寧晉去上早朝的時候，何湛還未醒。他叫寧晉弄狠了，折騰一宿未睡，宮人進來為寧晉更衣的時候，何湛只模模糊糊聽寧晉說了句要去上朝。寧晉在他唇邊親了親，才堪堪離開寢宮。

早朝上了一半，服侍何湛的小太監從大殿跑回來，見何湛剛從床上起身，哆哆嗦嗦地就跪下了，言朝中的官員似乎對寧晉要封何湛為攝政王一事有所非議，叫何湛趕緊上朝去看看。

何湛：“……”

其實他很不能明白群臣為何反對。

攝政王，攝政王，說著好聽，實際上是個虛銜。攝政，什麽時候攝政？皇帝年幼、帶病或者出國的時候，攝政王才算有點用處。寧晉正值青年，哪裏用得著他一個攝政王代為處理朝事？

只不過是何湛身為攝政王，方便時時刻刻陪在寧晉身邊。而且倘若真當寧晉出了什麽事，他只信何湛能夠全心全意為他穩住朝政。

何湛換上朝服，一邊往大殿上趕一邊聽小太監匯報，聽聞那些人都不願意何湛當攝政王，原因其一就是何湛的生父是靖國的罪人謝驚鴻，又將他經常出入金釵館等行為放蕩的事一一列舉，有些大膽的還真將何湛好男風一事擺到明面上來指責他。

何湛實在無言以對。

因為他們說的…都是事實。

等他來到大殿的時候，文武百官和新皇似乎正在僵持著，朝堂上鴉雀無聲。

外頭的小太監傳喚了國公爺覲見，何湛只覺背脊要被人盯出個窟窿來，那些人恨不得將他看穿看透，看看這身尊榮的朝服下包藏的心究竟是黑的還是紅的。

何湛一副氣定神閑的樣子給寧晉行禮，寧晉黑沈的臉終於融了些冰，似乎根本就不顧及這些人的看法，擡手示意他平身，並讓一旁的太監給何湛搬個椅子來。

官員像是照例一樣反對這件事，何湛附議。

寧晉說：“皇叔為靖國戍守邊疆多年，落下一身傷痛，如今站久了腿都會發麻。朕以仁德治天下，皇叔為朕出生入死，朕若顧及虛禮不及人情，天下會如何非議朕？”

何湛：“……”

他的確站久了，腿就會發麻。但…寧晉該負全責。這實在跟他身上的舊疾沒有什麽關系，要是這位爺昨夜節制一點，他也不至於會如此。

坐是坐下了。

何湛半倚著，環視一周朝堂上的官員。他們中很多都為寧晉登基一事出過不少力，但一旦寧晉登基後，終須要面對一番利益之爭。他們對寧晉發難也並非不滿寧晉為皇帝，只是想盡可能地為自己爭取利益，百官拿何湛說事，不過是牛刀小試，他們想吃得是皇權這口大肉。

寧晉要盡可能地占據優勢地位，不讓自己成為被架在空中的傀儡皇帝；又要給他們適當的甜頭兒，防止他們作妖作亂，讓他們安安靜靜地建設靖國江山社稷。

一人官員見寧晉這是鐵了心的要護何湛，心中對民間的傳聞更加確認了，幾個人交換眼色，話鋒不再指向何湛，將朝事轉移到後宮上。

寧晉府上未曾立室納妾，如今後宮中除了幾個有先皇皇嗣的太妃外，再無一人。如今寧晉登基為皇，必得要考慮江山萬代子嗣綿延的事。不久之後就要入春，正好趕上選秀的日子，那些將臣的意思是讓寧晉趁機選一批秀女入宮，該冊封的冊封，該立後的立後。

房岳秀依舊是丞相，他在此事上最為積極，似乎是個領軍人物，房岳秀道：“選秀事關國本，不得不引以為重。”

何湛還以為他是要攬下此事，當初廢帝的皇後是他家嫡長女，嫁給寧左的房芊芊也是他正室所出的嫡女，他想將皇後一位全都攬在他們房家。房岳秀要寧晉選秀，必是想要從中做些手腳，送些女人到寧晉的床上。

只是…房家還有能入宮的女兒嗎？

“臣推舉忠國公負責此事，皇上意在封國公爺為攝政王，他乃皇上的心腹之臣，由他來主持此事，就可提防有人拿捏選秀一事，操縱後宮，以亂朝政。”

何湛坐得那麽遠，房岳秀為何偏偏選上他！？

“臣等附議。”

在大殿中的官員幾乎全部跪到了寧晉面前，繼而齊刷刷看向端坐在椅子上的何湛。

何湛是坐不住了，站起來帶著略微的怯意看了一眼寧晉，好似商量的語氣，問：“那…臣不如也附議？”

寧晉：“……”

房岳秀不滿道：“為靖國選一個能夠母儀天下的人乃是關乎國本之事，國公爺為何如此猶疑不定？”

房岳秀要是不直接懟他，何湛還不想與他爭鋒相對，如今房岳秀一副“老夫饒不了你”的樣子，何湛只能慣起自己那副浪樣，道：“年紀大了，眼神不好。丞相也說選秀一事關乎國本，臣恐不能擔起重任，得您舉薦，甚為惶恐，在這一方面臣不如房丞相老練，畢竟您曾為我靖國選出個‘好皇後’。”

