虞摯由衷地歡喜了片刻，拿起茶盞輕輕地撥著，“宮家小姐正值佳齡，原本是要入宮選秀的，憑她的身份，被皇上選中是理所當然的事。如果那樣，宮氏和虞氏難免成對立之勢，我正感到棘手不已。如此便好了。”

虞晉沒想到這一層意思，此刻得知能為妹妹分憂，不由也一笑，不過旋即又道：“即便不是如此，我也是要娶她的。”

“那是自然。”虞摯抿了抿唇，她了解哥哥，他不願委屈了心愛的人，不願愛意中摻雜一點點功利，哪怕一句話都不行。

那是何其有幸的女子，能得到一個男人這樣的愛護與忠誠。

虞晉看著妹妹失神不語，目光也黯淡下來。他無聲地嘆了口氣，自己百般呵護宮素鸞，然而妹妹何嘗不需要有人照顧。可他能做什麽呢，即使身為王侯世子朝中重臣，他亦是無能為力。這正是最最悲哀的事情：這個世上恐怕沒有一個人，可以為她遮風擋雨。

“付如海我已料理妥當。”虞晉接著飲茶，放低了聲音，“良田千頃，已盡數歸入他兄弟名下，亦有豪府一座供他日後養老。”

“很好。”虞摯點頭，“當初該他的賞賜，如今連本帶利都還了。以後他便更要俯首帖耳。”

“能用錢買通的人，只怕靠不住。”虞晉不無擔心。

“我自然不會靠他。他也不敢對我不利。”虞摯穩穩地道，“他的兄弟還在你手上。”

“那倒也是。”虞晉放下心來，忽然想起了什麽，“還有一件事不能不提，你可記得雁翎侯？”

虞摯點了點頭，不知他要說什麽，但隱隱有了一種奇怪的預感。

“前幾日雁翎侯上門為世子提親，看中了皙兒做世子夫人。”虞晉眉頭猶疑地微微皺起，又被心底裏的喜悅沖散開來，“父親還沒有答應，叫我今日進宮問問你的意思。不知這兩人是什麽機緣，不過總是件好事。你不是一直憂心皙兒的婚事。”

“的確，我一直在擔心皙姐姐為我所累。”虞摯嘴角一挑，微微的笑容中摻雜著無人讀懂的苦澀。她曾私下對父兄提過，自己入宮為妃，虞皙在身份上也就成了皇上的小姨子，而京城裏年輕優秀的少爺公子們，論起來哪一個不是皇上的晚輩？礙於輩分他們就不可能娶虞皙，這曾是虞摯的一個心病，讓她不時感到內疚。

“不過看來是我杞人憂天，低估了皙姐姐的本事。”她垂眸看著清澈的茶水，眼角眉梢都是笑意，卻笑得寒涼入骨。虞晉心裏一抖，欲言又止地張了張口。

雍雅的行宮夜幕初上，一切沈浸在悠長的寧靜之中。明亮的燈籠漂浮在檐下，照亮了長長的、沒有盡頭的前路，映出樓宇的飛檐鬥拱，華美巍峨仿佛天上。暖池行宮周圍，是星羅棋布的深宅府邸，達官貴人們暫居此處，以籌備皇上的壽誕。

定波侯的居所裏，如夫人侍立在床邊，關切地望著沈睡的夫人，忍不住開口問道，“江大人，夫人的病可見好？”

江潮平點了點頭，起身收拾藥箱，“照此劑量服用，縱使不能完全恢覆，也不致惡化下去。”他是宮中禦醫，只能為皇室中人出診，今夜竟會出現在定波侯府，實在是誰也想不到的事，然而如夫人卻並不驚訝，好像他已是常客。

“多謝江大人連日辛苦。”如夫人行禮道謝，事實上江潮平已經來了不止一次，“大小姐在宮中還要惦記著夫人，勞心勞神，都是我沒有用，照顧不周。”她說著便自責起來，背過身去偷偷擦淚。

“娘你怎又啰嗦，這番話自夫人病了你每天都要念上好幾次。”站在一旁的虞皙打斷母親的哀怨，那悲慘可憐的感嘆常常讓她十分不耐。

如夫人被她一說，愈發手足無措神色慌張，看了看江潮平，又看了看虞皙，不知該說什麽好。江潮平卻仿佛什麽都沒聽見似的，斂袖問道，“侯爺在麽，在下有事相商。”

“他，他進宮見皇上去了，現在還沒有回來。”如夫人諾諾地答道，一邊打量著江潮平的神色，不安地問道，“可是夫人有什麽事？”

“倒不是。”江潮平目光一閃，又加了一句，“夫人已無大礙，你們放心。侯爺回來請轉告，今日夫人清醒了一次。”

