由三位大學士定好明日需讀卷的十二份卷子後,而剩下的三百餘份試卷便讓其他讀卷官評卷、分類。

評卷官會在卷子上畫“O”或“X”，“O”越多，則最終名次會更高。

但在已經決定了前幾名是誰的情況下,這些剩下的卷子的排名順序也顯得不那麽重要了,他們也只會被粗略地瀏覽一遍。

於是乎，很快讀卷官將評好分的卷子分為上一等和次二等，分好後,閣老便收取上一等試卷，判為二甲，次二等判三甲。

等到三月二十二日辰時,渭帝來到文華殿。

“陛下駕到。”

隨著渭帝身旁隨行的總管公公出現，在文華殿等待多時的眾位官員由三位大學士打頭,立即跪拜在地行禮。

“眾卿平身。”

渭帝端坐在首席上,他寒暄了幾句,說了幾聲他們辛苦的話語，眾官皆表現出一副感激涕零的模樣。過了這步後，例行的由讀卷官至禦前跪讀昨日選擇好的十二篇文章。

在讀卷官極具歷史濃厚沈澱的聲音中,一篇篇妙語連珠的策問文章飄至眾官的耳邊,其中的善惡品評每個人的心中都有各自的考量。

不過,最後能決定他們的命運的人唯有渭帝一人。

這位至高無上的統治者尚未發一語,也沒有人敢直視天顏,瞧瞧他現在是何表情。

朗讀完畢後,司禮監官接卷放至禦案，再由下一個讀卷官朗讀下一份試卷。

依照順序,最先讀的三份試卷是閣老預先判為一甲的試卷,讀畢三卷後，除非渭帝下令繼續讀卷,否則剩下的讀卷官則會把直接讓司禮監官依次接卷，全放在禦案上。

當前面三卷念完，讀卷官停了停，等侯著渭帝的吩咐。

此時，渭帝面前的三份試卷清清楚楚的可以看清做卷者的姓名和祖籍，不會存在重名的問題。

也因此，當渭帝閱覽了不過三四秒，就察覺到了不對勁，他擡眉問：“這沈長空的文章，你們怎麽給排到了第二？”

他的話語中，任何的情緒都沒能讓人感受出來，仿佛只是一個單純的疑問。

這個問題也只能由首輔回答了，立於眾臣第一位的喬嵩隱出列，一板一眼道：“沈貢士的策問作得極好，若論行文足以稱得上涵蓋一世，無人能出其左。但論驚世駭俗，同樣也是難免的，其中不少是無法實現的建議。微臣還從未聽說過哪一朝有設立什麽衛生部，好比鏡中花水中月，不如張貢士的切實，那才乃百姓之道，社稷根本。”

他說的公正，有理有據，讓人挑不出什麽錯處。

旁下的官員不動聲色的聽著，內心有讚同的，也有反對的，但沒有一個人為此出來辯駁，畢竟沈弈策問中的些許觀念確實邁的步子有些大了。

“首輔大人所言，依微臣看來，仍有些不同。”

眼看著沈弈的卷子就這麽決定了名次，另有心思的白熙坐不住了。

在渭帝的默許下，他嗓音洪亮道：

“張貢士的策問沈穩不錯，但眼界放得有些狹隘了，陛下問的是帝王之政，他卻多偏好於百姓之事。沈貢士的策問即便有些不妥，但銳意進取，乃是好事。”

兩個閣老又杠上了，眾官面面相覷。

林青山老神在在，他嘟囔了一句：“莫不是那沈長空與你同為老鄉，白大人偏頗於他吧。”

他話說的小，但能被在場的人聽得見，可想而知，是故意所為。

白熙臉氣的發青，義憤儼然道：“本官可以起誓，從未有過如此的念想！陛下，微臣只是希望有真才實幹的人能得到應有的待遇，若是令他們寒了心，企不叫天下人所恥笑！”

他撲通的一身跪倒在地上，頭磕得極響。

這位白閣老多年的名望，也不是一二句話可以詆毀的，多於林青山的話，眾官聽聽而罷。

坐於上位的渭帝不動聲色地打量這位跟隨自己多年的下屬，並沒有看出來勉強和破綻，他擡起手，叫人起身：“選賢不避親，白卿家做的對。”

對於沈弈的卷子，渭帝沒有再發問緣由，讓讀卷官繼續念完剩餘的九份卷子。

然後各官便會退出文華殿，等候渭帝欽定第一甲第一名，第一甲第二名，第一甲第三名。

此刻，文華殿內渭帝摒棄左右，只餘下貼身宦官。

“全賢，你說他們按的都是什麽心？”

渭帝目光深沈，遙遙地盯著眾官離去的大殿門框，不知在想些什麽。

“陛下，奴才拙見，但想必三位大人肯定是為了江山社稷好。”全賢賠著笑，他盞了一杯渭帝最喜喝的茶。

“江山社稷？”

