第170章
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樓淮祀拎著一只小蟲籠, 這是他舅兄衛放倒騰來的，衛放跟徐泗嘮了幾天嗑後，徐泗就裝睡不理人，他沒甚趣味又重拾老本行, 在食肆外頭張了告示買蟲。
棲州可不缺這玩意, 一時間閑漢、稚童逮了一堆的蟲來討賞, 嚇得衛放趕緊撤了告示。手上的蟲太多, 熟的不熟的, 挨個送了個遍，樓淮祀手裏這只能不能鬥不知曉, 叫得倒是大聲，聽得人心煩意亂。
雲水寨大多賊匪因著徐家兄弟和付忱的關系投鼠忌器，餘下的不少人拼死相抗, 方固暗喜, 他有意讓手下的兵立功, 巴不得頑抗的賊匪多一點, 多殺一個, 得的賞便多一份。這倒與樓淮祀的打算不謀而合, 心照不宣之下，方固下的都是死令, 兩天一夜過後, 屍首高撂了整整一船，船行過, 船尾水都是紅的，江中的魚鱉等魚聞得血腥味，墜在船後頭跟了足足一路。
屍首拉到城門口後，架了一個大木架, 澆上石脂點火燒灰。
棲州民紛紛湧到城門口看熱鬧，有拍手叫好的，有愁眉苦臉的，有兔死狐悲的，有通風報信……風中石脂的臭味夾著肉香，又慢慢轉為焦臭。
俘虜來的水匪卻是一大難題，人太多，棲州城小監獄又不大，哪裝得下這麽多的人，還要管這些人的吃喝拉撒。依樓淮祀本來的心意，將賊匪屠個幹凈，哪來得這些操心事？他性子上來，幹脆就推給了俞子離。
俞子離無法，不得不接下這擔子。鷹還要熬些時日才聽話，何況這些匪徒，要讓他們乖乖做了役夫，怎也要關上一關。
樓淮祀樂得不在這事上費心，打發了俞子離，鬼鬼祟祟地跟方固接頭。
方固為慶功，與手下痛飲了幾口樓淮祀備下的酒，鼻息間還帶著些須的酒意，糙臉微紅，對著樓淮祀的目光默默搖了搖頭。
“沒有？”
方固道：“只搜出糧，沒找著錢財，雲水寨的庫房讓人先手摸空了。”
樓淮祀整個都跳了起來，他千辛萬苦為哪般，剿匪連一個銅板都撈不上，簡直是奇恥大辱：“付忱如何說？”
“付忱與徐方都大驚失色，二人都推說不知。”
“別是他們事先藏了起來，以謀將後。”樓淮祀邊陰惻惻地開口邊盯著方固的神情。
方固也正納悶，撓撓頭，道：“要不？嚴加審問？幾鞭子下去，不定就招了。”
樓淮祀看他不似作偽，擺擺手，道：“先將人關押起來，我見了老梅再說。”又叫牛叔取出一擡白銀，“去給你手下分賞錢。”
方固指了指自己：“我去？”
樓淮祀道：“你的兵，自然是你去。”
方固大為感動，雖說這些銀兩是棲州府的錢，可一幫子大頭兵哪管這些，哪個給他們錢，便記哪個的恩，樓淮祀將此事交給他，自是將功勞人情一並與了他。
樓淮祀道：“少啰嗦，讓外頭的老梅進來。”
“老梅，不厚道啊。”樓淮祀拎著蟲籠，繞著梅萼清一圈又一圈，蟲子在籠裏發出聲聲蟲鳴。
梅萼清卻不為所動，反笑問：“小知州指的哪樁哪件？”
樓淮祀哼了一聲，將自己繞暈後又看向齊勉，見他一聲粗布衣，臉上胡須去盡，竟有幾分清俊，跟絡腮胡時的動不動就喊打喊聲，一口一口個狗官時大相徑庭。越看越是氣悶：“你祖上是做傀儡戲的？裝得挺像回事的啊。”
齊勉規規矩矩地行了個禮，又規規矩矩道：“齊勉商戶之子。”