“醒了？”如夫人和虞皙異口同聲地呼了出來，一個驚喜不已，一個驚愕萬分。想必她們那時去忙別的事，錯過了夫人清醒的時候。

江潮平頷首嗯了一聲，他連日殫精竭慮診治定波侯夫人，如今終於令她清醒片刻，他的面色卻並不輕松，“在下有十分緊要的事告訴侯爺，等他有空見在下，煩請命人傳喚一聲。”

“謝天謝地！”如夫人雙手合十，“有勞江大人奔走，夜深風涼路上可千萬小心。”

“不必客氣，在下受娘娘所托，必當竭盡全力。”江潮平淡淡地說道，話語中卻有著不容置疑的堅定。

“皙兒，送送江大人。”如夫人吩咐道，這吩咐聽去又分明有些不太自信，仿佛懇求。

江潮平剛要開口謝絕，虞皙卻上前一步，款款福身，“父親不在，小女送大人一程，請。”

“也好。”江潮平腳步頓了頓，還是跟上了那裊裊婷婷的身影。

夜色朦朧，月光淡抹。幽靜的院落中唯有蕭蕭風聲掠過，吹動了虞皙淡青色的裙擺，如蝶翼翩躚。她默默地在前面引路，低眉斂袖，每一步看上去都那麽端莊謹慎。在鐘鳴鼎食深似海的侯府多年，她已養成了不多走一步、不多說一句的習慣，仿佛一個隱形的人。

前兩日落的雪被下人掃起，堆在小路兩邊還未運走。快到門口，已經可以看到門房中透出的昏黃燈光，虞皙往旁邊讓了一步，“大人，請。”青石小路本就狹窄，江潮平側身和她擦肩而過，兩人的距離近的幾乎衣袖相碰，虞皙不由自主地又向後退去，卻不知自己已退無可退，一腳抵在積雪上，向後一個踉蹌倒了下去。

“當心！”江潮平反應夠快，不假思索就抓住了她的手臂，猛地往自己這邊一拉。

虞皙驚呼了一聲，聲音有些顫抖，不知是怕跌倒，還是出於被陌生男子抓了手的嬌羞。總之，她的手一松，燈籠跌落在地。地上寒冷的冰雪瞬間就浸滅了燭火，最後一點光明隱去，四周陷入一片黑暗。

什麽都看不見，只見兩雙相望的眸子。江潮平的目光深如古井，但在那最深沈的地方，也不經意地泛起了波瀾。虞皙清澈的眼中凝著波光，好像有淚，又好像含著幸福的微笑。他意識到了什麽，手驀地松開，她的呼吸卻已然急促起來，緊張的，癡醉的，渴望的，迫切的，和天下任何一個膽怯的女子一樣，大膽地望著自己中意的男子。

“大人……”她喃喃地低喚，“你為何還不走。”這顫抖的聲音猶如嘆息，楚楚可憐好似跌入陷阱的無辜小獸，生怕他不走，又生怕他走。

“我……”江潮平猶豫著開口，目光依然凝在她的臉上。他只說了一個字，便再也說不下去，此情此景無需再說什麽。她踮起腳，溫軟的唇印在他的唇上。

江潮平的目光微微一動，垂下眼簾。虞皙玉臂輕舒慢慢攀上了他的脖頸，青澀的吻在他唇上流連著，好像極具耐心的滴水，一定要侵入他的心底。

月光下，她面紅如桃花，他的手也不知不覺撫上了她的腰間。靜寂中低不可聞的一聲嘆息過後，他將她攬入懷中，垂下頭去，反客為主。

虞皙很快就喘息了起來，嬌柔的聲音嫵媚了夜色，分外撩人。她一把牽起江潮平的手，拉著他沿著來時路回去，不過卻經過了夫人的房間，向府邸更深處而去。

門被砰地撞開，又被虞皙反手關上。江潮平和她額頭相抵，俱是沈重的喘息，他一貫平靜的聲音也有些沙啞，“我明知，我明知你……”

“明知什麽？”虞皙含羞望著他，眉頭卻憂愁地微微皺起，似是有不祥的預感。

江潮平看著她皺眉的樣子，仿佛終是不忍，“我明知一切都是你所為，卻無法言說一字。”

一語既出，虞皙被燙了一般從他身上彈起，面色慌亂如做錯了事的孩子。江潮平不禁伸手去扶她，腳下卻變得無比虛浮讓他幾乎站立不住，不由扶住了身後的門。他面上不由浮上不解的神色，定定地望著眼前的女子。

虞皙的慌亂如面具般褪去，唯剩狡黠的、冷冷的笑意，“真的麽？江大人如此垂憐，我受寵若驚。”

“你什麽意思。”江潮平勉強支撐著，平靜的聲音中已有一絲微顫。

虞皙無聲一笑，笑得暢快，“江大人還何必做戲。你明明識破了我的誘惑，卻將計就計裝出一副深情的樣子，不就是為了探聽我的秘密，回去向她邀功？”

