“好琴技, 很久沒聽過這般清雅之音了。”一曲既了，楊夫人驚嘆著聲音道。

“嗯，我雖不擅音律, 不過這琴聲聽得人格外靜心舒適, 叫人聽了還想聽呢。”殷夫人也不停點著頭道。

兩人說到這裏，越發對院內之人產生了好奇之心。楊夫人轉過身，示意明繪上前叩門。

聽得院門突然被人敲響，院內肖氏姐妹倆都露了些驚訝來。

“蘇葉, 你去開門。我猜，定是昨晚被關在門外的那姓李的來了。”肖清兮口中吩咐著蘇葉, 眼睛卻是朝著對面的肖綰兒眨了下。

“呸, 你就知道是姓李的了？我猜定是姓沈的。”肖綰兒笑著啐了她一聲。

“姓沈的這個時候沒有空。”

肖清兮笑了回了一句, 心道今日又不是休沐之日, 他沈襄怎麽可能來這裏？李易昨晚也一樣被關在了門外，這大白天的他一個大閑人還不得要跑來？肖綰兒聽了她的話也忍不住紅著臉笑了起來，她心裏也感覺門外來的人應是李易。

片刻後，蘇葉快著腳步走到了院門口, 拉開門栓打開了大門，待見得外面站著的, 竟是一個身著錦鍛衣裳的年輕姑娘時，她不由得楞了下神, 再擡眼朝外看去，就發現門口還有兩身著華貴的中年美婦和一個同樣身著錦衣的丫鬟模樣的, 蘇葉就越發驚訝了。

“這位姑娘, 我們是來附近踏青的游人, 因我家夫人口渴了，卻又不曾帶得熱水出來, 可否進來貴府上討些水喝？”明繪滿臉笑意，對著蘇葉福身一禮道。

“是，是要喝睡水啊，那，請稍待……”蘇葉遲疑著聲音，說完轉過臉去對著肖清兮的方向提高了聲音道：“二小姐，外面來了兩位夫人，說是口喝想進來喝些熱水。”

原來不是李易，只是路過的行人，肖清兮與肖綰兒對視一眼，面上都有些好笑之色。

“蘇葉，你請她們進來吧。”

肖清兮對著蘇葉應了一聲，肖綰兒則吩咐青杏和紅藕去泡茶來。

“請兩位夫人進來吧。”蘇葉門開得大了，對著殷、楊兩人客氣著聲音道。

殷、英兩人聽得面留歡喜之色，趕緊快著腳步隨著蘇葉進了門。進了院子擡眼看去，就見得院裏芳草鮮美，落英繽紛，又布置拙樸不失雅致之息，兩人看得都點了點頭，待眼光落到肖家姐妹身上時，更是有了眼前一亮的感覺。

院內石榴樹下，擺著琴案，一妙齡女子席地而地，那女子生得極美，兩彎黛眉若遠山，一雙杏眼，盈盈含愁似蘊春水，肌膚吹彈可破，氣質更是秀雅脫俗。

石榴樹的對面的紫藤架下，也擺著一張桌子，桌子上放著瓶瓶罐罐，坐在桌後的一個姑娘，不過十六七歲的模樣，雖無石榴樹下女子那般一眼就叫人驚艷，卻也是五官清麗，膚若凝脂，尤其一雙剪水雙瞳，眼波流轉，熠熠生輝，透著一般說不出靈動清新之息，叫人見了，忍不住會心一笑露了喜愛之意。

“夫人，就是她。”明繪湊到楊夫人身側，面朝著肖清兮的方向壓低著聲音道。

楊夫人一聽這話，趕緊又將肖清兮一下打量了一番，唇角慢慢溢出了一絲滿意的笑意來，忙轉過臉來又朝殷夫人使了個眼色。

殷夫人意會到了她的意思，也將肖清兮再次仔細看了看，看完之後點了點頭，頓了一會卻是壓低了聲音道：“樹下彈琴的那個更好呢。”

“那一個是個才女，怕是看不上我那草包兒子。”楊夫人小著聲音回了一句，說完之後突然腦中靈光一閃，趕緊湊近殷夫人道：“我看那一個和你兒子倒般配……”

殷夫人聽得這話，趕緊轉過臉將肖綰兒又看了看，一時也覺得楊夫人的很有道理來，越看也越覺得她與自己那冷臉兒子很是般配，於是臉上不自覺地露了笑意，心思也有些蠢蠢欲動起來。

見得眼前情形，肖清兮與肖綰兒對視了一眼，兩個臉上都露出驚訝來。實在是不明白，這兩個看起來氣質優雅雍容的貴夫人，怎麽一進了院子，就盯著她姐妹二人看了又看，還不時竊竊私語幾句，這是怎麽回事？

“兩位姑娘，我們冒昧前來，打擾了……”殷夫人率先反應了過來，忙朝著兩人笑笑道。

“無妨，兩位夫人請廳裏坐。”肖清兮也笑了下，然後自坐起了身，邀請兩人進得花廳之內。

“姑娘，我看你們這院中景致頗好，我們在外面坐坐好了。”楊夫人笑看著肖清兮道。

肖清兮聽了也不勉強，轉過臉示意蘇葉將備好的茶水放到一旁的石桌上。殷、楊兩人走到石桌前正待坐下，就聽得石榴樹下的肖綰兒對著她們道：“二位夫人，且慢。”

