◎太子理應順應天命◎

天邊亮光一閃而過, 照亮蕭彥那張陰翳寒徹的臉，閃電過後，隨之而來的是一道響徹耳邊的驚雷。

長劍跌落, 宣文帝捂住中箭受傷的右臂，忍住疼痛, 從嘴角擠出兩個字來：“逆子！”

蕭彥聞言, 不怒反笑：“父皇說得對, 我就是逆子沒錯。”

“做個溫和孝順的皇子又有何用, 父皇, 我今日種種，全是被你逼迫的啊！”

太子、蕭穆、還有他自己，不過都是帝王手中相互制衡的棋子罷了, 如今終於看透一切，便知什麽都沒有權力在握重要，與其被人當狗一樣的驅逐離京, 他寧可放手一搏。那個位置, 值得他如此為之。

蕭彥看著眼前狼狽不堪的帝王, 心中除了嘲諷之外，更還有一股從未有過的快感湧上。一直以來, 他卑躬屈膝, 曲意逢迎，只為在他的好父皇面前扮演出一個好兒子好臣子的樣子, 今日終於能夠拋開一切, 放手一搏的感覺, 著實痛快。

蕭彥擡手, 止住身後弓-弩手的行動, 示意他們停下, 如今他已勝券在握，這樣難得機會，他實在想和他的好父皇，最後再說上幾句話。

密林中不斷飛射出的箭矢停下，天空中暴雨如瀑，不斷瓢潑下來，蕭穆看著眼前帝王狼狽不堪的樣子，陰惻開口：“父皇，若您此刻心生悔意，願下旨把皇位傳給兒臣，兒臣或許可以考慮不殺您呢。”

“呸！”

“朕當初就該下旨將你斬殺，”右臂鮮血流下，額頭亦因劇痛而不斷有冷汗冒出，極力維持的帝王之風已不覆存在，宣文帝身子歪一下，咬牙道，“逆子，逆子啊！”

蕭彥擡頭，仰天大笑起來：“身居帝位，不可婦人之仁，父皇，這也是你教我的啊！”

“如今，兒臣終於學會了這些帝王之術，父皇，您該欣慰才是啊！”

話音未落，四周已有腳步聲聚攏過來，山道蜿蜒狹長，護衛禁軍不易收隊聚攏，然此行畢竟是精密部署過的，短暫拖延之後，後方一隊禁衛已然持刀趕上，走在隊伍最前方的，是一身褐色宮袍，頭戴銀冠的蕭穆。

“兒臣救駕來遲，望父皇莫怪！”蕭穆話音未落，已將自己的身子擋在宣文帝身前，在風雨中，與蕭彥遙遙相對。其餘隨行禁衛，已用最快速度環護住四周，做防守狀。

見禁衛趕到，宣文帝本懸著的一顆心重新落下，知道赤霞山外圍有鎮北軍護衛，只消片刻，便能聞聲趕來。宣文帝歪斜著身子，長吐了口氣出來：“穆兒，朕果真沒有白疼你。”

隔著稀疏樹林，隔著交加風雨，兩方呈對峙之勢，蕭彥看著眼前“父慈子孝”的一幕，只覺可笑。他早知蕭穆是別有用心地利用自己，卻沒想他除了會做小伏低之外，還另有一出苦情戲碼，在自己眼前明目張膽地利用起自己來。

好，好得很，今日索性將人殺個精光，正好可一次性掃清他帝王之路上的所有阻礙。

高擡的右手迅速落下，這是箭矢發射的信號，多說無益，此刻最重要的還是占得先機，因為死人是不會說話的。

然料想的箭雨並未射-出，蕭彥猶疑轉頭，卻在下一刻，感到胸口一陣鈍痛，身子被迫前傾了，是利箭自身後穿心而過。

“你……”蕭彥自嘴角艱難吐出一字，目光凝聚在身後不遠處手持弓-弩的近衛身上，是他最信任的親信之一。

目光收回，蕭彥再次目視前方，與蕭穆四目相對時，看見他眼底掩藏不住的得意之色，當即便明白過來，他最信任的近衛首領，定然已被蕭穆收買，也在此刻才明白過來，蕭穆的“苦肉計”膽量來自於何處。

蕭彥咬牙，強撐著身子沒有倒下，瞠目怒視前方。

伴隨著天邊又一聲巨響驚雷，又有箭矢破風的聲音自四面八方而來。視線已有些模糊，蕭彥強撐著最後一口氣，在昏暗的天光中，眼中看見遠處一身暗黃宮裝，頭戴金冠的太子，緊隨其後的，是手持長刀，一身戰甲的衛馳。

