連低聲念佛，“幾十個人都沒出來，現在都燒成炭了喲……”

作者有話要說： 最近看了很多耽美的書，還看了queer as folk。。。寫文寫到一半口味變了腫麽辦

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