夏日裏除卻燥熱，讓人難耐的還有午間聒噪的蟬鳴。香徹宮裏，東臨正站在檐下，遙遙地指揮著一群宮人們粘蟬。饒是頭頂有一片陰影他也熱得出了汗，更別提舉著竹竿的宮人了。可是大家仿佛渾身有使不完的力氣，爭相在東公公面前表現得勤快又麻利。東公公可是虞昭容身邊的人，虞昭容可是後宮最得寵的女人，有誰不想為香徹宮幹活？

香徹宮裏，四腳的玉盆裏盛著冰塊，空氣清涼如水。虞摯斜倚在榻上，穿著輕如流煙的碧紗睡袍，紅萼在她身後輕搖羽扇。韓淑容正襟危坐，正陪她說話。

“叡謹新作了彈弓，就喜歡打樹上的蟬，出去玩了這麽久還不回來。”虞摯說起九皇子，臉上是柔和的笑意。

韓淑容也放松了些，“小孩子不怕熱，他常這樣跑來跑去，一刻也閑不住。”

“是啊，不過還是要小心些，中暑就不好了。”虞摯說著吩咐紅萼，“去，找九皇子回來，告訴他雪梨羹熬好了。”

“是。”紅萼福身退下。韓淑容看著她離去，臉上還掛著笑，心裏卻不免失落。那是她的兒子，現在卻天天都在香徹宮虞昭容身邊，一日三餐飲食起居都有這裏的人照料，她這個做母親的，來看兒子反而像是來做客。

虞摯拈起一顆葡萄，想起了什麽，“那天本宮見到長公主，姐姐有所不知，她家的小郡主出落得愈發可人了。”

韓淑容勉強一笑，她自然不知道，像她這樣人微言輕的淑容，怎能隨便就見到尊貴的矜華長公主。

“本宮對郡主實在喜歡得很，謹兒也很喜歡她，兩個孩子總在一起玩。姐姐你看這簡直就是另一個金屋藏嬌的故事。”虞摯抿嘴一笑，一雙玉手專心地剝著葡萄。韓淑容卻張著嘴說不出話，兀自出了一身冷汗。

金屋藏嬌……這雖是一段愛情佳話，實際上不過是一出政治聯姻的好戲。昔日館陶公主位高權重，十分疼愛女兒陳阿嬌，王美人便為自己的兒子劉徹求娶阿嬌，從而贏得了館陶公主的扶持，助劉徹登上皇位。韓淑容雖沒讀過太多經史子集，但畢竟是書香門第出身，這樣的典故她當然熟稔。

虞摯這一番似是而非的話，讓她的心提了起來。叡謹如果能娶郡主為妻，自然是平步青雲的幸運，但是以他們母子的地位，長公主如何看得上？就算看上了，她一個小小的淑容也沒有王美人的能力去扶持叡謹。她小心而惴惴地打量著虞摯的神色，“謹兒，他怎麽配得上郡主。”

虞摯手下一頓，似乎才想起來什麽，不經意地通知她一句，“本宮求著長公主將扶搖許配給謹兒，可巧她那天高興，挨不過便答應了。”

這一句話說完，韓淑容便是再好的定力，也不由得目瞪口呆。虞昭容就這樣三言兩語為叡謹定了婚事！

她不自覺地絞緊了指頭，按捺著心中的狂喜。她在為叡謹感到高興。扶搖郡主是長公主的心頭肉，今年才剛剛十歲，不過已有不少皇室子弟打她的主意，想方設法只求聯姻，只因為矜華長公主在皇族中舉足輕重的地位，而就憑虞昭容一番玩笑，長公主竟然將許配給了叡謹。這意味著叡謹將在皇族中有一席之地，意味著他可能得到皇上的青睞，太後的疼愛，這是她過去不敢奢望的。

她看著虞摯，目光中流露出感激和畏縮，她明白自己的地位，如今虞昭容不是在和她商量，只是通知她一聲而已。她當然沒有資格反駁，因為無論出身和地位她都比不上虞昭容，況且這是一門求之不得的親事。作為母親她不願菲薄兒子，然而她是個很有自知之明的女人，喜悅中不免帶著緊張。