她逼視著他，一步步走近，他此刻雖沒有絲毫力氣卻不見驚懼，臉上的迷亂和深情早已不見，唯有坦然的淡漠，“我既發現了你的秘密，看來是要死在這裏了。”

“果然聰明，難怪她如此信任你。”虞皙目露一抹稱許，旋即就換上輕蔑，“可惜江大人有所不知，你雖自以為冷漠，看她的眼神卻活像個初見情人的少年，早就洩露了你的心意，我又怎會相信你會對我動心，怎會上你的當？”

江潮平聽到她的話一時黯然，沈默了良久才緩緩說道，“看來你比我聰明百倍，敗在你手中，我也沒什麽遺憾。”

虞皙聞言卻臉色一變，淩然揚眉，恨聲道，“送死也如此心甘情願，江大人真是癡情。”她緊緊地握著拳頭，月光下雙頰變得蒼白，一字一句地質問著，似是問他，又似問不公的命運，“我真是不懂，她有什麽好，值得你們不惜一切，死也甘之如飴！”

“你們……”江潮平若有所思地重覆著她的話，“還有誰？”

虞皙噤了聲，死死咬著唇。他的疑問如重拳擊在她心頭，讓她眼中流露出覆雜的情感，痛恨、嫉妒、不忿、自卑。

“原來是洛康王。”江潮平目光閃動了一下，低聲開口。

“閉嘴！”虞皙擡手一掌摑在他臉上，如野獸被激怒，帶著嗜血的兇殘，“你還是想想自己。剛剛我在口中給你渡了迷藥，不出一刻，我就會割斷你的喉嚨。”這話說得殘忍，她眼睛卻眨也不眨。讓人不由疑惑，一個養在深閨的少女何來這樣的手段的膽量。

“起初我還不信是你，如今看來，給夫人下毒的必定是你了。”江潮平微微搖頭，目露遺憾。此刻真相大白，他卻無法告訴虞摯了。“可你為何要針對夫人，她是糊塗是清醒，虞昭容還不是好好地在宮裏享受榮華富貴？莫非，”他想到這難得地笑了笑，“你沒有本事害虞昭容，只能用這種法子出氣。”

虞皙胸口劇烈地起伏著，最後化作一聲冷哼，“笑話！我沒本事？天下就只有她一個有本事？”她恨恨地瞪著江潮平，滿腔的怒火積郁已久，無從發洩，“從小到大，所有人都認為她比我聰明，比我漂亮，樣樣都比我強，還不是因為她是嫡出我是庶出！”

“小時候爹天天抱著她讀書，我卻連爹的袍角都休想抓到，封地進貢的東西，從來都是她挑剩下的才給我。我那個不爭氣的娘只知道一味退縮，生怕自己搶了別人的丈夫，可我的爹被人搶走了誰來管！在這府中我從來都是隱形人，有她在一日，洛康王的眼裏根本不會有我！”虞皙渾身顫抖著，往事一樁樁一幕幕如噩夢在眼前掠過，根植於童年，慢慢生長為仇恨。

“所以你就毀了她。”此時江潮平忽然明白了什麽，卻更多了一重黯然沈重。

“毀了她？我有麽？她如今不是正值得寵，風頭無兩？我可是她的貴人呢！”虞皙忽然反怒為笑，終於到了她揚眉吐氣的時刻，她怎能不好好享受抽絲剝繭的滋味，“去年皇上壽誕，席間我被夫人打發進宮給她換洗衣物，發現那晚她不在朝鳳宮，我也就輕易認出了跳舞的人。”那天的情形還歷歷在目，她每天都要回味，今天終於有人聽她傾訴這樁絕頂聰明的事，她怎能不一吐為快，“她雖然戴著面紗，卻並不難辨認，只是大家都以為她當晚在朝鳳宮，根本不會往她身上想。”

“是你將此事告訴了蓮妃。”江潮平已料到事情始末。

“不錯，她絕對想不到，是我告訴了蓮妃。”虞皙攥緊了拳頭，一想起當時的千鈞一發，她還激動得渾身發抖，“我得不到洛康王，她也休想得到！我一生淒慘，她必定比我慘上百倍！”

“定波侯夫人無意中發現了你的陰謀，所以你將她害得人事不知。”江潮平不願再聽她尖銳的咒罵，替她將話說完，“原來如此，原來如此……”

“人事不知還是好的，你卻要死了！”虞皙冷冷一笑，拔下頭上的發釵，一步步走近江潮平。他們無冤無仇，然而她還是要置他於死地而後快，“所有幫著她、愛著她的人全都該死！”

江潮平體內的藥力已經發作，手腳再也沒有了力氣，靠著門緩緩地倒了下去。他看著寒光閃閃的發釵，天幕般深邃的眸中映出了宿命的盡頭，然而他還是那麽平靜，嘴角甚至還帶著淡淡的微笑。仿佛這秘密並不能使他震驚，而即將帶著秘密死去也無所謂遺憾。

作者有話要說：

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