樓淮祀想吐一口血出來，道：“我原先就說你這人動不動就大呼小叫，奇怪得狠，還以為你蠢。”沒想到，蠢的是他，這姓齊的跟在付忱身邊，光明正大扯後腿，扯得理所當然又兇悍，以至於他以為姓齊的生性如此。
齊勉看樓淮祀氣得兩眼發紅，不由有些忐忑。
“不過……”樓淮祀話鋒一轉，道，“你很不錯，願不願跟在我的身邊做中？我身邊就少你這樣膽大心細、臉皮厚，還無情無義的，看看付忱，真是一手被你送到斷頭臺。”
齊勉哪肯幹，謹慎道：“梅先生對小人有恩，小人願在先生身邊效犬馬之勞。”跟著樓淮祀雖可保此生無憂，但僂淮祀這性子實在琢磨不掉，說風就是雨，雨落又轉晴，晴了又砸冰雹，這……尋常人實在是吃不消，不如敬而遠之。
樓淮祀氣得胸膛起伏，嘴硬道：“果然百用不如一忠，不要也罷。”
跟著梅萼清來的小雜兵兜著一小兜耳朵，嘻笑著上來要討賞銀，這可戳了樓淮祀的肺管子，跑著腳兇惡道：“滾滾，你們還有臉問我要賞銀？你們梅明府截了我的後手，連幾十兩白銀也舍不得出。”媽的，他以為自己是個心狠手辣的，姓梅才是敲了骨頭吸骨髓的。坑死他了。
梅萼清也光棍：“小知州，凡事要講證據，你這無緣無故的指控，老朽焉敢認？”
樓淮祀生氣道：“你還說，雲水寨的庫房不是你們掏空的？方固前頭殺賊，你們後頭掏腸子。”指指齊勉，“有著這麽個領路人，連鼠洞裏都能被你們翻出來。”
“絕無此事。”梅萼清矢口否認，“我們不過去追剿逃匪，喏喏，還割了不少耳朵下來為憑證。”
“那是你們順帶殺的。”樓淮祀氣得直捶胸。
梅萼清臉皮經風霜捶打，早就百毒不侵，道：“知州若是不信，只管去船上翻揀。”
“你當我是傻子，你還能將財物藏船上不成？”
“江水茫茫，不藏船上還能藏哪處？我們三條空船去，三條空船回，時辰上都是可推算的。”梅萼清言之鑿鑿。他讓李曼停了三條空船候著，在江上換了船，那批財物早被李曼運到澤棲收攏好。
樓淮祀磨磨牙：“分一半。”
梅萼清十分幹脆地耍賴，立那叫起撞天屈：“知州這是要冤死老朽，老朽自為官以來，不敢領寸功，卻敢拍著心口道一聲問心無愧。”
“我剿半天的匪，一個子也沒到手，做了這般虧本的買賣，我顏面何存。”樓淮祀放平心氣，道：“老梅，你拿那些錢不就想造田嗎？我又說不行，可也不能全拿了去，好歹也拿點來修修城墻。”
梅萼清眨著無辜的老眼：“冤枉啊，下官真不知雲水寨的錢去了哪。”
一口氣硬成隔夜饅頭塞在樓淮祀的嗓子眼，害得他直眉楞眼半晌才咽了下去，道：“老梅，你這是打定主意不還了？”
這都吃下去了，哪能再吐出來？梅萼清自思不是屬牛的，幹不來反芻的事：“下官委實不知啊。”
齊勉在旁看得心驚膽戰，生怕樓淮祀會被梅萼清逼得翻臉。
梅萼清擺出為上峰嘔心瀝血的嘴臉，道：“雲水寨的庫房被無恥小人掏了去，但還有個萬福寨，這水寨人不及雲水寨多，劫的財卻不老少，再者還有大小水寨，攏一攏，雲水寨也算不得什麽。”
“少來，少了一塊肉就是少了一塊肉。”樓淮祀才不會被這種話哄了去，咬咬牙，問牛叔，“萬福寨送來贖金了沒有？沒送來，切根手指給他們。”
牛叔搖頭：“不曾有消息。”
“去，去，切手指去。”
梅萼清道：“下官聽聞萬福寨生了亂子，這劉青娶的娘子與寨中一個匪徒有私情，整好知州抓了劉青，劉妻與奸夫正欣喜萬分，巴不得劉青死在獄中，估摸著不會拿錢來。”