渭帝浮茶水的手一頓，低頭潤了口嗓子，半響，話鋒一轉道：“兩者皆是難得一見的佳作，真叫朕頭疼。”

他話雖是這麽說話，但在渭帝身旁伺候多年的全賢，不會真的以為他選不出來，這明明是心有成見了。

“在陛下英明神武的治理下，如今的渭朝英才輩出，叫人眼花繚亂，都來不及挑了。“全賢不失分寸地拍著馬屁。

“對，是件好事。”

渭帝點了點頭。

作為皇帝，他要做的事有很多很對，故而，沒有糾結太久，渭帝即下手調了不少人的名次，有打出十二卷的，也有往前挪了不少名次的。

等輪到前三名時，渭帝把沈弈的名字跳了一個名次。

欽定完後，閣老領回這些試卷，渭帝也就回宮了。

等待多時的喬嵩隱第一個接過，當看見決定好的最終名次，他默了許久，長長地嘆了一聲。

人不勝天啊。

決定好這些卷子的名次，閣老們也不能閑下來，他們則是立馬趕回東閣，趕在今天傍晚前填好黃榜。

然後交由尚寶司用皇帝寶印鈐於榜上，制敕房官隨即開寫傳臚貼子，黃榜授給禮部尚書，傳臚貼子授鴻臚寺卿籌備明日一大早的傳臚大典。

明鏡般的月亮懸掛在天空，把銀色的光輝揮灑在京城中。

在大典的前一天，沈弈難得一次的失眠了，相信除了他，肯定也有不少人同樣輾轉反側。

他穿著純白的中衣，倚靠在木窗邊，夜深人靜時，人的心中總是難免想了許多雜七雜八的東西，他也不能免俗。

一路走來，幼年的寺廟幽禁，少年的認入沈家，拜入林夫子門下，踏入科舉，再到後來...

一樁樁一件件，開心的，失落的，傷心的，開懷的，一幕幕浮現在腦海中。

明日這麽多年的努力便要引來了結。

從山村到金鑾殿，沈弈用了數十年，多麽不可思議，至今想來。

今後的路，又再何方？

...

進士巾如烏紗帽，頂微平，展腳闊寸餘，長五寸許，系以垂帶，皂紗為之。深藍羅袍，袖廣而不殺，槐木笏，革帶青鞓，飾以黑角，垂撻尾於後。

傳臚大典，在正式開始之前，禮部會預先請欽天監選好時辰，並根據這個時辰確定整個儀式的安排表，並報請渭帝批準。經渭帝同意之後，禮部通知各部門和貢士。

三月二十三日，天沒亮的文淵侯府，府中驟然忙了起來。

辰時過，朝中文武百官，只要沒有特殊情況，一律皆得出席這場三年一度的傳臚大典。

也就是文淵侯也要跟沈弈一塊去，參加這場盛宴。

所有的仆役換上了新衣，服侍著兩位主子。

前一晚才睡了二三時辰就被叫醒的感覺實在是不妙，沈弈昏昏沈沈中由追月服侍著他穿好進士服。

進士服是禮部官員也會差人預先送到每個進士的手中，用於明日的傳臚大典上，這些衣服都是事先定制且需要還回禮部的，因此若有不合身的衣服，士子需要自行和他人或來禮部更換，還不能自行裁改。

與此同時，工部還需要給每個貢士預備一份三枝九葉頂，需要在公布錄取名單時發給每個新科進士。

“願四郎此行，能夠得償所願。”

在臨別出行的馬車前，趁著最後一點時間，趁著無人註意到他們，追月目光灼灼許下她對沈弈的祝願。

面前的郎君穿上進士服，本就俊朗的面孔添了幾分威嚴，瞧著讓人更加的心動。

沈弈還和平常一般溫煦，淺淺笑道：“曉得了。”

人坐好了，華貴的馬車離開了文淵侯府。

二十三日的五鼓（即五更，大概是淩晨四點左右），開長安門，貢士們由此進入。

在此之前，文淵侯念叨著待會要在所有人面前註意的禮節，即便他已經重覆說了許多遍，但沈弈仍是不厭其煩地答應。

因為他看起來比自己還要緊張。

沈弈是這麽想的，也是這麽問的。

跟前的文淵侯穿著隆重的服飾，與平日所穿常服的氣場猶如不同。

然後沈弈得來一句：“你金榜題名，老子能不開心嗎？這麽多年，老子還沒有參加過一次有子侄在的傳臚，鬼知道那些洋洋得意的文臣在咱們武將面前的炫耀了多久，這次可算是好好揚眉吐氣了！”

帶著一些粗鄙的話，著實讓人明白文淵侯此刻的心境。

沈弈也忍不住失笑了。

文淵侯陪不了他多久，先行進宮了。

己時，文武百官全部入宮準備就緒後，在承天門外等候的進士們才開始入宮，他們的次序排列和殿試時是一樣的，而傳臚大典的所在地依然是皇極殿。

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