姚長雍從伯京出發後，金穗幾乎每天都會收到他的家書，她往往一面讀信，一面想象姚長雍正在做什麽，令人詫異的是，這一路十分平靜。這種平靜一直持續到最後一封信，也就是姚長雍登上去往東瀛的官船那一天。

然而，越是平靜，越讓人心生提防。

姚長雍是第一回出遠門，出國，姚老太太和姚大太太開始茹素，至於姚二太太一直都是茹素的。

金穗其實不太在乎這些形式上的東西，卻止不住擔心，欲學姚老太太，想著，也許有用呢？姚老太太卻阻止了她，說是她小孩子家正在長身體，府中其他人也被禁止茹素。

轉眼到了盛夏，天氣一日比一日悶熱，悶得人心焦躁，姚老太太帶上兒媳們以及歡大奶奶袁氏、姚瑩瑩前往後山避暑，金穗和姚長津、姚長源夫婦留下來主事。五爺姚長欣和大少爺姚一帆叔侄倆才十二歲，已經半是學生，半是學徒了，跟在姚長津兄弟倆身後學著管事。

金穗看得出來，明顯姚一帆要得重視一些，但也無可厚非，因為姚長欣是庶出的三老爺的庶出兒子，姚一帆雖是重孫，卻是正宗的嫡出。

這日，金穗打發了曉煙代她去給姚老太太請安，琳瑯提了一籃子山莊裏的紫葡萄送回來。夏日犯困，金穗為不耽誤公事，索性在鏡明院設了涼榻。

姚長雍走後，鏡明院裏外的小廝們全換成丫鬟伺候，只有青鳳片刻不離地守在鏡明院外，金穗出門，他也是時刻跟著。經過黃老爹的失蹤，青鳳行事越發小心翼翼，幾乎到了神經質的地步，生怕金穗一個錯眼不見就被人劫持了。

金穗說過幾回，卻不頂事。

琳瑯請安，金穗問候幾句長輩們的身體。眸光一撇，驚訝道：“曉煙，你眼睛怎麽紅紅的？不會是琳瑯欺負你了吧？”

後一句話明顯帶著開玩笑的調侃意味。

琳瑯朝曉煙使個眼色，插科打諢：“曉煙姐姐是四奶奶身邊第一人兒，奴婢哪兒敢欺負曉煙姐姐啊？是方才下山時，曉煙姐姐在樹蔭下歇腳，遇到一群蠓蟲，飛了眼裏，哭了一路回來。四奶奶可得為奴婢做主，趕明兒都說奴婢欺負曉煙姐姐。奴婢可冤死了。”

“我問曉煙。你倒搶著說話。不曉得的真當你欺負了曉煙。罷了，趕緊用幹凈的涼水洗洗，仔細待會兒腫了眼睛，我又不是母老虎。誰趕著讓你來請安不成。”金穗含笑吩咐道，然後命錦屏和銀屏下去洗葡萄。

錦屏洗了葡萄裝在兩個柳葉形綠盤子裏端上來，旁邊擺了兩個鍍金邊的白瓷盤子裝葡萄皮。

金穗不習慣丫鬟伺候剝葡萄皮，先嘗了一顆，點點頭道：“橫豎我吃不完，葡萄吃多了要鬧肚子，留一盤子，剩下的你們分了吧。”

錦屏欣喜地應了一聲，端了盤子出去。

金穗才吃了十來顆。葡萄用井水湃過，清涼解渴，緩解了身上的燥熱。曉煙另外端了一小碟桑葚進來，金穗不喜歡吃這個東西，只嘗了兩顆就不動了。讓曉煙自己吃。

金穗擡眼看著吃桑葚的曉煙，丟了葡萄皮：“曉煙，方才怎麽回事？”

曉煙一楞，眼中浮出一抹委屈，低了頭，擦了擦手，懨懨地道：“奶奶，奴婢已經沒事了，要奶奶費心了。”

“我有什麽費心不費心的，你是我的丫鬟，還是大丫鬟。你要不說，我真當是琳瑯欺負你，這府裏除了老太太身邊的琳瑯，誰敢惹哭了你？”金穗淡淡笑道。

“奶奶誤會了，不是琳瑯妹妹欺負奴婢……”曉煙慌忙擡起頭解釋，望見金穗眼中的深思，她一驚，變得垂頭喪氣，“奴婢蠢笨，什麽都瞞不過奶奶的眼睛。”

“曉煙，我就一雙眼睛，一雙耳朵，府裏這麽大，我這雙眼睛和耳朵可看不過來、聽不過來，你們這些貼身丫鬟們便是我的眼睛和耳朵。若是你們打心眼裏瞞著我，那我真成了瞎子、聾子。”金穗疑慮不止，曉煙和琳瑯一起隱瞞她，估摸不是小事，這事八成是關於她的。

瞧把曉煙給委屈的。

曉煙猶豫片刻，終於低低地開口道：“奶奶，奴婢說了，奶奶可得沈得住氣。”

“沈不住氣又怎樣？”金穗失笑，黃老爹失蹤，丈夫被迫出使東瀛，她想沈不住氣，也沈住氣了，還能有什麽事能讓她沈不住氣的？

曉煙一頓，訥訥道：“奴婢和琳瑯回府時，隱約聽小廝和婆子們議論，說是……說是老太太讓一帆少爺小小年紀學打理家業，是為了補四爺的缺……”