樓淮祀更生氣了：“那我要的千金不是成了夢幻泡影？”老梅這老東西，截了他的錢，還瞞了他好些事，小道消息靈通得很。
梅萼清又道：“知州不若等上一等，劉青有一子名喚劉辛，忿恨其母之惡，糾結了忠心的下手弒母奪權。”
萬福寨會出亂子在樓淮祀的預料之中，這事，樓淮祀卻是不知：“真假？”
“半點不假。”
樓淮祀嘆道：“沒想到，一個小小的賊窩，竟有這等妻要夫死，子要母亡的戲碼。”他舅舅家父子相殘，母子相忌，兄弟反目倒是稀疏平常，區區一個賊窩為了當一個賊頭，竟幹差不多的事。
梅萼清道：“不足為奇，為半貫錢還能打殺人命呢，何況萬福寨也是雄霸一方的水寨，知州沒來之前，他們橫行無無忌，在水上不知多少威風。”
“可惜心夠毒，就是過蠢，不知大禍臨頭。”樓淮祀輕哼一聲。
齊勉忍不住：“敢問知州，這些水寨真拿了錢財出來贖人，知州真要放他們歸去。”
樓淮祀兇巴巴道：“你不是罵過我狗官，既是狗官，哪裏還能講信用。”
齊勉當下五體投地，官做得比匪兇才能治得住匪。
樓淮祀越想越虧，不死心地問：“老梅，真的不分我錢？”
梅萼清半分不松口：“下官不解知州之意啊。”
氣得樓淮祀暴起轟人：“快走快走，我看著你這張老皺桔子皮臉就來氣，再不走，當心我翻臉。此次認栽，是我料敵不明，只得硬吃下這教訓，我若再在我面前晃悠，我可真要跟你為難。”
梅萼清卻是個得寸進尺的：“啊呀，下官還有事跟知州商議。”
樓淮祀摁下脾氣：“何事？”
“要人啊。”梅萼清理所當然道，“這些降俘，知州要他們充作役夫三年，下官想討些來造田，棲州冬暖，深冬也不過略冷些，土地卻是松軟如舊，挖泥鋪田都可施為。”
樓淮祀吐出一口氣：“這事你找我師叔去。”
梅萼清道：“不不不，下官不要雲水寨的這些降俘，要那些小水寨自願投誠換他們匪首一命的。”
“……”樓淮祀咬牙，“老梅，你這算盤倒撥得精，知道揀了好的要。”
梅萼清笑笑：“此是常情。”
樓淮祀哼了哼：“我不管，不論哪邊的降俘，都在我小師叔手裏，左右你們狼狽為奸，想必早有打算。”
梅萼清道：“如今棲州庫銀充足，不知知州……”
樓淮祀惡狠狠地瞪著他。
梅萼清哈哈一笑，住了嘴，再戳樓淮祀的痛腳，怕是真要翻臉，當下一揖到底：“托知州的福，澤棲也略有積餘，養得起這些役夫，哈哈哈。”
自然養得起，掏了雲水寨這麽多的銀錢，樓淮祀一甩袖子怒氣滿天地走了，剩下梅萼清忍俊不禁，站了好一會，才轉去找俞子離。
樓淮祀一路怒火沖天地回到後宅，找到衛繁，將人往懷裏一帶，將梅萼清罵了一個狗血淋頭。
衛繁聽得都傻了，別是弄錯了，梅萼清截了雲水寨的庫房。
“衛妹妹，我早就說過了，你的這個李姐夫不是好東西，活活一個老不死，尖嘴猴腮雷公相。”樓淮祀惡毒，“要不你叫了你李姐姐來家，叫他和離算了，我手下還有方固底下百千眾好男兒，任由你李姐姐選，高矮胖瘦應有盡有。”
衛繁忙搖頭：“不好不好，李姐姐心慕李姐夫。”
樓淮祀仰天一嘆：“你李家姐姐是沒長眼睛？老梅三十若四十，四十即垂老。”
衛繁道：“那也是李姐姐心甘情願。”她理了理樓淮祀的鬢發，“不過，李姐夫實在過分，怎能截取樓哥哥的銀錢，是他不好。”
樓淮祀得了安慰，心氣順了好些。