房岳秀：“國公爺這是什麽意思？”

“沒別的意思。”

“好了。”寧晉捏了捏眉心，瞇著眼看向何湛，“選秀一事，皇叔既已附議，那便由你來負責此事。朕信得過叔的本事，叔大可不必惶恐。”

何湛：“？？？”

什麽玩意兒？不必惶恐？他惶恐極了！

群臣紛紛下跪表示皇上英明。

何湛順理成章地成為攝政王，而作為條件似的，他要去主持選秀一事。下了朝，寧晉光明正大地宣何湛入禦書房，美名其曰商議朝政。

兩位主子一同進了禦書房，在後頭跟著服侍的太監聽令將門關上，還未及他關嚴的時候，他偷偷瞄到攝政王一把將我朝九五之尊當朝天子放倒在地，驚得他差點沒磕到門上去。

寧晉叫何湛鉗制住，手腳都動不得，他卻無意掙開，悠悠地看向何湛：“叔這是生氣了？”

“你給我解釋解釋！”何湛瞪著眼，狠狠按住寧晉，又怕這人反手，膝蓋壓在他的胳膊上，怒道，“寧晉，這事兒我們沒完！”

寧晉笑出來，也不知從哪個角度使來的巧勁兒，何湛身子一轉就被他壓制住，他怒著掙了幾下，卻也不見有用。

“方才見叔在朝堂上，可不是這個樣子。”

何湛憋紅了臉：“我是不想你難做！”

“我也不想叔難做。”寧晉將何湛從地上拉起來，將他抵到桌邊，說，“只有你不會往我的床上送女人，讓你去做這件事，最好不過。”

何湛不知為何竟松了口氣，寧晉聽見，說：“叔當真生氣了？”

“…總有逃不過的時候，你…已經是皇上了，不可能沒有子嗣。”

寧晉笑了笑：“能拖幾時是幾時，我會有辦法的，不用擔心。”

寧晉推著他的肩頭，將他翻過來按在桌子上，手已經不安分地撩開何湛的外袍。何湛驚得不行，叫道：“外面還有人！寧晉！你…唔…放開！”

“那叔可要忍著聲了。”

等到下午，何湛才從禦書房裏出來，寢殿倒頭就睡，何湛再度醒來時，天已入傍晚。烏雲湧動，勾鋒的雲尾攜著風雨。寧晉處理朝政要很晚，何湛雖累，但腦子睡得糊塗，見窗外卷了涼風，他便要撐傘到外頭走走。

天還未轉暖，雨下得不大，卻很涼很涼，似乎再冷半分就能化成冰雪。

何湛在外頭裹了鶴毛大氅，身後低頭跟著兩個宮人。

腳步不知何時拐到竹林中去，本就下著雨，這片地方愈發幽靜起來，只能聞見淅淅瀝瀝的雨聲打在竹上，清脆得不像話。

他已經有一段時間不見寧恪了。景昭帝還在時，寧恪已經被賜居東宮，寧晉登基後未曾過問此事，只由寧恪在東宮居住。寧晉的意思是想等寧恪成年後，就將他封出京去，讓他和淑妃一起到封地居住。這已經是何湛能預見的最好的結局。

想起寧恪，他就想到自己落在他宮裏的那幾本書，那是他好不容易搜集來的珍本，實在不舍得直接就扔給了寧恪。他拐了道直接到東宮，並令一個太監回去跟寧晉稟報，說他晚些時候再回去。

入東宮的小門時正當風口，風急很多，何湛喉嚨有些癢，不禁咳了幾聲。正叫裏頭練劍的寧恪聽見，他收劍皺眉，擡眼望向何湛的方向，喚道：“何湛。”

顯然寧恪的心情不好，他開心的時候，見著何湛會喊一聲師父；不開心的時候就直呼其名了。

何湛說：“這麽個雨天，四殿下還在練劍嗎？”他走過去，讓宮人給寧恪打上傘。

他似乎練了很長一段時間，何湛一靠近他，似乎都能感覺到他身上的熱氣。

“聽宮人說，今天他剛封了你做攝政王。恭喜你了，何湛。”

話中倒是聽不出恭喜的意味。何湛說：“上次落在殿下這裏的書，今兒臣能取走了嗎？”

“跟我過幾招？”

何湛搖搖頭：“臣都快拿不動劍了。”

“罷了。何湛，你的確老了，比我三哥都要老。你活得還不如房岳秀，他都比你長壽。”

何湛說：“如果殿下是想叮囑臣好好照顧身體的話，臣感激不盡。”

“…哼。”寧恪揮袖，又再度將木劍提起來，看上去是想再練一會兒，口上吩咐道，“去將攝政王的那幾本書取來給他。”

何湛拿到書便順遂了意，未曾多留，跟寧恪行禮告辭。

寧恪看著何湛，幾次欲言又止，到最後才問了句：“何湛，你認識的人當中有姓金的嗎？”

何湛叫他問得一楞，一時想不出自己認識的人中哪個是姓金的，反問道：“怎麽了？”

寧恪卻也不說了：“沒什麽。”

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