統管糧食事務的便是這梁管事和任管事。金穗在鏡春苑吃晌飯，聽說二位管事來了，撂了飯碗，吩咐錦屏去大廚房為兩人整治一桌酒菜，特意命周亞捷周大管事作陪，然後疾步來到鏡明院。

二人拱手行禮，擡起頭來。

金穗一看他們的臉色，登時心裏打個突兒，臉上的喜色淡了下來，力持鎮定地問道：“二位管事，何以如此匆忙？”

任管事眼神焦急卻沒說話。

梁管事面有憂色，低沈道：“雍四奶奶，有人惡意提價收購糧食，搶走了我們的收貨渠道，屬下本以為是偶然事件，卻發現不僅是屬下負責的區域，任老弟負責的區域也遇到了相同的情況。對方似乎是針對我們府上，凡是我們府上的貨源都被對方提價收走了。那些農戶以為是我們府上派去收購糧食的人，根本沒有懷疑。”

金穗心神一震，急聲問道：“有查出來是誰做的麽？”

她心中隱隱有了猜測，傅池春昏迷不醒，如今跟姚家仇怨最深的便是攝政王了。

話少的任管事開口了：“屬下順著莊戶提供的信息追查，是一群外地人，原以為是巧合，但不巧，數年前屬下去過荊州，其中有數人是荊州藏寶賭坊的管事，其他人屬下並不認識，正讓手下們進一步確認。”

果然是藏寶賭坊，藏寶賭坊最不缺的便是錢，若是不管不顧地打起價格戰，吃虧的是姚家。

金穗深吸一口氣，問道：“能找到其他貨源麽？”

梁管事沈吟道：“咱們與那些農戶是常年合作的關系，一時倒沒防備，只能收零散的糧食，可臨時去收集的話，時間上恐怕要趕一些。且，那些從未與我們合作過的農戶對官府的糧站更信任些，收糧不會太容易。恐怕交貨的日期要延遲了。”

“這批貨和外邦商人定好了交貨時間。立契約時便說，有特殊情況，時間倒能寬限個一兩個月，但是必須交貨。”

收成是靠天吃飯，金穗為了以防萬一，在契約時特意留了退路，倒是趕上了。

梁管事和任管事聞言大喜，梁管事松口氣道：“原來四奶奶早有後手。”

金穗搖手道：“也不算是後手，年成一年好，一年不好的。什麽話都不能說死了。這樣吧。我讓族中子弟隨你們一起去收集糧食。他們的農莊分布各地，與各地的地主有些交情。梁州若是不行，便去荊州，江夏一帶有江夏王世子妃。想必不成問題。速度一定要快！”

梁管事見金穗沒有懲罰他們，還幫忙出主意，甚至出動了姚家子弟和江夏王世子妃，忙感激道：“是，四奶奶，這回必不會再讓他們搶先了。”

金穗點了點頭，她總覺得這件事沒那麽容易結束，藏寶賭坊肯定還有後手。梁管事和任管事離開後，她擰眉分析。給各地管事們發出數道命令。

那幾筆大訂單之外，還有兩筆隱形的訂單，姚家做糧食買賣，最主要的便是為了隱藏起這兩筆訂單來。

姚長雍在北陽縣時便沒瞞過金穗姚家的隱形產業，金穗接手姚家事務後。也知道了姚家許多秘密，本來姚長雍是不打算讓金穗插手的，畢竟十分危險，但是他被迫離開大夏，金穗便是不想做，也得做。

兩日後，金穗最擔心的情況發生了，明明是才秋收，糧食應該掉價的，但是由於藏寶賭坊惡意收購糧食，梁州境內的糧價飛速上漲，各家等糧食進倉壓價的糧商後悔不跌，可仿佛是一夜之間，那些大地主和農戶們的糧食早早地被人訂走了。

糧商只得去外地購糧，可就像有人作對似的，他們才出梁州，以梁州為中心的其他各州糧價紛紛上漲，這種情況在十日後席卷大夏，官府甚至來不及做相應的應對措施，加上有些地方官府的官員故意放水，形勢越來越嚴峻。

糧價對古代人的重要性不亞於房價對現代人的壓力，因為糧價上漲，導致各地物價上漲。農戶們還好，家裏有餘糧，不過是少買些衣裳布料，住在城鎮上靠手藝和經商吃飯的普通人家很快頂不住壓力，紛紛破產。

金穗出門時發現街上多了很多乞丐。

半月後，梁管事和任管事風塵仆仆地回到錦官城，二人一路行來，對糧價上漲的影響心有餘悸。

“梁管事，任管事，你們差事還順利麽？”金穗緊張地問道，她當時催促的急，幾乎是在二位管事發現不對勁時，立刻派他們去了荊州。

梁管事嘴角露出一抹微笑，道：“幸虧四奶奶催的急，我們初到荊州，糧食漲幅並不大，從當地糧商和大地主手中收購了一些，再加上一些零散的農戶，湊齊糧食並不困難。”