衛繁又道：“樓哥哥，我想了想，左右你眼下好些事要忙，既然李姐夫拿走了錢，不若將降俘一幹事，全都交給李姐夫，由他願造田還是做什麽，樓哥哥只管發號施令便是。”
雖然樓淮祀就是這麽幹的，但他從衛繁的話中得到無數個啟發，道：“不錯，小師叔和老梅肯定暗地勾結一處，他們都是一心想要填湖造田的，雲水寨的錢和人全給他們。”
衛繁點頭：“正是，這麽多人管起來也是勞累。”
樓淮祀道：“只我仍舊覺得委屈，我長年打雁的，讓雁啄了眼，啊，氣不過啊。”
衛繁心疼不已，竭力為夫分憂，道：“那……不如，樓哥哥看李姐夫那有什麽好處，拿些來？”
樓淮祀委屈：“澤棲有什麽，一堆草編草繩，不過……我將那些降俘塞給他們後，等他們訓好了，我再把好抽回來，再將孬的塞過去。哈哈，衛妹妹，你說好不好？”
衛繁拍手，笑著道：“再好不過。”
樓淮祀胡說八道了一大通，總算緩解了過來，吐出一口氣，道：“等萬福寨窩裏鬥鬥個兩敗俱傷，再讓方固去撿點漏子。”也不知道雲水寨到底有多少財物。他是個說風就是雨的，當即讓牛叔去逼問付忱，付忱記憶極佳，列了一張單子給樓淮祀。
“竟還有這般多的地和商鋪。”樓淮祀消下去的火又騰得冒了上來，“還都置辦在鄰州，真是狡兔三窟啊。”
衛繁憐惜地捏著樓淮祀的肩膀，她家樓哥哥這一遭是受了大委屈 ：“我和大姐姐辦的首飾鋪賣了好些銀錢，我的那份子，都給樓哥哥。”
樓淮祀握著衛繁的手：“還是衛妹妹對我最好。”
話雖如此，當晚樓淮祀還是一晚沒睡，挑燈孵著肚裏的的壞水，聽妻勸吃飽飯，衛繁出言讓他不管，那就撇個一幹二凈。
梅萼清與俞子離對飲了半宿，隔日起來，拿水洗了臉，吃了一碗清爽的菜粥，真是神清氣爽，周身舒暢。聽得樓淮祀召請，二人結伴，有說有笑而來。
樓淮祀也是笑意吟吟，不見昨日橫眉直目的樣子。
梅萼清先警惕上。
樓淮祀道：“我思來想去，梅明府與俞先生身負大才，竟不曾委以重任，我良心不安啊。不如這般，棲州的匪窩我來清剿，那些抓來的匪賊一應交與明府與先生處置。”他笑道，“左右師叔出上了手，差不大離。”
梅萼清跟俞子離對視一眼，樓淮祀這是不肯上竈做炊了，連鍋帶碗甩給了他們，不過，八成是不肯給錢米。
果然，樓淮祀又道：“官府苦窮，可這些賊都是青壯，既是青壯就是勞力，既是勞力就值錢，一人總能抵得十兩八兩的。”
梅萼清肚裏盤算著怎麽應對，嘴上先行叫苦。
俞子離問道：“可能勞方都尉加以監管。”
樓淮祀道：“你們請了府中的兵去管事，飯總要管一頓吧。”
俞子離笑了笑，略一沈吟，道：“既知州有令，焉敢不從，草民與梅明府應承便是。”
樓淮祀毛病一堆，疑心病重就占一了樣，俞子離答應得太過爽快，搞得樓淮祀自思是不是不知不覺中吃了虧，拿小眼神看了俞子離一遍又一遍，沒找出什麽頭緒來。心煩氣躁將人趕走，自己一個人獨自了會：當官真是渾身不痛快啊，各種掣肘，還不如方固呢，至少殺人痛快。
棲水不成氣候的水匪比之雲水寨與萬福寨講義氣得多，陸續來棲州城自投，這些榨不出油水的，樓淮祀全幹脆丟給 了俞子離與梅萼清，自己只盯著萬福寨，等拿到了萬福寨的賊臟，再不多給半點眼風給棲州的水匪。
實在是憋屈啊。