蕭彥瞳孔驟縮，目光凝在太子身上，思緒紊亂間，忽地又自身前射來幾箭，口中被迫吐出一口鮮血，身子不聽使喚地直直倒下，目光逐漸空洞，隨即渙散下來。

蕭彥滿身鮮血地倒在地上，瀕死之際，卻是笑了。

有道是螳螂捕蟬黃雀在後，然何人是螳螂，何人又是黃雀呢？

可笑，終究他們都是錯了。

蕭彥身子向後，倒地一瞬，血水伴著雨水四下濺開，身體倒下的聲音淹沒在淅瀝雨聲中，蕭彥雙目瞪大，嘴角抽搐了兩下，卻再未有一言發出。

宣文帝看著眼前突如其來一幕，吊在心頭的一口氣終是松下，救駕之人已到，不遠處太子已帶兵趕到，緊隨其後的是身披戰甲的衛馳。

然蕭穆見此一幕，卻與宣文帝的反應截然不同。他明明已提早部署妥當，太子此刻應當已死在他所安排的人箭下才對，心中巨震，直至他對上衛馳殺氣騰騰的眼，才知一切皆是他想得太過簡單。

原來太子早就看穿他的計謀，之所以不動聲色，只是為了將計就計，而衛馳也不知在什麽時候與其勾結在了一起。蕭穆自知大勢已去，事到如今，他已沒了裝模作樣的心思，知道太子的目標是何人，只左行幾步，將原本擋在宣文帝身前的身子移開，以示投誠之心。

“逆黨已除，多虧太子殿下和衛將軍救駕及時！”暴雨中，蕭穆用少有的篤定語氣，高聲將話喊出。

卻不料，來者根本不將他的投誠放在眼中。

下一刻，又有羽箭破風而來，其中一支破風而出，直擊膝頭。右膝中箭吃痛，蕭穆站立不穩，不得不單膝跪地。他一手撐地，盡力擡頭，對上的是手持短弩，眼神鋒銳的衛馳的眼。

宣文帝懸在喉頭的一口氣還未松下，立時又提了起來，眼見原本擋在自己身前以身相護的蕭穆移步開來，隨即又中箭跪地。耳邊劃過羽箭擦鬢而過的聲音，此時此刻，宣文帝才終於明白過來，此番動亂的真正幕後使者是為何人。

臂上已然中了一箭，宣文帝正對上太子的眼，頭一次從他眼底看見有狠厲之色閃過，那個曾經他總說過於溫潤、不夠狠心的嫡子，如今終是從他眼底看見了不同的眼色。

只是那抹狠厲之色，是對自己。

“你已是太子，朕的位子遲早都是你的。”在強盛的殺伐之氣下，本能的求生欲使得那個高高在上的帝王可以瞬時拋開一切，卑躬屈膝地放聲求饒。

然話音未落，已有羽箭破風而出，“嗖”地一聲利響，宣文帝身子一緊，左胸正中一箭。

不遠處，太子眼底的狠厲之色散去，取而代之的是獨屬於勝者的傲然之色。

“逆，逆子……”滂沱大雨下，宣文帝奄奄一息的聲音終是被雨聲淹沒。寒風四起，終是身子一歪，向旁直直倒下。

風雨滂沱，天邊驚雷又起。

昏暗中麗嘉，太子直看住那抹倒下的明黃身影，大雨淹沒了他的眼神，風雨中，他用微不可聞的聲音，低低道：“順勢而為，父皇，這可是你教我的啊……”

狂風驟起，大雨滂沱，蜿蜒狹長的山道上，雨水遮不住濃重的血腥味。

被隔絕在兩頭的隨行官員，只見山道周圍不斷有箭矢飛射而出，周遭不斷有人倒下，充斥鼻尖的血腥味越來越濃，知道情況不妙，卻不知具體情況如何。

不知過了多久，風雨漸收，天邊陰霾散去，浩浩蕩蕩的祭禮隊伍返回至山腳殿宇。

帝王駕崩，太子理應順應天命，主持大局。

事發突然，祭禮被迫取消，國不可一日無君，赤霞山動蕩不安，為防再有意外發生，也為回宮主持大局，太子下旨，眾人啟程返京。

蕭彥不甘被逐，先是在離京途中逃脫叛亂，後集結兵力意圖謀反弒君。太子雖極力抵抗，但赤霞山地勢特殊，蕭彥有備而來，蕭穆與其內外勾結，宣文帝死於蕭彥箭下。

現如今逆黨已除，蕭彥被射殺，其同黨蕭穆右膝、左腹各中一箭，押回上京，入大理寺獄等待判決。

傍晚時分，烏雲散去，天邊霞光盡顯。赤霞山本因傍晚霞光赤紅而得名，天邊映著晚霞，土地浸染鮮血，今日的赤霞山算是真正意義上地籠罩在一片深紅的霞光之中。

晚風清，晚霞明，被大雨洗滌過的山巒疊嶂，靜靜佇立，浩浩蕩蕩的隊伍自山腳而出，一場突如其來的風雨之後，一切終於，重回寂靜。

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