金穗呼出一口氣，笑道：“如此便好，如今各地正在打糧價戰，這批糧食早早送出境吧。”

她是怕夜長夢多，藏寶賭坊正忙著大肆收購糧食，多的是糧商汲汲鉆營，跟風而動，否則只藏寶賭坊一家是不可能把全國各地的糧食價格擡起來的。

早些讓糧食出境則是因為，大夏境內的糧食被藏寶賭坊囤積起來，那麽出境的糧食會相應管控嚴格，到時候這筆買賣能不能做得成，就成了問題。萬一無法交貨，姚家在境外的信譽會大打折扣。

說到底，是糧食比較敏感，與民生聯系太緊密了，境內境外都緊盯這一塊。

金穗不確定攝政王是臨時起意弄了這個糧食價格戰，還是早有安排，無論怎樣，藏寶賭坊的實力看起來不僅僅是烏合之眾的實力，這執行力實在太強悍了。她著實沒料到，攝政王會把主意打在糧食上面，難道他已經強大到可以暴/露實力的地步了麽？

梁管事和任管事幫忙統管這方面多年，自然明白事情的緊要性，馬不停蹄地去安排。

姚老太太一向很敏感，聽說糧食漲價，喚了金穗來問。

金穗如實相告，又擔憂道：“……老太太，孫媳著實不安，攝政王這番布置，牟取暴利是其次，就是不知這批糧食最後被用到哪兒。”

金穗其實一直懷疑攝政王在養兵，畢竟藏寶賭坊賺了那多麽銀子，他又手握重權，除了養兵，金穗實在猜不到還有什麽比這個更耗費銀子。

姚老太太深深嘆口氣，但是也沒有好法子可想，她也猜到攝政王養兵，可姚家將近二十年來未能查到藏寶賭坊的幕後東家，還是藏寶賭坊綁架黃老爹後才漸漸露出端倪，說明攝政王藏得很深，要查出他的兵養在什麽地方，又豈是那麽容易的？

再者，慕容家走的是水軍的路子，萬一攝政王發動軍事政變，慕容家可沒法子可使。

思來想去，姚老太太道：“金穗丫頭，有件事我跟你說一聲，也是長雍交代的。”

“什麽事？”金穗從沈悶的思考中擡起頭來，聽到“長雍”二字心口跳動，有些激動，不知姚長雍有什麽事瞞著她。

“長雍走之前，和馬太守合作，關於攝政王的事，馬太守也知道了一部分，馬太守秘密將王老五送往伯京。當初便是說，若是攝政王朝姚家發難，就把王老五送到皇帝和九大王府面前。”

金穗吃驚，但是很快鎮定下來，當初她保下王老五便是存了這份心。

姚老太太看了看金穗的面色，道：“也不是瞞著你，只是你操心的事太多了，壓力太大，精神也不好，便沒告訴你，免得你日日懸心。我估摸著王老五已經到了伯京，馬太守那邊也該問一問了。至於王老五什麽時候爆出身份，當初便和馬太守商量好了，由你決定。藏寶賭坊的老板們，認識攝政王的人，已經全死了。王老五是最後一個。”

“老太太，為什麽不直接把王老五交出去？”金穗忍住心中驚駭，疑惑地問道。

攝政王窮兇極惡，九大王府都知他有篡奪皇位的意圖，但朝臣多為攝政王培養的人，血洗的話太過駭人，才有所顧忌，加上皇位是嵇氏皇族的，不是九大王府的，九大王府不是太想插手，也有存心讓皇帝歷練一番的意思。

若是綏平帝無法勝出攝政王，這種草包憑什麽讓位高權重的王爺們臣服？

交出王老五便不一樣了，攝政王不僅圖謀皇位，還勾結外虜，性質完全發生變化，九大王府不會輕饒了他。

姚老太太掀了掀眼皮，慈祥地耐心解釋：“王老五是我們姚家費盡心力保全下來的，我們現在還沒摸清攝政王的真正實力，王老五捅破這層窗戶紙，惱羞成怒的攝政王可以一刀殺了王老五，沒發洩完的怒火卻肯定會撲向我們姚家，到那時，姚家危矣。暴/露王老五是下下之策，不得已才可為之。”

金穗恍然大悟，忙低下頭道：“孫媳受教了。”

她在心裏感嘆，自己還是太嫩，想事情太簡單了。攝政王一旦走到窮途末路，弄不死九王和一皇，姚家說不得真要做炮灰。

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