一聽到瀚景王的邀請，如織和紅萼不由心裏著急，不知觀瀾宮的人又設了什麽陷阱，打什麽壞主意。她們正一百二十個懷疑，忽聽虞摯說道，“臣妾正有此意，多謝王爺相邀。”

如織和紅萼暗暗倒吸了一口冷氣，娘娘這是何意，難道真的要和觀瀾宮的人品茗？只怕那茶裏會有什麽毒藥。瀚景王卻一點也不意外似的，微微一笑，轉身執了壺，親自為虞摯斟茶。侍立一旁的粉衣宮女見了，連忙上前服侍，端茶倒水的事怎勞堂堂王爺動手！

“本王在這裏就夠了，都下去吧。”瀚景王和顏悅色地說道，絲毫沒有高高在上的傲氣，卻足以讓人低頭頷首，生出卑微的敬畏。粉衣宮女臉上又是一紅，此時此刻她已來不及細想只知道遵從，福身帶著亭中的宮女退下了。

“你們在亭外候著。”虞摯側首吩咐同來的兩人，餘光卻不離悠然斟茶的瀚景王。如織紅萼雖心中猶疑，卻也會意，恭謹退出到亭口望風。

“請。”瀚景王已端起白玉杯走到虞摯面前。

虞摯的目光落在他手上，本到口邊的多謝不由隨著目光一頓，只不易察覺的少頃，旋即淡淡伸手接過，“多謝。”

水汽裊裊，茶顯然還熱著，他用一方絲帕墊在杯底。

正是她的絲帕。果然被他拾起，此時此刻，用這樣的方式歸還。

虞摯捧著茶，薄薄杯壁透出晶瑩的溫熱，在寒冬裏不經意溫暖了她的指尖。“那天蒙王爺相救，還沒來得及道謝。”她垂眸望著杯中茶，眉眼安寧，如平日裏皇上身邊那個懂事的虞昭容無二。

瀚景王臉上依舊掛著笑，望著亭外無際的冰雪天地，並不回答。他平時總是微笑著，竟不覺得累，好像戴了張面具，但這世上又有哪張面具會這般迷人生動。

“臣妾本想送重金給那個車夫，派人尋訪安陽方圓百裏，暗中打聽，卻沒有找到一戶知情的人家。”虞摯這才擡了眸，如水般平靜的目光若有若無地掃過瀚景王的臉。然而令她失望的是，他的表情沒有任何變化，連眉頭都不曾蹙一下。

“沒想到娘娘是個知恩圖報之人。”他嘴角一翹，亭裏的宮人都走了，他剛剛的好興致似乎也消失殆盡了，言語平淡，似乎心不在焉，又似乎是不著痕跡的諷刺。

“本宮當然是。”虞摯的聲音不大，並不急著爭辯他的戲謔，她究竟是君子還是小人，在這宮裏有誰會在乎呢？

“本宮銘記王爺的救命之恩，正想去觀瀾宮向蓮妃娘娘表示謝意，她知道王爺從惡人手中救了臣妾，一定很欣慰吧。”虞摯說得誠懇，望向他似是征求意見。她幾乎可以斷定那樁離奇的綁架是蓮妃所為，除了她，誰還能在宮裏來去自如，手眼遮天？如今她最想知道的，就是瀚景王為何救她，他難道不怕蓮妃怪罪麽？難道和蓮妃串通好了麽？

在她的註視下，瀚景王眉峰終於一挑，慵懶地轉過身來，點頭道，“也好，本王與你同去，正好領賞。”

虞摯沒料到他會是這種反應，然而此刻又不覺得驚奇，也許她早就習慣了他這副刀槍不入的樣子，天下沒什麽能讓他動心。虞摯定定地看著他，他就不怕她到蓮妃面前揭發他的二心麽？要知道，宮裏就是你死我活，她是絕不會顧及什麽救命之恩的，若能讓蓮妃和瀚景王生隙，她何樂而不為？

然而他就這樣坦然地和她對視，清澈的眸中是一片沈靜的黑，那麽純凈，又那麽深不可測。

虞摯心裏忽然一動，恍然意識到了什麽，指尖剎然冰涼。自己急於進攻，卻忘記了自身安危。自己當日和皇上說起綁架經過，從未提起過與瀚景王的那段經歷，今日若當真和蓮妃說了此事，豈不是承認了自己的欺君之罪。蓮妃收不收拾瀚景王還兩說，借機對她不利卻是一定的。

