“我把燈籠留在這裏，你自行取用。”虞摯提議，不卑不亢。

那人想了想，覺得這主意不賴，不過似乎又有一絲顧慮，“天色這麽黑，雪過路滑，你一個人如何走得？”

“多謝你的關心，不過既然你要這燈籠，我沒得選。”虞摯冷冷道，這人真是難纏。

“哪裏哪裏，我可以送你回去。”那人說話間帶了微微笑意，十分輕快，讓人覺得周遭的積雪仿佛都瞬間融化了，“我知道你並非怕什麽壞人，不過是偷溜出宮，怕被我認得罷了。”

虞摯沒想到他能一語中的。此人聽來言語輕佻，卻是個心思細密之人，說笑間便將情勢揣度得不差分毫。不過也太無賴了些。她皺了皺眉，猶豫道，“既然如此，我也沒什麽可推卻的了。不過說好了，你千萬不能故意看我的臉。我，我戴好鬥篷便出來。”

“那是自然。”靜謐中，那人愉悅地松了口氣，又寬慰道，“你不必緊張，宮中人我本就不認得幾個，更不會多說一句。”他若有所思地頷首，嘴角挑了起來，“況且，在宮裏你這樣有生氣有意思的人十分難得，我豈能連這點趣味都毀了。”

他兀自說著，活像個等待情人梳妝的少年，從容悠閑中夾雜了些許期待。待他註意到對方已許久沒有聲音，才略微轉念，一怔過後猛地跺腳，快步掠到虞摯藏身的假山後，果然沒有了人影，只剩一盞燈籠盈盈地亮著光，好像那個虛無縹緲之人的明媚臉龐，讓人悵然若失。他不甘不願地嘆了一聲轉身將走，不知為何忽又停住，此時暗夜裏冷風吹過，空氣中湧動著淡淡的熏香，倏忽已散。不過對於精通香料的人來說，這絲縷味道已經足夠。

這時的虞摯已經走出很遠了，她裹緊了鬥篷，低頭走在無邊的黑暗裏，心中卻並無忐忑。黑暗算得了什麽，她已在不見天日的混沌中踽踽獨行了太久，恐懼都已變得麻木，就算跌得頭破血流，也要起身繼續前行，沒有任何理由可以停下。

今年皇上的生辰宴由蓮妃接管。如今鳳位出缺，鳳璽卻依然放在朝鳳宮，不過即便如此，蓮妃也精神十足，將行宮夜宴安排得井井有條。觀瀾宮早就是後宮中的無冕之王，不怒自威，內外之人皆俯首帖耳，蓮妃更是精明強勢，頗具六宮之主的風範，僅在宴請朝中重臣一事上便做大了文章。幾個親近她的都提早收到了赴宴請帖，平日反對她的直到最後一刻才接旨，這天壤之別各人心裏都清楚。其中雖沒有皇上的意思，但也顯現了蓮妃手中的權力，可謂恩威並重，以小見大。

左丞相宮清河第一個受邀，他並不是蓮妃黨，卻是蓮妃極力拉攏的人。

梨花鏡中，映出虞摯美麗白皙的臉，娥眉淡掃目光如波，雲鬢霧鬟襯得下巴尖俏，柔頸纖細，只是顧盼之間帶著慵懶的淡漠，仿佛伏在枕邊的貓兒。如織輕輕地為她梳頭，陳泉紅萼在旁伺候。

“這次蓮妃狐假虎威，出足了風頭。”如織心中憤憤，言語中禁不住也帶著不滿，“哼，也不看看皇上如今寵愛誰，這後宮早已不是她的天下了。”

“這幾日你倒生了不少氣。”虞摯打量著鏡中的妝容，漫不經心地說道。

“奴婢是為娘娘不平，被她騎在頭上耀武揚威。”如織一時口快，說完了也覺不妥，歉然抿嘴偷眼去瞧虞摯。

“本宮過去難道就被她瞧在眼裏了麽？”虞摯毫不諱言，淡淡地掃了她一眼，“才好起來幾天你便忘了來處，急著嚼舌頭找……”她自然而然地不再說下去。後宮裏重吉利，尤其是皇上的生辰之日，不能提死。

“奴婢妄言，也後悔莫及呢，真是該……”如織大眼睛一轉急忙告饒，卻在要說到“死”的時候也噤了聲。主仆二人兩句話都沒有說完，情勢明明嚴肅，卻又不免滑稽。

陳泉和紅萼在一旁忍著笑，虞摯卻終於笑了，回身用手指點著如織，“生了一副伶牙俐齒，專門對付本宮。”

“奴婢豈敢。”如織屈了屈膝，神采飛揚。在虞昭容身邊，只有她說話最大膽，也只有她最常招娘娘的歡心。

“給宮小姐的禮物送去了麽？”虞摯轉而問陳泉。

“回娘娘，已送到宮大人府上了。”陳泉垂首答道。

虞摯點了點頭，他辦事向來穩妥。這幾天她暗暗和宮家禮尚往來，更熟絡了些，盤算著將哥哥和宮小姐的婚事定了。就算蓮妃如何張揚得意，也有一件事她萬萬想不到，就是宮家和虞家的聯姻。在皇室之中，裙帶關系是最牢固可靠的關系，到時蓮妃縱有天時地利，都抵不過虞氏的人和。