作者有話要說：感謝在2020-09-22 23:38:40~2020-09-23 23:21:24期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：書香童年、微醺、止語 1個；非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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雲水寨大多賊匪因著徐家兄弟和付忱的關系投鼠忌器，餘下的不少人拼死相抗, 方固暗喜, 他有意讓手下的兵立功, 巴不得頑抗的賊匪多一點, 多殺一個, 得的賞便多一份。這倒與樓淮祀的打算不謀而合, 心照不宣之下，方固下的都是死令, 兩天一夜過後, 屍首高撂了整整一船，船行過, 船尾水都是紅的，江中的魚鱉等魚聞得血腥味，墜在船後頭跟了足足一路。
屍首拉到城門口後，架了一個大木架, 澆上石脂點火燒灰。
棲州民紛紛湧到城門口看熱鬧，有拍手叫好的，有愁眉苦臉的，有兔死狐悲的，有通風報信……風中石脂的臭味夾著肉香，又慢慢轉為焦臭。
俘虜來的水匪卻是一大難題，人太多，棲州城小監獄又不大，哪裝得下這麽多的人，還要管這些人的吃喝拉撒。依樓淮祀本來的心意，將賊匪屠個幹凈，哪來得這些操心事？他性子上來，幹脆就推給了俞子離。
俞子離無法，不得不接下這擔子。鷹還要熬些時日才聽話，何況這些匪徒，要讓他們乖乖做了役夫，怎也要關上一關。
樓淮祀樂得不在這事上費心，打發了俞子離，鬼鬼祟祟地跟方固接頭。
方固為慶功，與手下痛飲了幾口樓淮祀備下的酒，鼻息間還帶著些須的酒意，糙臉微紅，對著樓淮祀的目光默默搖了搖頭。
“沒有？”
方固道：“只搜出糧，沒找著錢財，雲水寨的庫房讓人先手摸空了。”
樓淮祀整個都跳了起來，他千辛萬苦為哪般，剿匪連一個銅板都撈不上，簡直是奇恥大辱：“付忱如何說？”
“付忱與徐方都大驚失色，二人都推說不知。”
“別是他們事先藏了起來，以謀將後。”樓淮祀邊陰惻惻地開口邊盯著方固的神情。
方固也正納悶，撓撓頭，道：“要不？嚴加審問？幾鞭子下去，不定就招了。”
樓淮祀看他不似作偽，擺擺手，道：“先將人關押起來，我見了老梅再說。”又叫牛叔取出一擡白銀，“去給你手下分賞錢。”
方固指了指自己：“我去？”
樓淮祀道：“你的兵，自然是你去。”
方固大為感動，雖說這些銀兩是棲州府的錢，可一幫子大頭兵哪管這些，哪個給他們錢，便記哪個的恩，樓淮祀將此事交給他，自是將功勞人情一並與了他。
樓淮祀道：“少啰嗦，讓外頭的老梅進來。”
“老梅，不厚道啊。”樓淮祀拎著蟲籠，繞著梅萼清一圈又一圈，蟲子在籠裏發出聲聲蟲鳴。
梅萼清卻不為所動，反笑問：“小知州指的哪樁哪件？”
樓淮祀哼了一聲，將自己繞暈後又看向齊勉，見他一聲粗布衣，臉上胡須去盡，竟有幾分清俊，跟絡腮胡時的動不動就喊打喊聲，一口一口個狗官時大相徑庭。越看越是氣悶：“你祖上是做傀儡戲的？裝得挺像回事的啊。”
齊勉規規矩矩地行了個禮，又規規矩矩道：“齊勉商戶之子。”
樓淮祀想吐一口血出來，道：“我原先就說你這人動不動就大呼小叫，奇怪得狠，還以為你蠢。”沒想到，蠢的是他，這姓齊的跟在付忱身邊，光明正大扯後腿，扯得理所當然又兇悍，以至於他以為姓齊的生性如此。
