三月二十一日卯時,十七位讀卷官入東閣開始評審試卷。

由於閱卷時間只有一日，要在這麽短的時間內對每篇殿試文章一一評頭論足，分出高低好壞,實在是強人所難,更何況這些貢士皆是通過了嚴厲的會試篩選，其自身水平相差其實不算太遠，因此,殿試閱卷往往存在著許多無奈的“潛規則”。

受卷官往往會先把會試前十的試卷挑出來，先進一步提前呈交給閣老，如果不出意外的話,一甲前三名往往便是在這十份試卷中產生，其他的七份也會占據二甲的前幾名。

畢竟會試是經過了半個月的閱卷,經由同考官、主考官層層篩選,加上會試考察方面也俱全,比相對考察面較窄的殿試來說，是一個很好的參考意見。

除此之外，以首輔為首的讀卷官有時也會秘密商議,預先授意受卷官把某人的卷子呈交上來。當然這是王朝日益腐敗的政局下會出現的,相較於渭朝,開國不過二十年,風氣尚好。

若狀元卷,則必出揆地所讀,方得居首。間有出上意更置前後者十不一二也。

“揆地”指內閣。意思是說，雖說一甲的第一名到第三名是由渭帝欽定的,但那是在內閣遞交上來的試卷的基礎上評定,萬一在評卷中，內閣認為你的試卷沒資格遞呈到渭帝面前,那麽就算你寫得再好也無用。渭帝自己予奪的情況實在少數。

閣老預先挑選出了明天用於讀卷的試卷共計十二卷，並決定於渭帝面前朗讀的試卷順序。

眼下，會試第一沈弈的試卷正在閣老林青山的手中。

如果說會試以前的考試能夠考出一個人對經書的熟悉程度及寫文章的水平、會試策問考查出舉子的學識的話，那麽殿試策論就不僅僅要有見識，而且還要有膽量，要能夠直陳己見，要能夠針砭時弊，對一些敏感問題提出自己的改革意見。

可以說，只會頌聖的人是絕不可能考上進士的，更不要說狀元了，因為一個正常的王朝也不需要只會唱讚歌的奴才。

沒有真才實學，沒有雅言高論，想要中這個狀元，怎一個“難”字了得！

他盯著試卷上的文字，並沒有急著動作，楞怔了一下，臉上現出了一種古怪，愈發顯得可疑和引人矚目。

試卷是糊名的，在閣老手中的會試前十試卷自然也是被打亂的，但他們可以憑借貢士的字體認人，在自己手中的這一篇策問，光看著就讓人覺得賞心悅目，仔細觀賞之下，更是讓人驚嘆起功力，鶴立雞群，別具風格。

也正因此，試卷剛拿到，林青山便很輕易的認出來，這是如今“奪冠熱門”沈長空的文章。

但林青山想把他的試卷撤下來，不入前十二之列。

“林大人，你怎麽了，神神在在的，是卷子出了什麽問題嗎?需要下官幫忙嗎？”

旁邊的同僚百忙之中，關心了下他。

“沒有，不需要幫忙，本官一個人可以應付。”

林青山反駁的太快了，語氣過於生硬。

讓這位同僚生出了幾分打趣：“沒有就沒有，林大人的反應怎麽這般大，可不像你平日的作風啊。”

渭朝目前的內閣□□有三人，首輔喬嵩隱，閣老白熙。除了這兩位，最後一位林青山是目前內閣三位中最為平易近人的，和官員的關系也是最好的。

“沒什麽，不過是想起了一些事罷了。”林青山含糊不清說著，他催著同僚審卷子去，不要再問了。

兩人發出的動靜算小，但還是讓一些人註意到。

註意力重新轉回到試卷上，林青山內心百轉千回，猶豫了許久，終於下定決心要把手中的文章撤去隊列。

在伸手拂去的同時，耳邊傳了近在咫尺的聲音：“這不是寫得極好嗎？歸隱兄怎麽要把它撤出呢？”

林青山字歸隱。

都打算下一篇文章的林青山悚然一驚，回頭，看見了就站在自己椅子邊的白熙，他不知何時離開了自己的位置，跑到了林青山這裏。

白熙拿過試卷，品讀了起來，不過短短數十秒，就直拍大腿，眼前一亮道：“好，此文寫得極好，渾厚清和，法足辭備，墨義之工，三百年來無能抗者。”

他下了極大的評語，把文章誇得天上地下絕無僅有。

這番言論也幾乎把殿中所有人的目光吸引了過來，好奇的眼神探了又探，想知道是誰讓素來嚴苛的白閣老這般滿意的。

白熙百無禁忌地拍了拍林青山的肩膀問之：“歸隱兄這是怎麽了，竟然把這麽好的一篇文棄之不顧！”

“此文，不和規矩。”林青山默然片刻，說了一句，“作為儒生，把商君之道掛與嘴邊，成何體統。昔秦法繁於秋荼，而綱密於凝脂，然而上下相遁，奸偽萌生，有司法之，若救爛撲焦，不能禁非。綱疏而罪漏，禮義廢而刑罰任也。”