說罷，曉煙緊張地盯著金穗，就怕金穗生氣氣著了自己。

金穗腦袋一懵，旋即嘆了口氣，站起身拍拍曉煙的肩膀，轉身走到窗子旁看外面無精打采的芭蕉，等轉回頭時，神色變得堅毅，面無表情地對忐忑的曉煙說道：“這種詛咒四爺的人就該拉下去打板子，哭是解決不了問題的。曉煙，你還記得是誰說的麽？”

金穗本想放過那些人，可這種謠言流傳的最終結果會讓姚府人心惶惶，若是傳到外面去，姚家產業的那些掌櫃們會怎麽想？嚴重些，掌櫃們會質疑她的權力，那麽她發出的那些命令就很難做到令行禁止了。

她眉梢顰起，流言這個東西殺傷力可大可小，所謂防民之口甚於防川，用在庶務管理上也是一樣。

曉煙呆了呆，連忙報出幾個人名。

金穗不需出面，直接喊了青鳳進來，把那幾個人以妄議家主的罪名打了一頓板子，攆出府外，誰的面子都不看。

這事驚動了姚大太太和姚三老爺，姚三老爺拍手說“打得好”，小輩們逞威風是給他這個長輩長臉了，誰去求情，他就一腳把那人踹出門去。姚大太太派了大丫鬟來質問金穗，畢竟打了幾個內院的婆子，這是姚大太太管轄的區域。

金穗百忙中抽空見這丫鬟，淡淡地拋了幾句：“老太太、太太、二太太為了四爺遠游而日日茹素，那群嘴碎的婆子卻詛咒四爺。不管是為家主名譽著想，還是以免辜負太太愛子的心意，我不得不罰她們。太太若是認為我不對，我直接去負荊請罪便是。”

福熙院的大丫鬟出了鏡明院，找錦屏一打聽，大吃一驚，哪裏還有質問的心思，忙忙去稟告姚大太太，姚大太太不僅不責怪金穗，而且命貼身丫鬟和管事嬤嬤們整頓內院，又揪出幾個人攆出二門。至此，那些流言便被壓了下去。

姚一帆是姚真真的親弟弟，金穗因著這個緣故對他多了兩分喜愛，經過這事，莫名產生了抵觸心理，幸而姚一帆雖然在學本事，卻一個月見不到金穗兩回，倒也察覺不出什麽。

姚老太太在八月初避暑回來，府中只留著金穗主事，她怕金穗被那些修煉成精的掌櫃們蒙騙欺負，放心不下，好歹她輩分高，地位尊貴，能幫忙鎮鎮場子。

中秋節時，金穗清閑下來，提起這事笑言：“老太太是鎮宅之寶，怪不得人說，家有一老，如有一寶呢。”

姚老太太吃著金穗新搗鼓出來的雙黃蛋月餅，呵呵一笑：“這話有趣的緊。”

姚一鳴蹲在金盆子邊上抓著新打的稻子，抓一把，揚一把，口水順著沒長齊的牙齒流進金盆子裏，憨憨地傻笑，自得其樂，玩得特別歡快，她見了就笑得見牙不見眼：“今年風調雨順，是個豐收年。”

“孫媳瞧著也是。幾條商隊等著打了谷子，好去外邦淘換別的糧食，城裏很是熱鬧。”

金穗親自查看過梁州一帶的收成，又看了外地的收成捷報，除了少數幾個地區遭遇旱澇，大夏這一年的收成極好，姚家接了幾個糧食大訂單，零零碎碎的，還有些小訂單。她第一回處置糧食交易，做得特別小心，因為糧食出境是個很敏感的課題，得防著人在這上面動手腳。

在藏寶賭坊上，攝政王吃了大虧，不可能一直風平浪靜下去。攝政王那一只腳沒落下來，金穗總覺得心神不安。

但是，當攝政王的那只腳落下來時，金穗準備日久，卻依舊被打個措手不及。

中秋過後，秋收接近尾聲，酒樓茶肆都在議論收成這個話題，不乏文人墨客旅居鄉野，有關秋收的詩詞在街頭巷尾的小兒口中流傳，只讓人嘆，好一個太平盛世！

姚府門前兩匹馬兒飛奔而至，兩位管事模樣的中年男人飛身下馬，門房小廝眼尖地認出來人，諂媚笑著迎上前，親熱地喚：“梁管事，任管事，您二位大人安好！”

那梁管事臉色卻不比往日好，隨手丟一塊銀子扔到門房懷裏，門房笑得更加諂媚，而那任管事一如既往地黑著臉，一毛不拔。

傳了話，梁管事和任管事急急朝鏡明院趕，門房望著二位管事的背影，嘀嘀咕咕：“任管事的鐵公雞性子真讓人恨得牙癢癢啊！”又犯疑惑：“那任管事是個黑無常也罷了，怎麽梁管事也行事匆匆，一臉著急相？”

ps：

卡文了，考慮很久，還是舍了男主這條線，簡略提一下男主解救黃老爹的過程，之後還是以女主的視覺為主吧，正好跟卷名搭上調。不出意外，明天五更，今天就這一更了。唉，昨晚做夢夢到爺爺，給爺爺洗腳，用的香皂還是我那年買的那塊粉紅色的香皂。。。。所以，我今天可恥地卡文了，實在沒有心情。晚安，親們

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