齊勉看樓淮祀氣得兩眼發紅，不由有些忐忑。
“不過……”樓淮祀話鋒一轉，道，“你很不錯，願不願跟在我的身邊做中？我身邊就少你這樣膽大心細、臉皮厚，還無情無義的，看看付忱，真是一手被你送到斷頭臺。”
齊勉哪肯幹，謹慎道：“梅先生對小人有恩，小人願在先生身邊效犬馬之勞。”跟著樓淮祀雖可保此生無憂，但僂淮祀這性子實在琢磨不掉，說風就是雨，雨落又轉晴，晴了又砸冰雹，這……尋常人實在是吃不消，不如敬而遠之。
樓淮祀氣得胸膛起伏，嘴硬道：“果然百用不如一忠，不要也罷。”
跟著梅萼清來的小雜兵兜著一小兜耳朵，嘻笑著上來要討賞銀，這可戳了樓淮祀的肺管子，跑著腳兇惡道：“滾滾，你們還有臉問我要賞銀？你們梅明府截了我的後手，連幾十兩白銀也舍不得出。”媽的，他以為自己是個心狠手辣的，姓梅才是敲了骨頭吸骨髓的。坑死他了。
梅萼清也光棍：“小知州，凡事要講證據，你這無緣無故的指控，老朽焉敢認？”
樓淮祀生氣道：“你還說，雲水寨的庫房不是你們掏空的？方固前頭殺賊，你們後頭掏腸子。”指指齊勉，“有著這麽個領路人，連鼠洞裏都能被你們翻出來。”
“絕無此事。”梅萼清矢口否認，“我們不過去追剿逃匪，喏喏，還割了不少耳朵下來為憑證。”
“那是你們順帶殺的。”樓淮祀氣得直捶胸。
梅萼清臉皮經風霜捶打，早就百毒不侵，道：“知州若是不信，只管去船上翻揀。”
“你當我是傻子，你還能將財物藏船上不成？”
“江水茫茫，不藏船上還能藏哪處？我們三條空船去，三條空船回，時辰上都是可推算的。”梅萼清言之鑿鑿。他讓李曼停了三條空船候著，在江上換了船，那批財物早被李曼運到澤棲收攏好。
樓淮祀磨磨牙：“分一半。”
梅萼清十分幹脆地耍賴，立那叫起撞天屈：“知州這是要冤死老朽，老朽自為官以來，不敢領寸功，卻敢拍著心口道一聲問心無愧。”
“我剿半天的匪，一個子也沒到手，做了這般虧本的買賣，我顏面何存。”樓淮祀放平心氣，道：“老梅，你拿那些錢不就想造田嗎？我又說不行，可也不能全拿了去，好歹也拿點來修修城墻。”
梅萼清眨著無辜的老眼：“冤枉啊，下官真不知雲水寨的錢去了哪。”
一口氣硬成隔夜饅頭塞在樓淮祀的嗓子眼，害得他直眉楞眼半晌才咽了下去，道：“老梅，你這是打定主意不還了？”
這都吃下去了，哪能再吐出來？梅萼清自思不是屬牛的，幹不來反芻的事：“下官委實不知啊。”
齊勉在旁看得心驚膽戰，生怕樓淮祀會被梅萼清逼得翻臉。
梅萼清擺出為上峰嘔心瀝血的嘴臉，道：“雲水寨的庫房被無恥小人掏了去，但還有個萬福寨，這水寨人不及雲水寨多，劫的財卻不老少，再者還有大小水寨，攏一攏，雲水寨也算不得什麽。”
“少來，少了一塊肉就是少了一塊肉。”樓淮祀才不會被這種話哄了去，咬咬牙，問牛叔，“萬福寨送來贖金了沒有？沒送來，切根手指給他們。”
牛叔搖頭：“不曾有消息。”
“去，去，切手指去。”
梅萼清道：“下官聽聞萬福寨生了亂子，這劉青娶的娘子與寨中一個匪徒有私情，整好知州抓了劉青，劉妻與奸夫正欣喜萬分，巴不得劉青死在獄中，估摸著不會拿錢來。”