入夜，一輪明月初懸，暖玉殿中衣香鬢影，仙樂飄飄。波斯白狐地毯踏足無聲，手臂粗的香蠟將高閣照得燈火輝煌，蜀繡簾幔輕飄，恍如天上宮闕。這裏雖不比京城夜宴舉國歡慶的豪奢，卻無處不精致考究，就連盛酒的金樽上都鑲列著夜明珠，映得葡萄美酒晶瑩搖蕩。大殿正中，陪王伴駕的正是虞昭容，玉手斟酒，白皙的柔荑讓那杯子都黯然失色。

皇上已有些醉了。此情此景此人，怎能不醉。

他一把抓住虞摯的手，朗聲而笑，“都道朕是天子，可朕為大銘夙興夜寐幾十年，今日才真正領略了做天之驕子的樂趣。”

“瞧皇上飲得急，不是醉了吧？”虞摯柔聲說道，眼波卻瞥向殿下。那廂父親和哥哥都端坐著，這邊是宮相及家室。她不由乘隙微微瞇起了眼，打量那個叫宮素鸞的女子。她一襲月黃襦裙，溫柔地坐在那裏，一雙如湖的眸子不時望著虞晉，眉眼間帶著滿足的笑，連投到她身上的燈光都變得柔和起來。幸福的人，即使安靜地坐著都有感染周圍的力量。

與此不同的是，她身邊一個垂髫小童睜大了眼睛左顧右盼，拉著她的衣袖不停地說著什麽，宮素鸞不得已才移開目光，回過身拍了拍她的頭，那孩子才不甘地安靜下來。虞摯看著，心底忽然微微一動，曾幾何時，她和虞皙何嘗不是如此姐妹情深。眼中有些濕意，她不由轉過頭來。宮氏虞氏聯姻事關朝局變化，若在平時皇上恐怕要多方考慮，但此時皇上已經醉了，正是提出親事的大好時機。

“古有南州顧七，一曲相思動天下，聞者不知人間天上。臣妾今日特意請了顧七的後人，聽來卻不過如此。”蓮妃忽然開口，好像算準了虞摯會說話似的。虞摯低眉服侍皇上，眼也未擡。

“愛妃何時也變得風雅起來。”皇上一笑，蓮妃平日本不會這麽文縐縐。

“當然是為了皇上。”蓮妃眼波一遞，風情萬種，又轉而望著殿下道，“聽說宮小姐琴藝出眾，早知今日前來赴宴，臣妾又何必舍近求遠。不知宮小姐可否拂一曲，讓我等聽一聽天音？”

虞摯心裏一沈，蓮妃果然不懷好意，可她怎的忽然就覺察到了呢？宮素鸞也是一怔，眾目睽睽之下，她望著父母又望著虞晉，不知如何是好。她是相府小姐不是歌伎，在皇上的壽宴上彈琴助興，成何體統？蓮妃笑得愈發燦爛，一副一家人的親切樣子，就差執手喚宮素鸞妹妹了。

“姐姐這麽說，臣妾倒也想聽聽。”虞摯在皇上身畔說道，巧笑倩兮。虞晉按捺胸中怒氣，定定地看著地上。

皇上點頭。宮素鸞只得離席，她雖不悅但卻涵養極好，舉手投足決不失優雅，讓人恍覺她此刻不過是在閨閣中撫琴以自娛。

素手一挑，琴音流淌，讓人心神一震，耳目一新，連皇上都不由呆了。

“皇上……”虞摯悄然湊過去，吐氣如蘭喃聲道，“皇上生辰，今晚臣妾也略備薄禮，以表心意……”樂聲中她的聲音極小，沒有第三個人能聽見。

然而就是這細不可聞的嬌語，才讓人心曠神馳浮想聯翩。皇上亦是心旌一蕩，看著眼前端坐的可人兒，恨不得立時就能擁入懷中，“愛妃的禮物，朕真有些迫不及待。”

虞摯抿唇一笑，臉上恰到好處地泛起紅暈，嫵媚而誘人。皇上的興致已完全落在她身上，眼中哪裏還有宮素鸞的半點影子。

虞摯的臉是熱的，心是冷的。餘光鎮定地瞥過殿下，蓮妃故技重施，想將宮素鸞進獻給皇上，決不能讓她得逞。只等一曲奏完便提出親事，夜長夢多不可再拖。

宮素鸞擡手落下最後一音，餘韻悠長，眾人癡然良久。蓮妃已將虞摯與皇上的耳語看在眼裏，暗中咬牙切齒，面上卻怡然自得，就要開口。

“皇上。”虞摯卻比她離皇上更近，開口更快。

然而，還有一個人比她快。

“明月映酒照美人，素手拂琴亂我心。”一人於輝煌燈火中長身而起，一把將宮素鸞攬入懷中，長笑不拘瀟灑無限，低頭柔聲尋問目瞪口呆的美人，“素鸞素鸞，吾若為木枝，卿願棲乎？”

一片驚愕的唏噓，半是為他的無禮，半是為這不羈的風流。

虞摯的心底一冷，眸光更冷，不用看也知道是誰。瀚景王，瀚景王！普天之下，除了他還有誰能將無賴耍得如此狷狂風流不失氣度，還有誰能如此輕易地讓她功虧一簣，怒火填膺！

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