兩人聽得頓了下，這時就發現肖綰兒起了身，細聲吩咐身後的青杏和紅藕，將放在樹下的兩張軟墊拿了起來，又放到了殷、楊兩人身側的石凳上。

見得肖綰兒對她這兩個陌生人竟這般細心體貼，這兩人都覺心中一暖，都不自覺地露了笑意朝她點頭致謝。

“兩位姑娘是親姐妹吧。”楊夫人坐下之下，將肖家姐妹兩人又看了看，然後溫和著聲音問道。

“夫人猜得不錯，我是姐姐，她是妹妹。”肖綰兒輕笑著回道。

“姑娘，剛才那琴是你所奏吧，我在外面聽了一會兒，真覺得是天籟之音。”楊夫人看著肖綰兒輕笑著道。

“夫人過獎了……”肖綰兒聽得莞爾一笑。

楊夫人聽得也朝她笑了笑，而後又轉過臉來，想與紫藤架的下肖清兮攀談幾句，她心想畢竟這一個才是她兒子的心上人，她可不得上點心多了解下。可她轉過身去，就發現殷夫人沒有坐下來，而是走到肖清兮身邊去了，她彎著腰，盯著肖清兮案上的瓶瓶罐罐仔細看著，分明是對那些東西生了興致。

“小姑娘，你這是在制香嗎？”殷夫人指著案上問肖清兮道。

肖清兮聽得點點頭，殷夫人便問她要制什麽香，肖清兮答說是自己琢磨出來的配方，還沒有認真想個名字。殷夫人聽說她連方子都是自己想出來的，面上越發生了好奇。

“夫人，這是用桃花、丁香、百合還有紫術香幹花研磨的細粉，你聞一聞味道可好？”見得殷夫人一臉探究之色，肖清兮遞過手過的一只罐子道。

殷夫人趕緊擡手接過，遞過鼻端細嗅了下，立即連連點頭說味道好聞，有鮮花的清香味。肖清兮聽得也笑，而後又遞過一只罐子來，說讓她聞聞這裏面是什麽。

一旁的楊夫人見了這邊肖清兮與殷夫人之間的情形，心裏便犯起了小嘀咕，心想那姑娘明明我兒子的心上人，澤蘭怎麽跑過去和她套近乎了？不過，她這不高興只持續了一小會兒，很快她就明白過來了。

“澤蘭她這是體貼我，怕我在未來兒媳面前磨不開臉，因此主動幫我打探去了，也好，她既這般仗義，我也不能無動於衷，這家姐姐是個大美人，又是個才女，與她那傲氣的兒子倒得配得很，不如，我與這姐姐聊一聊，說不定也能促成一段好姻緣呢……”

楊夫人想到這裏，趕緊看向肖綰兒著聲音道：“姑娘，你坐下來，我這人喜歡熱鬧，我們坐一處說說話，可好？”

肖綰兒本打算告辭回房去的，可見得楊夫人一臉笑意地看著她，說話的語氣也極是溫和，她頓時就怔了下，一霎那裏就想起了自己的母親來，當即心裏一酸，好半天才緩過勁兒來，於是朝著楊夫人點了點頭，依言坐在石桌邊，與楊夫人有問有答說起了話來。

這邊的殷夫人對著肖清兮的瓶瓶罐罐研究了好半天，待回過神來，便就想起剛才殷夫人說的話，於是轉過身想看看剛才那位彈琴的姐姐，這一眼才發現她正與楊夫人坐在一處說著話兒。

“都說婆媳是天敵，一見面就要不對付的，如今看來果然如此，令儀她定是不太喜歡這小姑娘，因此找那姐姐說話去了。”殷夫人在心裏輕輕嘆了一口氣。

“小姑娘，你叫什麽名字？你們姐妹怎麽會住在這裏？你們家中大人呢？”殷夫人感慨了一會兒，還是轉過臉來問肖清兮道。

“我叫清兮，我爹爹去了外地赴任，我姐妹二人就搬來這杏花塢清靜地兒來了。”肖清兮一邊忙著手中的活一邊回答道。

“外地赴任？這樣說起來令尊是個為官的了？”殷夫人有些驚訝地道。

肖清兮點點頭，再擡頭起來時，就發現殷夫人朝她輕輕笑了下。也不知怎麽的，她這一笑，肖清兮就有一陣似曾相識的感覺，好似在哪裏見過殷夫人一樣。她楞了一會兒，待看清殷夫的頭上戴的一支金嵌珠石的蝴蝶簪子時，她腦中突然靈光一閃就想了起來。

“小姑娘，你這麽看著我做什麽？”殷夫人被肖清兮看得有些莫名其妙，於是問她道。

肖清兮沒有立即作答，她這會兒心裏五味雜陣，有些激動也有點緊張，也覺得有點好笑。剛才殷、楊兩人進門的時候，她心裏就有點懷疑了。可也不敢太肯定，只覺得殷夫人有些眼熟的感覺，這會兒見了她頭上的蝴蝶簪子，她總算可以肯定了。面前這位端莊溫和的貴夫人，正是沈襄的親生母親。

當年在沈家滄園外遇到沈襄母子時，殷夫人當時頭上帶的子只蝴蝶簪子很是精巧別致，上面有粉色的碧璽和綠色的翠玉，中間鑲嵌著潔白的珍珠，她只看了一眼就記得牢牢的。

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