樓淮祀更生氣了：“那我要的千金不是成了夢幻泡影？”老梅這老東西，截了他的錢，還瞞了他好些事，小道消息靈通得很。
梅萼清又道：“知州不若等上一等，劉青有一子名喚劉辛，忿恨其母之惡，糾結了忠心的下手弒母奪權。”
萬福寨會出亂子在樓淮祀的預料之中，這事，樓淮祀卻是不知：“真假？”
“半點不假。”
樓淮祀嘆道：“沒想到，一個小小的賊窩，竟有這等妻要夫死，子要母亡的戲碼。”他舅舅家父子相殘，母子相忌，兄弟反目倒是稀疏平常，區區一個賊窩為了當一個賊頭，竟幹差不多的事。
梅萼清道：“不足為奇，為半貫錢還能打殺人命呢，何況萬福寨也是雄霸一方的水寨，知州沒來之前，他們橫行無無忌，在水上不知多少威風。”
“可惜心夠毒，就是過蠢，不知大禍臨頭。”樓淮祀輕哼一聲。
齊勉忍不住：“敢問知州，這些水寨真拿了錢財出來贖人，知州真要放他們歸去。”
樓淮祀兇巴巴道：“你不是罵過我狗官，既是狗官，哪裏還能講信用。”
齊勉當下五體投地，官做得比匪兇才能治得住匪。
樓淮祀越想越虧，不死心地問：“老梅，真的不分我錢？”
梅萼清半分不松口：“下官不解知州之意啊。”
氣得樓淮祀暴起轟人：“快走快走，我看著你這張老皺桔子皮臉就來氣，再不走，當心我翻臉。此次認栽，是我料敵不明，只得硬吃下這教訓，我若再在我面前晃悠，我可真要跟你為難。”
梅萼清卻是個得寸進尺的：“啊呀，下官還有事跟知州商議。”
樓淮祀摁下脾氣：“何事？”
“要人啊。”梅萼清理所當然道，“這些降俘，知州要他們充作役夫三年，下官想討些來造田，棲州冬暖，深冬也不過略冷些，土地卻是松軟如舊，挖泥鋪田都可施為。”
樓淮祀吐出一口氣：“這事你找我師叔去。”
梅萼清道：“不不不，下官不要雲水寨的這些降俘，要那些小水寨自願投誠換他們匪首一命的。”
“……”樓淮祀咬牙，“老梅，你這算盤倒撥得精，知道揀了好的要。”
梅萼清笑笑：“此是常情。”
樓淮祀哼了哼：“我不管，不論哪邊的降俘，都在我小師叔手裏，左右你們狼狽為奸，想必早有打算。”
梅萼清道：“如今棲州庫銀充足，不知知州……”
樓淮祀惡狠狠地瞪著他。
梅萼清哈哈一笑，住了嘴，再戳樓淮祀的痛腳，怕是真要翻臉，當下一揖到底：“托知州的福，澤棲也略有積餘，養得起這些役夫，哈哈哈。”
自然養得起，掏了雲水寨這麽多的銀錢，樓淮祀一甩袖子怒氣滿天地走了，剩下梅萼清忍俊不禁，站了好一會，才轉去找俞子離。
樓淮祀一路怒火沖天地回到後宅，找到衛繁，將人往懷裏一帶，將梅萼清罵了一個狗血淋頭。
衛繁聽得都傻了，別是弄錯了，梅萼清截了雲水寨的庫房。
“衛妹妹，我早就說過了，你的這個李姐夫不是好東西，活活一個老不死，尖嘴猴腮雷公相。”樓淮祀惡毒，“要不你叫了你李姐姐來家，叫他和離算了，我手下還有方固底下百千眾好男兒，任由你李姐姐選，高矮胖瘦應有盡有。”
衛繁忙搖頭：“不好不好，李姐姐心慕李姐夫。”
樓淮祀仰天一嘆：“你李家姐姐是沒長眼睛？老梅三十若四十，四十即垂老。”
衛繁道：“那也是李姐姐心甘情願。”她理了理樓淮祀的鬢發，“不過，李姐夫實在過分，怎能截取樓哥哥的銀錢，是他不好。”
樓淮祀得了安慰，心氣順了好些。