“娘娘如此厚愛，是叡謹修了幾輩子的福氣。”她忐忑地低下頭，為兒子感謝虞摯。

“謹兒本就是有福的孩子，皇上都這麽說。”虞摯笑得十分溫柔，好像一位母親說起自己的孩子，她拿起絹帕擦了擦手，“本宮也很喜歡他，想把他留在香徹宮，姐姐覺得如何？”

韓淑容微微一怔，沒明白虞摯的意思，或者她不敢去深究她的意思，“謹兒能得娘娘照顧，自然是好的。”

“本宮的意思是，將他留在本宮身邊。”虞摯並不打算讓她含混過去，一字一句地重覆道，“姐姐不覺得這樣很好麽？叡謹能時刻見到他的父皇，能坐在太學的第一排讀書，還有本宮照顧。”

韓淑容的身體不由自主地顫抖起來，大暑的天氣，一股不祥的預感將她拖入冰窟，眼前有些模糊，不知是汗還是淚。

“可、可是，他還是個孩子，還需要娘親……”韓淑容的聲音低了下去，因為她明白自己的爭辯是多麽蒼白無力。在這宮墻內，任何東西都比不上權勢誘人，哪怕是母子親情。

“本宮就是他的娘親。”虞摯悅耳輕柔的聲音響起，不慌不忙。

韓淑容猛地擡起頭來，心裏的痛苦與恐懼完全攫住了她的身體，讓她幾乎無法呼吸，“那麽臣妾，臣妾……”

“本宮請姐姐來，就是商量此事。”虞摯笑吟吟地說道，讓人不禁覺得，擁有如此美麗笑容的人一定是個善良溫順的人。

韓淑容的心卻一直在下沈，她劇烈地顫抖著，好像看到了自己的命數，如同夏日裏被人粘下的蟬一樣，所剩無幾。

門簾一挑，如寄端著新燉的雪梨羹走了進來，她低著頭走得很慢，腿腳並不利落。韓淑容眼睜睜地看著她，瞳仁緊縮，這樣一個病弱的宮女此刻在她眼中猶如魔鬼。因為侍奉妃嬪的宮女都要經過極其嚴格的篩選，而伺候虞昭容這樣風光無兩的妃嬪，宮人更是要靈巧聰明。如此孱弱還能留在虞昭容身邊，自然是她的心腹，虞昭容命心腹前來伺候，自然是要做一件機密的事情……

韓淑容身體晃了晃，恐懼得幾乎哽咽出聲。

如寄將雪梨羹放在桌上，抱著托盤退到一邊。她蒼白的臉上沒有表情，低垂的眼簾遮住了眸光，不知此刻她的眼底會不會有一絲憐憫。

“姐姐請用。”虞摯把碗穩穩地推到韓淑容面前，烏黑的眸子裏閃著無辜的光芒，“姐姐若是不喜歡喝，可以留給謹兒，他可是很喜歡……”

“我喝！”韓淑容驚恐地打斷她的話，叡謹是她的唯一她的全部，是她的命，不！比她的命還要重要！

作為一個母親，她別無選擇。

其實，這未嘗不是一條令人快慰的出路。母愛的真正體現難道不是給孩子爭取至高無上的榮耀麽？十年的深宮生活，已經讓她深刻地了解宮墻內的寂寞，這裏的人如果沒有權勢，就要一輩子做塵埃泥土，做行屍走肉。有多少皇子皇孫一輩子像縮頭烏龜一樣謹言慎行，生怕被自己的兄弟懷疑有謀逆之心，她不願讓活潑機靈的兒子落得這樣的下場，這種寂寞她一個人忍受還不夠麽？

所幸的是，她的折磨即將結束了。

“臣妾無怨，只求娘娘善待謹兒。”韓淑容端起那碗晶瑩剔透的雪梨羹，淚水不知不覺湧了出來。她的一輩子看似尊貴無比，其實卑微無聞，著實可笑，如果死能為謹兒換來好一點的未來，也算是有價值。下定了決心反而輕松許多，她閉上眼，將混著淚水的羹湯一飲而盡。

白玉碗落地，碎成粉末。她臉上浮起一絲滿足而解脫的笑容。

然而等了片刻，身體裏還是沒有反應。預想的絞痛、窒息沒有如期而至，一切感覺還是那麽清晰，耳中的蟬鳴依舊聒噪。

作者有話要說：

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