林青山入內閣前任禮部尚書，他較與嚴酷的律法，更偏向於德化禦民，對沈弈在策文中所提及的依法治國，以及要把它沿伸的建議不置可否。

“如何不和規矩？”很快，他的話遭到了白熙的反駁，“圖難於其易，為大於其細。天下難事，必作於易；天下大事，必作於細。治理天下是難事大事，卻必從小事做起。國皆有法，而無使法必行之法。如何把法深植於每個人的心中，成為自覺，就是需要培育，要不然再精密的法律條文都難免淪為擺設。”

“本官倒是覺得，他說得極好，有理有據，其中不少法子皆是可以徐徐行之的。”

白熙也看出來這是沈弈的文章，雖然與對方素未謀面，但白熙很是讚同他的行文內容。

他見林青山沈默不語，勾唇一笑：“歸隱兄莫不是因為這份試卷的主人，是令尊的學生，要避嫌吧？”

此言一出，讓低頭的林青山迅速驚醒，目光炯炯地盯著他，神情中帶著難得一見的嚴肅。

平日裏，白熙總是板著臉，而林青山笑呵呵，如今兩人竟是跟互換了一樣。

林青山的父親正是林庸，昔日林帝師回鄉時，以兒子資質平庸，無法擔當大任為由，奏請渭帝，欲要帶上林青山同行。

聽聞渭帝都快要同意了，可惜林青山本人不願意離開官場，林帝師無奈放棄了。沒想到，這才沒過幾年，林帝師的關門弟子來到了他們的面前，要進入官場。

這不是再打林青山的臉嗎？說他還不如一個學生，能得到自己父親的認可。

這件事，當初在朝廷上傳得沸沸揚揚，可隨著林庸的離去，林青山的平步青雲，入了內閣，逐漸的也就沒有官員敢提起了。除了比他更早入內閣的白熙。

“野秋兄說笑了。”

林青山從他意味深長的話語中，聽出了言外之意，卻佯裝不知地說道：

“本官對所有的考生一視同仁。”

“一視同仁？”

白熙一字一頓，反問。

他拿起林青山閱過的前一篇文章，看字跡一眼認出來是現任的禮部尚書兒子：聶詠石，今科會試的第四名。

粗略的看幾眼，白熙就能斷定他寫的文章不如沈弈的，可林青山把他排在了前三名。

“如此對待，歸隱兄可說自己問心無愧嗎？”

指著聶詠石文章上的評語，白熙語氣發涼。

他冰冷無情的話語，猶如一盆冷水兜頭澆下。

但林青山沈靜的臉龐似水一般的平靜，絲毫看不出內心的波瀾，好似無悲無喜，一派悠然。

“野秋兄，說過了。那你覺得，他的文章該當列幾等？”

他說的是沈弈。

白熙振振有詞道：“第一名。”

“不可。”

林青山毫不客氣。

“如何不可，沈弈縣試、院試、府試、鄉試、會試皆是第一，何其閃耀的成績，前無古人後無來者，如今這一份決定歷史的文章在我等的手中，歸隱兄難道不想見證奇跡嗎？”

白熙語氣急促，勸告著對方。

“今日之後，青史必留有我等姓名。”

“哼，那你可知，殿試途中，沈弈的試卷被風吹走一事？如此不愛護，為人粗心大意，不中也罷！”

林青山說的是沈弈殿試時，不知從何處刮來的一陣旋風吹走了他的卷子，然後經監試向禦史請示過，重新給他試卷，他才得已完成。要不然會試第一這麽會比旁人晚結束。

但在林青山的眼中，若是沈弈真的有認真對待殿試，那即便是狂風，也無法把他的試卷吹走，再者，怎麽其他貢士的卷子沒有被吹走？

“世人皆稱你為不二公，依本官看，言過其實！實則是沽名釣譽!”

林青山大聲斥責，不留他的顏面，把對方的一生盡數否定。

白熙的心中截然一緊，他的臉色發白，不由自主地咬緊了嘴唇，微微顫抖的雙手，變得片冰涼，他隱隱感覺到了牙齒咯咯作響，緊張地攥緊了拳頭，手指尖狠狠紮地向手心，卻絲毫感覺不到疼痛。

兩人之間氣場瞬息萬變，針尖對麥芒，表面看不出來，私下寸步不讓。

內閣中，林青山和白熙的關系最為不好，這其中固然有渭帝的牽制，但更少不了兩人天性中的不對頭。

神仙打架，凡人勿近。

如今只能首輔喬嵩隱出面，才能平息兩人之間的事端。

不敢吭聲的眾官員，把求救的目光目光投向坐在上位，很少發一語的喬嵩隱。希望他能主持大局，勸勸兩位閣老，畢竟他們再這樣下去，閱卷的任務就來不及完成了。

喬嵩隱最終不負眾望，在兩位即將愈演愈烈的時，緩緩開口:

“將他的文章列為第二。”

聞言，林青山赫然松了一口氣。

而白熙卻不死心，張口欲要挽救。

“大人...”

“此事，就這麽說定了。”

喬嵩隱輕聲說了一句話，聲音雖不高，卻口氣強硬，透著一種不容置疑的威嚴。

礙於威勢，白熙也只能不情不願地同意了。他寄希望於之後的渭帝讀卷，畢竟沈弈的字還是渭帝賜的，恩寵可想而知。

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