衛繁又道：“樓哥哥，我想了想，左右你眼下好些事要忙，既然李姐夫拿走了錢，不若將降俘一幹事，全都交給李姐夫，由他願造田還是做什麽，樓哥哥只管發號施令便是。”
雖然樓淮祀就是這麽幹的，但他從衛繁的話中得到無數個啟發，道：“不錯，小師叔和老梅肯定暗地勾結一處，他們都是一心想要填湖造田的，雲水寨的錢和人全給他們。”
衛繁點頭：“正是，這麽多人管起來也是勞累。”
樓淮祀道：“只我仍舊覺得委屈，我長年打雁的，讓雁啄了眼，啊，氣不過啊。”
衛繁心疼不已，竭力為夫分憂，道：“那……不如，樓哥哥看李姐夫那有什麽好處，拿些來？”
樓淮祀委屈：“澤棲有什麽，一堆草編草繩，不過……我將那些降俘塞給他們後，等他們訓好了，我再把好抽回來，再將孬的塞過去。哈哈，衛妹妹，你說好不好？”
衛繁拍手，笑著道：“再好不過。”
樓淮祀胡說八道了一大通，總算緩解了過來，吐出一口氣，道：“等萬福寨窩裏鬥鬥個兩敗俱傷，再讓方固去撿點漏子。”也不知道雲水寨到底有多少財物。他是個說風就是雨的，當即讓牛叔去逼問付忱，付忱記憶極佳，列了一張單子給樓淮祀。
“竟還有這般多的地和商鋪。”樓淮祀消下去的火又騰得冒了上來，“還都置辦在鄰州，真是狡兔三窟啊。”
衛繁憐惜地捏著樓淮祀的肩膀，她家樓哥哥這一遭是受了大委屈 ：“我和大姐姐辦的首飾鋪賣了好些銀錢，我的那份子，都給樓哥哥。”
樓淮祀握著衛繁的手：“還是衛妹妹對我最好。”
話雖如此，當晚樓淮祀還是一晚沒睡，挑燈孵著肚裏的的壞水，聽妻勸吃飽飯，衛繁出言讓他不管，那就撇個一幹二凈。
梅萼清與俞子離對飲了半宿，隔日起來，拿水洗了臉，吃了一碗清爽的菜粥，真是神清氣爽，周身舒暢。聽得樓淮祀召請，二人結伴，有說有笑而來。
樓淮祀也是笑意吟吟，不見昨日橫眉直目的樣子。
梅萼清先警惕上。
樓淮祀道：“我思來想去，梅明府與俞先生身負大才，竟不曾委以重任，我良心不安啊。不如這般，棲州的匪窩我來清剿，那些抓來的匪賊一應交與明府與先生處置。”他笑道，“左右師叔出上了手，差不大離。”
梅萼清跟俞子離對視一眼，樓淮祀這是不肯上竈做炊了，連鍋帶碗甩給了他們，不過，八成是不肯給錢米。
果然，樓淮祀又道：“官府苦窮，可這些賊都是青壯，既是青壯就是勞力，既是勞力就值錢，一人總能抵得十兩八兩的。”
梅萼清肚裏盤算著怎麽應對，嘴上先行叫苦。
俞子離問道：“可能勞方都尉加以監管。”
樓淮祀道：“你們請了府中的兵去管事，飯總要管一頓吧。”
俞子離笑了笑，略一沈吟，道：“既知州有令，焉敢不從，草民與梅明府應承便是。”
樓淮祀毛病一堆，疑心病重就占一了樣，俞子離答應得太過爽快，搞得樓淮祀自思是不是不知不覺中吃了虧，拿小眼神看了俞子離一遍又一遍，沒找出什麽頭緒來。心煩氣躁將人趕走，自己一個人獨自了會：當官真是渾身不痛快啊，各種掣肘，還不如方固呢，至少殺人痛快。
棲水不成氣候的水匪比之雲水寨與萬福寨講義氣得多，陸續來棲州城自投，這些榨不出油水的，樓淮祀全幹脆丟給 了俞子離與梅萼清，自己只盯著萬福寨，等拿到了萬福寨的賊臟，再不多給半點眼風給棲州的水匪。
實在是憋屈啊。
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