空氣裏是一觸即發的安靜，虞摯陷在思緒裏一陣恍惚，暗恨自己考慮不周，為了眼前利益連如此明白的危險都看不到，一步走錯後果不堪設想。

正在思忖，忽然身後“啪”的一聲脆響，靜謐中格外清晰，在虞摯心頭驟然放大。誰在外面，有沒有聽到他們的談話，聽去了多少？她警覺地回頭，身後亭外空無一人，樹叢後也沒有人影。莫非是溜走了？若是無名小卒還好，若是觀瀾宮的人可如何是好。

“不過是積雪壓斷了樹枝，娘娘何必如此害怕，莫非做了什麽虧心事？”瀚景王的聲音響起，虞摯驚魂甫定地轉過頭，只見他面色沈靜穩坐泰山，臉上雖笑著，射向她的目光裏卻早已冰雪飛揚。虞摯此刻卻無論如何也察覺不到，連他的譏諷也充耳不聞，她只慶幸原來那只是一根樹枝。

“娘娘既然意不在品茗，何苦浪費了一杯好茶。”他垂下眼簾，不由分說拿過她手中的白玉杯，這數九寒天的時節茶早已涼透。他看也不看虞摯，將茶隨手往亭外一潑，眉頭微微皺起，仿佛正在可惜他的秋尾茗。

虞摯從來沒被人如此對待過，宮中即使有明槍暗箭，卻不似這般直截了當，況且是一向笑面狐貍般的瀚景王。不知怎的，她覺得有些理虧。自己的確咄咄逼人了些，然而他就敢說自己一定是心懷好意麽？

“王爺既然請本宮喝茶，茶就是本宮的，喝不喝又有……”

“本王不請了，娘娘請便。”瀚景王負手而立，言語依舊平和，不過平和中帶了一絲不容拒絕的命令。

虞摯怔然看著他佇立的背影，良久，忽然沒來由地笑了笑，“王爺就這麽想被人說一聲好人麽？”他如此波瀾不驚的人，世上沒什麽能入眼，卻也執著於別人的看法麽？平時總是是一副不屑與人間宵小為伍的樣子，如今又計較起俗名來了。

“到此刻為止，臣妾相信王爺是好人。”她索性如是說，一句話而已，又不會損失什麽。這樣總可以了吧。

然而這宮裏，能有幾個好人呢。宮裏的人，誰又敢相信會有人對自己好呢？虞摯頓了頓，沒有把這番心裏的話說出來，轉身出亭而去了。

瀚景王背對著她離去的方向，目光揮散在無垠雪上，好像已沈入物我兩忘的悠閑中平和了心境，始終沒有轉過身來。卻無人見他袖中的拳因用力而關節青白。

進入隆冬，連下了幾場大雪，天地間的蹤跡都被覆蓋，一切了無痕。苦了八方查訪的侍衛，虞昭容被綁架一事沒有任何頭緒，那天晚上值夜的守門宮人畏罪自殺，幕後黑手更加成了謎。不過大內已有更加重要的事情關註，香徹宮也出乎人意料地沒有主動提起，這樁奇案的風頭漸過。而那樁更重要的事，就是皇上的壽誕。

京城裏三品以上的官員們，都帶著家眷陸續趕到行宮了，鎮守邊疆的官吏也都早早呈上了奇珍異寶，暖池行宮裏日日都見宮人們捧著封條的盒子錦盤進進出出，不少貴婦帶著尚未出閣的女兒進宮拜訪相熟的嬪妃，心裏卻只盼見皇上一面，將自家的女兒納入宮中，全家榮華富貴不盡。

遠在交州的虞晉也奉旨回京進宮述職，不到一年的政績就足以使龍顏大悅，皇上還特許他去香徹宮與虞摯相見。

候在宮門口的是紅萼。

她不知虞昭容為何派了她來，也許只是隨便叫了個人，也許，也許虞昭容發現了她的心思？紅萼手籠在羊皮筒中，寒冬的天氣掌心卻沁出了汗，心裏忐忑著，眼見前方的路上明明沒有人來，卻總感覺虞大人隨時都會出現在她眼前一樣。

正猶豫著要不要到檐下避風處等，遠處卻有了動靜，竟是付如海親自送虞大人往這邊過來的。紅萼不由瞇起眼睛，只怕近了便不敢如此看他了。一年前那個玉樹臨風的侯府世子，如今精瘦了許多，臉上也沒有了養尊處優的白皙，而是成熟的麥色，身上披著靛青風氅，愈發顯得身形高大肩臂寬闊。

“奴婢見過虞大人。”待他走近了些，紅萼便恭敬地屈膝行禮。只盼他能認出她來，當年那個陪虞昭容回府的小宮女，曾經那個偷偷給他送信的人。

“嗯。”虞晉目光略過她，轉身對付如海道：“有勞付公公了。”說著已從袖中掏出一張銀票。

“大人哪裏話，大人恩重如海，小的實無以為報。”付如海退後了一步，那姿態是無論如何都不會接銀票了。紅萼低著頭，心裏不免有些詫異，宮裏的太監最是來者不拒，越是得寵的嬪妃官員，越是他們撈錢的主顧，付如海今天怎麽清廉起來了。

“這是宮內，你也不必為外面的事拂了我的面子。”虞晉笑了笑，付如海聽了這話更是顯得誠惶誠恐，連忙上前接過銀票，弓著腰退了下去，竟比見太後、娘娘還要恭敬。紅萼有些不解，然而又來不及細想，此刻她只待虞晉認出自己。

“走吧，別讓摯兒等久了。”虞晉見付如海走遠，轉身吩咐道。紅萼的心慢慢沈了下去，失望蔓延，她不由擡起頭望了他一眼，企圖在面對面的瞬間，於他眼中找到一抹恍然，然而還是沒有，什麽都沒有。他那一雙炯炯有神的眸子正看著她，卻是在督促她快點走。

香徹宮中，虞摯來回慢慢踱著步，臉上時而露出笑容，時而又陷入沈郁。和哥哥久別重逢固然歡喜，可是眼下有許多當務之急的事要哥哥去做，卻又是極其兇險的。

“娘娘，虞大人到了。”陳泉進來通報。

“摯兒。”下一刻熟悉的聲音就傳了進來，帶著外面風雪的剛勁和交州的陽光，一掃宮中的陰柔。

虞摯面上終是一喜，快步走到門口，“哥哥。”小的時候最怕哥哥出遠門，那樣就沒有人陪她玩了，又最盼哥哥出門，那樣他回來的時候，就會給她帶很多稀奇的玩意兒。兄妹倆仔細望著彼此，驚訝於彼此的變化，生怕一眼錯過了，下一次見面又不知何時。

“一年不見，摯兒又漂亮了些。”虞晉看著她百感交集，記憶中的妹妹還是不谙世事的少女，如今的風華萬千已如牡丹初綻，如日月中天。

“哥哥也，也變了模樣，交州很苦吧？”虞摯心裏泛著痛意，臉上卻還是微笑。哥哥從公子哥變成了獨當一方的大吏，然而這其中的辛酸，恐怕是她難以想象的。

“我是男子漢大丈夫，不歷練歷練難道一輩子在京城騎馬遛鳥麽。”虞晉寬慰地笑著，過去的棱角與傲氣已悄然收起，言語中無處不透著寬廣的暖意。

虞摯拉著他坐下，仔細瞧了他許久，眼中的淚意退去，忽然又想起什麽，不由自主笑了出來。虞晉有些奇怪地看著她，不知自己臉上有什麽，不禁伸手摸了摸。

“聽說我要有嫂子了，是麽？”虞摯壓低了聲音，盡管宮婢們站得很遠，她還是生怕人聽到，流露出些許小女兒的神秘。

虞晉的臉驀地紅了，瞪著妹妹啞口無言，末了才悠悠嘆了口氣，“你的消息怎如此靈通。不錯，我這次回京正打算向宮家提親。”

話音未落，忽聽窗外“啪”地一聲，似是什麽東西摔了個粉碎。虞摯不由微微轉了頭。

“紅萼不小心打翻了茶盞，請娘娘恕罪。”如織匆匆進來，替紅萼跪倒請罪。

“讓她多加小心就是。”虞摯拉著哥哥的手，打心裏都是滿滿的快樂，也不去計較紅萼的粗心。她又問虞晉道，“你和嫂子是如何相識的，她是個怎樣的女子？”

虞晉此刻已自然了許多，清了清嗓子，緩緩道，“她叫宮素鸞，是個很好很好的女孩。”說起心愛的女子，虞晉眉宇間都蒙上了一層暖意。

虞摯從未見過哥哥對一個女人如此溫柔，哪怕在提她的名字的時候，都不忍高聲，他一定很愛她。虞摯在心中對那位宮小姐也產生了親近之情，“素鸞，真是個好聽的名字。”

她喃喃地念著宮素鸞的名字，想象著那位遠在宮墻之外的女子，喜愛中亦非沒有羨慕。她一定是個知書達理，溫柔聰明的女子，虞摯暗暗想著。

她卻無論如何都想不到，這個名字，這個素未謀面的女子，竟會成為一道掙不脫的枷鎖，困住她一生的愛恨。

作者有話要說：

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